Thâm hải dư tẫn (tro tàn biển sâu) dịch
Chương 26

Nói thật, Duncan đột nhiên nhận ra rằng khi con chim bồ câu trên vai nói chuyện, thậm chí nếu có một sợi dây thần kinh dày hơn cả trụ cột, cũng khó để điều khiển bước chân tự tin.

Ở thời điểm này, anh ấy ước gì mình có thể đeo một con vẹt trên vai như một thuyền trưởng cướp biển bình thường — ít nhất cũng là một con khỉ chứ?

Nhưng anh ấy đã đẩy cánh cửa lớn dẫn vào phòng hải đồ, và lúc này thì không thể quay đầu lại được.

Trong phòng trên bàn đặt bàn đường hải, Đầu dê đang hăng hái kể về truyền thuyết thứ mười hai của món cá hấp, tiếng nói mở cửa của thuyền trưởng cuối cùng đã làm gián đoạn kẻ nói chuyện ồn ào này. Cái đầu gỗ đen đen của hắn lập tức quay về phía Duncan, giọng điệu hơi cao vui vẻ: "A, thuyền trưởng! Cuối cùng anh đã ra ngoài rồi — tôi muốn nói với anh, cô Alice thật sự là một đối tác trò chuyện tuyệt vời, tôi đã không nói chuyện vui vẻ với ai như thế được nhiều năm nay, anh biết đấy..."

Duncan hoàn toàn bỏ qua tiếng ồn của đầu dê, thay vào đó là lần đầu tiên nhìn thẳng vào nạn nhân đối diện bàn đặt bàn đường, và sau đó anh nhìn thấy con búp bê không đầu ngồi ngay trên ghế, tay nắm chặt đầu của mình và đồng thời bóp chặt tai.

Mặc dù vậy, ánh mắt của Alice vẫn mơ màng như khiến đồng hồ chạy trong lớp mười hai toán, thậm chí cả khi Duncan đến gần cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Duncan: "..."

"Cô ấy tự cắt đầu ra," đầu dê giải thích mà không chờ Duncan phản ứng, "Dù tôi cũng không biết tại sao cô ấy lại làm thế..."

Sức mạnh thuyết phục của đầu dê đến đâu mà có thể khiến Alice cắt đầu của mình để đối phó với sóng âm?!

Trong khi Duncan kinh ngạc trong lòng, đầu dê, người nói ồn ào như vậy, cũng cuối cùng chú ý đến người lạ được thuyền trưởng dẫn ra, cái đầu gỗ đen của hắn đột nhiên quay lại nhìn con chim bồ câu trên vai của Duncan: "Ừ? Thuyền trưởng, cái này trên vai của bạn là..."

"Nó tên là Ai Ê, từ bây giờ là thú cưng của tôi." Duncan trả lời một cách ngắn gọn, sử dụng ít câu hỏi nhất có thể để tránh lỗi sót có thể xảy ra, và đồng thời quan sát phản ứng của đầu dê sau khi nghe điều này.

"Thú cưng của ngài?" Đầu dê rõ ràng bất ngờ một chút, sau đó một cách tự nhiên tự nhủ gì đó trong tâm trí của mình, "A, thuyền trưởng thực sự là người tuyệt vời, ngay cả khi duy nhất một cuộc sống nhẹ nhàng ở vùng đất linh hồn cũng có thể mang về được chiến lợi phẩm — con chim bồ câu này à? Có điều đặc biệt nào về nó không? Liệu nó..."

Duncan nghe được một số thứ dịu dàng trong lời khen của đầu dê và anh ấy nhận ra rằng đầu dê rõ ràng nhận ra cái đồng hồ bằng đồng vàng hiện đang treo trên ngực của Ai Ê, và rằng chiếc đồng hồ này rõ ràng rất quan trọng đối với thuyền trưởng Duncan thực sự — quan trọng đến mức không nên treo lơ lửng trên một "thú cưng" mới nổi lên như vậy.

Nhưng ngay cả khi nhận ra điều này là không đúng, anh ta cũng không biết phải làm gì, bởi vì bây giờ cái đồng hồ đã "buộc" với con chim bồ câu, thậm chí... dựa vào phản hồi điều khiển từ lửa tinh thần, con chim bồ câu hiện tại dường như mới là "bản thân" của cái đồng hồ!

Duncan nhanh chóng suy nghĩ trong lòng, nhưng khuôn mặt của anh ta vẫn giữ nguyên một biểu cảm không biến đổi, và đúng khi anh ta đang suy nghĩ, trong thời gian ngắn chỉ vì mơ màng, Ai Ê, con chim bồ câu trước đây vẫn đang ở trong lúc mơ màng, Ai Ê đột nhiên phát ra tiếng kêu lớn và sau đó cất cánh bay đến phía đầu dê.

Đôi mắt đen của đầu dê ngay lập tức nhìn chăm chú vào con chim bồ câu, và trong khi đó Ai Ê nhấp mạnh một cái vào mặt của đầu dê: "Nạp tiền không?"

Duncan: "..."

"Một sinh vật bất thường có trí tuệ?!" Đầu dê cũng dường như bất ngờ, nhưng sau đó nhanh chóng nhận ra, giọng điệu của hắn rất kinh ngạc, "Con chim bồ câu này thật sự biết nói chuyện?!"

Duncan ngay lập tức nhắc nhở một cách tế nhị ở bên cạnh: "Ngươi cũng biết nói chuyện."

Ai ê tiếp tục di chuyển trên bàn một cách tự do, cùng lúc như thảng thốt: "Giống hợp lý không? Giống hợp lý không? Giống hợp lý không..."

Duncan nhìn thấy điều này và nhanh chóng nhẹ nhàng cọ xát đầu ngón tay, điều này đi kèm với một luồng lửa màu xanh...

Khi ngọn lửa màu xanh đột ngột nhảy lên, con chim bồ câu đang đi lại trên bàn biến mất trong khoảnh khắc, và trong một cái chớp mắt, nó lại xuất hiện trên vai của hắn.

"Đúng vậy, nó có trí tuệ và được tôi điều khiển trực tiếp," Duncan gật đầu về phía đầu dê, "Có vấn đề gì nữa không?"

Đầu dê vội vàng trả lời: "À... tất nhiên là không, tất nhiên là không, với Duncan thuyền trưởng vĩ đại này thì không có vấn đề nào cả."

Duncan không bận tâm đầu dê nữa, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện này một cách nhanh chóng, anh chuyển sự chú ý của mình đến Alice vẫn đang ngồi đó, nắm đầu trong tư thế hồi hộp - có lẽ là những trải nghiệm rộng lớn trước đây đã tăng cường thêm sức mạnh thần kinh của anh, hoặc có thể là sau mấy lần nhìn thấy cảnh tượng đó, lúc này anh không cảm thấy quá kỳ quặc khi nhìn thấy Alice đang nắm đầu trong tư thế đó, thậm chí còn cảm thấy cô ấy... đáng yêu.

Anh vươn tay vỗ vai cô búp bê: "Thức dậy đi, thức dậy đi."

Cơ thể của Alice bật dậy một cách bất ngờ, như là thoát khỏi một cơn ác mộng kéo dài, sau đó cái đầu mà cô đang nắm trong tay bắt đầu mở miệng phát ra tiếng: "Thuyền... thuyền... thuyền..."

Duncan: "Đặt lại đầu của cô trước đi."

Alice mới phản ứng, vội vàng đặt đầu trở lại vị trí ban đầu, sau tiếng kích cỡm, giọng của cô cuối cùng đã trở nên trôi chảy: "À, thuyền trưởng đã trở về à? Chắc chắn đã nói xong với anh Đầu Dê rồi phải không?"

Đầu dê trên bàn ngay lập tức nói: "Không, chúng tôi chỉ mới nói về một số truyền thuyết về món cá hấp từ biển, chủ đề này có thể... được bàn lại lần sau..."

Duncan cắt ngắn: "Im lặng."

"Ồ."

Alice bên cạnh rõ ràng run lên khi đầu dê nói, mặc dù là một con búp bê ma thuật, khuôn mặt của cô đội lên biểu cảm kinh hoàng, thậm chí khi đầu dê sau đó vẫn ngoan ngoãn im lặng theo lệnh của thuyền trưởng, cô vẫn cảm thấy bất an nhìn về phía bàn lái.

Duncan nghi ngờ rằng trong một khoảng thời gian dài trong tương lai, cô gái búp bê này sẽ không bao giờ bước chân vào phòng thuyền trưởng nữa.

Nghĩ đến điều này, anh cuối cùng cũng hỏi một câu: "Cô tìm tôi vì lí do gì?"

"Tôi..." Alice có vẻ lơ đãng, như là mục tiêu ban đầu của việc đến phòng thuyền trưởng đã bị quên mất sau cuộc trò chuyện với Đầu Dê, nhưng sau vài giây, cô nhớ ra, "Ồ đúng, tôi chỉ muốn hỏi, có nơi nào trên tàu để tắm không? Hộp gỗ của tôi trước đó đã bị nước biển ướt vào, và bây giờ cảm giác khớp không được... thoải mái lắm."

Khi nói đến cuối cùng, biểu cảm trên khuôn mặt cô gái búp bê rõ ràng có chút ngượng ngùng, nhưng thực tế là, người cảm thấy ngượng ngùng hơn cô là Duncan - cuối cùng, hộp của cô trước đó đã bị anh ném xuống biển.

Và đã ném đi nhiều lần.

Một lúc ngắn ngủi, Duncan cố gắng giữ cho khuôn mặt không thay đổi, giọng điềm tĩnh: "Chỉ vì điều này sao?"

Alice ngồi cứng trên ghế: "Chỉ... chỉ vì điều này."

"Đối với nhiều con tàu xa khơi, nước ngọt là một nguồn tài nguyên vô cùng quý giá, việc tắm là một điều xa xỉ và cần phải kiềm chế," Duncan nghiêm túc nói, nhưng sau đó anh mỉm cười một cách khẽ nhẹ, "Nhưng cô rất may mắn, con tàu Lạc Lối không phải là một con tàu thông thường, nước ngọt không phải là vấn đề ở đây. Theo tôi đi, dưới tầng thứ nhất của tàu ở giữa thuyền có chỗ tắm, đầu tiên phải đi qua tầng trên.

Alice ngay lập tức đứng dậy - cô thực sự không muốn ở nơi đang có Đầu Dê đâu.

Trước khi rời phòng, Duncan quay lại nhìn Đầu Dê một cái: "Anh tiếp tục cầm lái."

Sau khi chỉ dẫn xong, anh mới đứng dậy, đẩy cửa phòng thuyền ra và dẫn Alice lên tàu.

Lúc này, bóng đêm đã bắt đầu buông xuống.

Bầu trời đêm trên biển rộng lớn rất trong sáng.

Đây là lần đầu tiên Duncan đứng dưới bầu trời đêm trong sáng sau một chuỗi ngày mưa mù.

Anh đột nhiên dừng lại, ngước mắt nhìn lên bầu trời, đứng im lặng nhìn chằm chằm vào bóng đêm.

Bầu trời đêm tối đen không có một ngôi sao nào, không có một hành tinh nào tồn tại.

Điều duy nhất có thể nhìn thấy, chỉ là một vệt sáng nhạt nhòa, như là một vết rách nhỏ mờ mờ trên bầu trời, vệt này chia cắt bầu trời, mép của nó giống như những vết nứt nhỏ mảnh, ánh sáng xám xịt từ vết rách này dần dần lan tỏa ra ngoài, giống như một dòng máu trong nước sâu lan tràn.

Vết rách màu xám xịt này chiếu sáng cả biển rộng, sáng hơn gấp đôi so với ánh trăng mà Duncan nhớ.