Kế Hoạch Hồi Quy Của Lính Đánh Thuê
Chapter 53: Tình Hình Đã Thay Đổi (2)

Chương 53: Tình Hình Đã Thay Đổi (2)

[Dịch giả: Kim Vy]

[Hiệu đính: Trà sữa thạch đào kem cheese béo ngậy thơm ngon]

 

Sau khi viên trung úy rời đi và hoàng hôn buông xuống, làm tối đi quang cảnh bên ngoài cửa sổ, Harold tiếp tục gõ nhẹ vào thái dương suy nghĩ, không thể ngừng suy ngẫm.

'Theo thời gian, Ferdium sẽ chỉ ngày càng mạnh hơn. Lực lượng của họ cũng sẽ tăng lên.'

Những viên đá Rune là một kho báu vô cùng giá trị. Không chỉ có giá trị riêng mà còn có thể dễ dàng chuyển đổi thành tiền mặt.

Nếu những viên đá Rune được bán và số tiền đó được dùng để mở rộng lãnh thổ, họ sẽ có thể nhanh chóng đảm bảo cả quân đội và nguồn cung cấp.

Ngay cả khi xung đột với điền trang Digald xảy ra ngay bây giờ, Ferdium sẽ nhanh chóng phục hồi sau bất kỳ thiệt hại nào và theo thời gian, việc giải quyết sẽ trở nên khó khăn hơn.

"Đây không phải là điều mình có thể quyết định ngay lập tức."

Nếu dành đủ thời gian để vạch ra các kế hoạch, có thể làm suy yếu họ hoặc tạo ra vấn đề bằng cách nào đó.

Tuy nhiên, việc phát hiện ra một nguồn tài nguyên như những viên đá Rune, một thứ hiếm có ngay cả trong vương quốc, không phải là điều ông ta có thể tự mình chôn vùi.

Harold đã gửi một tin nhắn khẩn cấp bằng con ngựa nhanh nhất có thể.

— Ferdium, phát triển một phần Rừng Dã Thú. Đã bảo vệ được những viên đá Rune. Đang chờ lệnh.

Đó là một tin nhắn ngắn gọn, nhưng đủ để ông hiểu.

Sau khi chờ đợi vài ngày, Công quốc đã nhận được phản hồi.

— Tiêu diệt Ferdium. Công quốc sẽ can thiệp sau đó. Sử dụng Digald để bắt đầu một cuộc chiến tranh lãnh thổ. Tuy nhiên, hãy đảm bảo rằng chúng được sử dụng và loại bỏ. Có thể chấp nhận được việc chấp nhận một số rủi ro.

Phản hồi của Công quốc cũng ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề. Nó chỉ chứa các lệnh rõ ràng.

Harold cân nhắc lại các lệnh đã trả về một lần nữa.

'Tiêu diệt ư… nghĩa là chúng ta phải biến nó thành một lãnh thổ không có chủ sở hữu à?'

Lãnh thổ sẽ trở lại với gia đình hoàng gia nếu không có người đứng đầu gia đình hoặc người thừa kế.

Sau đó, sự tham gia của Công quốc có nghĩa là họ có ý định tự bổ nhiệm một lãnh chúa mới.

Lệnh sử dụng và loại bỏ Digald cũng ngụ ý rằng Digald không được phép chiếm đóng lãnh thổ của Ferdium.

Mặc dù Bá tước Rogues, là họ hàng, có quyền hợp pháp đối với lãnh thổ của Ferdium, nhưng Công quốc sẽ dễ dàng giải quyết tình huống đó.

Nếu không, họ cũng có thể xóa sổ điền trang của Rogues.

"Tôi hiểu rồi. Giờ thì tôi hiểu rồi. Đó là vì Rừng Dã Thú."

Những mệnh lệnh, vốn khó hiểu cho đến tận bây giờ, cuối cùng cũng có lý.

Chỉ thị liên tục làm suy yếu Ferdium nhưng không để nó bị phá hủy và ngăn chặn các điền trang khác chiếm giữ nó nhằm đảm bảo rằng không ai có thể kiểm soát Rừng Dã Thú.

Tuy nhiên, giờ Ferdium đã can thiệp vào Rừng Dã Thú, họ sẽ không còn được tha thứ và sẽ bị xóa sổ.

"Nhưng tại sao họ lại háo hức chiếm Rừng Dã Thú đến vậy?"

Hiện tại, Công quốc đang bí mật chuẩn bị cho cuộc nổi loạn.

Họ đang hành động thận trọng để đảm bảo chiến thắng quyết định, nhưng tham gia vào một cuộc chiến tranh lãnh thổ có khả năng khiến lực lượng của họ bị công chúng chú ý.

Harold không thể hiểu tại sao Rừng Dã Thú phải được bảo vệ, ngay cả khi có nguy cơ bị phơi bày như vậy.

Dù những viên đá Rune có giá trị đến đâu thì cũng có vẻ quá đáng khi đi xa đến thế.

Hạ mắt xuống và suy ngẫm một lúc, Harold lắc đầu.

Quyết định hướng đi là trách nhiệm của Công tước. Vai trò của ông chỉ là giảm thiểu rủi ro trong quá trình này.

"Khi đến lúc đó, mình sẽ hiểu."

Không có thời gian để lo lắng về lý do. Ông đã bận rộn soạn thảo kế hoạch để phù hợp với hướng đi mới.

Harold trở về văn phòng và tập hợp các cố vấn của mình.

"Có bao nhiêu người của chúng ta ở Ferdium?"

"Chúng ta còn lại hai chư hầu và một hiệp sĩ."

"Gửi hai tên chư hầu đó đến Digald. Lấy cớ là Gilmore đã bị giết ở Ferdium và bắt đầu một cuộc chiến tranh lãnh thổ."

Mệnh lệnh đột ngột khiến các chiến lược gia bối rối. Đây là một sự thay đổi lớn so với kế hoạch trước đó là dần dần làm suy yếu Ferdium.

"Tôi có thể hỏi lý do cho sự thay đổi đột ngột này không?"

"Tình hình đã thay đổi."

Harold không giải thích thêm.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Mặc dù các chiến lược gia bối rối, nhưng họ sớm hiểu theo cách của riêng mình.

Họ cũng đã nghe tin tức về những viên đá Rune.

"Mục tiêu của chúng ta là tiêu diệt hoàn toàn gia tộc Ferdium. Chúng ta cũng sẽ tham gia."

Một lần nữa, các chiến lược gia tỏ ra sốc.

Một cuộc chiến tranh giành lãnh thổ không phải là thứ có thể tùy ý khởi xướng.

Nếu họ bắt đầu một cuộc chiến mà không có lý do chính đáng, các lãnh chúa khác chắc chắn sẽ cảm thấy bị đe dọa và sẽ có biện pháp kiềm chế họ.

Một trong những chiến lược gia cúi đầu.

"Một mình Digald thực sự sẽ đấu tranh để chiếm Ferdium, nhưng chúng ta không có lý do chính đáng nào để can thiệp."

Cả hai lãnh thổ đều khá ngang nhau, vì vậy không thể dự đoán bên nào sẽ thắng.

Nếu mục tiêu chỉ là làm suy yếu Ferdium, thì Digald là lựa chọn đúng đắn. Tuy nhiên, nếu mục tiêu là tiêu diệt hoàn toàn chúng, thì một mình Digald sẽ không đủ.

"Chúng ta sẽ không trực tiếp can thiệp. Lực lượng của chúng ta sẽ được cải trang thành lính nghĩa vụ và lính đánh thuê, chúng sẽ được cử đến Digald."

Hầu hết chư hầu của Digald đã nằm dưới quyền kiểm soát của Harold. Đẩy Digald theo hướng ông ta muốn sẽ không khó.

“Chuẩn bị mọi thứ trong vòng hai tháng. Chúng ta sẽ nhanh chóng quét sạch cả Ferdium và Digald.”

“Hiểu rồi. Còn điều gì khác chúng ta cần chuẩn bị không?”

“Gửi Viktor tới luôn đi.”

Các chiến lược gia không giấu được sự ngạc nhiên.

Viktor là hiệp sĩ giỏi nhất được Desmond nuôi dưỡng, một vũ khí bí mật của điền trang.

Việc Harold sẵn sàng sử dụng một lá bài có giá trị như vậy có nghĩa là ông ta thực sự kiên quyết.

Các chiến lược gia giờ đây tin rằng sự sụp đổ của điền trang Ferdium là điều không thể tránh khỏi. Đó sẽ là một trận chiến không thể thua.

Tuy nhiên, Harold không thể thoát khỏi nỗi lo lắng đang gặm nhấm ông ta, không giống như các chiến lược gia.

Một lần nữa, ông ta thầm nhắc lại tên của một cá nhân cụ thể.

Một cái tên tiếp tục khuấy động một cảm giác đáng ngại trong ông ta.

‘Ghislain Ferdium…’

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Amelia đang thưởng thức trà với Bernarf, lấy lý do là thời tiết dễ chịu.

Ả nhẹ nhàng đặt tách trà xuống và vuốt ve Bastet, con mèo đang nằm trên đùi ả.

Gần đây, ả có tâm trạng khá tốt. Ả đã đích thân thao túng thông tin và tác động đến dư luận để cắt đứt sự ủng hộ hướng đến Ferdium.

‘Ghislain Ferdium, mình tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với tên khốn đó.’

Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ khiến ả mỉm cười.

Ferdium là một điền trang nghèo nàn đến mức không thể tự duy trì nếu không có sự ủng hộ của Raypold.

Ngay khi sự ủng hộ bị cắt đứt, hỗn loạn hẳn đã nổ ra, và Ghislain, người chịu trách nhiệm cho tất cả, chắc chắn sẽ bị bắt và trừng phạt.

Với những việc làm và danh tiếng trong quá khứ của mình, có lẽ ít nhất anh ta cũng đã bị cầm tù.

Trong trường hợp đó, việc lấy đầu anh ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Sẽ không có sự bảo vệ lớn nào cho một người đàn ông bị giam cầm.

Nhìn Amelia mỉm cười lần đầu tiên sau một thời gian, Bernarf cũng mỉm cười.

“Tôi thực sự ấn tượng với chiến lược gần đây này. Nó thanh lịch hơn nhiều so với vũ lực thô bạo.”

“Meo!”

Ngay cả Bastet cũng gừ gừ đồng tình, dụi đầu vào cánh tay Amelia.

“Bảo lũ mèo hoang kia chớp lấy cơ hội và chặt đầu Ghislain. Và cả cô hầu gái đó nữa.”

“Hiểu rồi. Tôi sẽ đảm bảo công việc được hoàn thành.”

Bernarf thực sự ấn tượng trước sự táo bạo của Amelia.

Mặc dù có điểm yếu cần che giấu, ả ta vẫn thao túng sự thật và dựng lên một cái bẫy, thậm chí có nguy cơ phơi bày nó.

Với động thái táo bạo đó, cả Điền trang Ferdium và Ghislain đều đồng loạt sụp đổ. Có thể nói rằng canh bạc đã được đền đáp.

Đó là sự quyết đoán và xảo quyệt hiếm thấy ở những người khác.

Trong tâm trạng phấn chấn, Amelia ngân nga một giai điệu và nhặt một mẩu bánh quy để cho mèo ăn.

“Này, Bastet, ngươi cũng có một mẩu.”

“Nyaaang!”

Khi Bastet vui vẻ ăn chiếc bánh quy, một người hầu gái thận trọng tiến đến và đưa cho Amelia một tờ giấy.

“Có chuyện gì thế?”

Người hầu gái trả lời cẩn thận.

“Tin tức từ điền trang Ferdium ạ.”

“Thật sao? Ừm, không biết có phải là Ghislain đã bị cầm tù không nhỉ?”

Với nụ cười trên môi, Amelia mở tờ giấy ra và từ từ bắt đầu đọc.

Khi đọc, biểu cảm trên khuôn mặt ả dần biến mất.

Đôi mắt ả trở nên lạnh lẽo như thể chúng có thể xé toạc tờ giấy, tỏa ra luồng khí chết chóc.

Nhìn biểu cảm thay đổi nhanh chóng của Amelia từ bên cạnh, Bernarf cảm thấy lạnh sống lưng.

Amelia, người thường không hề bận tâm ngay cả khi đối mặt với cái chết, giờ đây đỏ bừng vì tức giận.

Vò nát tờ giấy trong tay, ả hét lên.

“Ghislain Ferdium!”

Bastet, nhận ra tình hình, nhanh chóng chạy trốn để trốn sau Bernarf.

“Sao chuyện này lại có thể xảy ra được!”

Amelia bật dậy khỏi chỗ ngồi, chuyển động đột ngột làm rung chuyển chiếc bàn và làm đổ trà và bánh quy.

Bernarf nhanh chóng bước sang một bên để tránh sự bừa bộn và thận trọng hỏi.

"Chuyện gì đã xảy ra? Lần này Ghislain đã làm gì?"

Thay vì trả lời, Amelia ném tờ giấy nhàu nát.

Bernarf bắt lấy nó khi nó bay về phía mặt mình, đọc nó và há hốc mồm vì sốc.

"Cái gì... cái gì... họ đã tìm thấy những viên đá Rune? Điều đó có nghĩa là gì?"

“Ngươi nghĩ nó có nghĩa là gì? Điền trang Ferdium đang ăn mừng, và tên khốn Ghislain đó đang được ca ngợi vì thành tích của mình!"

Amelia cắn chặt môi và tiếp tục.

"Và hắn đã dùng 20.000 vàng mà hắn lấy của ta làm vốn cho việc đó!"

Amelia run rẩy vì tức giận.

Ghislain đã gây ra sự sỉ nhục lớn nhất trong cuộc đời ả.

Có lẽ không có quý bà nào khác bị tống tiền và bị một kẻ thấp hèn như vậy tống tiền.

Đây là lần đầu tiên trong đời ả bị đối xử với sự khinh miệt và nhục nhã như vậy. Ả chỉ có thể tìm thấy sự bình yên sau khi giết Ghislain.

Ả nghĩ rằng cuối cùng ả đã thoát khỏi anh ta, nhưng giờ đây, anh ta đang bay lên những tầm cao mới!

Amelia cảm thấy như thể ả sẽ phát điên vì mong muốn kéo Ghislain ra trước mặt ả và giết anh ấy ngay tại chỗ.

"Ghislain! Ghislain Ferdium!"

Nhìn Amelia lẩm bẩm tên Ghislain như một lời nguyền rủa, với đôi mắt đỏ ngầu, Bernarf ngậm chặt miệng lại.

Bề ngoài, ả được biết đến là một người phụ nữ dịu dàng, tốt bụng và thanh lịch. Bản thân Bernarf đã nghĩ ả là một người như vậy khi anh lần đầu tiên gặp ả ta, như ả ta thường thể hiện những khía cạnh đó.

Nhưng nhiều người đã từng qua mặt ả ta đã phải chết, từng người một. Không thể biết được bản chất thực sự của ả ta là gì.

'Tính cách của tiểu thư có thể không phải là tốt nhất... nhưng cô ấy hiếm khi tức giận như vậy.'

Ngay cả khi ra lệnh giết ai đó, ả ta thường làm như vậy một cách thanh lịch, nhưng khi nói đến Ghislain, ả ta dường như không thể kiểm soát được cơn thịnh nộ của mình.

Có vẻ như việc bị một người thấp kém như vậy làm nhục là điều vô cùng khó khăn đối với ả ta để chấp nhận.

'Mình chỉ nên im lặng thôi.'

Nếu anh ta đứng ra vào thời điểm không thích hợp và bị bắt gặp trong cuộc đấu súng, ngay cả Bernarf cũng sẽ không thoát khỏi mà không bị tổn thương.

Amelia trừng mắt nhìn Bernarf với đôi mắt đỏ hoe vì giận dữ.

"Tập hợp bọn miêu tặc và tất cả những người khác nữa."

“Người đang định làm gì?"

“Ngươi nghĩ chúng sẽ làm gì với những viên đá Rune đó? Tất nhiên là chúng sẽ bán nó! Đột kích chúng, giết hết chúng rồi chiếm lấy nó đi!”

Bernarf nuốt nước bọt một cách lo lắng.

“Điều đó không phải rất nguy hiểm sao? Nếu chúng vận chuyển những viên đá Rune, an ninh sẽ rất chặt chẽ. Phe Ferdium có thể huy động lực lượng hoặc gọi một hội thương gia để xử lý.”

“Chúng ta sẽ nghĩ về điều đó khi đến lúc. Bây giờ, hãy tập hợp những tên đàn ông lại. Chuẩn bị sẵn sàng cho những tên cướp xung quanh di chuyển luôn!”

“Tôi hiểu rồi. Nên tiểu thư làm ơn, hãy cố gắng bình tĩnh lại.”

Mặc dù Bernarf đã cố gắng trấn an ả, nhưng Amelia không thể kìm nén cơn thịnh nộ của mình dễ dàng như vậy.

“Ghislain, ta chắc chắn sẽ giết ngươi. Và ta sẽ đảm bảo những viên đá Rune đó là của ta.”

Bữa trà chiều từng rất vui vẻ đã hoàn toàn bị phá hỏng bởi tin tức về Ghislain.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *