Hành Trình Chinh Phục Quả Bóng Vàng
Chapter 6

Tiếng còi báo hết hiệp một vang lên, báo hiệu sự bắt đầu của hiệp hai.

Minseok quyết định sẽ chơi chậm hơn và bình tĩnh hơn theo như lời khuyên của Jae-hwan và Seong-ryong. Anh bắt đầu quan sát sự di chuyển của hàng phòng ngự đối phương.

Sự di chuyển của hàng phòng ngự đối phương đã thay đổi khá nhiều so với hiệp một.

‘······ Nhìn bọn họ kìa?’

Trong hiệp một, người theo sát anh chủ yếu là hậu vệ phải của đội đối phương. Các hậu vệ còn lại đã bám sát các tiền đạo khác. Các tiền vệ đã có sự áp lực khi anh cầm bóng, nhưng họ không ra ngoài quá nhiều để tập trung vào khu trung lộ.

Nhưng giờ đây,

‘Cả hậu vệ cánh và tiền vệ đều xuống gần, và hậu vệ phải thì đã ở rất thấp, không có ý định lên trên.’

Có lẽ do Minseok đã gây ra nhiều mối đe dọa cho hàng phòng ngự của Ulsan Wanderers trong hiệp một, nên họ đang rất chú ý đến từng động thái của anh.

“······ Điều này lại tốt hơn nữa.”

Minseok cảm thấy hào hứng khi thấy điều đó. Công thức chiến thắng của Ulsan Wanderers nằm ở khu trung lộ mạnh mẽ. Họ sở hữu bóng ở khu trung lộ, di chuyển bóng theo tốc độ mà họ muốn, và khi đối phương có bóng, họ tạo áp lực mạnh mẽ.

Đó là mô hình của họ, nhưng giờ đây họ đang tự phá vỡ mô hình chiến thắng của mình.

‘Với một tiền vệ trung tâm đã dính vào tôi, chắc chắn là khó để phối hợp với hai người còn lại. Hậu vệ cánh và tiền vệ cũng đã xuống thấp hơn nên áp lực sẽ lỏng lẻo hơn. Liệu có phải bị áp lực lớn đến vậy?’

Theo suy nghĩ của anh, sự thay đổi của Ulsan Wanderers bây giờ giống như việc đốt cháy nhà chỉ để diệt một con bọ.

‘Nhưng bọ thì chẳng sợ bị đốt hay cháy cả.’

Minseok cảm thấy biết ơn vì sự thay đổi này. Việc bị nhiều hậu vệ chú ý đến khiến anh phải cẩn trọng và nhìn xung quanh nhiều hơn.

‘Thế này cũng tốt. Hãy làm theo cách mình đã nghe nói, chậm rãi và thoải mái.’

Minseok tiếp tục chơi với trạng thái tâm lý bình tĩnh hơn so với hiệp một.

***

Chưa lâu sau khi hiệp hai bắt đầu, tiền đạo trung tâm của Seoul Devils, Hwang Joon-soo, cảm thấy có điều gì đó khác lạ.

‘Cảm giác dễ chịu hơn nhiều so với hiệp một.’

Trước đó, để ngăn chặn các pha xâm nhập của anh, một trong hai trung vệ đã phải rút ngắn khoảng cách. Nhưng bây giờ, không còn sự phòng ngự chặt chẽ như vậy.

Nguyên nhân chính là một người.

Jo Minseok.

Ngôi sao trẻ nổi bật nhất trước khi gia nhập K-League, đã làm khổ hàng phòng ngự cánh phải của Ulsan Wanderers trong hiệp một.

Họ đã bị rối trí đến mức các hậu vệ và tiền vệ của Ulsan Wanderers đều dồn về phía bên phải của anh.

‘Gã đó thực sự kéo tất cả bọn họ về phía mình để tạo khoảng trống.’

Joon-soo hướng ánh mắt sang phía trái.

Ở đó, Minseok đang giữ bóng ở cánh, thu hút ba hậu vệ về phía mình.

Thay vì cố gắng lao lên như hiệp một, Minseok chịu đựng áp lực của các hậu vệ lao vào.

Anh giả vờ sẽ lao lên phía trước, rồi tận dụng khoảng trống nhỏ tạo ra để chuyền bóng vào trung lộ.

Bóng bay đến

‘Anh ta chuyền sang phía này trong tình huống như thế? Đến mức này, chắc chắn là thiên tài từ khi còn nhỏ.’

Bóng bay về phía Joon-soo, người đang lao vào khung thành nhờ sự dồn về phía phải của hàng phòng ngự. Minseok đã thấy Joon-soo đang chạy nhanh mặc dù bị hạn chế tầm nhìn bởi ba hậu vệ.

Dù không ghi bàn trong hiệp một, Joon-soo không thể bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này.

‘Nếu không ghi bàn trong tình huống này thì thật sự không hiểu.’

Joon-soo biết rằng những cơ hội bị bỏ lỡ trong hiệp một cũng do việc anh không kịp điều chỉnh tốc độ theo nhịp của Minseok. Cụ thể là Minseok có nhịp độ quá nhanh, nhưng nếu anh phối hợp đúng nhịp đó thì việc kết thúc tấn công sẽ hiệu quả hơn.

Do đó, lần này anh tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Joon-soo bình tĩnh nhìn thủ môn lao ra và nhẹ nhàng đá bóng bằng mũi chân.

Bóng bay vẽ một đường cong và vượt qua đầu thủ môn. Thủ môn vội vã vươn tay nhưng bóng chỉ lướt qua đầu ngón tay và đi vào lưới sau lưng.

Và lưới đã rung lên một cách nhẹ nhàng.

Bàn thắng.

Seoul Devils đã ghi bàn mở tỷ số trước Ulsan Wanderers.

‘Chắc chắn là hơn cả mong đợi.’

Jae-hwan vui mừng trước bàn thắng đầu tiên của Joon-soo, nhưng tâm trí của anh lại tập trung vào Minseok, người đã có pha kiến tạo.

‘Tôi đã yêu cầu anh ấy chỉ chậm lại một chút thôi, nhưng anh ấy lại hiểu theo cách này để triển khai trận đấu.’

Jae-hwan đã yêu cầu Minseok chỉ cần giảm tốc độ để phối hợp với các đồng đội, nhưng Minseok đã hiểu điều đó theo cách khác. Anh đã chọn cách sử dụng khả năng cá nhân để tạo thời gian cho các đồng đội điều chỉnh vị trí và chuyền bóng chính xác cho họ.

‘Nói một câu mà anh ấy đã làm được quá nhiều, có thể gọi là khéo léo hay thông minh, đều đáng kinh ngạc.’

Jae-hwan cảm thấy kinh ngạc khi thấy Minseok thể hiện những khả năng vượt quá mong đợi của mình.

Những pha chơi phá cách và sáng tạo mà anh từng thể hiện trước chấn thương đã hoàn toàn hồi sinh.

‘Hơn nữa, tính đến việc đây là trận đầu tiên trở lại sau chấn thương, điều này thực sự tuyệt vời. Anh ấy đã hồi phục hoàn toàn và thậm chí còn phát triển hơn?’

Jae-hwan cảm thấy tim mình đập nhanh khi nhìn Minseok vượt qua mọi kỳ vọng.

Với một cầu thủ như vậy, Jae-hwan cảm thấy rằng đội có thể thắng tất cả các trận đấu còn lại trong mùa giải và có thể ở lại trong nhóm trên.

‘Nếu cứ tiếp tục như thế này, có lẽ······.’

Trong lòng Jae-hwan, ánh sáng hy vọng đã bắt đầu sáng lên.

***

Tiếng còi báo hiệu kết thúc trận đấu vang lên ba lần dài.

Và trên sân vận động, tiếng reo hò vui mừng của các cổ động viên Seoul Devils vang lên lớn.

Minseok đứng ở giữa sân, lắng nghe tiếng vỗ tay và reo hò từ khán giả.

‘Đúng vậy. Cảm giác này chính là như vậy.’

Minseok cảm thấy trái tim mình run lên với niềm vui.

Chiến thắng mà anh đã phải chờ đợi rất lâu, và tiếng reo hò của chiến thắng.

Tất cả những điều đó khiến anh chỉ cảm thấy hạnh phúc. Những tháng ngày buồn bã vì chấn thương và các vấn đề khác chính là vì không thể cảm nhận được niềm vui này.

Khi Minseok cống hiến hết mình trong trận đấu và cuối cùng giành chiến thắng, sự ngọt ngào của chiến thắng là điều mà anh không thể thay thế bằng bất cứ thứ gì.

‘Hơn nữa, chiến thắng 3-0 trong trận đấu trở lại này thì còn gì tuyệt vời hơn nữa.’

Seoul Devils đã ghi ba bàn thắng trong hiệp hai, giành chiến thắng 3-0.

Họ đã mở tỷ số với cú chip của Joon-soo từ đường chuyền của Minseok, sau đó là bàn thắng từ cú sút xa của Park Sang-yeon ở cánh phải, và cuối cùng là pha đánh đầu của đội trưởng Seong-ryong từ tình huống đá phạt. Tất cả đều làm Ulsan Wanderers hoàn toàn sụp đổ.

Và MVP của trận đấu này không thể ai khác ngoài Minseok.

Từ pha kiến tạo cho bàn thắng đầu tiên của Joon-soo, đường chuyền đổi hướng cho bàn thắng thứ hai, đến tình huống đá phạt dẫn đến bàn thắng thứ ba, Minseok đã đóng góp trực tiếp và gián tiếp vào tất cả ba bàn thắng của Seoul Devils. Anh đã chứng tỏ sự trở lại của mình với một màn trình diễn rực rỡ.

‘Tốt. Tình trạng thể chất của mình cũng tốt. Nếu cứ tiếp tục như thế này, có thể sẽ sớm trở lại đội một. Ít nhất cũng sẽ có mặt trong đội một vào mùa giải sau. Điều đó là đủ.’

Minseok tràn đầy hy vọng về việc trở lại đội một.

Không còn bị vướng mắc bởi ác mộng chấn thương hay cảm giác tuyệt vọng làm hại mình. Nếu vậy, không có gì có thể ngăn cản việc anh trở lại đội một.

"Ngày hôm nay làm rất tốt. Khó tin rằng đây là trận đấu trở lại của cậu. Cậu đã thể hiện nhiều hơn cả sự mong đợi của tôi."

Khi Minseok quay lại, Jae-hwan đã đứng ở đó và đến gần anh.

"Cảm ơn, huấn luyện viên. Tôi đã cố gắng chơi chậm lại và phối hợp tốt hơn như huấn luyện viên đã yêu cầu, và có vẻ như đã thành công."

Minseok nói và mỉm cười.

Nếu không cố gắng chơi chậm lại và phối hợp tốt hơn như huấn luyện viên đã yêu cầu, có thể anh đã chỉ tự mãn với tình trạng thể chất của mình và làm hỏng trận đấu trở lại.

Minseok suýt nữa đã làm hỏng trận đấu trở lại của mình chỉ vì tin vào thể trạng mà không làm theo lời khuyên. Nếu vậy, anh chắc chắn đã rất hối hận.

Nhưng Jae-hwan lại lắc đầu với lời nói của Minseok.

“Không, cậu đã làm tốt hơn cả sự mong đợi của tôi. Cậu là nhân tố chính trong chiến thắng hôm nay, nên cứ thoải mái vui mừng đi.”

Jae-hwan nói và quay đi để rời khỏi, nhưng rồi dừng lại như nhớ ra điều gì đó.

“Và nếu cậu cứ tiếp tục như thế này, thì việc trở lại đội một không phải lo lắng. Nếu huấn luyện viên không nói, tôi sẽ tự mình nói về việc cậu trở lại đội một, nên cứ như hiện tại là được.”

“······Cảm ơn!”

Đó là điều Minseok muốn nghe nhất sau khi trận đấu kết thúc.

***

Huấn luyện viên của Seoul Devils, Young-jae, ngồi trên ghế trong phòng của mình, đang chờ đợi ai đó. Cảnh anh cầm bút không ngừng chứng tỏ rằng anh đang rất lo lắng về một vấn đề quan trọng.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa bên ngoài.

“Vào đi.”

Người mà anh đang chờ đợi bước vào phòng và đứng trước mặt anh.

Đó là Jae-hwan, huấn luyện viên của đội hai Seoul Devils.

“Tôi biết rằng anh đang bận rộn với việc chuẩn bị cho trận đấu quyết định chức vô địch giải đấu, nhưng lý do gì khiến anh phải đến đây hôm nay?”

Giọng nói của Young-jae có phần cáu kỉnh.

Dù giải đấu sắp được quyết định, nhưng đối thủ của họ là Jeonju Wybirds, đội đứng thứ hai. Nếu họ thua trận này, không chỉ việc vô địch sớm bị hủy, mà tinh thần đội bóng cũng có thể bị ảnh hưởng và khiến chức vô địch bị lỡ.

Vì vậy, việc Jae-hwan, huấn luyện viên của đội hai, đến gặp khi anh đang bận rộn chuẩn bị cho trận đấu khiến Young-jae cảm thấy bực bội.

“Xin lỗi vì đã làm phiền khi anh đang bận rộn. Nhưng vì lý do đó nên tôi cảm thấy cần phải nói ngay bây giờ.”

“······ Biết là tôi đang bận thì tốt. Nói nhanh đi.”

Dù có nhiều việc phải làm, Young-jae không thể không lắng nghe giọng nói nghiêm túc của Jae-hwan. Một câu châm chọc từ anh.

Jae-hwan nhìn vào mặt Young-jae và mở miệng.

“Tôi muốn nói về Jo Minseok, cầu thủ đang ở đội hai sau khi trở lại từ chấn thương và vấn đề phong độ của cậu ấy.”