[Overgeared] Thợ Rèn Huyền Thoại
Chapter 784

Chương 784

.

.

.

Lạnh sống lưng.

 

‘Gì chứ?’

 

Có 30 cây cột cách nhau 4 mét ở mỗi bên. Grid choáng ngợp vì kích thước của đại sảnh - nơi vốn chỉ là phần đầu của cung điện - lớn hơn anh tưởng tượng. Anh cảm thấy bất lực vì vương quốc mà anh cùng các đồng sự đã dày công vun đắp chỉ là một hạt bụi trước đế chế.

 

Nhưng nguồn cơn của sự xa lánh và sợ hãi mà Grid cảm thấy hiện tại không phải là đại sảnh. Grid nuốt nước bọt và thận trọng di chuyển. Ở cuối sảnh, một người trên ngai vàng đang nhìn Grid.

 

Kịch, kịch, kịch...

 

Khi anh bước về phía trước, chiến năng của Grid phản ứng lại với ‘các cường giả của thời đại này’ và màu sắc trở nên đậm hơn. Vài người quan sát ánh sáng rực rỡ màu tím-đỏ với vẻ thích thú, vài người trông khó chịu, và vài người còn chả nhận ra.

 

Trong sự im lặng.

 

“Vượt hạng vũ trang Vương Grid bái kiến Hoàng đế Điện Hạ.”

 

Grid tới cầu thang của bệ đặt ngai vàng và cúi đầu. Anh quỳ một gối và cúi chào lịch sự. Hoàng đế Juander. Thế lực vĩ đại nhất của thời đại này. Vô số người và một đội quân khổng lồ bao phủ vùng đất này theo hầu ông ta. Grid không hề bất đồng về chuyện ông ta là chủ nhân của lục địa. Juander có lẽ là một kẻ thù hiện tại và tương lai, nhưng Grid không thể bỏ qua phép lịch sự. Những lưỡi dao cay đắng đang được giấu sau lưng anh.

 

“Ngài quả thật là Vua Anh hùng”. Ông ta dường như có mái tóc trắng tự nhiên. Mái tóc trắng của hoàng đế đang óng ánh, không như mái tóc mà người già thường có. “Vua của Vương quốc vượt hạng vũ trang, ta thật lòng hoan nghênh ngài tới đế chế. Ta sẽ chào đón ngài. Ta là hoàng đế.”

 

Có cần phải giới thiệu dài không? Từ ngữ ‘hoàng đế’ có nghĩa rằng ông ta đã là chủ nhân của thiên địa. Juander không hề kiêu ngạo, mà việc làm hoàng đế đã là một ngôi vị rất lớn rồi.

 

Lạnh người.

 

‘Cảm giác gì đây?’

 

Ngay khi tiến vào đại sảnh là Grid đã biết rồi. Grid nhận ra lý do có một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng và nhận ra tại sao anh lại sợ. Có phải do những hàng người mạnh mẽ ở bên trái và bên phải không? Không. Nguồn gốc trực tiếp của nỗi sợ hãi to lớn này là hoàng đế.

 

‘...Trùm cuối à?’

 

Không thể quan sát hoàng đế bằng cách sử dụng Đôi mắt Thợ rèn Huyền thoại hay Quan sát Nhân vật được. Chênh lệch cấp độ là quá lớn. Nhưng chỉ số thấu hiểu cao của Grid bảo anh rằng hoàng đế cực mạnh. Grid không thể coi nhẹ ông ta!

 

‘Chẳng phải điều này nằm ngoài mong đợi rồi ư?’

 

Như đã đề cập nhiều lần trước đây, sức mạnh của một NPC thường tỉ lệ thuận với địa vị của họ. Nhất là, những người đại diện cho 1 quốc gia hoặc bộ tộc đều rất bá đạo. Thủy tộc và quỷ nhãn tộc chính là ví dụ điển hình. Hoàng đế - chủ nhân của lục địa - sẽ mạnh tới mức nào đây?

 

Grid mong đợi rằng hoàng đế không hề dễ xơi. Nhưng anh không biết là lại nhiều đến mức này.

 

‘Đẳng cấp huyền thoại...’

 

Hệ thống có thể khiến ‘hoàng đế’ tương đương với một ‘huyền thoại’. Đây là điều tự nhiên khi nghĩ gì nó. Thế thì chả phải người sáng lập đế chế sẽ là một thần thoại ư? Phả hệ hoàng gia đúng là đặc biệt thật.

 

“Miễn lễ, ngài thích sự chào đón của ta chứ?”

 

“Nó nhiều hơn những gì ta xứng đáng. Ta rất mừng vì ngài đã sẵn sàng chấp nhận yêu cầu đến thăm đột ngột của ta.”

 

“Dù có lẽ là tạm thời, nhưng chúng ta là đồng minh. Ta và thần dân của ta tôn trọng ngài là điều hiển nhiên. Cũng giống như ngài lễ phép với ta.”

 

Những lời nói đầy ẩn ý. Hoàng đế đang có một bộ mặt tươi cười, nhưng trong đôi mắt xám như dã thú lại chẳng thấy được chút thiện ý nào cả.

 

“Phải rồi, lý do ngài tới đây tìm ta lúc này là gì?” Hoàng đế nhìn Grid với vẻ không hiểu.

 

“Ta đến để nói lời cảm ơn tới Điện Hạ, người đã cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang lòng khoan dung của một hiệp định đình chiến.”

 

“Lòng khoan dung của một hiệp định đình chiến...”

 

Đôi mắt của hoàng đế giật giật. Lý do khiến đế chế đưa ra hiệp định đình chiến với Vương quốc Vượt hạng vũ trang trước là gì? Khi đế chế chuẩn bị xâm lược Valhalla, đội quân lớn của Vương quốc Vượt hạng vũ trang đã tập trung lại gần biên giới của đế chế.

 

Đúng vậy. Hoàng đế không muốn thừa nhận, nhưng đế chế đã run sợ trước Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Đế chế - vốn đã luôn chà đạp một chiều lên các đất nước khác - bị buộc phải ngoại giao lần đầu tiên. Đây là một nỗi xấu hổ đau đớn cho đế chế. Nếu có thể, Juander không muốn bị nhắc lại về nó nữa và hy vọng nó sẽ bị xóa khỏi lịch sử đế chế.

 

Giờ kẻ này lại đề cập đến nỗi xấu hổ của đế chế. Grid không có ý định thế, nhưng hoàng đế đã hiểu nhầm.

 

‘Tên chó đẻ này dám?’

 

Thiên Vương Rigal. Một trong bảy công tước của đế chế và là thủ lĩnh của lực lượng không quân. Hắn dẫn đầu một đội gồm 500 con bằng sư và 300 con phi long. Rigal cũng dẫn đầu một đội quân 100.000 tới 1.000.000 binh lính và có niềm kiêu hãnh khổng lồ về bản thân lẫn đế chế. Rigal không thể tha thứ cho Grid vì đã xem nhẹ đế chế và đột ngột tự xưng là vua.

 

Rachel, một công tước khác vẫn đang nhìn vào chiến năng của Grid từ đầu đến giờ, giúp hắn bình tĩnh lại.

 

“Người kia là một vị khách danh dự đấy. Đừng vướng vào lời khiêu khích của hắn. Ngài sẽ gây ra một nỗi nhục quốc tế chỉ vì không thể kìm nén cơn giận của mình sao? À thì, ta không biết liệu đó có thật sự là một lời khiêu khích không nữa. Khưkhưk!”

 

Rachel là hậu duệ của Dehakel, một khai quốc công thần vào thời điểm thành lập đế chế và là một thương sĩ huyền thoại. Cô ta dùng một cây thương và là đối thủ của Kirinus, thương sĩ giỏi nhất lục địa. Thương thuật Chạng vạng mà cô ta vun vén trong một cuộc chiến đã khiến cô ta  được so sánh với Xích sắc Kỵ sĩ đoàng.

 

Grid cảm nhận được bầu không khí và càu nhàu trong lòng.

 

‘Họ tới đây để chào đón mình, chỉ để không nói lời chào nào.’

 

Thật khó chịu. Nhưng anh làm được gì đây? Họ là các cường giả và Grid thì yếu. Anh phải chịu đựng bất kỳ cách đối xử nào anh nhận được. Vì lúc này.

 

[Rigal]   Cấp độ : 439   Nghề nghiệp : Thiên kỵ binh   Chỉ số : ????   Kỹ năng : ????

 

[Rachel]   Cấp độ : 475   Nghề nghiệp : Thương sĩ   Chỉ số : ????   Kỹ năng: ????

 

‘Họ có phải là Ngũ Trụ không?’

 

Grid đang xác nhận thông tin của những người lạ thì một giọng nói mới cất lên bên tai.

 

“Ngươi thật sự đến tận đây chỉ để nói cảm ơn sao?”

 

Tới cả hoàng đế còn đối xử với Grid như một vị vua, ấy vậy mà chủ nhân của giọng nói lại đang phớt lờ mọi danh hiệu của anh. Grid và hoàng đế cùng cau mày trước sự thô lỗ.

 

“Reinhardt gần đây đã bị một tổ chức tên là Bất tử đoàn tấn công hả?”

 

Thông tin của người đó đã làm nảy ra một tranh cãi trong mắt Grid.

 

[Limit]   Cấp độ : 468   Nghề nghiệp : Công tước Kiếm   Chỉ số : ???   Kỹ năng : ???

 

Chỉ huy của Xích sắc Kỵ sĩ đoàn và là kiếm sĩ giỏi nhất trong đế chế. Grid cũng đã nghe về Công tước Kiếm Limit. Limit mặc kệ Grid với hoàng đế đang không vui và nói tiếp.

 

“Tổ chức mang tên Bất tử đoàn hiện đang ở Titan này. Lý do thật sự của việc ngươi đến đế chế là để săn chúng... Ta có thể nói vậy không?”

 

“Tới đây để săn Bất tử đoàn sao?”

 

Đế chế có lẽ là một quốc gia lớn hơn Vương quốc Vượt hạng vũ trang, nhưng Limit là một công tước còn Grid là vua. Dù cho sự thật là gì, thì đối xử bề ngoài với anh như một vị vua vẫn là phép lịch sự cơ bản . Thế nhưng Limit lại không thể hiện chút tác phong gì với Grid hết. Cảm giác như cả Vương quốc Vượt hạng vũ trang đang bị phớt lờ vậy. Một nụ cười nở ra trên mặt Limit lúc ông ta nhìn chiến năng của Grid giận dữ.

 

‘Đúng rồi đấy, hé lộ nó đi.’

 

Có rất ít người thích sự trao đổi giữa đế chế và Vương quốc Vượt hạng vũ trang. Hoàng đế Juander đã yêu cầu đình chiến với một tiểu vương quốc. Ông ta bị gọi là kẻ bất tài nhất trong tất cả các vị hoàng đế. Điều gì sẽ xảy ra nếu lúc này, Grid thể hiện sự thù địch với Limit, đại diện của giới quý tộc?

 

Lòng trung thành của Limit với hoàng đế sẽ suy yếu và ông ta có thể quay sang hoàng phi. Chính xác. Lời khiêu khích của Limit vào Grid có mục đích rõ ràng cả. Thời điểm này, Grid đang đứng trước nguy cơ bị chọc tức.

 

Sự kích động của Grid chính là một tình thế lý tưởng. Juander sẽ là một kẻ thảm hại bị vua của một tiểu vương quốc phớt lờ, trong khi Limit - thủ lĩnh của phe hoàng phi - sẽ trấn áp vị vua này. Ngay khi các tin đồn như vậy lan rộng, địa vị của hoàng phi sẽ trở nên lớn hơn trước rất nhiều.

 

Limit đang mong chờ điều đó.

 

“...Nếu ta tới thăm thủ phủ của đế chế vì lý do như vậy, mọi thứ sẽ thú vị hơn bây giờ nhiều. Ta sẽ có thể trừng phạt chúng bằng chính bàn tay mình. Nhưng quả là đáng tiếc nhỉ? Ta không biết là những kẻ hung ác đó lại đang trốn ở đây cho tới giờ đấy.”

 

Grid không mắc mưu của Limit. Việc vươn lên vị trí hàng đầu trong số 2 tỷ người chơi khiến anh thận trọng và khôn ngoan hơn.

 

“Nhưng lạ ghê. Công tước Limit này, sao ngài lại biết về Bất tử đoàn? Ngài là kẻ đã cử Bất tử đoàn tới Vương quốc Vượt hạng vũ trang sao?”

 

Grid không chỉ nén cơn giận của mình. Anh còn trả sự khiêu khích lại cho Limit dưới một hình thức khác. Trai cò cắn nhau ngư ông đắc lợi.

 

“Ngài không hài lòng với hiệp định đình chiến mà Điện Hạ đưa ra sao? Đó là lý do ngài tấn công Vương quốc Vượt hạng vũ trang trong khi phá vỡ hiệp định đình chiến mà Điện Hạ đích thân lập ra hả?”

 

Grid nhấn mạnh ‘Điện Hạ’ vài lần nhằm đẩy Limit về phía chống lại ý chỉ của hoàng đế.

 

‘Dĩ nhiên là nó không hoạt động rồi.’

 

Grid là kẻ thù của hoàng đế và sẽ là kẻ thù tại bất kỳ lúc nào trong tương lai. Sẽ không có gì khó để hoàng đế thấy rằng Grid đang đóng kịch chống lại ông ta. Grid đóng vai ngư ông và Limit cũng thế. Nhưng đáng ngạc nhiên là, hoàng đế lại lọt bẫy. Ông ta không nghĩ chuyện đó là vô lý. Vấn đề là ở chỗ Limit thuộc về phe hoàng phi. Đặc biệt, hoàng đế gần đây đã thường xuyên kỷ luật Limit với Xích sắc Kỵ sĩ đoàn. Hoàng đế tin rằng sẽ chả có gì bất thường khi Limit có thù oán với ông ta và là kẻ đứng đằng sau cuộc xâm lược Vương quốc Vượt hạng vũ trang.

 

Nhưng ông ta không thể hiện ra bên ngoài. Tuyệt đối không thể nghi ngờ một bề tôi trước mặt Grid.

 

“Tình hình trở nên ồn ào rồi đấy. Cùng thưởng thức bữa tối thôi.”

 

Hoàng đế cố làm dịu mọi thứ hết mức có thể.

 

Sau đó.

 

‘Mình có thể làm gì với cấp độ thấp của các lớp nghề không chuyên chiến đấu đây?’

 

Grid bị hạ đo ván khi xác nhận tên và cấp độ của những kẻ hỗ trợ có mặt tại bữa tối. Cấp độ trung bình của các cường giả trong đế chế cao hơn Piaro. Vấn đề là ở chỗ, Piaro có một nghề nông dân. Sức mạnh của đế chế là một áp lực cực lớn và Grid cảm thấy lo ngại về tương lai bất định. Nhưng có một người còn đang lo lắng hơn cả anh.

 

‘Gã Grid đó...’

 

Đó là người phụ nữ xinh đẹp mang lại cảm giác băng giá, Mercedes. Chủ nhân của vẻ đẹp này, Kỵ sĩ Số 1 không thể rời mắt khỏi Grid. Đó là sự cảnh giác rõ ràng. Mercedes e sợ Grid. Là bởi sự thấu hiểu bẩm sinh của cô ta trong việc nắm bắt tài năng và tiềm năng của mục tiêu cũng không thể đo đạc Grid một cách chính xác. Có một cảm giác chưa biết trên bờ vai mà Grid chạm vào 1 giờ trước đó. Đó là lần đầu cô ta cảm thấy vậy, khiến Mercedes cảm thấy bối rối hơn nữa.

 

“Hắn không phải hạng xoàng đâu.”

 

Công tước Kiếm Limit đến chỗ cô ta và thì thầm, “Xử Grid đi.”

 

“Dạ...?”

 

“Cô không cần phải tự tay giết hắn. Cứ bảo Grid là hoàng đế ra lệnh cho cô tấn công hắn.”

 

“Ngài muốn làm rõ rằng đế chế đang tấn công một vị khác danh dự ư? Thuộc hạ có thể hỏi tại sao không?”

 

“Ý định là để Grid phá vỡ hiệp định đình chiến trước. Điều gì sẽ xảy ra nếu hiệp định đình chiến mà Điện Hạ lập nên bị đối tác tự ý phá bỏ nào? Đó sẽ là một nỗi ô nhục tuyệt đối. Địa vị chính trị của ông ta sẽ giảm xuống đến mức không thể tưởng tượng được.”

 

“...”

 

Limit là một kẻ bị mâu thuẫn giữa sự cám dỗ của hoàng phi và lòng trung thành của mình với hoàng đế. Bây giờ dường như ông ta đã cố thủ vững chãi bên cạnh hoàng phi. Hành động kiểm soát Xích sắc Kỵ sĩ đoàn của hoàng đế đã mang lại kết quả tồi tệ nhất.

 

Limit thì thầm với Mercedes đau buồn. “Hoàng phi sẽ cho quân đội tới hỗ trợ cô. Chúng là các khiển thi sư giỏi giang. Hãy tấn công Grid khi hắn đang trở về Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”

 

“...Thuộc hạ hiểu rồi.”

 

Điều này là đúng hay sai? Mercedes chắc chắn là nó không đúng. Toàn bộ kỵ sĩ đều trung thành với chủ nhân của họ. Số phận của kỵ sĩ là phải trung thành ngay cả khi họ không thích những gì chủ nhân của họ đang làm. Mercedes cảm thấy như đang bị phủ nhận sự tồn tại của mình.

 

Mercedes cắn môi tới khi máu trào ra lúc cô ta nhìn vào giữa hoàng đế và Grid. Đồng thời, tại cung điện của Hoàng phi Marie.

 

“Đây là một cơ hội tuyệt vời. Chúng ta sẽ cho Grid thấy.”

 

Veradin, tên chủ mưu giữa việc Limit gia nhập với hoàng phi, đã triệu tập các thành viên ưu tú của Bất tử đoàn.