Quỷ Bí Chi Chủ 2: Túc Mệnh Chi Hoàn
Chapter 31

Chương 31: Lễ mừng

Lumian chỉ tiếc nuối một chút theo thói quen chứ không cản chị lại.

Khi đám người Ava, Raymond xoay người đi về phía căn nhà gần đó, cậu cố ý tụt lại cuối cùng, nhỏ giọng nói với Aurora:

"Nếu Tuần Báo Tiểu Thuyết gửi điện tín hồi âm, mau gọi cho em nha."

"Yên tâm, chị sẽ không sơ sẩy xem nhẹ chuyện này.”

Aurora cho Lumian một cái ánh mắt biểu lộ "Chị làm việc em cứ yên tâm".

Mang theo vui vẻ và sung sướng, đội ngũ diễu hành chúc phúc mang theo tiếng ca không ngừng gõ vang cửa nhà các thôn dân ở làng Kordu.

Cuối cùng, bọn họ đến biệt thự của quan thẩm phán. Đây là một tòa thành nằm trên ngọn đồi ở rìa làng Kordu được cải tạo lại từ thời kì vương thất Sauron với lối kiến trúc có hai tòa tháp màu đen sẫm.

Lớp tường ngoài xung quanh nó đã sớm bị dỡ xuống, nhóm người Lumian đi xuyên qua hoa viên mà vợ chồng Beost đã cố ý mở sẵn để đến cửa nhà.

Cánh cửa lớn cao chừng bốn năm mét mang màu xanh lục của cây cối, nhìn qua là biết rất nặng.

Có điều nó được chia làm hai phần trên dưới, nếu không cần nghênh đón khách quý thì không cần mở ra hoàn toàn mà chỉ cần mở ra phần hai mét phía dưới thôi.

Tinh Linh Mùa Xuân là hóa thân của mùa xuân kiêm sứ giả mùa thu hoạch đương nhiên nhận được đãi ngộ tôn quý nhất. Lúc này, cánh cửa lớn nặng nề đã hoàn toàn được rộng mở ra, phu nhân Poualiss mặc chiếc váy dài thắt eo màu xanh nhạt đứng ở đó.

Nữ hầu Cathy của bà cầm theo một cái rổ bện từ nhánh cây đứng ở bên cạnh, lùi về sau nửa bước.

Ava đi qua, xướng lên bài ca chúc phúc.

Phu nhân Poualiss khóe miệng mỉm cười, lẳng lặng nghe. Vẻ cao quý mà rụt rè của cô ta khiến cho những người trẻ tuổi đi theo Tinh Linh Mùa Xuân kia muốn nhìn lại không dám nhìn.

Lumian - người đã từng chứng kiến cảnh đối phương làm chuyện dơ bẩn cùng linh mục, thấy thế bèn ở trong lòng cảm thán.

Ca khúc đã hết, Ava dùng cây con đổi lấy một giỏ trứng.

Đến đây thì cuộc diễu hành chúc phúc kết thúc, nhóm thiếu niên Lumian, Raymond vây quanh Tinh Linh Mùa Xuân Ava đi về phía dòng sông trong núi cách làng không xa.

Kế tiếp là giai đoạn thứ hai của lễ Mùa Chay: Nghi lễ bờ sông.

Đi đến nơi ngày thường vẫn hay chăn ngỗng, Ava bước tới gần dòng sông trong lành. Cô vừa nhảy một vũ đạo đơn giản vừa lặp lại ca khúc trước đó. Cả nhóm Lumian thì đứng yên tại chỗ cách Tinh Linh Mùa Xuân chừng 7, 8 mét.

Làm xong chuyện này, Ava lấy đồ mà thôn dân đã cho từ trong rổ đặt ở bên chân ra. Củ cải đã cắt thành miếng được ném vào trong nước sông.

Vừa ném, cô vừa hô:

"Mùa thu hoạch! Mùa thu hoạch!"

Chờ Ava làm xong, Lumian giẫm chân chạy vội qua, cúi người lấy củ cải đã cắt sắn từ trong rổ ra, ném vào trong nước sông.

"Mùa thu hoạch! Mùa thu hoạch!"

Cậu hô lớn.

Những thiếu niên còn lại phản ứng không nhanh nhạy bằng cậu chỉ có thể e sợ chậm chạp mà chen nhau chạy về phía Ava, lấy củ cảit ừ trong rổ ra. Củ cải vốn không tính là vật gì quý giá, họ ném vào những chỗ khác nhau trong nước sông, cùng hô to "Mùa thu hoạch".

Raymond không chiếm được cơ hội đầu tiên lại chen không lại những người khác nên thành người cuối cùng hoàn thành nghi lễ này.

Giây tiếp theo, cậu ta thấy được nụ cười không mấy tốt lành của đám người Lumen và Guillaume Bé.

Những người trẻ tuổi này ùa tới nâng Raymond lên.

Bọn họ vừa hô lớn "mùa thu hoạch" vừa ném Raymond xuống nước.

Bùm! Raymond rơi vào trong nước, quần áo cùng tóc nháy mắt ướt đẫm.

Mà người trên bờ còn nhặt lên bùn đất, nhánh cây, ném ở xung quanh cậu ta.

Đây là bước cố định của nghi lễ bờ sông: Người cuối cùng hoàn thành cầu nguyện sẽ bị ném vào trong sông không cho lên bờ. Hắn chỉ có thể bơi xuống một đoạn, lặng lẽ về làng trốn vào trong nhà, trước khi trời tối thì không được ra ngoài.

Raymond lau nước trên mặt, đợi vài giây rồi bơi về phía hạ lưu.

Đội ngũ diễu hành chúc phúc lúc này mới vây quanh Ava, đi về phía giáo đường Vĩnh Hằng Liệt Dương nằm dọc theo quảng trường làng Kordu.

Lúc này đã gần giữa trưa, phần lớn dân làng đều tụ tập tới đây bao gồm cả chị gái Aurora của Lumian.

So với những “đồng nghiệp” trong thành, tòa giáo đường này cũng không lớn, cao nhất cũng chỉ chừng 11, 12 mét.

Khung đỉnh có hình cầu, nhìn từ bên ngoài thì giống như một trái hành tây. Từ bên trong nhìn lên phía trên, đập vào mắt là bức tranh Mặt trời nguy nga lộng lẫy được vẽ trên tường.

Toàn bộ giáo đường lấy màu vàng làm chủ đạo, nhìn qua cực kỳ sáng sủa. Đây cũng là phong cách chung của toàn bộ giáo đường thuộc Vĩnh Hằng Liệt Dương.

Thánh đàn ở phía đông, các giống hoa mặt trời vây quanh một cái thánh huy to lớn.

Mặt ngoài thánh huy là hình cầu màu vàng cùng những đường cong nối nhau tượng trưng cho ánh sáng được hợp lại thành một cái phù hiệu mang đậm ý nghĩa thần bí học.

Đây là tượng trưng cho Vĩnh Hằng Liệt Dương.

Ởchỗ cao của vách tường nằm phía sau thánh đàn có hai cánh cửa sổ thủy tinh được khảm một chút vàng lá nguyên chất. Mỗi ngày khi mặt trời mọc, ánh sáng sẽ từ nơi này chiếu rọi lên trên thánh huy.

Còn ngay bên phía đối diện, ở phía tây giáo đường cũng có hai cánh cửa sổ thủy tinh cùng loại, dùng để hứng lấy ánh sáng lúc hoàng hôn.

Bởi vì đây không phải nghi thức chính quy của giáo hội và chỉ là lễ hội truyền thống dân gian nên linh mục Guillaume Besne không xuất hiện mà để viên quản lý hành chính Beost chủ trì.

Ava vẫn ăn mặc theo kiểu Tinh Linh Mùa Xuân đứng ở bên cạnh ông ta. Tiếng sáo, tiềng đàn lia… các loại nhạc cụ theo đó vang lên, các thôn dân hát lên ca khúc ca tụng mùa xuân, khẩn cầu mùa thu hoạch.

Bọn họ không có tập luyện trước, tiếng ca cũng không chỉnh tề thậm chí có người vừa hát vừa nhảy khiến cho xung quanh tràn đầy náo nhiệt.

Lumian tuy miệng đóng mở nhưng không hề phát ra âm thanh, bộ dáng "Tôi đây chỉ làm cho có lệ". Còn Aurora đứng cạnh cậu lại hát rất nhập tâm, nhưng xem ra không phải muốn khẩn cầu mùa thu hoạch mà là nhân cơ hội vui chơi ca hát một chút.

Bởi vì chỉ cho có lệ cho nên Lumian rất rảnh rỗi nhìn ngắm xung quanh.

Cậu không phát hiện thôn dân biểu hiện có chỗ nào dị thường, theo bản năng ngẩng đầu nhìn bức bích họa mặt trời ánh vàng rực rỡ trên đỉnh đầu.

Đột nhiên, Lumian biết mình vì sao luôn cảm thấy không đúng.

Trong làng có rất nhiều người đã rất lâu không có ca ngợi mặt trời!

Đối với một ngôi làng lấy tín ngưỡng Vĩnh Hằng Liệt Dương làm chủ mà nói, trong sinh hoạt hằng ngày ắt phải thường xuyên xuất hiện các câu nói như "Ca ngợi Mặt trời", "Thần của tôi cha của tôi" nhưng Lumian nhớ lại trong khoảng thời gian này, nhận ra cậu rất ít khi nghe thấy chúng!

Làm một tín đồ nửa vời, cậu ngày thường cũng không nói những lời như vậy hơn nữa bản thân còn đắc tội với linh mục nên cũng đã một khoảng thời gian không đến giáo đường tham dự bất cứ hoạt động nào. Vì vậy cho nên trước đó cậu cũng không cảm thấy có vấn đề gì, thẳng cho tới hôm nay khi đứng trong giáo đường trang nghiêm trang trọng ánh vàng treo cao thì Lumian mới đột nhiên nhận thấy được điểm kì lạ.

Ngay sau đó, nội dung lá thư xin giúp đỡ kia lại hiện lên trong đầu cậu:

"Chúng tôi cần nhanh chóng nhận được sự trợ giúp.

"Người xung quanh càng ngày càng kỳ quái."

Người xung quanh càng ngày càng kỳ quái! Giờ khắc này, Lumian càng thêm hiểu rõ và đồng tình với những lời này.

Cậu lại nhìn quanh bốn phía, muốn tìm kiếm bóng dáng đám người Leah ở bên ngoài.

Nhưng đám người Ryan có vẻ cũng không đến xem lễ mừng Mùa Chay.

"Thiệt tình, lúc cần xuất hiện lại không xuất hiện! " Lumian lẩm bẩm ở trong lòng.

Cậu làm bộ không có phát hiện gì, phát ra âm thanh, gia nhập hợp xướng.

Đợi cho tiếng ca lắng lại, lễ mừng chấm dứt, cậu tiến đến bên cạnh Aurora, đè thấp giọng nói:

"Về nhà đi, em có chuyện muốn nói với chị."

Làm người hộ tống Tinh Linh Mùa Xuân diễu hành, cậu còn phải tham dự thêm nghi lễ cuối cùng, không thể rời khỏi trước giống như những người khác.

Cậu cũng không tính mạnh mẽ xông ra giáo đường, làm thế khả năng cao sẽ khiến cho dị thường bùng nổ ngay lập tức.

Aurora có chút suy nghĩ gật đầu:

"Được rồi."

Cô không hỏi gì nhiều mà rời khỏi giáo đường cùng phu nhân Poualiss và đa số thôn dân .

Không bao lâu, nơi này chỉ còn lại có đám người trẻ tuổi tham gia diễu hành chúc phúc và Ava đang hóa thân làm Tinh Linh Mùa Xuân.

Những thứ trước đó thu được trừ những thứ vứt vào trong sông thì toàn bộ đặt ở bên cạnh Ava, mặt khác còn có các vật phẩm mang ý nghĩa tượng trưng như cỏ nuôi gia súc, rìu, xẻng, roi, gậy chăn ngỗng.

Kế tiếp, đám người Lumen chỉ còn chờ đợi một người bên ngoài giáo đường tiến vào tuyên bố đưa Tinh Linh Mùa Xuân rời đi là có thể vây quanh Ava để lấy đi vòng nguyệt quế, vòng cổ, nhánh cây và lá cây trên người cô.

Trong quá trình này họ cần chừa ra một chỗ trống để Tinh Linh Mùa Xuân thoát ra khỏi thân thể Ava.

Cũng chỉ hai ba chục giây sau, chỗ cửa lớn giáo đường truyền đến tiếng bước chân.

Lumian theo bản năng nhìn qua thì thấy có hai người.

Một là người chăn cừu Pierre Berry trở về gấp để tham gia lễ Mùa Chay. Thân thể anh ta gầy gò, hốc mắt hơi lõm xuống, mặc một chiếc áo dài màu nâu sậm có mũ trùm đầu, bên hông buộc sợi dây thừng, dưới chân mang đôi giày da mới màu đen.

Khác với trước đó là mái tóc đen đầy dầu mỡ của anh ta tựa như đã được gội, xem qua coi như sạch sẽ và mềm mại hơn. Chòm râu dày rối tung cũng đã được xử lý, cắt lại không còn quá dài, cũng chỉn chu hơn trước rất nhiều.

Lúc này, đôi mắt màu lam của anh ta vẫn mang theo ý cười nhàn nhạt.

Một người khác là linh mục Guillaume Besne, ông ta mặc bộ trường bào màu trắng viền vàng đại diện cho nhân viên thần chức. Tóc đen nhạt, mũi hơi cong, khí chất uy nghiêm cho dù vóc dáng còn cao không tới 1m7 nhưng vẫn đè ép được Pierre Berry đi ở bên cạnh.

Linh mục! Ông ta sao lại vào đây? Lumian vừa lo lắng vừa nghi hoặc.

Làm nhân viên thần chức của giáo hội Vĩnh Hằng Liệt Dương, lẽ ra ông ta không nên xuất hiện trong loại lễ mừng dân gian không hề "Ca ngợi Mặt trời" này.

Nghĩ đến đám người linh mục đang ngầm mưu tính chuyện nào đó, nghĩ đến việc mình đã hung hăng đắc tội ông ta, Lumian sau khi lấy lại tinh thần bèn lập tức từ tốn ẩn nấp và kiên quyết thối lui về phía cửa sổ thủy tinh có hoa văn màu ở bên sườn.

Bởi vì lúc này còn chưa tới giai đoạn vây quanh Tinh Linh Mùa Xuân Ava nên mấy người trẻ tuổi này đều đang tự đứng ở những chỗ khác nhau, cho nên hành động của cậu cũng không tính là bắt mắt.

Ava nhìn thấy linh mục cũng có chút kinh ngạc nhưng nghĩ đến ông ta là người có uy vọng nhất trong thôn, để ông ta đến tuyên bố lễ mừng Mùa Chay kết thúc thì càng thích hợp hơn so với bất kì ai. Bởi thế cô bèn nở nụ cười.

Rất nhanh, linh mục Guillaume Besne cùng người chăn cừu Pierre Berry đi tới bên cạnh Ava.

Người trước trầm giọng nói:

"Đưa Tinh Linh Mùa Xuân rời khỏi."

Mọi người trừ Lumen bắt đầu chuẩn bị đi về phía Ava, vây quanh cô.

"Đưa Tinh Linh Mùa Xuân rời khỏi!", người chăn cừu Pierre Berry hô lớn theo, vừa cười tủm tỉm vừa cúi người xuống.

Không ổn! Lumian nhìn thấy cảnh này trong lòng chợt động, theo bản năng bước chân phải ra, thân thể hơi ngã về phía trước.

Ngay trước khi mọi người kịp phản ứng lại, Pierre Berry đã cầm lấy cây rìu ở trong đống vật phẩm, hai tay nắm chặt, đứng thẳng người dậy, dùng sức vung lên!

Vút một tiếng, cổ Ava phun ra lượng lớn máu giống như có một đám sương mù màu đỏ nồng đậm nhanh chóng thành hình ở đó.

Bịch!

Đầu của Ava rơi trên mặt đất, lăn vài vòng trong vũng máu rồi cuối cùng hướng mặt lên trên.

Trong ánh mắt cô vẫn còn lưu lại sự vui vẻ rõ ràng.

Lumian đang chạy về phía cô hai bước trong lòng trầm xuống, lập tức xoay người chạy đến phía cửa sổ thủy tinh có hoa văn màu ở bên sườn.