Kế Hoạch Hồi Quy Của Lính Đánh Thuê
Chapter 51: Ta Không Có Tiền (2)

Chương 51: Ta Không Có Tiền (2)

[Dịch giả: Kim Vy]

[Hiệu đính: Trà sữa thạch đào kem cheese béo ngậy thơm ngon]

 

Zwalter, với vẻ mặt nghiêm túc và nghiêm trang, không có ý định nhìn vào mắt con trai mình, vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sau khi hắng giọng, Zwalter lại nói.

“Thời tiết đẹp quá.”

“Vâng.”

“Thời tiết đẹp thật.”

“Vâng, thực sự rất đẹp.”

Ghislain, rũ bỏ bầu không khí nghiêm túc, trả lời một cách thờ ơ.

Một sự im lặng khó xử bắt đầu tràn ngập căn phòng.

Zwalter, người vẫn đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, đột nhiên bắt đầu lẩm bẩm một mình.

“Đã khá lâu kể từ khi một bên của Pháo đài phía Bắc sụp đổ. Họ nói rằng sẽ tốn khoảng 5.000 vàng để sửa chữa nó. … Không, quên đi. Ta chỉ đang nói nhảm…”

“……”

Khi Ghislain không nói gì, Zwalter thở dài, thậm chí nhắm mắt lại vì thất vọng.

“Haizzz… Chúng ta có thể tìm đâu ra 5.000 vàng ở đâu trong tình huống này đây? Chúng ta sẽ sớm phải hành quân ra ngoài để chống lại bọn man rợ. Chậc chậc, tất cả đều là do ta thiếu đức hạnh. Đúng vậy, là lỗi của ta. Ai mà nghĩ rằng điền trang lại thiếu tiền đến thế này?”

Ghislain nhìn cha mình với vẻ mặt ngớ ngẩn.

Mặc dù không lộ liễu như Albert hay Randolph, nhưng ai cũng thấy rõ Zwalter đang ám chỉ đến tiền bạc.

Đột nhiên, một ký ức về điều mẹ anh từng nói khi anh còn nhỏ lại ùa về.

– “Cha anh lo lắng rất nhiều, vì vậy ông ấy luôn suy nghĩ một mình. Nhất là khi nói đến tiền bạc, ông ấy không bao giờ có thể nói thẳng về điều đó. Có gì đó về lòng tự trọng của một người đàn ông? Ông ấy sẽ quanh co, và nếu mẹ giả vờ không để ý, ông ấy sẽ tự mình hờn dỗi và càu nhàu. Không phải rất buồn cười sao?”

‘Ồ, mình chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó thực sự là sự thật. Nhưng đây rồi. Mình đã được chứng kiến nó.'

Ghislain quá bối rối để nói bất cứ điều gì, Zwalter cắn môi và lẩm bẩm trong lòng.

“Lạy Chúa, mình đã đi xa đến thế này rồi – thằng bé không thể hiểu ý và đưa cho mình thứ gì đó sao? Nó giống hệt mẹ nó vậy. Làm sao nó có thể thừa hưởng được đặc tính xấu đó chứ?”

Mặc dù vậy, Nữ Bá Tước vẫn thường tìm cách kỳ diệu để nhét cho ông ấy một ít tiền mà không ai biết.

Nhớ lại quá khứ, Zwalter tiếp tục lẩm bẩm một mình.

“Thở dài… Giá mà có ai đó quyên góp cho điền trang… con biết đấy, một thứ gì đó giống như quỹ phát triển.”

“……”

Có vẻ như tình yêu dành cho quỹ phát triển đã ăn sâu vào gia tộc này.

Ghislain suy nghĩ một lúc, tự hỏi mình nên làm gì.

Có vẻ như cha anh sẽ tiếp tục thở dài và giữ chặt anh cho đến khi anh đưa cho anh một ít tiền.

‘Được thôi, chi một ít cho một thứ gì đó như Pháo đài phía Bắc cũng không sao. Mình cũng đã định củng cố nó rồi.'

Mặc dù Ghislain có ý định bình định các vùng phía bắc trong tương lai, nhưng cha anh cần phải quản lý mọi thứ ngay bây giờ.

Anh đã cân nhắc đến việc cung cấp một số hỗ trợ, vì vậy việc chi trả chi phí sửa chữa có vẻ hợp lý.

“Con sẽ gửi 5.000 vàng sau khi bán được những những viên đá Rune lần này."

Ngay khi Ghislain nói một cách dứt khoát, Zwalter giật mình trong giây lát nhưng nhanh chóng lắc đầu.

"Không, không. Không phải con đã nói là con cũng có kế hoạch sao? Không cần phải trì hoãn kế hoạch của con vì một số 'vấn đề quan trọng đối với điền trang’ đâu."

"Không sao. Con thực sự muốn hỗ trợ cha trước, nên điều này không có vấn đề gì."

“Ta cũng ổn mà. Dù sao thì Pháo đài phía Bắc vẫn trụ vững cho đến nay..."

"Có vẻ nó không ổn lắm đâu."

"Ahem, ta đã nói với con là ta ổn mà."

"À, con sẽ đưa nó cho cha. Làm ơn, hãy lấy nó đi."

"... Vậy thì ta nhận có được không?"

Zwalter gật đầu và quay lại nhìn ra cửa sổ lần nữa.

Ông giả vờ im lặng vì thể hiện sự phấn khích quá nhanh sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của ông.

"Được thôi, nếu con háo hức muốn đưa nó cho ta đến vậy, thì ta sẽ không ngăn cản. Nhờ con, cuối cùng ta cũng có thể tân trang lại Pháo đài phía Bắc. Cảm ơn con. Hahaha."

"Được thôi, vậy thì bây giờ con bận việc, nên con xin phép về."

"Ồ, được rồi. Ta không thể giữ một người bận rộn ở đây quá lâu. Cứ lo việc của con đi. Đừng đi quá xa là được."

Zwalter cảm thấy vô cùng hài lòng. Ông cảm thấy tự hào vì đã nuôi dạy con trai mình tốt.

'Lần sau, mình sẽ trực tiếp yêu cầu. Có vẻ như thằng bé đưa nó cho mình khá dễ dàng, phải không? À, về mặt này thì nó giống mẹ nó một cách đáng ngạc nhiên.'

Ghislain bỏ lại người cha đang mãn nguyện của mình phía sau, bước ra khỏi văn phòng, rồi thở dài.

"Phew, điều này thậm chí còn mệt mỏi hơn."

Đối phó với mọi người mệt mỏi hơn nhiều so với chiến đấu trong Rừng Dã Thú.

Anh cảm thấy như mana của mình đang bị rút cạn ngay cả khi anh chỉ đứng yên.

“Mình cần phải tiếp tục nhiệm vụ tiếp theo của mình ngay lập tức."

Ở lại điền trang có nghĩa là bị gián đoạn vô tận, vì vậy tốt hơn là nên di chuyển nhanh chóng.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Người giám sát chính của điền trang, Homerne, đang có cách tiếp cận khác so với những người hầu khác.

'Hừ, có ai nghĩ rằng mình lại chỉ phải quan sát thiếu chủ trong một hoặc hai ngày không? Anh ta không phải là người sẽ cho bạn tiền chỉ vì bạn cầu xin nó.'

Ghislain đã nói rằng anh ấy sẽ sử dụng số tiền đó cho điền trang, nhưng không ai biết anh ấy thực sự sẽ chi tiêu như thế nào.

Homerne, người đã vượt qua nhiều cơn bão trong khó khăn về tài chính điền trang này, không có ý định tin tưởng mù quáng vào những lời ngọt ngào đó.

Anh ấy đã lên kế hoạch để tự mình đảm bảo và quản lý số tiền đó, bất kể thế nào.

‘Dù mình có nghĩ thế nào đi nữa, thì thiếu chủ cũng không có nhiều nơi để tiêu số tiền đó.’

Ngay cả khi anh ấy muốn mở rộng lực lượng, những viên đá tự cũng không phải là thứ một người có thể mua được chỉ bằng tiền lẻ. Ngay cả khi điền trang tập hợp và đào tạo binh lính, vẫn còn rất nhiều tiền thừa.

Bên cạnh đó, anh ấy thậm chí còn chưa bắt đầu tuyển quân, vì vậy chỉ có tiền lương cho lính đánh thuê và người lao động tham gia phát triển biên giới là sẽ rời khỏi ngân khố.

Nếu anh ấy phung phí tiền vào những thứ xa xỉ phù phiếm, thì tổn thất sẽ là không thể chịu đựng được đối với điền trang.

Trên thực tế, không chỉ Ghislain là người mà Homerne không thể hoàn toàn tin tưởng.

“Mình cần phải khai thác càng nhiều càng tốt trước khi Albert và Randolph có được nó.”

Hai người đó chắc chắn sẽ cố gắng phân bổ tiền cho những gì họ tin là quan trọng nhất.

Không phải là ý kiến ​​của họ sai. Ưu tiên của họ chắc chắn là hợp lý.

Nhưng không giống như họ, những người chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình, Homerne, người giám sát toàn bộ điền trang, có nhiều vấn đề cấp bách hơn cần cân nhắc.

Ông cần tích trữ lương thực, sửa chữa tường thành, tuyển thêm lính, trả lương quá hạn, cứu trợ cho người dân trong điền trang, thanh toán nợ với các hội buôn, đảm bảo ngựa chiến và trang thiết bị, bảo trì pháo đài, sửa chữa và mở rộng các cơ sở công cộng trong điền trang…

Điền trang bị nguyền rủa này có quá nhiều nơi cần tài trợ.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Vì không thể giải quyết mọi thứ cùng một lúc, nên ông phải giải quyết những vấn đề cấp bách nhất trước, từng vấn đề một.

Để làm được như vậy, người giám sát toàn bộ điền trang – chính là Homerne – cần phải quản lý tiền.

“Heh heh, nếu khó hạ gục mục tiêu, hãy bắt đầu bằng cách phá hủy những mục tiêu xung quanh. Đó là chiến lược quân sự cơ bản.”

Thay vì hỏi trực tiếp Ghislain, Homerne đi thẳng đến tìm Belinda.

Cô đã chăm sóc Ghislain từ khi anh còn nhỏ, làm gia sư cho anh.

Dù cho thiếu chủ có bướng bỉnh đến đâu, anh ta cũng khó mà từ chối thẳng thừng nếu Belinda yêu cầu điều gì đó.

Homerne thầm khen ngợi bản thân, nghĩ rằng đây chính là bản chất của chính trị.

“Ồ, Belinda. Cô cảm thấy thế nào rồi?”

“Ôi, Nam tước, điều gì đưa ông đến đây vậy?”

Belinda ngạc nhiên khi thấy một vị khách bất ngờ như vậy.

Kể từ khi Ghislain bắt đầu gây rắc rối, Homerne gần như không để ý đến cô, đối xử với cô như thể cô không tồn tại.

Cô không bao giờ nghĩ rằng ông ấy sẽ đến gặp cô trước.

“À, ta nghe nói cô không khỏe, nên ta đến để kiểm tra cô.”

“À, giờ tôi khỏe hơn nhiều rồi.”

“Thật nhẹ nhõm. Cô phải luôn chăm sóc sức khỏe của mình đấy nhé, vì cô còn phải chịu trách nhiệm chăm sóc cả thiếu chủ nữa mà.”

Mặc dù Homerne đã đối xử với cô như thể cô không tồn tại, nhưng Belinda không hề oán giận hay ghét bỏ ông ấy.

Cô hiểu tại sao.

Khi Ghislain ở trong tình trạng tồi tệ nhất, gây ra đủ thứ rắc rối, không một ai trong điền trang thích anh.

Và vì cô cũng từng là gia sư của anh ấy, hầu hết mọi người đều đổ lỗi cho cô, nghĩ rằng cách dạy kém cỏi của cô đã dẫn đến hành vi liều lĩnh của anh ấy.

Sau khi trao đổi những lời xã giao và bầu không khí dịu đi một chút, Homerne kín đáo lấy một thứ gì đó ra và đặt vào tay Belinda.

"Ahem, cái này... Không có gì to tát, nhưng xin hãy nhận lấy."

"Cái này là gì vậy... Ôi trời!"

Thứ mà Homerne đưa cho cô là một chiếc trâm cài hình hoa hồng làm bằng vàng và đá quý.

Khi Belinda kiểm tra nó trong giây lát, cô nhận thấy một logo nhỏ được khắc và thốt lên ngạc nhiên.

"Đây có phải là... 'Charnel' không?"

"Ồ, Belinda, cô có con mắt tinh tường đấy. Đúng vậy, đúng là Charnel. Hahaha."

Belinda kiểm tra kỹ chiếc trâm cài với ánh mắt nghi ngờ.

‘Charnel’ là một nghệ nhân nổi tiếng, một trong những nghệ nhân hàng đầu trên toàn lục địa.

Đó là một món đồ cực kỳ đắt tiền, một thứ mà bạn không ngờ sẽ thấy ở điền trang Ferdium nghèo nàn.

“Đây có phải là hàng thật không?”

“Tất nhiên rồi, tất nhiên rồi! Hàng thật. Ta có lòng tự trọng của mình; cô nghĩ ta sẽ đi khắp nơi với một món đồ giả sao?”

“Nhưng tại sao ông lại đưa thứ này cho tôi…?”

Belinda, trông có vẻ bối rối, nói trong khi mắt cô lấp lánh.

Với một nụ cười đầy ẩn ý, ​​Homerne trả lời.

“Ta có một việc nhỏ muốn nhờ…”

Khi nhắc đến việc nhờ vả, Belinda do dự nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

“Gần đây, thiếu chủ đã kiếm được khá nhiều tiền, đúng không? Ngài ấy nói rằng sẽ dùng số tiền đó cho điền trang… nhưng chẳng phải sẽ tốt hơn nếu ngài ấy đưa tiền cho ta quản lý sao?”

Homerne xua tay khinh thường khi anh ấy tiếp tục.

“Không phải là ta không tin thiếu chủ! Nhưng chẳng phải sẽ tốt hơn nếu sử dụng số tiền đó hiệu quả hơn sao? Dù sao thì ta cũng là người quản lý hầu hết các công việc của điền trang. Cô nghĩ sao?”

Mặc dù ông ấy nói dài dòng, nhưng tóm lại, ông ấy đang yêu cầu cô thuyết phục Ghislain đưa tiền cho ông ấy.

Belinda suy nghĩ về điều đó một lúc lâu nhưng cuối cùng cũng lắc đầu.

Với vẻ mặt buồn bã, cô trả lại chiếc trâm cài cho Homerne.

“Tôi xin lỗi. Làm ơn hãy lấy lại thứ này đi. Tôi không thể yêu cầu thiếu chủ làm điều gì đó như thế. Tiền của thiếu chủ là của cậu ấy và cậu ấy có thể quản lý nó theo ý mình.”

“Ahem, cô không thể cân nhắc lại sao? Dù sao thì, đó là cho điền trang mà. Cô chỉ cần giúp một chút.”

“Tôi xin lỗi. Tôi thực sự không thể.”

Mặc dù Homerne đã nhiều lần cố gắng thuyết phục cô, Belinda vẫn liên tục nói rằng cô không thể làm được.

Không thấy lựa chọn nào khác, ông nghĩ rằng mình có thể phải nhờ Elena giúp đỡ và đưa tay ra để lấy lại chiếc trâm cài.

Tuy nhiên, chiếc trâm cài không hề nhúc nhích khỏi tay Belinda.

Homerne bối rối cố gắng kéo nó mạnh hơn.

‘Hử? Tại sao nó không tháo ra được?’

Belinda nhìn ông với vẻ xin lỗi.

“Vì tôi không thể đáp ứng yêu cầu của ông, tôi cho rằng ông nên lấy lại nó thì hơn…”

Cô đưa nó cho ông, nhưng ông không thể gỡ nó ra khỏi tay cô dù ông có dùng bao nhiêu lực đi chăng nữa.

‘Cái quái gì thế—! Thứ này bị nguyền rủa sao?’

Nhìn kỹ hơn, Homerne nhận thấy một luồng sáng xanh mờ nhạt bao trùm chiếc trâm cài.

Belinda đang giữ chặt nó, thậm chí còn dùng mana để giữ chặt nó trong tay.

‘Thật vô lý! Mình đã định tặng nó cho cô Elena cùng với yêu cầu của mình. Và giờ thì nhìn xem – cô ta đang nghiến răng và thậm chí còn đổ mồ hôi để giữ nó.’

Ông ấy nghĩ đến việc mắng cô nhưng nhanh chóng từ bỏ ý định đó.

Những người bị thương khác đang nghỉ ngơi gần đó, và những người hầu gái đang hối hả khắp phòng.

Việc tranh giành một chiếc trâm cài với một người phụ nữ ốm yếu chỉ làm tổn hại đến danh tiếng của ông ấy.

‘Bây giờ mình hiểu tại sao thiếu chủ lại trở nên như vậy!’

Với một gia sư như thế này, chẳng có gì lạ khi học sinh không trưởng thành đúng cách.

Homerne quyết định từ bỏ ngay lúc này và quay đi. Ông ấy nghĩ rằng mình có thể thử lấy lại chiếc trâm cài sau và rời khỏi phòng để tránh thêm sự xấu hổ.

Từ phía sau, Belinda gọi ông ấy, giọng có vẻ bối rối.

“Giám đốc trưởng, ông không lấy lại thứ này sao?”

‘Cô là người ngăn cản tôi lấy nó mà còn dám nói thế sao!’ Homerne quay đầu lại và trừng mắt nhìn cô.

“Cô và thiếu chủ đúng là giống hệt nhau!”

Bực bội, ông ấy lẩm bẩm giận dữ khi dậm chân ra khỏi phòng.

Sau khi ông ấy rời đi, Belinda mỉm cười mãn nguyện, xoay chiếc trâm cài trong tay rồi nhét nó vào dưới chăn.

Bên ngoài, Homerne dậm chân đi, tức giận và cố gắng suy nghĩ.

“Mình cũng không thể đến thẳng chỗ cô Elena ngay bây giờ được.”

Chiếc trâm cài là vật có giá trị duy nhất ông ấy có, và giờ Belinda đã lấy được nó bằng vũ lực.

Ông ấy quá kiêu hãnh để đến đó tay không và đưa ra yêu cầu.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Homerne đột nhiên nảy ra một ý tưởng, khuôn mặt ông ấy sáng bừng lên vì phấn khích.

“Đúng rồi! Vẫn còn ngài Fergus mà!”

Fergus, giống như Belinda, đã ở bên Ghislain từ khi anh ấy còn nhỏ.

Hơn nữa, Fergus lớn tuổi hơn Belinda, và Ghislain có thể sẽ cảm thấy áp lực hơn nữa khi phải đồng ý nếu ông ấy đưa ra yêu cầu.

Quyết tâm thử cách tiếp cận mới này, Homerne ra lệnh cho cấp dưới lấy cho mình một rễ cây mandragora.

Mặc dù rễ cây họ mang đến cho ông đã héo úa và không có gì ấn tượng, nhưng nó vẫn là một loại thảo dược có giá trị.

Nhớ lại nơi ở của Fergus, Homerne đi đến đó.

"Ngài Fergus! Ngài có ở đây không?"

Khi bước vào phòng, Homerne thấy Fergus đang ngồi trên giường, đọc sách.

"Ồ! Giám đốc trưởng! Sao ngài lại đến đây?"

Fergus trông có vẻ giật mình nhưng vẫn nồng nhiệt chào đón ông.

"Thực ra cũng chẳng có gì to tát. Tôi chỉ mang đến thứ gì đó giúp ích cho sức khỏe của ngài thôi..."

Homerne cẩn thận thò tay vào túi lấy rễ cây mandragora ra, lo rằng ngay cả một nhánh nhỏ nhất cũng có thể gãy. Tuy nhiên, có thứ gì đó khác lọt vào mắt ông.

Bên cạnh giường của Fergus là những đống rễ cây mandragora và nhiều loại thực phẩm bổ sung dinh dưỡng khác.

Trong một khoảnh khắc, Homerne chỉ chớp mắt không tin nổi, nhìn chằm chằm vào đống thảo dược quý hiếm.

Với đôi tay run rẩy, ông chỉ vào đống thuốc.

"Cái gì... Cái gì thế này? Làm sao anh có nhiều thứ quý giá như vậy?"

Fergus cười rạng rỡ đầy tự hào.

"Haha! Thiếu chủ đã đưa chúng cho tôi với số lượng lớn trước khi vào Rừng Dã Thú. Anh có muốn một ít không, Giám đốc trưởng?"

Hóa ra là ngay khi Ghislain có tiền, anh đã tích trữ thuốc bổ và đưa cho Fergus.

Homerne liếc xuống rễ cây mandragora nhỏ bé đáng thương trong tay rồi nhìn đống thuốc lớn bên cạnh Fergus. Biểu cảm của ông trở nên vô cùng chán nản.

"Không, mọi thứ đều ổn thôi. Chỉ cần ông giữ gìn sức khỏe là được."

Ông nhét rễ cây khô héo trở lại túi và bước ra ngoài, trông thất bại hơn bao giờ hết.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *