D-Day: Hầm Trú Ẩn ( Dịch )
Chapter 7

“Những tai nạn đa số đều có thể được ngăn chặn.”

Những con mèo mà tôi sắp kể - Gucci, Hermes, Jackfield - cũng là những cá nhân có thể ngăn ngừa được theo một cách nào đó.

“Thưa bà, xin đừng cho con mèo đó ăn.”

Người phụ nữ đó là một người phụ nữ trung niên sống đơn độc trong vùng đất rộng lớn bị bỏ rơi giữa Seoul và lãnh thổ của tôi.

Cô ấy thường che mặt bằng mặt nạ, khăn quàng cổ, và kính râm như thể đã bị bỏng trong một cuộc tấn công hạt nhân. Tôi đã gặp cô ấy lần đầu khi tôi bắt đầu thường xuyên đi lang thang ở Seoul để xin tiền.

Khi phát hiện ra một người đàn ông vạm vỡ như tôi, cô ấy nhanh chóng rời đi với xe đẩy của mình, từ lưng cô ấy truyền đến một nỗi sợ hãi rùng rợn và sự cô đơn sâu sắc.

Mỗi lần đi qua, cô ấy luôn cho những con mèo không nhà ăn, và qua nhiều lần quan sát, tôi nhận thấy cô ấy không có chồng hay con cái.

Đó không phải là điều hiếm có trong thế giới hiện tại, vì vậy tôi đã bỏ qua cô ấy, nhưng sau đó khi tôi đã quen với cô, cô không còn rời đi nữa khi thấy tôi.

Mối quan hệ của chúng tôi, vốn song song, đã bị phá vỡ bởi một sự kiện.

Những con mèo của cô ấy đã lớn lên đến mức khó tin.

“Nhìn kìa. Bà không thấy những con mèo đó quá lớn sao?”

“Chúng là Ragdoll.”

Cô ấy đã giải thích.

Ragdoll là một giống mèo với cơ thể khá lớn.

Nhưng theo mắt tôi, ba con mèo ba màu, bao gồm cả mèo của cô, trông rất giống với kiểu người Hàn Quốc.

“Đó không phải là Ragdoll. Ngay cả một kẻ ăn thịt người ở sa mạc cũng sẽ tin điều đó.”

“Đừng lo lắng. Bạn là ai mà bảo tôi phải làm gì?”

Cô ấy nói với giọng cáu kỉnh mà không nhìn tôi.

“Bà đang gây nguy hiểm cho chính mình. Bà muốn bị mèo ăn thịt sao?”

“Chúng không như vậy. Chúng là những thiên thần. Chúng yêu tôi lắm.”

Khi cô ấy đưa tay ra, ba con mèo xếp hàng tranh nhau cọ đầu vào tay cô ấy như thể chúng đang cố gắng hôn con dấu của vua.

“...”

Tôi không nói gì thêm.

Dù sao cũng không phải trẻ con hay người già, cô ấy có thể tự quyết định.

Một phần tính toán ích kỷ của tôi đã khiến tôi không quan tâm và rời đi.

Lúc đó, tôi đang nghĩ đến việc dần cắt đứt liên lạc với Seoul.

Khi tôi đã nhận được mã số cá nhân, tôi không còn cần phải trực tiếp đến Seoul nữa, và quan trọng hơn, chiến trường đang thiếu người.

Tôi là một nhân lực cao cấp có thể bị kéo đi bất cứ lúc nào bằng nhiều lý do khác nhau.

Vì vậy, việc đón nhận ba con mèo đột biến như những người hàng xóm mới của tôi ở căn hầm phòng không cũng không phải là một ý tưởng tồi.

Dù sao thì, người phụ nữ đó cũng sẽ không nghe tôi nói gì.

“Ba con mèo đó tên là gì?”

Tôi hỏi khi rời đi.

“Tại sao?”

“Chúng trông dễ thương.”

“Hermes, Gucci, Jackfield.”

Kỳ lạ thay, cô ấy không cho tôi biết con mèo nào có tên gì, nhưng tôi cảm thấy như tôi đã biết tên của từng con mèo.

•  

“Như thế này, khi bạn di chuyển qua lại với cái vợt, bạn sẽ tạo ra một kết cấu phong phú hơn.”

Vào một buổi chiều thanh bình.

Tôi đang làm một con búp bê bằng len lông cừu bằng cách xem video của Anonymous337.

Tạo phẩm của tôi giống như một sinh vật khủng khiếp hơn là con dê của Lovecraft, nhưng tôi đang điều chỉnh để nó trông giống như một con cừu ít nhất là dựa trên video của các bậc thầy.

Như tác phẩm của Anonymous337 trên kệ kia.

Khi tôi đang tập trung, một âm thanh báo hiệu từ K-WalkieTalkie vang lên.

Beeep! Beeep! Beeep!

Mẫu âm thanh này là tín hiệu gọi trực tiếp qua mã số cá nhân.

Có nghĩa là có thông báo quan trọng.

Không cần phải nghi ngờ.

Người gửi: Kim Daram

“Chết tiệt.”

Tôi không thể từ chối, vì vậy tôi nhấn nút nhận và ngay lập tức, giọng nói nghiêm trọng chảy ra.

“Anh bạn. Tôi có việc cần nhờ.”

“Lại có chuyện gì? Không phải lần trước nói là không làm việc nữa sao?”

“Tôi cũng không muốn như thế này, nhưng trong tình hình u ám này, chúng ta phải giúp đỡ nhau. Hơn nữa, đó cũng không phải việc của người khác. Gần đây, có rất nhiều người đã chết xung quanh khu vực golf mà anh đang sống, đúng không?”

“...Lupert Siburral Palace phải không.”

“Đúng rồi. Anh biết đó.”

Sự kiện ba con mèo thiên thần của người phụ nữ vô danh đã biến thành quái vật và thực sự khiến cư dân của khu chung cư trở thành những thiên thần là tin tốt cho tôi, nhưng có vẻ như chính phủ trung ương coi đó là vấn đề nghiêm trọng.

Chính phủ đã ra lệnh tiêu diệt Hermes, Gucci, Jackfield.

“Xin lỗi, nhưng tôi không thể săn đuổi đột biến nữa. Tôi không có khả năng, không muốn làm, và không có thiết bị.”

“Anh không phải làm việc đó. Chúng tôi sẽ cử người.”

“Người?”

Người thợ săn tự do này xuất hiện trước mặt tôi với một chiếc mô tô cổ điển hiếm gặp ngay cả trước chiến tranh.

“Xin chào?”

Dù cơ thể của anh ta không lớn nhưng mặc bộ đồ da bó sát và quần da, anh ta trông cứng cáp như đá, và gương mặt anh ta tuy trẻ tuổi nhưng trông có vẻ đã già.

“Tôi là Baek Seung-hyun.”

Ngay từ lần đầu gặp mặt, anh ta đã dò xét tôi từ trên xuống dưới và nở một nụ cười kỳ lạ như thể đã hiểu điều gì đó, rồi thở ra một tiếng khinh thường.

Tôi không muốn gần gũi kiểu người này, vì vậy tôi đã cố gắng giữ lời nói của mình ngắn gọn và chỉ nói những điều cần thiết.

Điều kiện của tôi là ba điều:

“Tôi sẽ không tham gia vào trận chiến, cũng không giúp đỡ. Và tôi chỉ đồng hành cho đến trước khi mặt trời lặn hôm nay.”

Baek Seung-hyun cười khẩy.

Khi tôi im lặng, anh ta đột nhiên mở lời.

“Anh là Park Gyu, phải không? Từ khóa 13 huyền thoại.”

“Đột nhiên nói gì vậy?”

“Tôi cũng từ trường đó. Khóa 12.”

“...”

“Thành trì của thử thách tỏa sáng~ Chúng tôi mài dũa bản thân như viên ngọc sáng~ Nhận tinh hoa từ núi Samgak, trở thành đạo nhân của thời đại~”

Đột nhiên, người này hát bài hát.

Giai điệu quen thuộc, bài hát trường.

Dù bài hát trường đã biến mất sau khoảng nửa năm vì sự phản đối về sự lạc hậu, việc anh ta biết nó cho thấy không phải là lời nói nhảm vô nghĩa.

Khi nhìn kỹ, tôi nhận ra gương mặt đó có vẻ quen thuộc.

Có thể chúng tôi đã gặp nhau vài lần trong sân trường.

Dĩ nhiên, khi đó cả hai chúng tôi đều còn non nớt và chưa bị thời gian tẩy rửa nhiều.

“Park Gyu lại ở đây, thật bất ngờ.”

“Đừng nói chuyện cũ nữa.”

“Tôi biết tôi chỉ là một học sinh kém, nhưng người như anh thì...”

Tôi đã gửi đi một tín hiệu rõ ràng rằng tôi không muốn nghe thêm nữa.

Baek Seung-hyun hơi ngạc nhiên trước ánh mắt sắc lạnh của tôi, rồi nhanh chóng xin lỗi.

“Xin lỗi. Không bình luận.”

Anh ta đi bằng mô tô, còn tôi đi bằng xe đạp đến địa điểm nhiệm vụ.

Tuy nhiên, trước khi đến gần, đã có mùi máu nồng nặc và khi đến hiện trường, các phần thịt và lông bị rơi vãi, máu và dấu chân lộn xộn tạo nên một cảnh tượng hỗn độn.

“Đây là gì?”

Baek Seung-hyun cười một cách gian xảo.

“Thực ra trước khi gặp anh, tôi đã có một cuộc chiến với những thứ đó.”

Anh ta vỗ nhẹ vào vũ khí nặng nề trên mô tô của mình.

Súng săn Hunter cỡ lớn loại 21.

Đúng như tên gọi, đây là thiết bị của thợ săn để săn quái vật - đột biến.

“Trước đây, khi chúng đã cảm thấy mùi người, chúng đã lao vào một cách tích cực, nhưng chúng có vẻ khá rên rỉ. Chỉ bị xước vài chỗ thôi mà.”

Thực ra, tôi đã coi thường anh ta chỉ vì anh ta là thợ săn tự do.

Tôi sẽ điều chỉnh lại.

Baek Seung-hyun là rất mạnh mẽ.

Việc anh ta đụng độ ba con đột biến mà không có phân tích hay quan sát và chỉ bằng một khẩu súng bắn chậm trên sân vận động cho thấy anh ta có đủ gan dạ và kỹ năng, điều này không phải dễ dàng.

Ít nhất là hạng A.

Nếu là tôi, tôi sẽ đánh giá anh ta là hạng A.

“Mình cũng không thích gặp gỡ người khác, nhưng tôi không còn cách nào khác ngoài việc gặp anh. Một con thú mà xóa máu và di chuyển vào hố, có thể làm gì được.”

Mục đích của anh ta khi tìm tôi là một.

Giúp tìm con mèo bị thương.

Nhưng tôi thì biết sao được.

Tôi không phải thám tử mèo.

Từ từ, có một gương mặt đang hiện lên trong tâm trí tôi.

Người phụ nữ vô danh cho ba con mèo ăn đang vụt qua trước mắt tôi như một bài toán cũ.

•  

Căn hộ bỏ hoang bị che phủ bởi rác rưởi và lá cây tạo nên một bầu không khí ảm đạm.

Tất cả các cửa kính đều bị vỡ, và nước đỏ chảy ra từ ban công cũ tạo thành những vệt máu đáng sợ khắp nơi trong căn hộ.

“Căn hộ rẻ tiền. Dù không phải mới, chắc chắn đã qua 40 năm.”

Baek Seung-hyun nhìn quanh bằng ánh mắt sắc lạnh.

“Xung quanh không có siêu thị hay cửa hàng nào cả. Toàn là đồng ruộng. Nhưng không có vẻ là khu vực mà người dân ở đây có thể làm nông.”

Anh ta thốt ra cảm tưởng chưa được hỏi và nhìn lên căn hộ bằng ánh mắt hẹp hòi.

“Dù sao thì, đây là nơi duy nhất có người ở quanh đây.”

Quả thực, trong căn hộ đó có một người phụ nữ che mặt đang ẩn náu.

Baek Seung-hyun có khả năng quản lý con người rất tốt.

Cụ thể là anh ta có tài quản lý con người như gia súc.

“Bà ơi.”

Baek Seung-hyun đưa điện thoại ra trước mặt.

“Bà có biết những cái này không?”

“...”

“Bà biết không? Những cái này đã giết bao nhiêu người rồi?”

“Không thể nào.”

“Không thể nào sao?”

“Những con mèo của tôi không thể như vậy!”

Baek Seung-hyun khịt mũi.

Anh ta quay ra sau căn hộ và lấy một món đồ dính máu.

“Trong số những người chết, có cả vợ tôi.”

Món đồ anh ta cầm là đồ của đàn ông, nhưng khi người phụ nữ bắt đầu khóc, cuộc trò chuyện đã dừng lại.

Có điều gì đã khiến cô ấy rơi lệ?

Khi tôi tỉnh lại, tôi đứng bên cạnh cô ấy.

“Bà có ổn không?”

Tôi đưa cho cô ấy một lon cà phê mà tôi đã mang theo.

Có vẻ như quà tặng là chìa khóa mở lòng người phụ nữ không phân biệt thời đại.

Cô ấy, vốn đang khóc lóc, đã ôm lấy cà phê và bắt đầu mở lời.

“...Ngày hôm đó, những người trong căn hộ đã vào hầm trú ẩn mà không để tôi vào. Được xây dựng từ thời phong trào Saemaul.”

Cô chỉ tay về phía hầm trú ẩn.

“Khi tôi đến muộn, cửa đã bị đóng lại. Dù tôi gõ cửa và kêu gọi, họ không mở. Họ bảo tôi chết ngoài đó. Vì tôi thường cho mèo ăn nên đã không được yêu mến. Nhưng lúc đó, Jackfield xuất hiện và kêu ‘meo!’.”

Cô ấy tháo kính râm và lau nước mắt.

“Con mèo đó đã dẫn tôi xuống hầm như thể chỉ đường.”

Dù mí mắt của cô ấy đã bị tan chảy và không thể nhìn rõ, đôi mắt của cô ấy vẫn chứa đựng sự ấm áp khiến động vật phải nghe lời.

“Nhờ các con đó mà tôi giữ được mạng sống.”

“Cả lũ mèo đều giữ được mạng sống nhờ bà.”

“Những người trong hầm trú ẩn thì sao?”

Dựa vào những vết cháy đen trên ống thông gió, có thể đoán trước điều gì đã xảy ra.

“Có vẻ như có đám cháy trong hầm. Khói và tiếng hét vang lên suốt cả ngày hôm đó.”

Lí do cô ấy sống sót đã rõ.

Cả cư dân của căn hộ nhỏ đã chết hết.

Dù được gọi là căn hộ nhỏ, nhưng có tới 60 hộ.

Tài nguyên của 60 hộ đã thuộc về một người.

Có lẽ như Baek Seung-hyun nói, căn hộ đã bỏ hoang ở khu vực xa xôi không được bọn cướp để ý.

“Bà không còn cho chúng ăn nữa, phải không?”

“Đúng vậy. Bây giờ chúng đã quá...”

“Bà có biết chúng ở đâu không? Có thể lần sau sẽ có người còn tồi tệ hơn đến.”

Dưới sự thúc giục của tôi, cô ấy cố gắng mở nắp cà phê mà tôi đã đưa. Vì chứng run tay do rượu, cô ấy không thể mở được nắp và tôi phải giúp cô ấy. Cô cúi đầu nhận lấy cà phê.

Cô ấy uống cà phê ấm và nhìn xa xăm, có vẻ như đang quyết định điều gì.

“Tôi có nơi khả nghi.”

Cô ấy dẫn chúng tôi đến một con mương dẫn vào cánh đồng bị bỏ hoang.

Cô giới thiệu nhanh về ý nghĩa của địa điểm này.

“Tôi đã tìm thấy các con mèo ở đây. Bị mẹ bỏ rơi và tôi đã chăm sóc chúng.”

Cảm nhận của cô ấy rất chính xác.

Có dấu vết máu.

“Hermès~ Gucci~ Jackfield~!”

Cô ấy gọi những con thú yêu quý của mình với sự lo lắng.

Tôi và Baek Seung-hyun đứng ở xa, cố gắng không nhìn anh ta và tập trung vào người phụ nữ, tôi hỏi lạnh lùng.

“Có cần phải làm theo cách này không?”

Baek Seung-hyun đưa cho cô ấy một chiếc áo giáp nổ.

Tôi đồng ý rằng cái chết bị xé toạc bởi đột biến sẽ ít đau đớn hơn, nhưng từ góc độ nhân văn, việc này thật sự rất tồi tệ.

“Đó có thể là câu hỏi mà những người đã chết cũng muốn hỏi bà.”

Từ trong con mương, những con quái vật đột biến xuất hiện, chảy máu và khổng lồ.

Baek Seung-hyun đặt tay lên công tắc kích nổ.

Tôi không có gì để nói thêm.

Dù về mặt cảm xúc, nhưng quyết định của anh ta là hợp lý.

Các nhà khoa học nói rằng đột biến quá thông minh để có thể thuần hóa.

Chúng tấn công con người vì chúng biết con người nghĩ và xử lý chúng ra sao.

Như con người, vốn là loài hiền lành nhất của thần thánh, lại trở thành kẻ thù dữ dội nhất của thần thánh, đột biến chọn và ghét con người.

Đây là lý thuyết về sự tấn công của đột biến.

Nhưng.

“Meo.”

Một cảnh tượng không thể tin được đã xảy ra.

Các con đột biến đang theo cô ấy.

Như những con mèo ngày xưa, chúng chen chúc vào nhau, đưa đầu to như sư tử và cọ sát vào cơ thể cô, đang mặc áo giáp nổ.

“Nhìn xem. Các con của tôi thật hiền lành. Dù đã xảy ra như thế này...”

“...”

Lý thuyết không thể phản bác bị lật ngược bởi người phụ nữ và những con mèo của cô.

Tuy nhiên, phép màu ngắn ngủi đó nhanh chóng bị xóa bỏ bởi tay của người đàn ông bị vùi lấp trong thực tại.

Clack

Âm thanh của công tắc nổ vang lên, ngay lập tức có một vụ nổ, ánh sáng và tiếng nổ nuốt chửng mọi thứ.

“Làm việc như thế này thật chán.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi nhìn Baek Seung-hyun một cách nghiêm túc.

Baek Seung-hyun, người luôn quan sát tôi từ đầu đến giờ, lần này đã tránh ánh mắt của tôi.

“... Đây là một thế giới tồi tệ.”

Sau khi lẩm bẩm, anh ta rời khỏi hiện trường như đang chạy trốn.

Xác của người phụ nữ đã biến mất không để lại dấu vết.

Chỉ còn một con đột biến với phần thân dưới bị nổ tung, đang thở hổn hển.

Tôi nhìn xuống con mèo.

Nó nhìn tôi bằng đôi mắt dần nguội lạnh.

“Là Jackfield phải không?”

Con mèo xấu xí nhất trong ba con gật đầu như người và sau đó ngừng thở.