Thăng Cấp Cùng Thần
Chapter 66

“C-Cái quái gì thế này?”

“Lửa sao?”

“Nhưng lại không hề nóng…”

“Tất cả họ đều bị chết cháy à?”

Trong căn phòng này còn nhiều xác quái vật nhện bị đốt cháy ngổn ngang hơn cả những căn phòng trước đó. Hàng chục, thậm chí hàng trăm con nhện khổng lồ với kích cỡ cơ thể thậm chí lớn hơn cả những con đã chết bên trong những căn phòng kia.

Và đó không phải là tất cả.

“Nhìn sang kia kìa!” Một thành viên trong nhóm hét toáng lên, toàn đội chú ý đến nơi anh ta chỉ tay.

Ngón tay của anh ta chỉ lên trên đỉnh động.

Hoon mở to mắt khi nhìn thấy vật thể đang lơ lửng ngay trên đầu mình,

“Nó…”

“T-Thật lớn…”

“Nó có đúng là nhện không vậy?”

Một con nhện với thể hình to kệch, ngang ngửa một căn nhà với hàng chục cái chân dài ngoằng đã chết ngay trên trần nhà. Bởi nó đã bị thiêu rụi đến mức đen xì, nhìn không còn rõ ràng nhưng dường như trên lưng của nó còn có đến hàng trăm con mắt.

“Agrea…”

Chỉ cần không ngốc thì tất nhiên vừa nhìn đã hiểu rõ sự tình. Con vật này chính là boss của toàn hầm ngục này. Agrea, con Nhện Chúa vẫn chưa bị đánh bại trong nhiều năm ròng rã.

“Nó chết khi mắc kẹt trên trần động sao?”

“Chuyện gì xảy ra…”

Ầm—

Khi những đồng đội còn đang chìm trong hoang mang, Hoon đã bật người dậy. Anh ta chạy vụt qua bức tường, chạm tới trần nhà, đá vào xác của Agrea và thả nó xuống sàn.

Rầm—

Vì cái xác quá lớn khiến căn phòng rung chuyển trong giây lát.

Hoon kiểm tra kỹ lưỡng xác chết của Agrea thì ngọn lửa màu tím bắt đầu tự tắt.

‘Nó không chỉ bị lửa thiêu rụi.’ Anh ta nghĩ.

Kiểm tra xác chính là cách giúp anh ta nhìn thấu đáo nhất về kỹ năng của kẻ giết người đã ra tay với nó. Và xuất thân từ một thế gia võ thuật chuyên về kiếm, Hoon có năng lực đặc biệt có thể đọc thấu được dấu vết còn sót lại của kiếm thuật.

‘Mấy dấu vết này chắc chắn là do kiếm tạo thành. Chiều dài thanh kiếm khoảng 1,3 mét. Kẻ ra tay đã dùng thanh kiếm cắt ngang thân Area với một nhát chém duy nhất sau khi làm dùng lửa để làm mềm kiếm hơn.’

Sau khi kiểm tra vết chém, Hoon đã có thể phác họa được cảnh tượng cuộc chiến ngay trong đầu mình.

Một bên là Agrea với thân hình khổng lồ thô kệch. Một bên là một người chơi có thể khống chế lửa tím. Người chơi chuyển động, vung một nhát kiếm chí mạng duy nhất ngang qua cơ thể Agrea trong tiếng gào thét chói tai đầy đau đớn của con nhện khổng lồ vì bị thiêu sống.

Rùng mình—

Hoon cảm thấy lạnh sống lưng. Anh ta tự hỏi điều gì có thể xảy ra nếu chính mình phải chiến đấu với người chơi đã làm điều này.

Nhìn xung quanh, anh ta nhận ra rằng không có bất kỳ vết cháy nào trên căn phòng.

Anh ta chưa bao giờ nghe nói về một kỹ năng có thể làm được điều như vậy.

“Hay là người làm ra tất cả những điều này là một Ranker?” Anh ta nói ta những suy nghĩ của mình 

Đó là kết luận khả thi duy nhất mà anh ta có thể đưa ra để giải thích cho tất cả. Người mà có thể làm được đến mức này là người sở hữu sức mạnh quá khủng khiếp và không phải một người chơi mới dừng chân ở Tầng thứ 11 có thể có được.

Nhưng điều đó vẫn dẫn tới một khúc mắc khác. ‘Tại sao một Ranker lại xuống nơi này làm gì kia chứ?’

Không có lý do gì để một Ranker đột kích vào một hầm ngục ở các tầng thấp hơn trong khi họ có thể chuyển hướng tấn công vào những hầm ngục ở các tầng trên để thăng cấp. Đấy là còn chưa kể tới Ranker nào mà lại mò xuống hầm ngục ở tầng thấp hơn còn sẽ bị những Ranker khác cười nhạo cùng chế giễu.

“...Chúng ta phải quay lại thôi.” Hoon nói.

Dù gì phòng boss cũng đã sớm bị người đến trước họ một bước bằng con đường khác thanh trừng đến không còn một mảnh, thậm chí tốc độ còn nhanh hơn dự kiến rất nhiều. 

Hoon không có lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ ngục tối này.

* * *

[Tơ nhện Agrea]

ᗌ Phân loại: vật liệu

ᗌ Là tơ nhện từ Nhện Chúa Agrea. Nó có độ dẫn năng lượng cao và siêu đàn hồi. Nó cũng cứng hơn thép.

Sau khi kiểm tra những gì gặt hái được từ ngục tối, YuWon đặt một cục tơ nhện to bằng đầu cậu vào túi trữ vật của mình.

“Mình ăn may rồi.”

Cuối cùng, cậu đã trúng một giải độc đắc bất ngờ trong hầm ngục mà cậu chỉ thấy thuận mắt mà vào để kiểm tra kỹ năng của mình.

‘Số điểm này phải đạt ít nhất 1.000 điểm đấy chứ. Ngoài ra, mình cũng có thể giữ nó rồi sau này sử dụng.’

Do tình cờ đoạt giải độc đắc, tâm trạng cậu vô cùng tốt.

Sau khi ra khỏi hầm ngục, YuWon triệu hồi mana vào tay mình.

Vù—

Trên lòng bàn tay xuất hiện một ngọn lửa màu tím.

Cậu không thể cảm thấy nóng vì [Thánh Hỏa] là một kỹ năng chỉ gây sát thương cho các mục tiêu mà YuWon chỉ định.

‘Nó thậm chí còn tuyệt vời hơn cả mong đợi.’

Có những điều đơn giản không thể giải thích bằng câu chữ trong cửa sổ kỹ năng.

Khi đã trở thành một kỹ năng, khả năng sử dụng [Thánh Hỏa] đã khắc sâu trong bản năng của cậu. Tuy nhiên, nếu không thực sự sử dụng kỹ năng thì sẽ không thể hiểu được toàn bộ năng lực tiềm tàng cũng như cách sử dụng nó.

Đó là lý do tại sao YuWon muốn kiểm tra nó trước khi tiến hành bài khảo nghiệm.

‘Đối với một kỹ năng xếp hạng S cộng, hỏa lực không quá mạnh, nhưng với trình độ thấp thì không thể tránh khỏi sức công phá bị giảm… Nhưng đó không phải là điều quan trọng.’

[Thánh Hỏa] là một ngọn lửa dùng cảm xúc của đối thủ làm thức ăn để tăng sức mạnh, đây là một trong những kỹ năng đáng sợ nhất mà những Ngoại giới chi thần sở hữu.

Khống chế cảm xúc của một người là một việc vô cùng khó nhằn, dù cho người đó sở hữu trí lực mạnh mẽ đến mức nào đi chăng nữa. Nỗi sợ cũng tương tự như vậy.

Nhện vốn dĩ rất sợ lửa, vì vậy ngay khi YuWon triệu hồi [Thánh Hỏa], ngọn lửa này nhanh chóng trở nên lớn mạnh thêm nhờ gặm nhấm nỗi sợ của những con nhện đó. Trong trường hợp đó, [Thánh Hỏa] có tác dụng lớn hơn bất kỳ kỹ năng có thuộc tính lửa nào mà cậu biết.

'Một khi chỉ số Sức mạnh bí ẩn của mình cao hơn cũng như mức độ thông thạo cao hơn, hiệu quả sẽ tăng lên gấp nhiều lần.’

Cậu đã thu thập được khá nhiều thứ trong cuộc đi săn này, bao gồm cả việc nâng cao tỷ lệ hoàn thành [Diệt Thiên Tinh] vốn đã bị đình trệ trong suốt thời gian dài ở tại Tầng 10.

[Tỷ lệ hoàn thành: 91,67%]

YuWon hiện đang trong giai đoạn cuối cùng để hoàn thành [Diệt Thiên Tinh]. Đây là một kỹ năng chưa hoàn thiện, YuWon rất nóng lòng muốn xem nó sẽ có tác dụng gì sau khi hoàn thành.

‘Việc này diễn ra nhanh hơn mình mong đợi đấy.’

Tốc độ phát triển hiện tại của cậu nhanh hơn nhiều so với dự định ban đầu, nhưng vì con đường phía trước còn nhiều chông gai và gian nan, cậu không thể hài lòng với sự tiến bộ hiện tại của mình.

“Hử?”

Sau khi trở về nhà trọ, YuWon thấy một nhóm người chơi đang tụ tập, lảng vảng trước cửa phòng mình, vẻ mặt ai ai cũng lo lắng sốt ruột.

“Các cậu đang làm gì trước phòng người khác vậy?” YuWon hỏi.

Cộp, cộp—

Khi cậu đi dọc hành lang, họ tập trung ánh mắt vào YuWon.

Có tổng cộng tám người chơi, và trước đây YuWon chưa hề gặp qua bất kỳ ai trong số họ cả.

“Anh có phải là… YuWon đúng không, tình cờ nhỉ?” Một trong số họ lên tiếng hỏi.

Đúng như dự đoán, nhiệm vụ của họ là YuWon.

Việc YuWon đã đến Tầng 11 và sẽ tham gia vào cuộc khảo nghiệm đã được nhiều người biết đến. Điều đó là không thể tránh khỏi vì danh sách đội cho bài kiểm tra tiếp theo đã được công bố công khai.

Sau một giây suy nghĩ xem mình nên trả lời như thế nào, YuWon gật đầu. “Cho nên?” Cậu nói, trong lòng nghĩ rằng dù có nói dối cũng chẳng có ích gì.

“Chúng tôi là thành viên của Đội A, giống như anh. Tên tôi là Halimun.”

YuWon gật đầu ra hiệu cho họ tiếp tục nói.

Halimun, rất vui khi biết YuWon có ý định nghe họ nói, tiếp tục. “Như mọi người đều biết thì, trong cuộc khảo nghiệm lần này, chất lượng đội viên giữa hai bên có sự chênh lệch rất cao. Đội B sở hữu hàng loạt những người chơi có tên tuổi lão làng, như NamGung Hoon chẳng hạn.”

YuWon đã sớm biết điều này, nhưng cậu cũng chẳng quan tâm gì cho cam. Tuy nhiên, ngoài YuWon thì những người khác đâu thể biểu hiện giống cậu được.

“Khoảng một nửa số người chơi bên Đội A đã biến mất, nhưng vẫn còn một nửa.” Halimum nói.

“Là do tôi à?” YuWon hỏi.

Sự nhạy bén của YuWon khiến Halimun gật đầu, pha lẫn ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Có rất nhiều người chơi xuất sắc trong Đội B, nhưng tôi chắc chắn rằng không ai trong số họ ở cấp độ của anh. Một nửa còn lại tin rằng vì anh đang ở trong đội— ”

“Và điều đó không liên quan đến thực tế là các người đã hết điểm sao?” YuWon ngắt lời Halimun.

Có thể là do YuWon xoáy trúng chỗ đau, Halimun và những người khác đều quay mặt đi.

Ở mọi tầng, mỗi khi tham gia bài khảo nghiệm, người chơi phải trả phí kiểm tra. Lệ phí khảo nghiệm thấp là 100 điểm và cao là 1.000 điểm. Đối với YuWon, đây là một sự thay đổi nhỏ, nhưng đối với những người chơi ở tầng lớp dưới trung bình lại là một chuyện khác.

Hơn hết, nếu bạn khảo nghiệm thất bại và muốn thử lại lần nữa, bạn cần trả lệ phí thi tiếp. Điều này cũng có nghĩa là một số lượng lớn người chơi đã từ bỏ việc leo lên Tòa tháp vì không thể trả phí khảo nghiệm đắt như cắt cổ vậy được.

“Vì sẽ rất lãng phí nếu bỏ cuộc, các người muốn thử bằng cách tập hợp những người đáng tin cậy. Là vậy sao?” YuWon hỏi.

“Anh thật thô lỗ khi vạch trần như vậy…!”

“Chúng tôi chỉ muốn thảo luận về cách chúng ta có thể cùng nhau vượt qua bài khảo nghiệm mà thôi…”

“Tôi có điều muốn nói về điều đó,” YuWon vừa nói, vừa đi ngang qua các người chơi trở về phòng của mình. “Nếu các người coi trọng mạng sống của mình, chỉ cần từ bỏ là được rồi. Không có gì đáng kinh ngạc ở trên đó mà để mọi người phải hy sinh mình bằng một cái chết vô nghĩa cả.”

YuWon đã biết rõ thứ gì nằm trên đỉnh Tòa tháp, cũng như sức mạnh mà các Ranker cuối cùng đạt được.

Hầu hết những người leo lên Tòa tháp đều tôn kính sức mạnh của các Ranker, mong muốn được nếm trải sức mạnh tương tự và sức ảnh hưởng đi kèm với nó.

‘Tất cả đều vô nghĩa.’ YuWon tự nghĩ.

9 trên 10, hoặc hơn 99 trong số 100 người sẽ mất mạng trong quá trình này.

Và cuộc khảo nghiệm này thậm chí còn nguy hiểm hơn bình thường.

‘Mình nên là người duy nhất vào hang hổ này.’

Bài khảo nghiệm này đã bị các thế lực nhúng tay gian lận, nhằm vào YuWon, và các thành viên khác của Đội A chỉ đơn giản là những con cừu chịu hy sinh.

Cậu nghĩ rằng không cần họ phải là những con thiêu thân lao vào biển lửa và cậu ước rằng họ sẽ bỏ cuộc trong bài khảo nghiệm này.

“Bây giờ nếu các người không còn gì để nói nữa thì đi đi. Tập trung quanh phòng người khác chẳng hay ho gì đâu.” YuWon nói, mở cửa. Cậu cũng chẳng còn lời nào để nói với họ nữa.

Halimun, người đang nghiến răng ken két vì cảm thấy bị sỉ nhục, run rẩy mở miệng. “Vậy anh cũng bỏ cuộc à?”

Nửa đội đã sớm bị triệt khỏi bài khảo nghiệm. Nếu YuWon cũng bỏ cuộc, 1% cơ hội còn lại sẽ tan biến.

“Không.” Yuwon trả lời, trái ngược với suy nghĩ của Halimun. “Tôi sẽ tham gia thử thách này.”

“Hả? Nhưng anh vừa bảo chúng tôi từ bỏ, giờ lại…”

YuWon liếc lại Halimun và những người chơi khác trước khi đóng cửa, để lại cho họ một câu cuối cùng, “Điều đó chỉ áp dụng cho các người thôi.”

Rầm—

Cánh cửa đóng lại.

Họ không đi ngay lập tức, vì vậy YuWon có thể nghe thấy tiếng thì thầm bên ngoài cửa nhà mình. Nếu cậu muốn thì ắt sẽ nghe được rành mạch những lời họ nói, nhưng cậu cũng chẳng bận tâm.

‘Không biết bao nhiêu người trong số họ sẽ từ bỏ đây nhỉ.’ Cậu ngẫm nghĩ.

Không có nhiều người coi khinh mạng sống của mình đến mức họ sẵn sàng chấp nhận thử thách ngay cả khi biết Yuwon sẽ không hợp tác với phe mình. Vì vậy, đối với bất kỳ ai còn lại, điều đó có nghĩa là họ tuyệt vọng và vì vậy ít nhất họ sẽ có ích.

‘Mình sẽ chạm trán với họ sớm hơn dự định ... nhưng dù gì cũng tốt.’

Cậu không thể tránh được thử thách ngay cả khi biết rằng đó là một cái bẫy. Bất kể bài khảo nghiệm này như thế nào, Olympus chắc chắn sẽ tiếp tục đến tìm YuWon để tính sổ.

Kể từ thời điểm cậu cản đường họ và bắt Hephaestus, mối quan hệ giữa đôi bên đã không thể cứu vãn.

‘Cạm bẫy càng lớn, càng có nhiều khả năng được Quản trị viên chú ý. Mình biết Olympus sẽ cố gắng hết sức để loại bỏ mình trong khi mình vẫn còn ở các tầng thấp hơn.’

Đã can thiệp sâu vào cuộc khảo nghiệm, Olympus giờ đây cũng phải đối mặt với nguy hiểm. Đó là lý do tại sao YuWon quyết định tham gia mà không suy tính kỹ càng ngay cả khi biết rằng đó là một cái bẫy.

“Đến đây đi, Olympus.”

Đây không chỉ là một bài khảo nghiệm để chuyển sang tầng tiếp theo. Đó là lý do tại sao YuWon dành nhiều ngày để mài dũa các giác quan của mình ở mức độ cao nhất - thứ đã trở nên mờ nhạt khi trở về quá khứ

Và như vậy, thời gian trôi đi, và ngày khảo nghiệm đã chính thức khai màn.