Thập Nhật Chung Yên
Chapter 30: Nhân Thử

 

“Khỉ thật, lại thêm một kẻ điên.” Kiều Gia Kính nhổ nước bọt xuống đất, vẻ mặt đầy bực bội. “Cứ ở đây lâu hơn nữa, tôi cảm thấy chúng ta cũng sẽ phát điên mất.”

 

Tề Hạ bị ông lão lúc nãy làm cho rối bời tâm trí, trong lòng không khỏi bực bội.

 

“Tề Hạ, anh không sao chứ?” Lâm Cầm bên cạnh hỏi.

 

“Không sao.” Tề Hạ cố trấn tĩnh lại, bình thản đáp: “Những kẻ đó không ngăn cản được tôi. Tôi muốn tham gia ‘trò chơi’. Mọi người không nhất thiết phải đi cùng.”

 

“Tôi sẽ đi theo anh,” Lâm Cầm nói. “Dù anh tham gia trò chơi gì, tôi cũng sẽ đi cùng anh.”

 

Nghe vậy, Tề Hạ chậm rãi dừng bước, quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Lâm Cầm.

 

Cái nhìn đó lạnh đến mức khiến Lâm Cầm giật mình, cảm thấy hơi sợ hãi.

 

“Sao… sao vậy?”

 

“Lâm Cầm, động cơ của cô là gì?”

 

“Động cơ?” Lâm Cầm thoáng ngạc nhiên, rồi hỏi ngược lại: “Tôi cần phải có động cơ sao?”

 

Tề Hạ tiếp tục nhìn thẳng vào mắt cô, giọng nói lạnh nhạt: “Cô tiếp cận tôi vì lý do gì? Dù thế nào, cô cũng nên theo đội kia hành động. Chúng ta không cùng đường, càng không nên trở thành đồng đội.”

 

Nghe câu hỏi của Tề Hạ, Lâm Cầm chỉ khẽ mỉm cười, rồi đáp:

 

“Tôi đã nói rồi, tôi rất hứng thú với anh. Tôi muốn biết anh đang suy nghĩ gì.”

 

“Tôi chỉ nghĩ đến việc thoát khỏi đây.” Tề Hạ không chút do dự trả lời. “Tôi đã nói nhiều lần rồi, tôi muốn rời khỏi đây để gặp vợ tôi. Cô ấy không thể sống thiếu tôi, cô hiểu chứ?”

 

Lâm Cầm khẽ chớp mắt, rồi gật đầu: “Tôi hiểu.”

 

“Vợ tôi tên là Dư Niệm An. Cô ấy đã chịu khổ vì tôi, gánh nỗi đau vì tôi, cô ấy là tất cả cuộc đời tôi. Vì vậy, tôi nhất định phải quay về với cô ấy. Đó là toàn bộ suy nghĩ của tôi, cô nghe rõ chưa?”

 

“Rõ rồi." Lâm Cầm chớp mắt đáp.

 

“Giờ thì cô biết tôi nghĩ gì rồi. Cô vẫn không định rời đi sao?” Tề Hạ lạnh lùng hỏi.

 

Lâm Cầm hơi cúi đầu, suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói:

 

“Xin lỗi, nhưng vì một lý do nào đó, tôi vẫn không thể rời đi.”

 

Tề Hạ nhíu mày nhìn cô, dù không cảm nhận được sự nguy hiểm hay gian dối từ cô, nhưng hắn vẫn không thể hiểu được mục đích của Lâm Cầm.

 

“Tùy cô…” Hắn lắc đầu, không muốn nói thêm, rồi quay người tiếp tục đi về phía trước.

 

Kiều Gia Kính bước theo sau Tề Hạ, vừa đi vừa nói: “Lừa đảo, chúng ta đã thỏa thuận rồi. Anh có đầu óc, tôi có sức mạnh. Chúng ta hợp tác.”

 

“Anh cũng có lý do không thể không rời khỏi đây sao?”

 

“Đúng vậy.” Kiều Gia Kính gật đầu. “Tôi không muốn chết, nhưng tôi cũng không muốn ngồi chờ chết.”

 

“Hợp tác không thành vấn đề, nhưng tôi phải nói rõ trước.” Tề Hạ liếc nhìn Kiều Gia Kính, tiếp tục nói: “Tôi và anh không có tình cảm gì sâu sắc. Nếu cuối cùng chỉ có một người được ra ngoài, tôi sẽ không ngần ngại bỏ rơi anh.”

 

“Chết tiệt… Anh đúng là chẳng có tí nghĩa khí nào.” Kiều Gia Kính lắc đầu, bất lực nói. “Thật không thể làm người khác quý mến được.”

 

Nghe hai người nói chuyện, Điềm Điềm lặng lẽ cúi đầu.

 

Mỗi người đều có một mục tiêu rõ ràng.

 

Nhưng so với họ, cô đang làm gì đây?

 

Giả sử cô thực sự vượt qua mọi khó khăn và thoát khỏi nơi quỷ quái này.

 

Giả sử cô thực sự quay về thế giới thực, trở lại cuộc sống cũ, liệu cô có tiếp tục những ngày tháng tăm tối đó không? Lại phải ôm ấp những gã đàn ông già nua dơ bẩn sao?

 

Nghĩ đến đây, Điềm Điềm tự nhủ: “Có lẽ… chết ở đây cũng không phải là kết cục tồi tệ.”

 

“Điềm Điềm, cô sao vậy?” Lâm Cầm quan tâm hỏi.

 

“Không có gì.” Điềm Điềm khẽ lắc đầu.

 

Cả nhóm rời khỏi quảng trường và đi tới một con phố khác.

 

Nơi đây khác với khu vực gần cửa hàng tiện lợi. Những ngôi nhà nhỏ thấp nằm san sát nhau, tạo thành một khu dân cư nhỏ. Nhưng không rõ liệu có ai đang sống ở đây hay không.

 

Đi được vài bước, họ lại nhìn thấy một người đeo mặt nạ động vật.

 

Người này đứng trước cửa một ngôi nhà cũ kỹ, tay khoanh trước ngực, dáng vẻ đầy bí ẩn.

 

Tề Hạ bước thẳng về phía người đó.

 

Khi đến gần, hắn nhận ra người này đeo một chiếc mặt nạ chuột lớn, phát ra mùi khó chịu. Tuy nhiên, dáng người của kẻ này rất nhỏ bé, không hề cường tráng như những kẻ đeo mặt nạ họ từng gặp trước đó.

 

“‘Chuột ’, đúng không?” Kiều Gia Kính hỏi.

 

Người đeo mặt nạ chuột quay sang, nhìn cả nhóm rồi cười:

 

“Tôi không phải ‘Chuột’, tôi là ‘Nhân Thử’.”

 

Giọng nói nhẹ nhàng, trong trẻo, khiến mọi người bất ngờ. Đây là lần đầu tiên họ gặp một người đeo mặt nạ động vật mà lại là phụ nữ.

 

“Chết tiệt, cô còn dám bắt bẻ tôi à…” Kiều Gia Kính tỏ vẻ khó chịu. “Tôi không quan tâm cô là thứ gì.”

 

“Nhân Thử là Nhân Thử. Gọi sai là rắc rối đấy.” Cô gái dưới lớp mặt nạ bật cười. “Hiếm khi có người ghé thăm, các người muốn tham gia ‘thử thách’ không?”

 

Tề Hạ nhìn qua ngôi nhà phía sau Nhân Thử, rồi hỏi:

 

“Quy tắc là gì?”

 

“Thử thách loài chuột, vé vào cửa là một viên ‘Đạo’,” Nhân Thử kiên nhẫn giải thích. “Đây là thử thách có độ khó thấp nhất mà các người có thể tìm thấy ở thành phố này.”

 

“Vậy thử thách phía sau cánh cửa kia là gì?” Tề Hạ hỏi tiếp.

 

Nhân Thử xoay người, đẩy cửa bước vào ngôi nhà nhỏ, bên trong là một kho hàng cũ kỹ.

 

“Trò chơi của tôi gọi là ‘Tìm Đạo trong kho’. Trong căn phòng này có một viên ‘Đạo’, chỉ một người được vào, có năm phút để tìm ra viên đó. Nếu tìm được, viên ‘Đạo’ sẽ thuộc về các người.”

 

“Còn nếu không tìm thấy thì sao?” Tề Hạ cau mày hỏi.

 

“Không tìm thấy?” Người Chuột bật cười. “Thì vé vào cửa sẽ bị mất, các người mất đi một viên ‘Đạo’, vậy thôi.”

 

“Chỉ vậy thôi?” Tề Hạ thoáng ngạc nhiên.

 

“Chứ còn gì nữa?” Nhân Thử nhướng mày nhìn hắn.

 

Trò chơi nghe có vẻ kỳ lạ. Vé vào cửa là một viên ‘Đạo’, thắng thì được một viên, thua thì mất một viên. Không có nguy hiểm chết người.

 

Vậy mục đích của những trò chơi như thế này là gì?

 

“Đây chẳng phải là cơ hội tốt sao?” Điềm Điềm lên tiếng. “Chúng ta có thể tham gia một lần để hiểu rõ hơn tình cảnh của mình.”

 

“Nhưng…” Tề Hạ vẫn nghi hoặc. Ngay cả khi thắng trò chơi này, điều đó đại diện cho điều gì?

 

“Để tôi thử trước,” Điềm Điềm đề nghị. “Dù có chết cũng chẳng sao.”

 

“Cô đang nói cái gì vậy?” Lâm Cầm cảm thấy thái độ của Điềm Điềm không bình thường.

 

“Thật đấy.” Điềm Điềm bình thản nói. “Tôi vừa nghĩ thông suốt. Dù tôi có thoát ra hay không, chẳng có gì khác biệt.”

 

Nói xong, cô xin Tề Hạ một viên ‘Đạo’, rồi đưa cho Nhân Thử.

 

Điềm Điềm cầm viên "Đạo" đưa cho Nhân Thử rồi hỏi:

 

“Vậy là được rồi đúng không?”

 

“Đúng vậy, tôi đã nhận vé vào cửa. Ngay khi cô bước vào phòng, trò chơi sẽ bắt đầu.” Nhân Thử nhiệt tình gật đầu. “Tôi xin nhắc lại quy tắc trò chơi: Trong căn phòng này có một viên ‘Đạo’. Nếu cô tìm thấy nó trong vòng năm phút và mang ra ngoài, viên ‘Đạo’ sẽ thuộc về cô.”

 

“Được, tôi đã hiểu.” Điềm Điềm gật đầu lần nữa, ánh mắt dường như không chút do dự.

 

“Cô đã sẵn sàng chưa?” Nhân Thử hỏi.

 

“Sẵn sàng rồi.”

 

“Rất tốt.” Nhân Thử nở nụ cười. “Trò chơi bắt đầu. Chúc cô may mắn.”

 

Dứt lời, Nhân Thử đóng sập cánh cửa lại.

 

Những người còn lại đứng bên ngoài, im lặng nhìn cánh cửa đóng kín. Ai nấy đều mang trong lòng một cảm giác bất an, nhưng không ai nói gì.

 

Tề Hạ nhíu mày, nhìn chằm chằm cánh cửa, suy nghĩ điều gì đó.

 

Lâm Cầm khẽ hỏi: “Anh nghĩ Điềm Điềm có thể thành công không?”

 

“Tôi không biết.” Tề Hạ đáp ngắn gọn, ánh mắt vẫn không rời cánh cửa. “Nhưng thái độ của cô ấy không ổn. Nếu cứ tiếp tục như vậy, dù có thắng trò chơi, cô ấy cũng chẳng tìm được mục tiêu để bám víu.”

 

Kiều Gia Kính khoanh tay, tựa vào tường, nhếch môi nói: “Nếu thất bại, chúng ta mất một viên ‘Đạo’, nhưng tôi đoán kẻ đứng sau chẳng để cô ấy ra ngoài dễ dàng đâu.”

 

Bên trong căn phòng, Điềm Điềm bắt đầu lục lọi.

 

Không gian chỉ rộng bằng một căn phòng nhỏ, chất đầy những hộp giấy và đồ đạc cũ kỹ. Ánh sáng lờ mờ của bóng đèn khiến mọi thứ trông vừa lộn xộn vừa đáng sợ.

 

Điềm Điềm cẩn thận tìm kiếm, nhưng không có chút manh mối nào.

 

Thời gian cứ thế trôi qua.

 

Bên trong căn phòng, Điềm Điềm cúi xuống kiểm tra từng góc nhỏ, lật tung mọi vật dụng có thể. Không gian chất đầy hộp giấy, đồ vật cũ kỹ, tất cả như được sắp đặt để gây cản trở.

 

Ánh đèn mờ mịt không đủ soi sáng toàn bộ căn phòng, khiến Điềm Điềm cảm thấy thời gian dường như trôi nhanh hơn thực tế.

 

“Viên ‘Đạo’ ở đâu chứ?” Cô lẩm bẩm, tay tiếp tục lục lọi qua những chiếc hộp.

 

Cảm giác bất an dần len lỏi trong lòng cô. Năm phút tưởng như ngắn ngủi, nhưng trong tình cảnh này, nó lại dài đằng đẵng.

 

Ở bên ngoài, Tề Hạ đứng tựa lưng vào tường, nhíu mày nhìn cánh cửa đã đóng kín.

 

“Cô ấy sẽ tìm được chứ?” Lâm Cầm hỏi, giọng có chút lo lắng.

 

“Nếu cô ấy không mất bình tĩnh, cơ hội không phải là không có.” Tề Hạ đáp. “Nhưng… điều tôi lo lắng là thứ khác.”

 

“Thứ khác?” Kiều Gia Kính xen vào.

 

“Cái ‘giá’ thực sự của trò chơi này.” Tề Hạ hạ giọng, ánh mắt đầy cảnh giác.

 

Bên trong căn phòng, Điềm Điềm đang loay hoay thì ánh sáng từ bóng đèn bỗng chập chờn, rồi yếu dần.

 

“Không phải chứ…” Cô nhíu mày, đưa tay sờ soạng trong bóng tối.

 

Tiếng tích tắc của đồng hồ vang lên trong đầu cô, như đang đếm ngược từng giây cuối cùng.

 

“Ở đâu…” Cô cắn răng, tiếp tục lục lọi trong tuyệt vọng.

 

Ở bên ngoài, Nhân Thử cười khẩy, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ mỉa mai:

 

“Thời gian sắp hết rồi đấy. Các người nghĩ cô ấy có tìm thấy không?”

 

“Câm miệng.” Tề Hạ lạnh lùng nói, mắt vẫn không rời khỏi cánh cửa.

 

Nhân Thử nhún vai, khoanh tay đứng xem.

 

Bên trong, Điềm Điềm cuối cùng cũng chạm vào một vật thể tròn tròn, lạnh lẽo trong một góc hẹp.

 

“Là nó!” Mắt cô sáng lên, nhanh chóng cầm viên “Đạo” trong tay và lao về phía cửa.

 

Nhưng đúng lúc cô định mở cửa, bóng đèn trong phòng vụt tắt hoàn toàn.

 

“Không… không thể nào…” Cô hoảng hốt hét lên, bàn tay run rẩy cố tìm cách xoay nắm cửa.

 

Bên ngoài, Nhân Thử bật cười lớn.

 

“Hết giờ rồi!” Giọng nói the thé của cô ta vang lên đầy thích thú.

 

“Cô ấy không ra được à?” Lâm Cầm hốt hoảng nhìn về phía Tề Hạ.

 

Tề Hạ không trả lời, bước nhanh tới trước cửa và đập mạnh vào nó: “Điềm Điềm! Nghe thấy không? Mở cửa ra!”

 

Không có tiếng trả lời từ bên trong.

 

Nhân Thử vỗ tay, nở nụ cười quái dị:

 

“Đừng lo, cô ấy vẫn ổn. Nhưng trò chơi là trò chơi. Hết giờ thì xem như thất bại thôi.”

 

“Cô đang giấu trò gì trong đó?” Tề Hạ lạnh giọng hỏi.

 

Nhân Thử chỉ cười, không trả lời.

 

Tề Hạ không còn cách nào, quay lại nhìn Kiều Gia Kính:

 

“Phá cửa.”

 

“Được!” Kiều Gia Kính lập tức xắn tay áo, dùng toàn bộ sức lực đạp mạnh vào cánh cửa.

 

Sau vài cú đạp, cánh cửa bung ra, ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài chiếu vào trong căn phòng.

 

Nhưng… bên trong hoàn toàn trống rỗng.

 

Không có Điềm Điềm.

 

Không có viên “Đạo”.

 

Chỉ là một không gian trống trải, yên tĩnh đến đáng sợ.

 

“Cô ấy đâu rồi?” Lâm Cầm hoảng sợ hỏi.

 

Nhân Thử bật cười khanh khách, giọng đầy ma quái:

 

“Cô ta thất bại, nên… đã ‘biến mất’ thôi. Chỉ vậy thôi.”

 

“Cô giấu cô ấy ở đâu?” Tề Hạ bước tới, nắm chặt cổ áo Nhân Thử, ánh mắt đầy sát khí.

 

Nhưng Nhân Thử không hề tỏ ra sợ hãi, vẫn cười nhạt:

 

“Đây là luật của trò chơi. Thất bại thì trả giá. Nếu không muốn chơi, thì ngay từ đầu đừng tham gia.”

 

Tề Hạ siết chặt nắm tay, nhưng cuối cùng cũng buông cô ta ra, ánh mắt đầy lạnh lẽo.

 

Kiều Gia Kính quay sang hỏi: “Giờ sao đây? Tiếp tục hay dừng lại?”

 

Tề Hạ quay người, giọng nói trầm thấp nhưng đầy kiên quyết:

 

“Tiếp tục. Tôi không tin tất cả trò chơi ở đây đều là bẫy chết người. Nhưng từ giờ, chúng ta không được phép phạm sai lầm.”

 

Nhóm ba người rời khỏi căn nhà của Nhân Thử, không ai nói thêm lời nào.

 

Cánh cửa phía sau họ khép lại, tiếng cười của Nhân Thử vẫn vang vọng trong không gian.