Ta Ở Ma Giáo Bán Bánh Ngọt
1: Cái Chết

Năm Thiên Thuận thứ hai mươi sáu.

Mùa đông ở kinh thành năm nay vẫn tiếp tục có tuyết rơi.

Những năm gần đây, kinh thành năm nào cũng có tuyết rơi.

Mùa màng thuận lợi, kho lương đầy ắp, quốc khố sung túc, bách tính an cư lạc nghiệp.

Mọi người đều nói rằng Thái Thượng Hoàng có công lao to lớn, Hoàng Thượng có đức hạnh vĩ đại, vì thế thiên hạ mới thái bình, đã quên mất rằng mấy chục năm trước, bốn bể tràn ngập oán hận, tiếng than trời vang vọng đến tận thiên cung.

Tuyết lớn rơi như lông ngỗng, trong gió bay lả tả, khi rơi xuống dễ dàng phủ kín toàn bộ kinh thành, cũng như phủ kín toàn bộ hoàng cung.

Tuyết đọng trên đường rất dày, một bước đi xuống ngập đến bắp chân.

Nhưng lớp tuyết dày ấy không thể che đi màu đỏ tươi trên các mái ngói của cung điện.

Trong kinh thành, hoàng cung luôn yên tĩnh, thậm chí có một chút tĩnh lặng, như khi cầm một bình rượu ngon ngắm nhìn tuyết trắng và hoa mai vào mùa đông.


Khi có người đi qua, trên mặt đất để lại một hàng dấu chân đều đặn, ngay ngắn, không sai một ly.

Nhìn kỹ hàng dấu chân này, đều đặn giống như bức tường của cung điện bên cạnh, nhìn kỹ hơn nữa, đều đặn giống như hình dáng của cung điện, nhìn kỹ hơn nữa, đều đặn giống như bố cục của hoàng cung.

Hùng vĩ, uy nghiêm.

Đáng tiếc nơi đây nhiều nhất là dã tâm, ít nhất là tình người.

Tình người là một canh bạc lớn, những người sống sót trong cung phần lớn là những người không dám đánh cược, bao gồm cả Thái Thượng Hoàng, người trị vì bằng cả ân và uy.

Vì cần phải bảo vệ "khí", phòng ngủ của Thái Thượng Hoàng được xây rất nhỏ.

Nơi này vào ngày thường ít người qua lại, hôm nay lại chật kín người.

Thái Thượng Hoàng không có người bên cạnh.

Hậu cung không nhiều phi tần, đều là phi tần của Hoàng Thượng, còn lại chỉ là một số nữ quan, đến tuổi thì được xuất cung.

Nhiều năm qua, triều đình đã tranh cãi không ít lần về việc cưới vợ cho Thái Thượng Hoàng, nhưng không ai nghĩ rằng người tôn quý nhất thiên hạ, thà nhường ngôi cho Thái tử, tự xưng là Thái Thượng Hoàng cũng muốn trống vắng vị trí bên cạnh mình.

Giờ đây trong điện, vào thời khắc này, không có một nữ nhân nào.

Thái Thượng Hoàng nằm trên giường, mặc áo gấm, tóc xõa trên vai, hai má ửng đỏ vì hơi ấm của lò sưởi trong phòng.

Ngài đã già, tóc đã bạc trắng, khóe mắt đầy nếp nhăn, da mặt cũng xệ xuống vì tuổi tác.

Khi các họa sĩ trong cung vẽ chân dung ngài, lần đầu tiên đều không dám vẽ những vết đốm mới xuất hiện do tuổi già.

Người nào cũng nói về "đạo vẽ tranh", nhưng khi đứng trước mặt ngài, tay họ đều run rẩy khi hạ bút.

Không ai trong thiên hạ không sợ ngài, đặc biệt là khi nhìn vào đôi mắt của ngài.

Đôi mắt đó, đen thẫm, xung quanh còn ánh lên một chút đỏ.


Nhìn vào đôi mắt ấy, cảm giác như có thể thấy được quá khứ, lại như có thể thấy được tương lai, như chứa đựng hết thảy sự việc trong thiên hạ, như nói ra hết thảy đạo lý của thế gian.

Đến nay, trong dân gian vẫn lưu truyền những miêu tả về dung mạo tuấn tú của ngài, nhưng chỉ một câu nói nhẹ nhàng của ngài cũng có thể khiến người ta mất đầu.

Bình thường, ngài rất lạnh lùng, không vui mừng vì vật, không buồn phiền vì mình, nhưng cách hành xử lại nhiều lần khiến triều đình trong và ngoài kiếp sợ.

Trong phòng, các văn võ đại thần đều có mặt, Hoàng Thượng cũng ở đó.

Thái Thượng Hoàng nửa nằm nửa ngồi, nắm tay vị nam nhân mặc áo bào vàng, nói những lời như người thường trong gia đình.

"Rượu mơ của Diêu ái khanh rất ngon a, đừng tham lam uống quá nhiều."

"Con biết rồi."

"Hồng Tướng Quân suốt đời vì nước vì dân, tuyệt đối không được phụ lòng ông ấy."

"Con biết rồi."

Giọng của Thái Thượng Hoàng bình ổn, nhưng giọng của Hoàng Thượng lại mang nặng tiếng khóc, nếu không phải có nhiều văn võ đại thần đang đứng chờ, ngài đã được dạy từ nhỏ rằng không được dễ dàng rơi lệ, giờ đây đã có thể khóc nức nở ngay tại chỗ.

"Giang Nam thật đẹp, không biết tuyết rơi ở Giang Nam có đẹp không?"

"Con sẽ đưa phụ hoàng đi ngắm!"


Thái Thượng Hoàng nghe những lời này, liền biết đứa trẻ mình nuôi lớn này, bản chất khác với mình.

Đứa trẻ này dù mình dạy dỗ thế nào về đạo trị quốc, cuối cùng vẫn là một đứa trẻ mềm lòng: "Sau khi ta đi, tuyệt đối không được lấy danh nghĩa của cô để gây quân phiệt."

Hoàng Thượng muốn từ chối, nhưng khi nhìn vào đôi mắt của Thái Thượng Hoàng, lại nuốt lời trở lại.

Đây là ý nguyện cuối cùng của người cha danh nghĩa của ngài, người tôn quý nhất thiên hạ.

Thái Thượng Hoàng suốt đời chỉ đến Giang Nam một lần, dù có yêu thích phong cảnh Giang Nam thế nào, cũng chỉ xây một cung điện nhỏ trong hoàng cung theo phong cách Giang Nam, vận dụng tư khố.

Thái Thượng Hoàng chưa bao giờ vì lợi ích cá nhân mà gây quân phiệt, nếu Hoàng Thượng làm vậy, chẳng phải đã làm trái ý nguyện của Thái Thượng Hoàng sao.

"Biển..." Thái Thượng Hoàng cuối cùng cũng mệt mỏi, nói nhiều như vậy, cuối cùng cũng dừng lại để thở.

Hoàng Thượng liền tiếp lời: "Con biết, giặc Oa ở bờ biển đang hoành hành, con nhất định không phụ ý nguyện của phụ hoàng, nghiêm cấm bách tính giao thiệp với nước giặc, thiết lập phòng bị chống Oa."