Hành Trình Chinh Phục Quả Bóng Vàng
Chapter 7

"Thế à? Quả thật, có lẽ còn hơi sớm để quay trở lại đội hình chính. Mùa giải cũng sắp kết thúc rồi..."

"…Đúng vậy. Nhưng chắc chắn rằng HLV cũng có suy nghĩ về sự đóng góp của cậu. Vì vậy, hãy tập trung vào việc kết thúc mùa giải này thật tốt."

"Vâng, tôi hiểu. Cảm ơn."

Minseok cố gắng che giấu sự thất vọng và mỉm cười.

"Đúng rồi. Và đừng quên rằng nếu bị chấn thương lần nữa thì tất cả sẽ trở thành vô nghĩa. Quản lý sức khỏe là điều quan trọng nhất."

Những lời của Jaehwan khiến Minseok gật đầu với nụ cười, tỏ vẻ đã hiểu.

"…Rõ ràng là khó để trở lại đội hình chính chỉ với vài trận đấu tốt."

Ra khỏi phòng của Jaehwan, Minseok nhún vai và cười khổ.

Dựa vào vài trận đấu tốt sau khi trở lại từ chấn thương, anh cảm thấy mình vẫn còn quá sớm để quay trở lại đội hình chính. 

Còn quá ít trận đấu trong mùa giải này, với chỉ ba trận còn lại, việc cạnh tranh vị trí trong đội hình chính đang tham gia vào cuộc đua vô địch thật sự là quá gấp gáp.

"Hơn nữa, mặc dù đã thua Jeonju Wyverns lần trước, nhưng các cầu thủ chính trong đội hình chính vẫn không bị ảnh hưởng nhiều."

Minseok thở dài trong lòng.

Hiện tại, trong đội hình chính của Seoul Devils, có ba cầu thủ ở vị trí tương tự như anh.

Trong số đó, Min Heeseong được xem là MVP của giải đấu, trong khi hai người còn lại, Jeong Kyungsoo và Yoo Dongbin, cũng đang thực hiện tốt vai trò của họ.

"Nếu những cầu thủ đó chơi kém, thì đội không thể tham gia vào cuộc đua vô địch."

Kết quả là việc trở lại đội hình chính ngay lập tức là điều khó khăn. Điều đó có nghĩa là anh còn một khoảng cách lớn để vượt qua.

Tuy nhiên, Minseok đã chứng minh mình không xứng đáng ở đội hình dự bị với hai trận đấu gần đây.

Hai trận đấu, hai pha kiến tạo là những số liệu ấn tượng, nhưng quan trọng là trong cả hai trận, anh đã là nhân tố chính trong hàng công của Seoul Devils.

Trước khi trở lại từ chấn thương, Seoul Devils đã bị đánh giá là yếu kém trong việc tạo ra các tình huống tấn công từ cánh. Nhưng sau khi anh trở lại, đội đã tạo ra áp lực lớn từ cánh trong cả hai trận đấu.

Điều này đặc biệt đáng chú ý khi đối thủ là Ulsan Wonderers và Daejeon Eagles, những đội bóng không dễ dàng. Rõ ràng sự gia nhập của anh đã tạo ra sự khác biệt lớn.

"…Nhưng vẫn chưa đủ."

Minseok nắm chặt tay.

Nếu không thể quay lại đội hình chính ngay bây giờ, thì cũng không còn cách nào khác. Nhưng sau khi mùa giải này kết thúc, anh sẽ làm cho mình trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình chính.

Đó là suy nghĩ của anh.

Hiện tại, sự trở lại từ chấn thương dài và nghi ngờ về khả năng cạnh tranh ở đội hình chính là những thử thách không thể tránh khỏi. Nhưng khi mùa giải mới bắt đầu, anh sẽ xóa bỏ tất cả những nghi ngờ đó.

Anh tiếp tục bước đi với suy nghĩ đó.

"Thực ra, không hối tiếc thì là nói dối."

Anh nhếch mép cười khi nghĩ về khả năng mà mình đã có.

Một trong những lý do chính khiến anh muốn trở lại đội hình chính là vì khả năng của chính mình.

Khả năng sao chép sức mạnh của người khác khi hoàn thành một nhiệm vụ với điều kiện cụ thể.

Anh đã hiểu rõ khả năng này kỳ diệu như thế nào sau khi sao chép "Sức mạnh cơ bắp" của Seong Yong. Và anh cũng biết khả năng này có thể giúp anh mạnh mẽ hơn bao nhiêu trong tương lai.

Sau khi trở lại, Minseok cảm nhận rõ sự thay đổi to lớn từ việc sao chép sức mạnh cơ bắp. Ngay sau khi trận đấu trở lại kết thúc, anh đã nỗ lực sao chép thêm các khả năng của người khác.

Và trong quá trình đó, anh đã nhận ra một số điều.

Thứ nhất, khả năng sao chép chỉ có thể thực hiện với những khả năng mà mình không có sẵn. Những khả năng như sức mạnh cơ bắp của Seong Yong đã không thể sao chép lần nữa vì đã có sẵn.

Thứ hai, nhiệm vụ sẽ tự động xuất hiện khi anh nhìn thấy những người có khả năng phù hợp, nhưng nhiệm vụ chỉ xuất hiện khi anh trực tiếp nhìn thấy đồng đội trong cùng đội. Khi gặp các cầu thủ trong đội hình chính hoặc xem các cầu thủ nổi tiếng quốc tế trên TV, nhiệm vụ không xuất hiện.

Thứ ba, không phải ai cũng có khả năng sao chép. Trong đội hình dự bị, ngoài Seong Yong, không có ai khác có nhiệm vụ xuất hiện. Có thể là nếu người đó không có điểm mạnh đặc biệt nổi bật, thì có thể không sao chép được.

"Vì vậy, tôi muốn quay lại đội hình chính càng sớm càng tốt."

Anh cảm thấy tiếc nuối nhưng đồng thời hiểu rằng anh phải giành được sự tin tưởng trước đã.

***

"Đúng là số phận của tôi. Lần này liệu có khá hơn không nhỉ?"

Kim Cheol-jung, tuyển trạch viên của đội Kobe Marines, lẩm bẩm khi xoa bóp vai đau nhức. Mấy ngày qua anh đã di chuyển liên tục.

Từ Seoul đến Busan, từ Busan đến Daejeon, và lại trở về Seoul.

Anh tự cảm thấy lịch trình quá sức và lắc đầu, nhưng cũng thấy an ủi vì chỉ còn một ngày bận rộn nữa thì ngày mai sẽ có chút thời gian rảnh.

“Dù phải báo cáo, nhưng ít nhất ngày mai chỉ cần ngủ khách sạn thôi, sau đó mới làm việc. Toàn thân tôi đau nhức không còn chỗ nào không đau."

Anh nhăn nhó với cơn đau ở vai và lưng, thở dài.

"Vấn đề là, dù bận rộn như vậy, tôi vẫn không có thành quả lớn nào."

Trong những trận đấu mà anh xem trong vài ngày qua, có rất ít cầu thủ để báo cáo lên cấp trên.

Tất nhiên có những cầu thủ chơi tốt, nhưng hầu hết đều có giá chuyển nhượng quá cao hoặc không phù hợp với yêu cầu của đội.

"Vốn dĩ nếu không phải vậy, tôi đã không đến xem trận đấu này."

Cuối cùng, khi nghĩ rằng chuyến công tác này có thể kết thúc mà không có thành quả, anh nghe tin về Jo Minseok, cầu thủ trẻ được kỳ vọng hàng đầu của Hàn Quốc vài năm trước, đã trở lại. Dù vẫn còn rủi ro về chấn thương và có thể giảm sút phong độ, nhưng anh nghĩ rằng ít nhất còn hơn không có thành quả gì, nên đã quyết định đến sân xem.

“Cũng có tin đồn rằng anh ta không được sử dụng trong đội hình chính của Seoul Devils.

"Chỉ để đề phòng, tốt nhất là nên kiểm tra xem kỹ năng của anh ta hiện tại ra sao."

Dù chỉ là một nỗ lực không mấy hy vọng, nhưng xác suất để thành công không cao. Anh nghĩ rằng việc xem trận đấu với tâm lý thoải mái sẽ tốt hơn là kỳ vọng rồi thất vọng.

***

"Đối thủ trong trận đấu này là Seongnam Blackwings. Dù bị đánh giá thấp hơn chúng ta một bậc, nhưng đừng lơ là. Đã rõ chưa?"

"Vâng!"

Những cầu thủ trả lời tự tin trước lời nhắc nhở của Jaehwan.

Seongnam Blackwings.

Dù là đội bóng thuộc nhóm cuối bảng so với hai đối thủ trước đó, các cầu thủ vẫn tỏ ra đầy tự tin.

Kể cả khi Seongnam Blackwings là đội dẫn đầu, phản ứng của các cầu thủ có lẽ vẫn không khác mấy.

Đội hình tấn công hoàn toàn thay đổi với sự gia nhập của Minseok. Sự tự tin của các cầu thủ đến từ niềm tin vào hàng công và Minseok.

"Như những trận đấu trước, nếu chúng ta tiếp tục gây áp lực từ cánh, hàng phòng ngự của Seongnam sẽ không kịp phản ứng. Chỉ cần chú ý vào thời điểm di chuyển nhanh, các cậu có thể tấn công hiệu quả."

Những lời này không chỉ dành cho toàn đội mà còn đặc biệt là Minseok, người duy nhất trong đội hiện tại có thể gây rối từ cánh như vậy.

Minseok cũng hiểu điều đó.

‘Cuối cùng, nhiệm vụ của mình vẫn như hai trận trước. Nếu không dễ hơn thì cũng không khó hơn. Hãy nhớ những gì đã học và làm tốt.’

Điều Minseok học được từ hai trận đấu trước là không nên quá phấn khích.

Tập trung vào những gì mình đang làm, và giữ bình tĩnh.

Nếu mình quá sốt ruột, sẽ không có kết quả tốt. Minseok biết điều đó rất rõ.

Với tâm trạng thoải mái, Minseok tiến ra sân.

Và không lâu sau, mong muốn của Minseok và Jaehwan trở thành hiện thực.

‘Như dự đoán, áp lực không quá mạnh.’

Minseok giữ bóng và quan sát xung quanh. Junsoo đang chạy nhanh về phía khung thành, trong khi Sangyeon ở phía bên kia đang theo sát và thu hẹp hàng phòng ngự đối phương.

Dù chưa có điểm đến cụ thể cho đường chuyền, hành động của họ rất nhanh chóng.

Họ đã biết từ hai trận trước và trong các buổi tập. Tốc độ của Minseok nhanh hơn họ nghĩ, và nếu họ chỉ cần định vị chính xác, Minseok sẽ chuyền bóng một cách chính xác mà không mắc lỗi.

‘Vì được kỳ vọng, mình phải đáp ứng mong đợi.’

Minseok nhận thấy các hậu vệ đối phương đang áp sát nhưng không lo lắng.

Luôn luôn bóng nhanh hơn người.

Anh nhẹ nhàng đẩy bóng lùi lại và chạy dọc theo đường biên. Các hậu vệ lùi vào trong sẽ bị chậm hơn một nhịp, và quan trọng nhất là

‘Chắc chắn chân của các hậu vệ trước đó chậm hơn nhiều!’

Chân của các hậu vệ Seongnam Blackwings chậm hơn so với các cầu thủ trong hai trận trước. Điều đó có nghĩa là

‘Nếu kéo vào trung lộ thì có thể tự mình dứt điểm.’

Trong khi chạy, mắt của Minseok vẫn nhìn về phía các đồng đội ở trung lộ. Các đồng đội của anh đang chạy đến những vị trí lý tưởng để nhận bóng, nhưng anh nhìn về phía trước hơn một chút.

Khi hàng công của Seoul Devils chạy nhanh, các hậu vệ của Seongnam Blackwings buộc phải nhanh chóng theo kịp. Điều đó có nghĩa là

‘Có thể kéo vào trong và thử dứt điểm.’

Minseok chuyển hướng về phía khung thành.

Các hậu vệ trung tâm đối phương theo dõi chuyển động của anh, nhưng không dám tiến tới. Nếu họ rời khỏi vị trí, họ có thể để mất người kèm. Hậu vệ cánh phải của Seongnam chỉ có thể chạy theo nhưng không theo kịp.

‘Tốt rồi!’

Khi khoảng cách đến khung thành ngày càng gần, Minseok vung chân phải sút bóng một cách chính xác. Anh đã quyết định trước khi các hậu vệ có thể chặn đường chuyền và góc sút.

‘Làm ơn lần này…!’

Sau khi trở lại, anh chưa ghi được bàn thắng. Pha kiến tạo cũng tốt, nhưng anh muốn ghi bàn.

Minseok nhìn bóng bay đi và cầu nguyện trong lòng.

Và cầu nguyện của anh đã thành sự thật.

Bóng quỹ đạo vào góc xa của khung thành, và bật vào lưới.

Bàn thắng.

Bàn thắng đầu tiên của Minseok kể từ khi trở lại sau chấn thương.

“Goooooal!! Jo Minseok ghi bàn mở tỷ số!”

Giọng nói hào hứng của MC vang lên trong sân vận động.

Phút thứ 12 của hiệp một, một bàn thắng mở tỷ số sớm khi trận đấu mới bắt đầu.

‘Được rồi! Cuối cùng cũng được!!’

Anh nắm chặt tay và chạy về phía khán đài, không thể kìm nén niềm vui.

Bàn thắng mà anh đã chờ đợi từ lâu.

Sau nhiều khó khăn với chấn thương và các vấn đề khác, khoảnh khắc mà anh đã mơ ước bao lần đã đến, anh không thể không hò reo vui mừng.

Việc trận đấu là của đội dự bị không quan trọng lắm. Niềm vui và cảm xúc mà anh nghĩ có thể không bao giờ cảm nhận lại được là điều quan trọng nhất.

Và các đồng đội cũng như hiểu được tâm trạng của anh, họ chạy đến ôm anh chúc mừng.

“Làm tốt lắm! Cuối cùng thì cũng làm được. Tôi đã biết mà, cứ thế này đi!”

Trong số đó, Seong Yong cũng vội vã đến từ vị trí phòng ngự để chúc mừng anh.

Được chúc mừng bởi các đồng đội và khán giả, Minseok cười lớn.

Nếu chiến thắng ở trận đầu tiên sau khi trở lại cảm giác như việc trở lại sân cỏ, thì lần này cảm giác như trở lại với chính mình.

‘Đúng rồi, cảm giác này.’

Minseok mỉm cười với niềm vui về bàn thắng của mình.

Và bàn thắng này, đối với Seoul Devils, là bước ngoặt quan trọng trong hàng công.