[Overgeared] Thợ Rèn Huyền Thoại
Chapter 785

Chương 785

.

.

.

“Thế này cũng được.”

 

Hoàng đế Juander có bộ mặt hài lòng lúc ông ta lần lượt nếm từng món được bày ra. Các quan lại khác cũng vậy. Ẩm thực đế chế - tái hiện văn hóa ẩm thực trên khắp lục địa - vốn dĩ đã nổi tiếng về hương vị của nó rồi. Nhưng hôm nay nó đặc biệt ngon. Các đầu bếp hoàng gia dường như đang ở trạng thái tốt nhất vì một vị khách danh dự đến thăm.

 

‘Hưhưhưt, kẻ kém văn minh đó sẽ bị sốc bởi hương vị.’

 

Thiên Vương Rigal theo dõi phản ứng của Grid. Đặc sản của Vương quốc Vượt hạng vũ trang là khoai tây ư? Rigal muốn xem vị vua của một đất nước chỉ ăn đồ ăn cho lợn sẽ thể hiện phản ứng ra sao với đồ ăn của đại đế chế. Mọi chuyện đi đúng ý của ông ta.

 

“Thức ăn ngon lắm. Nhất là món làm từ bột mì, chúng rất xuất sắc.”

 

Phản ứng của Grid đúng như Rigal mong đợi. Anh trầm trồ khen ngợi món ăn. Đế chế thực sự là số 1 về mọi mặt. Sự ngưỡng mộ của Grid khiến hoàng đế cảm thấy hài lòng. Rigal xác nhận nụ cười trên mặt hoàng đế và mau chóng vỗ tay. Đầu bếp đã chạy tới ngay sau đó.

 

“Ng-Ngài cho gọi ạ.”

 

Bị gọi tới ngự yến sao? Đầu bếp trưởng đang vô cùng sợ hãi. Ông ấy lo sợ rằng mình đã mắc sai lầm và khiến hoàng đế tức giận.

 

Rigal nói với vị đầu bếp đang toát mồ hôi. “Giải thích món ăn cho vị khách danh dự của chúng ta đi. Ta chắc chắn rằng có rất nhiều loại thức ăn mà ngài ấy không biết. Ngươi nên lo phần này đi đúng không?”

 

Mỗi món ăn đều có lịch sử và bối cảnh riêng của nó. Biết điều đó sẽ làm cho việc ăn món ăn được ngon hơn. Rigal có cái logic như vậy như thực tế thì lại đang đối xử với Grid như một gã nhà quê. Sự khinh bỉ trong ánh mắt hắn hiện rõ ra khi nhìn Grid. Nhưng Grid không nao núng khi đối mặt hắn, Anh bình tĩnh cười và tận hưởng tình huống này.

 

“Cảm ơn vì sự ưu ái, thưa Ngài Rigal.”

 

“Tất nhiên...”

 

Rigal ngạc nhiên trước lòng biết ơn của Grid.

 

‘Hắn vẫn chưa để ý cơ đấy.’

 

Grid thậm chí còn chả biết mình đang bị biến thành trò hề. Có một cái hương vị trêu chọc ở đây. Rachel lắc đầu với Rigal và đưa ra một nhận xét bóng gió.

 

“Ngài vẫn trẻ con quá đấy. Ngài đang làm phiền một người yếu đuối.”

 

“Ngài lại là người nói ra câu này sao? Khi nhớ lại những ký ức bị ngài bắt nạt hồi còn nhỏ, ta vẫn giật nảy mình trong giấc ngủ đấy.”

 

Hai người họ đã thân thiết từ khi còn bé do mối liên hệ giữa hai gia tộc của họ. Bầu không khí thân thiện xuất hiện bởi ký ức của họ không kéo dài lâu.

 

“Như Vượt hạng vũ trang Vương có lẽ đã biết, toàn bộ các món ăn hôm nay đều được nấu bằng lúa mì của Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”

 

“...!”

 

“...?”

 

Những lời nói không ngờ của đầu bếp trưởng khiến những người đang thích thú quan sát tình huống phải cảm thấy kinh ngạc và hoàng đế thì nhíu mày. Còn Grid thì vẫn đang cười.

 

“Quả thật, nó là như thế này. Bằng cách nào đó mà các món ăn từ lúa mì đặc biệt ngon. Là vì ông đã sử dụng lúa mì được sản xuất tại Vương quốc Vượt hạng vũ trang.”

 

“Ngài đã biết rồi cơ ạ. Vâng, đúng thế ạ. Tiểu nhân biết ơn vì món quà lúa mì ngon nhất trên lục địa của ngài.”

 

Đầu bếp trưởng cũng chỉ là một đầu bếp. Ông ấy chẳng biết gì về mấy thứ chính trị. Ông ấy coi Grid như một vị khách quý của hoàng đế và có thể ca ngợi lúa mì của Vương quốc Vượt hạng vũ trang một cách thuần túy. Thật không may. Vị đầu bếp này hôm nay có khả năng mất việc. Grid nhìn vẻ mặt tối tăm của Rigal và muốn chế nhạo.

 

‘Không phải thế này.’

 

Một người có tấm lòng rộng lớn tốt hơn một kẻ có tâm tính trẻ con. Grid hành động một cách khôn ngoan lúc anh nhớ lại là mình đang đại diện cho Vương quốc Vượt hạng vũ trang.

 

“Có thể nhận ra được giá trị lúa mì của bọn ta thì ông chắc chắn là đầu bếp trưởng của hoàng tộc rồi. Ta rất hạnh phúc khi một đầu bếp như ông có thể chế biến những món ăn tuyệt vời cho Hoàng đế Điện Hạ mỗi ngày. Ta ghen tị lắm đấy.”

 

“Ng-Ngài đang quá khen rồi ạ.”

 

Đầu bếp trưởng sướng run lên bởi lời khen ngợi và cúi đầu, trong khi hoàng đế đang trông có vẻ khó chịu cuối cùng đã cười. Ông ta thích cái sự cân nhắc của Grid.

 

“Vượt hạng vũ trang Vương nói đúng. Ta vui vì ta có một đầu bếp có thể chế biến những món ăn tuyệt vời như vậy bằng những nguyên liệu tốt. Giờ là lúc để mang ra rượu vang ngàn năm. Uống một ly đi.”

 

“Đa tạ, Điện Hạ!”

 

Nhờ có Grid, bầu không khí của buổi yến tiệc tối đã trở nên thoải mái trở lại. Hoàng đế, Grid, và các quan lại tận hưởng khoảnh khắc lúc họ uống cạn ly. Hoàng đế rất vui mừng còn tất cả họ thì đều phải giấu đi những gì họ cảm thấy trong lòng.

 

‘Chậc.’

 

Trong một góc của nơi này, Limit nhai đồ ăn của mình với vẻ mặt chua chát và đứng dậy. Ông ta đang tới cung điện của hoàng phi.

 

***

 

“Hắn đã trải qua nhiều khó khăn.”

 

Limit đang đánh giá Grid.

 

“Khả năng đọc tình huống của hắn rất xuất sắc. Hắn là một kẻ khôn ngoan biết kiểm soát bản thân và không dễ bị khiêu khích. Hắn cũng tận dụng lời khiêu khích của đối thủ nữa.”

 

Marie tỏ ra thích thú khi vừa nghe câu chuyện vừa nhìn chằm chằm vào móng tay của mình.

 

“Không đáng ngạc nhiên sao? Bổn phi còn nghĩ hắn là một nhân vật xoàng xĩnh và bạo lực đã nuốt chửng hoàn toàn một vương quốc bằng vũ lực cơ.”

 

“Hạ thần cũng nghĩ vậy nhưng...trông hắn cứ như một chính trị gia bẩm sinh ấy ạ.”

 

Cụm từ ‘bẩm sinh’ không phù hợp với Grid. Grid vốn dĩ là một người thiếu thốn đủ đường. Nhưng Limit có biết đâu. Như Limit nói, Grid mà Limit đã gặp hôm nay là Grid đã trải qua muôn vàn sóng gió. Đó là một Grid đã trưởng thành rồi. Limit buộc phải đánh giá cao anh.

 

“Như Veradin đã nói, hắn là một đối thủ đáng gờm.”

 

Veradin. Một ngày nọ, hắn bỗng dưng xuất hiện và có được sự sủng ái của Hoàng phi Marie. Limit đã nghi hoặc cho tới giờ, nhưng ông ta buộc phải thừa nhận Veradin.

 

“Dạ, đúng thế ạ. Chúng ta phải công kích Grid như đã lên kế hoạch ngày hôm nay và khiến Grid chống lại hoàng đế. Hạ thần sẽ nói với Xích sắc Kỵ sĩ đoàn.”

 

“Được. Bổn phi sẽ cử Bất tử đoàn. Làm ơn hãy hoàn thành nó cho tốt.”

 

Marie vừa gật đầu vừa cười. Sự thật rằng bà ta chỉ là một đứa con gái trong nhà và giờ đã có thể ra lệnh cho công tước của đế chế khiến bà ta cảm thấy cực kỳ vui sướng. Không biết khi đặt con trai mình lên vị trí cao nhất và nắm giữ nhiều quyền lực hơn thì ba ta sẽ cảm thấy như thế nào nhỉ? Bà ta nổi cả da gà chỉ từ việc tưởng tượng chuyện ấy.

 

***

 

- Hoàng đế là loại người thế nào?

 

Ngoại ô Titan. Lúc Grid đi xa khỏi đám đông đang reo hò, Kasim hỏi anh từ trong những cái bóng.

 

‘Bất chấp việc hoàng đế được biết đến như một bạo chúa, ông ta bình thường đến đáng ngạc nhiên. Ông ta có lẽ là một người cai trị tốt’. Grid nghĩ thế, nhưng anh im lặng. Đối với Kasim, hoàng đế Juander là một kẻ đáng ghét ông ấy không đủ sức để giết.

 

Rốt cuộc, Grid thản nhiên đáp, “Hoàng đế hả, chà, ông ta là hoàng đế mà. Ông ta kiêu ngạo không không thể tin được.”

 

-...Ngài đang ngày càng sâu sắc.

 

“Hở?”

 

-Không như trước đây, ngài đang nói chuyện rất cẩn thận.

 

Kasim đã quan sát Grid từ trước khi Lord ra đời. Tức là ông ấy biết Grid khi anh còn chưa trưởng thành. Kasim nhìn ngắm sự tăng trưởng của Grid theo thời gian thực và ông ấy thấy Grid hiện tại đang đạt đến điểm cuối trong sự phát triển của anh.

 

-Ngài không phải lo về tôi. Tôi muốn nghe ý kiến trung thực của ngài. Hoàng đế là loại người như thế nào?

 

Kasim lặp lại câu hỏi và Grid trả lời.

 

“Ông ta không ích kỷ như tôi mong đợi.”

 

Chủ nhân của lục địa. Chả có gì lạ nếu người làm được điều đó là kẻ bạo lực, tàn bạo, và ích kỷ. Tuy nhiên, hoàng đế mà Grid đã gặp thì cẩn thận và đáng tôn trọng hơn kỳ vọng. Đó là một câu chuyện đáng xấu hổ nhưng hoàng đế hiện tại tốt hơn Grid khi anh mới chỉ nắm được quyền lực của mình.

 

“Đáng ngạc nhiên là ông ta có nhiều bạn bè.”

 

-...

 

“Nhưng đó là cá nhân mang tên Juander thôi.”

 

Grid biết.

 

“Còn khi là hoàng đế, ông ta hung dữ và ích kỷ như chúng ta nghĩ.”

 

Lịch sử đã chứng minh sự thật này. Chẳng phải ông ta là kẻ đã chinh phạt và xóa sổ nhiều sinh mạng nhân danh hoàng đế sao?

 

“Cuối cùng thì chúng ta cũng sẽ chiến đấu. Hoàng đế sẽ mãi là một đối tượng của sự thù hận. Ông không phải lo. Cứ mơ về việc báo thù đi.”

 

Động lực đằng sau Kasim là trả thù đế chế. Càng nuôi mộng trả thù, ông ấy càng phát triển. Grid đương nhiên muốn Kasim phát triển rồi.

 

“Hôm nay tôi không thấy ai của Ngũ Trụ cả. Chỉ có 7 công tước và các kỵ sĩ thôi. Nhưng tôi nhận nhầm họ thành Ngũ Trụ.”

 

Nghĩa là tất cả mọi người đều mạnh. Anh có thể tưởng tượng Ngũ Trụ mạnh hơn bao nhiêu. Hôm nọ, anh đã dễ dàng thoát khỏi Kyle nhờ đòn tấn công gọng kìm của Braham và Mumud. Nhưng nếu không có Braham, cả Grid lẫn Đội quân Ares đã gặp nguy rồi. 

 

“Hãy trở nên mạnh mẽ hơn, Kasim.”

 

-Rõ, thưa Điện Hạ.

 

Grid đã đạt được ước mơ trở thành người giỏi nhất. Grid hiện tại không thể bị ai coi nhẹ và là một đối tượng của sự đố kỵ. Tuy nhiên, đấy là ngoài đời. Trong thế giới khổng lồ của Satisfy, Grid vẫn yếu và anh có nghĩa vụ bảo vệ những người quý giá của mình. Sức mạnh, cần nhiều sức mạnh hơn nữa.

 

Lọc cọc, lọc cọc.

 

Xe hàng của Grid đi từ từ qua khu rừng tối do lưu ý về tốc độ di chuyển của các binh sĩ và đoàn xe vận tải đi sau họ. Đó cũng là vì lệnh của Grid. Vượt hạng vũ trang Vương Grid đang lớn mạnh thành một vị vua thông thái.

 

“Thật là lố bịch.”

 

Sâu trong rừng.

 

Veradin nhìn cỗ xe chầm chậm tiến đến từ xa.

 

“Sự lựa chọn và hành vi của con người dựa trên mong muốn được bù đắp. Con người làm mọi việc vì họ muốn thứ gì đó. Hãy lấy ví dụ về ham muốn tình dục. Vì lý do gì người ta lại cảm thấy ham muốn tình dục? Niềm vui là sự bù đắp cho việc sinh sản. Đó là bằng chứng cho thấy sự đền bù là nhu cầu tối thượng.”

 

Có một nụ cười trên khuôn mặt vô cảm thường thấy của Veradin.

 

“Sự đền bù chi phối Grid là mong muốn được tôn trọng. Là một người đã bị khinh thường gần như cả đời, hắn có xu hướng cực kỳ ám ảnh với những đánh giá của người khác. Hắn mơ ước mọi người trên thế giới sẽ công nhận và tôn trọng mình. Đằng sau cái hành động đạo đức giả làm chậm cỗ xe của Grid là một khát vọng được công nhận bởi các binh sĩ chứ không phải là sự quan tâm dành cho các binh sĩ.”

 

Grid là một đống những sự giả vờ. Hắn là một người luôn bịp bợm. Do vậy, hắn trở nên gắn bó hơn với việc trả thù. Hắn sợ rằng thế giới sẽ phớt lờ hắn lần nữa nếu không trả thù cho thiệt hại đã gây ra cho mình. Trên thực tế, Grid đang lên kế hoạch cho một vở kịch trả thù vượt ngoài mong đợi của Veradin.

 

“Một con người đơn giản.”

 

Mặt Veradin không có chút động lực nào lúc hắn nhìn cỗ xe đang dần tiến đến của Grid. Những kẻ như Grid quá phổ biến trên thế giới, đến mức Veradin không quan tâm đến Grid. Thế còn Agnus thì sao? Agnus tràn đầy mong muốn bù đắp cho ‘mất mát’ của mình. Anh ta là một trường hợp rất bất thường. Veradin muốn quan sát anh ta lâu hơn. Để được ở gần Agnus, cần phải khôi phục mối quan hệ của họ.

 

“Phương tiện thể phục hồi...”

 

Veradin cầm Vòng cổ của Bóng ma trong tay và bắt đầu truyền pháp lực vào nó.

 

“Ngươi đang nắm giữ nó đấy Grid. Còn giờ thì chết đi. Và bùng cháy với một sự báo thù mạnh mẽ hơn.”

 

Hướng mối hận thù về phía Agnus và khuấy đảo sự điên cuồng của Agnus. Một khi Agnus rơi vào trạng thái quên lãng, anh ta sẽ buộc phải dựa vào Veradin lần nữa.

 

“Triệu hồi, Tử vong Hiệp sĩ.”

 

Kuwaaah...

 

Kyleo, kẻ đã đẩy Khan vào chỗ chết, đáp lại mệnh lệnh của Veradin và nổi thân hình lên khỏi mặt đất. Hàng trăm cốt binh hiệp sĩ và pháp sư xương xẩu đã vây quanh cỗ xe của Grid.

 

‘Có điều gì đó không đúng.’

 

Đôi mắt của Mercedes - Kỵ sĩ Số 1 đang nhìn cảnh này - lay động.