Hành Trình Chinh Phục Quả Bóng Vàng
Chapter 2

“Oi, đau đầu quá. Thực sự muốn chết…”

Minseok ôm đầu đang đau nhức và mở mắt ra.

Rượu uống tối qua đang lộn xộn trong bụng và đầu óc của anh.

“Làm sao mà tối qua uống nhiều như vậy… Thực sự là một thằng điên.”

Mùi rượu từ hơi thở của chính mình khiến anh lại cảm thấy buồn nôn.

Khi mở mắt ra, dấu vết của đêm qua hiện rõ trước mắt. Những chai soju nằm rải rác khắp nơi, chiếc ghế bị đổ và dây thắt lưng bị vứt bỏ.

Ký ức về đêm qua bắt đầu từ từ nổi lên.

“····· Thực sự đã làm những việc ngu ngốc như vậy.”

Minseok xoa xoa đầu và gãi gãi.

Dù tình hình hiện tại có vẻ như việc trở lại đội 1 là điều không thể, nhưng đó không phải là việc nên làm khi còn tỉnh táo. Anh thở dài với cảm giác tự trách mình, nhìn nhận rằng sự tuyệt vọng đã được tăng cường bởi rượu.

Dù đêm qua cực kỳ tuyệt vọng, nhưng khi nghĩ lại, quyết định tự tử là một ý nghĩ hoàn toàn ngu ngốc.

‘Thực sự là tôi điên rồi. Thực sự cần phải biết giới hạn.’

Mặc dù bóng tối trong lòng chưa biến mất hoàn toàn, nhưng ít nhất việc từ bỏ tất cả những gì mình đã mơ ước theo cách đó không phải là một lựa chọn hợp lý. Dù mọi thứ mình mơ ước đã bị phá hủy, Minseok vẫn muốn tiếp tục chơi bóng đá.

“····· Thật xấu hổ.”

Anh nói như vậy và đứng dậy trong khi vẫn giữ đầu mình không bị choáng váng.

Anh đi đến tủ lạnh bằng bước chân quen thuộc. Trước đây, tủ lạnh có nhiều món ăn do bạn gái cũ chuẩn bị. Giờ đây, bên trong chủ yếu chỉ có rượu, vài món ăn kèm và thuốc giải rượu. Điều duy nhất không thay đổi là một ít ức gà còn lại.

Minseok lấy một loại nước giải rượu mà anh cho là có tác dụng và uống hết, rồi nhanh chóng hướng về phòng tắm.

Anh cần phải tắm và chuẩn bị ra ngoài.

Hôm nay là ngày anh phải đến sân tập đội 2.

Và một giờ sau, khi anh rời khỏi nhà, dấu vết của đêm qua đã hoàn toàn biến mất. Trước cửa nhà anh, thùng phân loại rác chứa đầy chai soju đã được vứt bỏ.

***

“Minseok, cậu đã ổn chưa?”

Khi bước vào sân tập đội 2, điều đầu tiên anh nghe được là giọng nói đầy lo lắng của HLV đội 2, Jonghyun.

Ông là người đã liên tục liên lạc và lo lắng cho anh cả khi chia tay bạn gái và khi cha mẹ anh gặp tai nạn.

“Vâng. Hôm qua bác sĩ nói giờ có thể tham gia tập luyện bình thường và nên cẩn thận chuẩn bị cho việc trở lại. Cậu biết đấy, dù có bị thương, cơ thể tôi vẫn khá ổn.”

Minseok cười và nói đùa như vậy. Nhưng Jonghyun lắc đầu với những lời của Minseok.

“Không phải ý tôi là vậy, mà là vấn đề tâm lý… Không, thôi, nếu cậu bảo cậu ổn thì cũng tốt.”

Ông định nói thêm gì đó với vẻ lo lắng nhưng cuối cùng thở dài và kết thúc câu chuyện. Jonghyun biết rằng việc nói thêm cũng vô ích khi nhìn vào ánh mắt của Minseok.

Tuy nhiên, khi quay lưng, ông lại quay về phía Minseok và nói.

“····· Về việc trở lại đội 1, tôi và Hyun cùng với HLV sẽ xem xét tình hình của cậu, nên đừng quá lo lắng. Nhiều khi lo lắng quá có thể gây hại. Hiểu chưa?”

Đôi mắt của Jonghyun vẫn ánh lên sự lo lắng rõ ràng.

Minseok nhìn vào ánh mắt đó và không thể nói về những việc xảy ra đêm qua.

“Đừng lo lắng. Dù có nhiều chuyện xảy ra gần đây, cậu biết tôi luôn tự tin.”

Vì vậy, anh chỉ có thể đáp lại bằng giọng nói vui vẻ hơn.

Sau khi anh vào sân tập trước, các cầu thủ đội 2 khác bắt đầu lần lượt đến sân tập.

“Cậu đã khá hơn đến mức có thể tham gia tập luyện cùng đội rồi à? Ôi, đúng là tiến bộ vượt bậc.”

Một bàn tay lớn đặt lên vai của Minseok khi anh đang tập luyện một mình. Dù không quay lại, chỉ nghe giọng nói thôi cũng có thể nhận ra chủ nhân của bàn tay. Người đó là Seongryong, đội trưởng đội 2 của Seoul Devils.

“À, Seongryong hyung, khi nào anh đến?”

“Mới vừa đến. Tôi đã nghĩ mình sẽ là người đầu tiên đến, nhưng thấy có ai đó đã sẵn sàng rồi, nên tự hỏi đó là ai. Giờ thì có vẻ cậu khá hơn rồi? Bác sĩ nói thế nào?”

Khi nhìn thấy người em tập luyện không quay lại nhưng đã trả lời trước, Seongryong cười. Cảm giác vui mừng khi thấy giọng nói vui vẻ của người em này thật lâu rồi không có.

Dù có vẻ thô lỗ, nhưng những lời đó chứa đựng sự khen ngợi.

Seongryong nổi tiếng là người đến sân tập sớm nhất và ra về muộn nhất, bất kể là tập luyện đội 1 hay đội 2. Vì vậy, việc thấy một người em tập luyện sớm hơn mình khiến anh cảm thấy tự hào.

“Vâng, bác sĩ cũng nói tôi đã gần hồi phục và bắt đầu tập luyện với đội từ hôm nay. Tôi cần nhanh chóng lấy lại thể lực.”

Khi Minseok trả lời, Seongryong cười và vò đầu Minseok.

“Tốt rồi. Nhanh chóng lấy lại cảm giác để thoát khỏi cái nơi ngột ngạt này và tập luyện ở đội 1. Một nơi như thế này không phải là chỗ của thần đồng bóng đá năm xưa. Không phải sao?”

Nếu là người khác nói, có thể sẽ cảm thấy bị xúc phạm, nhưng Minseok không cảm thấy khó chịu. Seongryong là một trong những người đã giúp đỡ gần gũi nhất khi anh bị chấn thương lần đầu. Cũng như khi anh mất bình tĩnh sau khi chia tay bạn gái và cha mẹ, Seongryong đã đến an ủi anh trực tiếp. Vì vậy, Minseok có thể hiểu ý nghĩa của những lời nói có vẻ mỉa mai của Seongryong.

“Đúng vậy. Dù lần này có gặp chút khó khăn, nhưng từ giờ sẽ nhanh chóng hồi phục, nên đừng buồn.”

Minseok định đáp lại khi nhìn Seongryong, nhưng lời nói của anh dần lạc đi.

“Cái gì vậy, sao đột nhiên đứng ngẩn ra thế? Có thấy ma hay gì không? Hay là tôi trông như người khác với cậu?”

“À, không, không có gì đâu. Dù sao tôi đã làm nóng cơ thể xong rồi, tôi đi trước đây.”

Minseok nói vậy rồi rời đi, còn Seongryong chỉ lắc vai và tự nhủ cậu ta thật ngớ ngẩn.

Nhưng Minseok, quay lưng về phía Seongryong, lại nghi ngờ chính mắt mình.

‘Cái gì đây? Tôi chưa tỉnh rượu à? Hay là tôi nhìn thấy ảo giác?’

Điều làm Minseok hoang mang là dòng chữ hiện lên trước mặt Seongryong.

- Thuộc tính: Thể chất mạnh mẽ

Nếu muốn sao chép, hãy hoàn thành nhiệm vụ.

Dòng chữ lơ lửng trong không khí, giống như hiển thị trên màn hình, vẫn còn hiện rõ trước mắt anh ngay cả khi Seongryong đã rời khỏi.

“Nhớ lại thì, ngay trước khi ngủ tối qua tôi đã thấy thứ gì đó giống vậy…”

Anh nhớ rằng trước khi chìm vào giấc ngủ vì say rượu và cơn buồn ngủ, anh đã thấy một cái gì đó tương tự. Lúc đó, anh không chú ý vì cơn say và sự mệt mỏi, nhưng giờ thì khác.

‘Có vẻ như tôi đã thấy thứ gì đó liên quan đến việc sao chép đặc điểm của người khác. Đó không phải là giấc mơ, đúng không? Cái này là sao vậy?’

Dù anh đã nghĩ rằng mình có thể đã nhìn nhầm hoặc nửa tỉnh nửa mơ, nhưng cái cửa sổ trước mắt vẫn rõ ràng không phải là một vấn đề tầm thường.

“····· Chắc hẳn bác sĩ tôi nên gặp hôm qua là bác sĩ tâm lý, hoặc tôi nên đi ngay bây giờ?”

Dù anh nói như đang đùa, nhưng dòng chữ và cửa sổ trước mắt không biến mất. Dù có đùa hay nhắm mắt lại, cửa sổ trước mắt vẫn liên tục thúc giục anh đưa ra quyết định.

‘Nhiệm vụ? Giống như trò chơi?’

Minseok nhìn chằm chằm vào cửa sổ với sự nghi ngờ về sức khỏe tinh thần của mình và sự không tin tưởng vào thị giác của mình, nhưng cửa sổ vẫn cứ hiện rõ.

“····· Nhiệm vụ?”

Khi anh nhắc đến từ "nhiệm vụ", ngay lập tức dòng chữ trước mắt thay đổi.

- Nhiệm vụ đã được chấp nhận.

Nhiệm vụ: Mời người khác ăn cơm

Phần thưởng: Sao chép - Thể chất mạnh mẽ

‘Mời người khác ăn cơm? Đây là cái quái gì?’

Anh không thể hiểu nổi những từ ngữ trước mắt. Không phải là anh không hiểu từ ngữ, mà là không theo kịp tình huống.

Việc mời Seongryong ăn cơm không phải là việc khó khăn với anh. Đối với Minseok, người anh thân thiết như anh trai hơn là đồng đội, việc mời một bữa cơm là chuyện đơn giản, chỉ cần yêu cầu một lần.

Tuy nhiên, anh không hiểu rõ mối liên hệ giữa việc đó và phần thưởng là thể chất mạnh mẽ.

‘Dù không rõ tình hình, nhưng ít nhất tôi biết Seongryong có thể có liên quan đến việc có cơ thể mạnh mẽ. Anh ấy có thể có thể lực hiếm có.’

Dù đang trong trạng thái bối rối, anh vẫn đồng ý rằng Seongryong có cơ thể mạnh mẽ.

Seongryong, ở tuổi 34, chưa bao giờ gặp phải chấn thương nghiêm trọng trong sự nghiệp cầu thủ của mình. Đặc biệt là ở vị trí trung vệ, nơi thường xuyên va chạm với các cầu thủ khác.

Dĩ nhiên, anh đã trải qua một vài chấn thương nhỏ, nhưng ngay cả những chấn thương đó cũng được hồi phục nhanh chóng trong vòng một đến hai tuần. Đây chính là lý do khiến Seongryong vẫn giữ được tên mình trong đội 1, dù thực lực không còn đủ để thi đấu nhưng vẫn có thể lấp đầy chỗ trống khi có ai đó bị chấn thương. Đây là lý do mà Seoul Devils vẫn giữ anh lại thay vì để anh ra đi.

‘Anh ấy thực sự chăm sóc cơ thể rất tốt.’

Minseok nhớ lại hình ảnh Seongryong đứng dậy và tiếp tục thi đấu ngay cả khi bị va chạm nặng, mà không gặp chấn thương nghiêm trọng, tiếp tục thi đấu ở các trận sau đó.

“Không biết đây là thực hay tôi đang thấy ảo giác, nhưng… ít nhất không phải là yêu cầu làm việc gì kỳ quái, nên có lẽ mình nên tin thử.”

Minseok gãi đầu.

Dù đây có phải là thực hay chỉ là ảo giác do sự tuyệt vọng, không cần thiết phải bận tâm. Anh chỉ muốn phục hồi phong độ nhanh chóng và kết thúc mùa giải còn lại ở đội 1.

‘Đúng vậy. Thực hay ảo giác cũng không quan trọng.’

Dù dòng chữ trước mắt là ảo giác, anh vẫn không ngại. Nếu điều này giúp anh cảm thấy dễ chịu hơn một chút, anh sẵn sàng tin vào bất kỳ điều gì.

‘Nếu điều này thực sự hữu ích, thì tôi hoan nghênh. Đã lâu rồi tôi chưa ăn cơm cùng anh ấy.’

Minseok nghĩ như vậy và thở dài. Anh biết rõ rằng hành động của mình tối qua là ngu ngốc và không nên làm điều đó.

“Cậu làm gì thế! Tự làm nóng cơ thể rồi lại đứng ngẩn ra! Nếu cứ như vậy cho đến khi HLV đến thì cậu đến sớm làm gì? Thực sự không có vấn đề gì chứ?”

“À, không có gì đâu. Chỉ là suy nghĩ một chút thôi.”

Minseok trả lời khi bị trách móc và bắt đầu di chuyển.

‘Thế thì, sau khi tập luyện xong hôm nay, mình nên mời anh ấy ăn cơm.’

Minseok chạy về phía Seongryong và suy nghĩ về cách mở lời.