Hành Trình Chinh Phục Quả Bóng Vàng
Chapter 1

Hầm vận động World Cup ở Seoul ngập tràn tiếng hò reo của khán giả.

 

"Waah-!"

 

Tiếng hò reo của hơn 60.000 người khán giả như bao trùm cả sân đấu. Dù là cầu thủ chuyên nghiệp, đôi khi họ cũng bị áp đảo bởi tiếng reo hò này. Đặc biệt là những cầu thủ trẻ chưa đầy 17 tuổi thường không chịu nổi áp lực.

 

Nhưng cũng có những người lại lấy sức mạnh từ những tình huống như vậy.

 

Người ta gọi những người như vậy là ngôi sao.

 

Và Minseok là một trong số đó.

 

"Đừng lo lắng! Chỉ cần làm như mọi khi thôi!"

 

Hình ảnh anh ấy khích lệ các đồng đội quanh mình thật sự là một hình ảnh của một người lãnh đạo.

 

Dù không có băng đội trưởng trên vai và dù anh ấy vẫn còn khá trẻ so với các thành viên trong đội tuyển.

 

Anh di chuyển một cách tự tin như thể không biết đến trọng lượng của tiếng hò reo của hơn 60.000 khán giả, cũng như việc đội đối thủ là một đội mạnh như Đức. Và hành động của anh ấy đang lan truyền đến các thành viên khác trong đội tuyển.

 

"Chúng ta có thể làm tốt! Hãy tin vào tôi!"

 

Anh ấy không phải là người chỉ có lòng tự tin mà không có kế hoạch.

 

Nguồn gốc của sự tự tin chính là thực lực.

 

Anh tin rằng nếu họ thể hiện đúng khả năng của mình, họ có thể đối mặt với bất kỳ đội mạnh nào, và thực tế là như vậy.

 

"Ở đây!"

 

Khi anh chạy dọc theo đường biên và giơ tay, một đường chuyền đã bay về phía anh.

 

"Tốt!"

 

Ngay sau khi nhận bóng, anh nhẹ nhàng chuyển trọng lượng từ chân trái sang chân phải và quay người. Chỉ với một động tác đó, hậu vệ đối phương đã mất hướng và lảo đảo.

 

Minseok vượt qua một hậu vệ và nhanh chóng chạy về phía khung thành.

 

"Ba hậu vệ có thể ngăn chặn mình. Hai trung vệ và một tiền vệ phòng ngự của đối phương."

 

Chân anh không ngừng chạy, nhưng ánh mắt anh vẫn tỉnh táo quan sát xung quanh.

 

Anh phải nhanh chóng quyết định xem sẽ chuyền bóng cho đồng đội chạy phía trước hay tự mình dấn sâu vào.

 

"Vị trí này không thuận lợi. Hãy dấn sâu vào và suy nghĩ tiếp..."

 

Ngay lúc đó, một trong những hậu vệ đang chạy tới dừng lại và theo đuổi hướng chạy của Minseok. Ý định của anh ta là cắt bóng trước khi Minseok tiến sâu hơn.

 

Nhưng

 

"Cái gì? Anh chàng này nghĩ gì vậy?"

 

Theo Minseok, đây là một sai lầm nghiêm trọng.

 

"Anh ta nghĩ mình có thể ngăn chặn mình một mình? Nghĩ gì vậy?"

 

Minseok đặc biệt tự tin trong các tình huống 1 đối 1 với hậu vệ. Anh hiếm khi thua, và điều này không thay đổi dù đối thủ là đội tuyển Đức.

 

Anh tận dụng tốc độ chạy để đẩy bóng về phía trước trước khi hậu vệ kịp đặt chân vào.

 

Bóng bay về phía sau hậu vệ, đồng thời cũng là vị trí mà các hậu vệ khác khó tiếp cận. Khi hậu vệ quay đầu nhìn về phía sau, đó là thời điểm Minseok nhắm tới.

 

"Dù Đức có giỏi thế nào, cũng chỉ là khả năng cá nhân thôi!"

 

Minseok cười nhẹ và vượt qua đối thủ, tiếp tục nhận lại bóng.

 

Bây giờ xung quanh anh chỉ còn lại hai hậu vệ.

 

Và khoảng cách đến khung thành cũng đã gần hơn.

 

"Đủ để thử một cú sút?"

 

Hai hậu vệ còn lại không dễ dàng áp sát và giữ khoảng cách để ngăn chặn đường đi của anh. Họ đã thấy anh vượt qua hai hậu vệ trước đó một cách dễ dàng.

 

"Chúng có vẻ lo lắng?"

 

Minseok cười nửa miệng khi nhìn thấy họ.

 

Nếu lúc trước đây có thể là một phương pháp tốt, nhưng bây giờ thì khác. Khi một trong hai hậu vệ áp sát, họ có thể để lại khoảng trống và tạo ra tình huống 1 đối 1.

 

"Họ nghĩ mình chỉ biết rê bóng mà không thể sút sao?"

 

Anh đẩy bóng một lần nữa và bước một bước trước khi mạnh mẽ sút bóng bằng chân phải.

 

Bóng rời chân anh vẽ một đường cong đẹp mắt và bay vào góc khung thành.

 

Một cú sút ở thời điểm không ngờ tới.

 

Thủ môn nỗ lực giơ tay cản phá. Nhưng bóng chỉ lướt qua đầu ngón tay của anh và lưới khung thành rung lên.

 

Đây là bàn thắng mở tỷ số của Hàn Quốc, đồng thời là bước đầu tiên trong hành trình gây chấn động khi đội tuyển U-17 Hàn Quốc đánh bại đội tuyển U-17 Đức với tỷ số 3-0 để tiến vào bán kết.

 

***

 

"Chết tiệt."

 

Minseok nhìn đến đó và ném điều khiển từ xa sang một bên. Điều khiển bay đi và vô tình nhấn nút tắt nguồn, tivi tắt ngúm, và anh cầm chai rượu soju lên uống cạn.

 

Ba chai soju trống trước mặt cho thấy anh đã uống bao nhiêu.

 

"Chết tiệt, nhìn xem mình đã chơi tốt như thế nào trong quá khứ thì có ích gì chứ. Bây giờ thì mình là thế này."

 

Minseok nói như nhổ ra từng từ.

 

Chàng trai trẻ 15 tuổi từng dẫn dắt đội tuyển U-17 Hàn Quốc giờ đã 23 tuổi.

 

Nhưng vị thế của anh khác biệt hoàn toàn so với trước kia.

 

Ngay sau khi tốt nghiệp trung học, anh gia nhập Seoul Devils, một trong những đội hàng đầu của K-League, và được coi là hy vọng của bóng đá Hàn Quốc.

 

Lúc đó, không chỉ là một cầu thủ, cuộc sống của Jo Minseok cũng rạng rỡ như một thời kỳ hoàng kim. Anh sống cùng bạn gái xinh đẹp lớn tuổi hơn và tưởng chừng như sự nghiệp sẽ tiếp tục phát triển thuận lợi.

 

Nhưng cuộc sống của anh sau đó lao dốc không phanh.

 

Chấn thương đầu gối đã khiến anh phải ngồi ngoài cả mùa giải đầu tiên. Dù đã cố gắng hết sức để trở lại, nhưng trận đấu trở lại của anh lại bị chấn thương.

 

Hai lần chấn thương nặng là quá tàn nhẫn đối với một cầu thủ trẻ đang mơ về tương lai tươi sáng. Giấc mơ nổi danh giữa các cầu thủ hàng đầu thế giới của anh bắt đầu tàn lụi.

 

Nhưng những bất hạnh của Minseok chưa dừng lại ở đó.

 

"Con khốn đó..."

 

Trong lúc anh cố gắng thoát khỏi chuỗi chấn thương liên tục, bạn gái anh đã ngoại tình.

 

Hôm đó, anh trở về nhà sớm sau buổi tập hồi phục và bắt gặp bạn gái cùng người đàn ông khác trong phòng ngủ của mình.

 

Anh muốn đánh cả hai ngay lập tức, nhưng trong đầu anh lóe lên hình ảnh các tiêu đề báo chí sẽ xuất hiện.

“Cầu thủ bóng đá J, tức giận vì vấn đề tình ái, đã giết bạn gái và nhân tình.”

 

“Cậu bé thiên tài được kỳ vọng đã trở thành kẻ sát nhân như thế nào...”

 

Những điều đó khiến bàn tay nắm chặt của Minseok trở nên lỏng lẻo.

 

Làm theo tính khí của mình, hành động theo cách mình muốn, anh vẫn còn quá nhiều thứ để mất.

 

Cuối cùng, điều duy nhất anh có thể làm là chia tay bạn gái trước khi mọi chuyện trở nên ồn ào trên các phương tiện truyền thông.

 

Một số đồng đội và bạn bè an ủi anh rằng ít nhất anh chưa kết hôn, nhưng điều đó không hề an ủi anh chút nào.

 

Thêm vào đó, những bất hạnh dường như không bao giờ đến một mình, mà còn tiếp tục kéo theo những tai ương khác. Anh mất cả cha mẹ trong một vụ tai nạn giao thông.

 

Những người từng an ủi anh khi chia tay bạn gái giờ không thể tìm lời an ủi cho lần này.

 

Sau đó, anh hoàn toàn sụp đổ.

 

Hai chấn thương lớn ở đầu gối đã làm hỏng sự nghiệp cầu thủ của anh, và sự chia tay với bạn gái cùng cái chết của cha mẹ đã làm hỏng chính con người anh.

 

Từ một cầu thủ trẻ triển vọng, anh đã biến thành một người không thể thực hiện được tài năng của mình và từ một người mơ ước có một gia đình hạnh phúc, anh đã mất tất cả và trở nên tồi tệ.

 

Anh đã sụp đổ như vậy.

 

“Tại sao...”

 

Minseok lẩm bẩm và lại với tay tới chai soju. Nhưng chai soju thứ 4 cũng đã trống rỗng.

 

“Chết tiệt.”

 

Dù đã uống liền 4 chai soju, anh vẫn không cảm thấy say. Thực ra, cảm giác như anh càng trở nên tỉnh táo hơn. Những suy nghĩ không mong muốn cũng trở nên rõ ràng hơn.

 

“Tôi có lý do gì để tiếp tục sống nữa không?”

 

Hai chấn thương lớn ở cùng một chỗ sẽ chắc chắn tiếp tục là điểm yếu của anh trong sự nghiệp cầu thủ.

 

“Dù tôi có làm huấn luyện viên, tôi cũng sẽ không dám dùng cầu thủ có bom hẹn giờ ở đầu gối. Liệu tôi có thể thực sự trở lại không?”

 

Những chấn thương liên tiếp ở một bộ phận sẽ rõ ràng làm hỏng sự nghiệp của anh trong tương lai. Ngay cả bây giờ, sau chấn thương đầu gối, những chấn thương nhỏ liên tục đã khiến anh không thể tham gia đội 1 và phải di chuyển qua lại giữa đội 2.

 

Liệu có còn giá trị gì trong việc sống tiếp khi không thể trở thành cầu thủ hàng đầu mà mình từng mơ ước, và không thể có một gia đình hạnh phúc mà mình từng mơ ước?

 

Những suy nghĩ trong đầu Minseok càng lúc càng rõ ràng hơn.

 

“Sống tiếp như thế này có thực sự có ý nghĩa không? Nếu chỉ tiếp tục rơi xuống đáy...”

 

Có phải vì rượu không, mà suy nghĩ của anh càng lúc càng không kiểm soát.

 

Và khi những suy nghĩ đó vượt qua ngưỡng, chúng bùng nổ và biểu hiện thành hành động.

 

“Vâng. Thà sống như vậy...”

 

Minseok đứng dậy loạng choạng và hướng về phòng ngủ. Một lúc sau, khi anh ra khỏi phòng, tay cầm theo một cái dây thắt lưng.

 

Anh mang một cái ghế đứng dưới đèn huỳnh quang và buộc dây thắt lưng vào đó.

 

Sau khi buộc chặt một đầu, anh quấn đầu còn lại quanh cổ.

 

Nếu anh đá ghế đi, dây thắt lưng sẽ thít chặt cổ anh và anh sẽ kết thúc cuộc đời mình.

 

Nhưng chân anh đang run rẩy nhẹ. Dù đã hành động nhờ hơi rượu, nhưng quyết định tự tử không phải là việc dễ dàng.

 

“Nếu mình đá đi... mọi thứ sẽ thực sự kết thúc chứ?”

 

Minseok nhìn xuống mũi chân mình. Đôi chân từng đá bóng bao nhiêu lần giờ có thể kết thúc cuộc sống của anh chỉ bằng một cú đá, điều đó khiến anh không thể không do dự.

 

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ từ bỏ việc kết thúc cuộc đời này.

 

“...”

 

Khi anh hít một hơi sâu và chuẩn bị đá chân ra sau

 

“Ưm?”

 

Như thể điều khiển từ xa bị nhấn nhầm, tivi lại bật lên.

 

- Bàn thắng mở tỷ số của Jo Minseok! Hàn Quốc đang dẫn trước Đức 1-0!

 

- Cầu thủ Jo Minseok thật tuyệt vời! Dù còn rất trẻ trong đội U-17, nhưng anh ấy vẫn thể hiện sự xuất sắc của mình trước đội Đức mạnh mẽ!

 

- Cầu thủ này thực sự là tương lai của bóng đá Hàn Quốc. Sự bình tĩnh và khả năng phán đoán không tương xứng với tuổi của anh ấy. Nếu cầu thủ này tiếp tục trưởng thành, không thể không mong đợi những màn trình diễn tuyệt vời từ anh ấy trong tương lai.

 

Trên màn hình, Minseok đang ăn mừng bàn thắng với các đồng đội.

 

Trong số các đồng đội ăn mừng cùng anh trên màn hình, có những người vẫn còn liên lạc, và một số đã mất liên lạc vì nhiều vấn đề khác nhau.

 

Dù không giống anh, họ cũng đang sống với những bất hạnh khác nhau. Như trong trận đấu đó, họ cũng sẽ tiếp tục chạy theo quả bóng cùng với thực tại.

 

Trên hết, suy nghĩ rằng anh không thể từ bỏ việc đá bóng và chơi bóng đá đã xuất hiện trong tâm trí anh.

 

Nhìn thấy sự vui mừng của tất cả mọi người cùng nhau, anh cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình tan chảy.

 

“... Tôi sẽ dừng lại.”

 

Cảm giác tuyệt vọng cùng với rượu đang tan biến. Mặc dù quá khứ rực rỡ của anh đã mang đến sự tuyệt vọng, nhưng một cách mỉa mai, chính quá khứ đó đã giữ chân anh lại.

 

Minseok không nói gì, tháo dây thắt lưng và bước xuống ghế.

 

Khi những cảm xúc mãnh liệt và tuyệt vọng đã lắng xuống, giờ đây cảm giác say rượu lấp đầy khoảng trống. Anh ôm lấy cái đầu đang quay cuồng và nằm xuống. Trước khi chìm vào giấc ngủ do sự tấn công bất ngờ của ma quái và rượu, điều anh thấy là cửa sổ trước mắt.

 

- Nhiệm vụ hoàn thành.

 

Chịu đựng những bất hạnh liên tiếp.

 

Phần thưởng là khả năng sao chép các điểm mạnh của người khác.