Thâm hải dư tẫn (tro tàn biển sâu) dịch
Chương 30

Cái con nhện cơ khí khổng lồ và nặng nề đã gấp các khớp dài lại và co lại vào bụng, sau đó sử dụng cấu trúc bánh xe bên ngoài của các khớp để trượt nhanh trên đường phẳng. Thẩm phán Vanna đứng trên lưng của cỗ máy như được đúc trên lớp vỏ cơ khí này, cảm giác gió lạnh của đêm với vị mặn của biển thổi qua các con phố, làm cho tâm trí của cô trở nên rõ ràng hơn.

Những kẻ sùng bái thần Mặt Trời là mối nguy hiểm đe dọa sâu sắc của nền văn minh hiện đại - và không may là, không chỉ có một mối nguy hiểm như vậy.

Luôn có những ánh mắt đầy ác ý từ chiều sâu của Vũ Trụ chiếu vào thế gian, và luôn có những con người ngu ngốc cố gắng dính líu vào những sức mạnh bí ẩn đó. Trong sự liên minh giữa thế giới tăm tối và con người ngu ngốc này, có những vật thể biến dạng, hậu duệ của những điều cấm kỵ và dư âm ô nhiễm lẩn khuất sâu trong thành phố, luôn sẵn sàng phá vỡ cấu trúc xã hội này.

Trong tất cả những mối đe dọa này, những người theo đuổi thần Mặt Trời là nhóm làm đau đầu và khiến các bảo vệ của thành phố Pland cảnh giác.

Họ không chỉ là những kẻ dị đoan, mà còn là sản phẩm của một phần của lịch sử đã mất đi của thế giới cổ đại. So với hầu hết các tôn giáo dị đoan thông thường, những kẻ dị đoan sùng bái Mặt Trời Đen là mối nguy hiểm nhất vì họ có một loại "niềm tin" nào đó tồn tại - mặc dù điên cuồng và biến dạng, mặc dù thành viên cấp thấp của họ lẫn lộn với nhau, nhưng ở cấp cao của giáo phái gớm ghiếc này, thực sự tồn tại một "niềm tin cốt lõi" đã không đổi suốt hàng ngàn năm.

Niềm tin này xoay quanh "Kỷ Nguyên Huy Hoàng" dưới ánh sáng Mặt Trời cổ đại, không chỉ tồn tại một cách độc lập mà còn có một loạt lịch sử " Mặt Trời chính thức" không được công nhận bởi nền văn minh hiện đại, họ tin rằng mình là hậu duệ của một nền văn minh cổ đại đã mất đi và tin rằng nền văn minh vinh quang đó sẽ được tái sinh.

Làm Thẩm phán của Hội Thánh Biển Sâu, Vanna không quan tâm nhiều đến các ý tưởng và lý thuyết sai trái của những kẻ dị đoan này, nhưng cô biết rằng, chính sự tồn tại của những ý tưởng và lý thuyết sai trái này đã làm cho những tín đồ của thần Mặt Trời mạnh mẽ hơn và cứng đầu hơn so với những dạng dị đoan khác, làm cho họ vẫn sống sót mạnh mẽ sau mỗi cuộc tấn công và tiếp tục phát triển trong bóng tối của nhiều thành phố.

Tuy nhiên, việc họ lại hồi sinh ở Pland sau bốn năm khiến Vanna cảm thấy ngạc nhiên.

Kể từ sau đợt tấn công mạnh mẽ chưa từng có trước đây bốn năm trước, những tín đồ của thần Mặt Trời ở trong Pland đã bị tổn thương nặng nề. Theo một số báo cáo điều tra, những kẻ dị đoan đó đã chuyển những thành viên chính của họ sang các thành phố lân cận như Lensa, Moco và thậm chí cả các thành phố xa hơn, còn lại ở Pland chỉ là một số lượng ít người bị mê hoặc không còn cách nào làm gì khác ngoài việc sống sót theo thời gian.

Những con mèo hung hãn này lẩn trốn trong hệ thống cống rãnh, hoàn toàn dựa vào sự hiểu biết về thế giới dưới lòng đất và sự ban phát của Mặt Trời Đen để trốn thoát khỏi sự săn đuổi của các bảo vệ, qua bốn năm, số lượng của họ giảm đi từng ngày, và họ chỉ còn lại với việc chống đỡ tồn tại.

Nhưng vào ngày hôm nay, họ lại bất ngờ tập hợp lại, thậm chí mạo hiểm tổ chức nghi lễ hiến tế mặc dù đối mặt nguy cơ bị phát hiện... Người đã cho họ tinh thần mạnh mẽ như vậy?

Hoặc... Có điều gì đang sắp xảy ra trong thành phố này không? Có lý do đủ mạnh mẽ để khiến bọn dị đoan này, ngay cả khi đối diện với nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn, vẫn muốn thu hút ánh mắt của Mặt Trời Đen đến Pland?

Tiếng rung và tiếng ồn từ lõi hơi nước của con nhện cơ khí truyền đến từ bên trong cơ thể, mùi hương nhẹ nhàng từ ống xả hơi nước lan tỏa ra theo làn gió đêm, Vanna tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ lạc quan trong tâm trí, cô nhìn lên bầu trời một cái.

“Thế giới sáng tạo” hiện đang lung linh trên bầu trời đêm, ánh sáng mờ trắng rải rác chiếu sáng các ngôi nhà, ống khói và tháp ở Pland, nhóm tiến công đang đi qua rìa khu vực công nghiệp, các ống dẫn hơi nước và dầu nóng lớn nằm ngang giữa các nhà máy như những mạch máu của một con người khổng lồ chạy qua không trung.

Vanna mơ hồ nhớ lại quá khứ, nhớ lại đêm kinh hoàng và đáng nhớ nhất trong ký ức của mình - trong đêm đó đầy mùi máu, chú của cô đã kéo cô ra khỏi ngọn lửa, phố phường tràn ngập những xác chết đi lại và những bóng hình mập mờ của máu...

Bất ngờ, con nhện cơ khí dưới chân cô rung lên, Vanna tỉnh giấc khỏi những suy tư của mình.

Con đường phẳng mượt kết thúc, phía trước là khu vực hoang tàn ngoại ô thành phố, bề mặt đường lún, gập ghềnh, hai con nhện cơ khí kết thúc chế độ trượt, chúng duỗi ra các khớp dài và bắt đầu di chuyển nhanh chóng trên mặt đường gồ ghề.

Không mất quá nhiều thời gian, đội đã đến một lối vào hầm ngầm bị bỏ rơi.

Một đội tám người khác đã sẵn sàng ở đó, họ đã phong tỏa khu vực lân cận để ngăn chặn người không liên quan tiếp cận lối vào này.

Vanna đã chào hỏi với đồng đội ở đây và sau đó trực tiếp đi theo người đứng đầu hiện trường vào sâu bên trong hầm ngầm.

Vượt qua những con đường hẻo lánh, qua những con đường bẩn thỉu, cuối cùng Vanna đã đến nơi tổ chức hội nghị bí mật - ở đây, cô thấy nhiều chiến binh bảo thủ hơn và một linh mục của nhà thờ đang tiến hành lễ tẩy uế.

Một bục thờ tạm thời được dựng lên ở trung tâm của hội nghị, bục thờ gỗ dường như đã bị đốt cháy, trên bục thờ vẫn có thể nhìn thấy Vật Thánh bị xúc phạm mà người tín đồ của Thần Mặt Trời đã xây dựng - Vật Thánh đã bị đốt cháy bởi ngọn lửa, nhưng cấu trúc cơ bản vẫn còn nguyên vẹn.

Xung quanh bục thờ là hàng chục tín đồ dị đoan bị trói tay đang quỳ xuống đất, hầu hết họ đang run lẩy bẩy, một số ít người khác đang nháy mắt, lẩm bẩm những lời cầu nguyện xúc phạm của họ mà không phát ra âm thanh.

Nhưng trong tình hình nơi tổ chức lễ bị phá hủy, và Thần Mặt Trời đã chú ý đến đây, những lời cầu nguyện của những kẻ dị đoan này hoàn toàn không có tác dụng.

Không xa khỏi nơi tổ chức lễ, là các xác nạn nhân được tìm thấy từ các hang động lân cận, những nạn nhân thảm thương này được đặt trên mảnh vải dệt sợi có các ký hiệu, các nhân viên y tế đang đến kiểm tra tình trạng của từng xác.

Một số linh mục của nhà thờ đang đi qua xung quanh bục thờ, những sợi xích đồng trong tay họ nhẹ nhàng lắc lư, và hương nhang từ đầu của sợi xích đồng phát ra những bụi hấp trắng, khi mà khói nhang chạm vào mặt đất gần bục thờ, ngay lập tức nó sẽ được một lớp bóng tối bí ẩn, và nhiều hơn là khói trắng sẽ mang đi những điều ô uế này - hơi thở của Mặt Trời Đen còn lại ở đây sẽ được làm sạch từng chút một trong quá trình này.

"Thẩm phán, xin đến đây, đây là nơi chúng tôi phát hiện ra điều không bình thường," người lính trẻ tuổi dẫn Vanna đến và chỉ vào một số xác xấu xí bên cạnh bục thờ, "Vui lòng cẩn thận, sàn đất ở đây không được sạch sẽ."

Vanna đi thẳng đến những xác chết, và sau khi nhìn thấy tình hình của một trong những xác chết, cô không tự giác nhăn mày.

Đó là một tín đồ dị đoan với mặt nạ màu vàng - không cần nghi ngờ, đó là một linh mục trực tiếp chịu trách nhiệm cho buổi lễ hiến tế này.

Ngực của anh ta có một lỗ trống đáng sợ.

"... Điều này làm thế nào vậy?" Vanna nhăn mày, "Những kẻ dị đoan cuồng tín này đã tự hiến mình trong buổi lễ cuối cùng à? Tôi không nghe nói rằng những kẻ dị đoan tôn thờ Mặt Trời Đen còn có quy định như vậy."

"Điều này mới là điều kỳ quặc lạ thường - anh ta không tự hiến mình," người lính trẻ tuổi dẫn Vanna đến nói một cách ngay ngắn, biểu cảm trên khuôn mặt hơi kỳ quặc, "Theo mô tả từ những kẻ dị đoan mà chúng tôi bắt được ... 'sứ giả' của họ đã bị hiến tế bởi một nạn nhân..."

"Được hiến tế bởi một nạn nhân?" Vanna nhăn mày, "Đây là lời nói điên rồ à?"

"Thật sự là giống như lời nói điên rồ," lính trẻ tuổi nhấc vai không biết nên nói gì, "Thực tế trông như là một trạng thái điên rồ tự phát - thứ gây ra sự điên rồ này đã gốc trong thế giới tâm linh của chính họ," người lính giải thích, sau đó chỉ tay vào một phụ nữ trẻ đang đi qua giữa những kẻ dị đoan, cô ấy mặc váy đen dài, "Cô Heidi đã đến, nếu chúng ta xác nhận rằng những kẻ dị đoan này không bị ô nhiễm bởi Mặt Trời Đen, chúng ta chỉ có thể suy nghĩ đến cách thức của phép mê hoặc."

---

Đội tìm thấy một nghi vấn khá bí ẩn về sự kiện trong hầm ngầm. Sự mê hoặc dường như đã làm cho những người dị đoan này mất kiểm soát, khiến họ mất trí và tự tấn công lẫn nhau. Vậy câu chuyện sẽ tiếp tục như thế nào khi họ cố gắng giải quyết tình hình này là điều rất đáng quan tâm.