Thâm hải dư tẫn (tro tàn biển sâu) dịch
Chương 21

Sau khi nghe nội dung của lời cầu nguyện của vị linh mục tà giáo đó, Duncan ngay lập tức dừng lại việc cắt đứt sự liên hệ và quay trở lại hành động trên con tàu mất tích.

Anh ta nhìn về phía vị linh mục đang đứng trước mặt như một kẻ ngốc, nhìn về phía vị linh mục mang mặt nạ vừa mới kết thúc lời cầu nguyện cuồng tín, nhìn vào con dao nhỏ mà vị linh mục đang cầm trong tay, một cái dao nhỏ dường như được khắc từ đá Obsidian, được giơ cao lên, anh nhìn thấy các tín đồ xung quanh bàn thờ một cách hân hoan, cùng một lúc kêu lên tên của "Thần" của họ, kêu lên cái tên của vị Thần Mặt Trời "thật sự" đã suy tàn và tan vỡ trong truyền thuyết từ nhiều năm trước.

Họ sẽ hiến dâng chính mình là "vật hiến tế" cho Thần Mặt Trời, cụ thể là trái tim của mình.

Bây giờ Duncan cuối cùng cũng hiểu ra tình trạng thảm họa trong hang động trước đó là từ đâu đến, hiểu rõ hành vi tội lỗi điên cuồng của những kẻ tín ngưỡng tà giáo là gì.

Sau đó, anh nhìn thấy vị linh mục đang bước đến gần anh, và bề mặt của con dao nhỏ trong tay đối phương đột nhiên xuất hiện một lớp lửa đen bất thường.

Hiện tượng siêu nhiên nổi bật này làm cho Duncan tò mò ngay lập tức, anh đoán liệu con dao này có phải là một loại "vật phẩm kỳ dị" không, liệu vị linh mục trước mặt có phải là một loại "người đặc biệt" có thể điều khiển sức mạnh siêu nhiên, liệu có bao nhiêu người đặc biệt như vậy trong xã hội văn minh của thế giới này, và họ có thể đóng vai trò xã hội như thế nào.

Trong khi đó, anh nhìn thấy con dao đang cháy lên lửa đen đâm thẳng vào ngực mình, tạo ra một âm thanh đục khoét xuyên qua một vài lớp vải rách.

Lửa cháy trong đó một vài lần, không làm tổn thương gì cả.

Trên cột tượng phía sau lưng anh, một loạt các tiếng nổ loạng choạng đột nhiên phát ra từ quả cầu lửa đang bùng cháy, trong tiếng nổ có một loạt tiếng kêu đáng lo ngại, như là một loại tiếng kêu răng lởm chởm và gây choáng váng, Duncan cảm thấy một cái gì đó giống như đang lan ra từ quả cầu lửa đó, đó là một cảm giác "chạm" lạnh lẽo và điên cuồng, anh ta khó mô tả cảm giác này, không chỉ vì các giác quan của cơ thể tạm thời này trở nên trì trệ, mà còn vì cảm giác này vượt ra ngoài mọi kinh nghiệm cảm nhận của anh trong quá khứ - anh chỉ biết một điều, trong thế giới có hiện tượng siêu nhiên thực sự này, nghi lễ hiến tế của vị linh mục trước mắt đã gây ra rắc rối lớn.

Sự thay đổi của "biểu tượng Mặt Trời" trên cột tượng ngay lập tức thu hút sự chú ý của những người tín đồ ở gần nhất, với một vài tiếng kêu rên nén, hiện trường nhanh chóng lặng thinh từ sự cuồng tín, ngay cả hai người đang nắm chặt cánh tay của Duncan cũng như bị một cái gì đó làm kinh hoảng, trong nỗi kinh hoảng, họ buông ra, kính sợ nhìn về phía cột tượng, trong khi vị linh mục cầm con dao đá Obsidian còn đông lại ở đúng vị trí, vẫn giữ nguyên tư thế cầm con dao, nhưng mắt của anh ta đang chăm chú nhìn vào khuôn mặt "vật hiến tế" trước mắt, qua lỗ hổng trên mặt nạ, Duncan có thể nhìn thấy đôi mắt của hắn đang mắc kẹt trong sự hoang mang và rối bời.

Duncan khẽ nhếch môi cứng đờ, cuối cùng làm ra một nụ cười kỳ quái, anh ta từ từ nâng tay phải lên, đặt lên tay vị linh mục đang cầm chặt con dao đá Obsidian, những tia lan lửa màu xanh như nước như một dòng chảy, thấm và bao phủ dần lên cái con dao.

Gần như trong một khoảnh khắc, Duncan đã cảm nhận được "phản hồi" từ cái con dao, nhưng điều kỳ lạ là, cảm giác của phản hồi này yếu ớt và trống rỗng, giống như cái con dao chỉ là một loại hàng nhái kém chất lượng, bên trong vỏ trống rỗng chỉ có một chút "sức mạnh mượn" thôi.

Nhưng đối với anh ta, việc con dao có phải là hàng nhái hay không không quan trọng.

Anh ta nhếch môi với vị linh mục, không vội vã, nói: "Tôi muốn nói hai điều."

Ngay lập tức sau đó, vị linh mục cảm thấy sự kết nối giữa bản thân và con dao đá Obsidian bị một lực lượng ngoại lai nào đó can thiệp, niềm tin mãnh liệt và cuồng tín vào Thần Mặt Trời của vị linh mục dường như va vào một bức tường không thể phá hủy mà bị chặn đứng.

"Điều thứ nhất, tôi là người rộng lượng - nhìn này, rộng lắm đấy."

Duncan nhấc bỏ những mảnh vải rách, những mảnh vải đã bị con dao chém, một lỗ lớn đáng sợ được tiết lộ, qua lỗ lớn đáng sợ đó, vị linh mục đang lãnh đạo lễ hiến thức đã thậm chí có thể nhìn thấy cảnh tượng phía sau Duncan.

"Điều thứ hai, hãy tránh xa thức ăn hết hạn cho chủ của bạn."

Duncan nhẹ nhàng đẩy tay của vị linh mục, không biết vì lý do gì, sau khi dùng lửa tinh thần màu xanh bọc quanh con dao đá Obsidian, vị linh mục trước mắt dường như mất đi phần lớn sức mạnh, đến mức ngay cả sức mạnh yếu đuối của Duncan bây giờ cũng có thể dễ dàng đẩy lùi vị linh mục to lớn này.

Và sau khi bị đẩy ra, vị linh mục dường như mới chợt nhận ra, một cảm giác to lớn của nỗi sợ hãi và tức giận bao phủ anh ta, cơ thể anh ta run rẩy, giơ tay chỉ vào Duncan, như muốn phục hồi trật tự tại nơi lễ hiến: "Vật hiến tế sống lại! Đây là một linh hồn sống lại! Bạn đã xúc phạm nghi lễ hiến thần thánh này! Sự sống lại... -->

"Vật hiến tế... Đằng sau ngươi là một pháp sư ma quỷ nào?! Ngươi không sợ sức mạnh từ mặt trời à?!"

"Tôi không hiểu ông đang nói gì," Duncan nhìn nhẹ nhàng vào con dao thạch anh trong tay mình, cảm nhận sức mạnh yếu ớt từ con dao và nói như tự nhiên, sau đó anh nhìn lên mặt linh mục trước mặt mình, nghe tiếng ồn ào từ cột linh hình phía sau, một ý nghĩ táo bạo bất ngờ xuất hiện, "Nhưng tôi đột nhiên muốn thỏa mãn sự tò mò của mình."

Sau khi nói xong, anh đột nhiên giơ cao con dao thạch anh trong tay, trước sự ngạc nhiên và sợ hãi của các tín đồ áo đen vẫn còn hoang mang xung quanh, anh chỉ vào linh mục đeo mặt nạ và lên tiếng:

"Thần mặt trời cao cả và thánh thiện! Xin hãy nhận lấy lễ vật trên bàn thờ này! Tôi dâng lên ngài trái tim của lễ vật này, mong ngài trở lại từ máu và lửa!"

Chỉ trong giây tiếp theo, anh thấy ngọn lửa bùng lên từ con dao thạch anh, trong khi cảm giác lạnh lẽo từ cột linh hình phía sau anh đột ngột co lại và chỉ về phía linh mục đeo mặt nạ không xa. Duncan nhìn thấy linh mục đột nhiên hiện ra ánh mắt kinh hoàng, dường như muốn rời khỏi bàn thờ ngay lập tức, nhưng tốc độ của con dao lại nhanh hơn anh ta—

Con dao bay ra từ tay Duncan, nó được hút bởi một lực lượng vô hình nào đó, với lửa đen rực cháy và ngọn lửa xanh nhẹ mờ, thẳng tiến vào ngực của linh mục, trong tiếng kêu than thảm thiết của người đó, ngực của lãnh đạo giáo phái bị đâm thủng trực tiếp, trái tim của hắn trong một nháy mắt đã tan thành tro.

Chỉ trong giây tiếp theo, con dao lại quay về tay Duncan, và chính những hành động này dường như đã dùng hết mạnh lực ẩn trong đó.

Đã hiểu rồi, trong phạm vi lễ nghi của bàn thờ giáo phái ma quỷ có hai người, một người có trái tim và một người không. Và hôm nay, một vị thần ma quỷ nào đó muốn thử nếm trái tim con người, hỏi——ai sẽ mất trái tim?

Tất nhiên phải là người có trái tim.

Dù có lập luận như vậy, mức độ thành công của toàn bộ sự việc vẫn vượt quá dự kiến của Duncan, anh thậm chí không ngờ ý tưởng táo bạo mà mình đã nghĩ ra lại thực sự hiệu quả. Cho đến khi nhìn thấy linh mục giáo phái ma quỷ đổ gục, anh mới quay đầu nhìn một cái vào linh hình đã bình tĩnh trở lại sau lưng, và lẩm bẩm một cách kỳ quặc, "Hóa ra chỉ cần từ ngữ đúng, ai cũng có thể hiến tế à?"

Điều này dĩ nhiên là không có câu trả lời, nhưng các tín đồ của bàn thờ ma quỷ xung quanh lễ nghi đã phản ứng lại, sự hỗn loạn to lớn không thể tránh khỏi, nhưng trong sự hỗn loạn đó, sự tức giận càng trỗi dậy mạnh mẽ hơn, sự tức giận này thậm chí còn vượt xa sự sợ hãi mà họ cảm thấy khi hắn xuất hiện!

Một vài tín đồ ma quỷ gần nhất với bàn thờ đầu tiên nhận ra, họ hét lên tên của thần mặt trời và lao vào Duncan, những tín đồ mạnh mẽ nhất này nhanh chóng kích động thêm nhiều người khác, một đám đông người mặc áo đen lao đến như một đám người đã mất trí óc, một số người thậm chí còn lôi ra dao và găm từ dưới áo đen của họ.

Ban đầu, Duncan còn định hét thêm một câu "Tôi sẽ dâng lên thần mặt trời trái tim của tất cả mọi người trên bàn thờ" để thử lòng ăn của vị thần ma quỷ kỳ lạ này, nhưng khi anh nhìn thấy một số tín đồ ma quỷ lao đến mang theo khẩu súng lục từ túi áo của họ, anh ngay lập tức bác bỏ ý định đó, xem xét đến thời gian hiệu lực của nghi lễ và Định luật "Bắn bảy bước nhanh chóng và chính xác", anh quyết định rõ ràng và nhanh chóng giơ ngón giữa đối với những tín đồ ma quỷ này, chấm dứt trạng thái chiếu hồn.

Để những kẻ điên cuồng này tiếp tục điên cuồng, anh muốn trở về con tàu Lạc Lối.

Trong khi đó, trên biển bao la và vô tận, tiếng bước chân có nhịp điệu vang lên trên tàu.

Alice, con búp bê mặc váy dài lộng lẫy, rời khỏi phòng của mình và đến trước cửa phòng thuyền trưởng.

Lần này, chiếc hòm gỗ lộng lẫy không đi theo sau cô búp bê, mà được cô để lại trong phòng.

Thuyền trưởng đã nói rằng, cô có thể tự do di chuyển trong tầng thấp của tàu hoặc đi lại trên tàu, nếu có bất kỳ điều gì không hiểu, cô có thể đến trực tiếp phòng của thuyền trưởng để tìm anh.

Alice nhớ rất rõ.