Thăng Cấp Cùng Thần
Chapter 45

Chap 45

Sau khi đã rời khỏi cửa tiệm, YuWon quay đầu lại nhìn.

Không có lời tạm biệt đàng hoàng nào hết, đó vốn là phong cách làm việc của Hephaestus. Trước đó thì cậu nghĩ rằng ông ta là một con người khô khan và kỳ quặc, nhưng rồi dần nhận ra điều đó là không đúng.

“Dù là trước đây hay bây giờ thì ông ta vẫn cứ như vậy nhỉ.”

Hephaestus là người bạn mà cậu đã lâu không gặp. Với YuWon, người đã quay về quá khứ một thân một mình, việc gặp gỡ một Hephaestus lúc còn trẻ thực là khoảng thời gian thú vị.

Bỗng nhiên cậu nhớ về lần chạm mặt khi trước với ông ta.

“Tôi làm mất kiếm của mình rồi.”

“Thế hả? Thế thì chắc phải làm cho cậu một cái mới rồi nhỉ.”

Khi trận chiến với Ngoại Giới Chi Thần sắp kết thúc, Hephaestus đã làm cho cậu một thanh kiếm mới khi cậu quay về tay không.

Thế giới đã trở thành một nơi mà, đừng nói đến những nguyên vật liệu xa xỉ như kim cương hay bí ngân, đến sắt còn trở thành vật liệu khó có thể tìm kiếm. Vì vậy, YuWon khá tò mò về thứ vũ khí mà Hephaestus có thể làm cho cậu.

Nhưng sau đó thì…

“Ông chú này, đây là…”

Hephaestus đã làm cho cậu một món vũ khí còn tốt hơn thứ mà cậu đã từng sở hữu.

Cậu tự hỏi ông ta đã lấy nguyên liệu ở đâu.

Thanh kiếm Hephaestus đưa cho cậu được làm bằng kim cương. Từ những gì cậu biết, chỉ còn lại một phần rất, rất nhỏ kim cương còn sót lại trên thế giới sau Khải Huyền. Vậy thì chẳng lẽ số kim cương này là…

“Ông đã nung cây búa của mình hả?”

Tay của Hephaestus quấn băng dày cộp.

Cậu có thể biết ngay là ông ta đã bị thương. Sau khi đã nung chảy cây búa của mình để lấy nguyên liệu, ông ta đã dùng nắm đấm của mình thay cây búa đó để làm cho cậu món vũ khí mới.

YuWon hỏi ông tại sao lại làm thế, và câu trả lời cậu nhận được là một câu trả lời tiêu biểu đúng kiểu Hephaestus.

“Cứ lấy nó đi và đừng có cằn nhằn nữa. Ta mệt lắm rồi đấy.”

Cây búa đó là cả cuộc đời của ông ta. Sau khi trở thành một Ranker, ông ta chẳng bao giờ rời khỏi cây búa đó dù chỉ một chốc, điều đó khiến ông ta trở thành một thợ chế tác không chỉ nổi tiếng trong Olympus mà danh tiếng còn vang xa khắp mọi ngõ ngách trong Tháp.

Hephaestus đã nung chảy cây búa đó để làm cho YuWon một thanh kiếm mới.

Cũng vì thế mà cậu nhận ra con người thật của ông ta.

Siết____

YuWon nắm chặt phần chuôi của thanh kiếm đang đeo bên hông.

Sau khi đã thoát khỏi dòng ký ức, cậu đắn đo về lựa chọn rời đi, nhưng sau đó lấy lại vẻ chắc chắn thường thấy và cúi đầu về phía xưởng làm của Hephaestus.

“Cảm ơn vì mọi thứ.”

***

Có nhiều loại kiểm tra bên trong Tháp. Từ dạng kiểm tra cá nhân nơi người chơi phải hoàn thành một nhiệm vụ cụ thể, đến dạng kiểm tra theo nhóm nơi họ vẫn phải thực hiện một nhiệm vụ cụ thể, nhưng là làm việc với một vài người chơi khác, và nhiệm vụ cốt truyện nơi họ phải tìm câu trả lời theo một cốt truyện nào đó trong Tháp.

Các bài kiểm tra ở Tầng thứ nhất luôn luôn giống hệt nhau.

“Họ tên, Kim YuWon. Tân binh mới đến Tầng thứ nhất mười hai ngày trước.”

Một cô Elf xinh đẹp với mái tóc đen mượt mà dài đến tận hông đang kiểm tra thông tin của YuWon trên bộ dụng cụ người chơi trong khi đang cắn lấy một miếng socola thật to.

“Tạo nên một kỷ lục mới trong lịch sử Tháp, tiềm năng thì được đánh giá ở bậc S…”

Tách____

Shuri là một Ranker thuộc top 10.000 của Tháp.

Cô khẽ mỉm cười khi đang nhìn vào tấm hình của YuWon trên bộ dụng cụ người chơi.

“Mấy đứa tân binh đợt này cũng tốt đấy chứ.”

Cách đây không lâu, cô đã gặp mặt một người chơi trông khá là hợp mắt, một thứ cảm giác mà cô đã lâu không được trải nghiệm.

Dòng máu thuần khiết từ Olympus, hậu duệ ruột thịt của Người cai quản Bầu trời.

“Tên Hargaan đó chỉ đứng thứ hai.”

Hậu duệ thuộc Olympus luôn là tâm điểm của các Phần hướng dẫn trong Tháp. Lời đồn con trai của Người cai quản Bầu trời tài năng đến nỗi khiến cho nhiều Ranker để mắt đến hắn.

Vậy nên sau khi biết YuWon mới là người đứng nhất chứ không phải Hargaan, Shuri không thể tránh khỏi cảm giác hứng thú với cậu.

Trong khu vực trung tâm của bài kiểm tra ở Tầng thứ nhất, YuWon là người chơi duy nhất đứng giữa Đấu trường một mình.

“Tham gia bài kiểm tra một mình như thế…” Shuri nghĩ thầm.

Hầu hết người chơi không tham gia bài kiểm tra một mình, thường thì họ sẽ tạo thành một nhóm người chơi với những người có sự tương đồng về cấp độ. Lý do cho chuyện này cũng khá đơn giản. Đó là do tính hiệu quả và độ khó của bài kiểm tra.

Khoảng mười người chơi với đa dạng các loại kỹ năng sẽ có sức mạnh tương đương hai mươi người hoặc có khi là ba mươi người hợp lại. Vậy nên một nhóm người chơi biết cách phối hợp hợp lý nhất sẽ khiến cho bài kiểm tra trở nên nhẹ nhàng hơn so với những người làm bài một mình.

Tuy nhiên…

“Chỉ có một lý do duy nhất khiến cậu ta làm bài kiểm tra một mình,” Shuri nghĩ thầm trong khi vẫn nhìn vào bức ảnh của YuWon. Cô chống tay lên thành ghế, cằm tựa lên bàn tay.

“Cậu ta nghĩ sẽ không có ai đáng là đối thủ của mình ở Tầng thứ nhất.”

Một quyết định ngạo mạn, nhưng Shuri lại không hề nghĩ đấy là quyết định ngu ngốc. Trái lại, cô cho rằng đó là một quyết định rất khôn ngoan.

*** 

Khu vực tiêu biểu của Tầng thứ nhất, Đấu trường, là nơi các bài kiểm tra của Tầng thứ nhất diễn ra thường xuyên. Nó trở nên nổi tiếng nhờ cấu trúc vững chãi không thể bị đánh sập bằng bất cứ cách nào, nên các Ranker cũng có vài lần ghé xuống đây để chọn nơi này làm chiến trường thi thố với nhau.

“Mình thích cái kiểu kiểm tra thẳng thắn như này.”

Xoeng___

Cậu rút thanh kiếm mới khỏi bao, [Bạc mộ chi nhận]

Bài kiểm tra của Tầng thứ nhất chỉ nhằm một mục đích duy nhất, để kiểm tra liệu người chơi có thể đối đầu với những đối thủ đã được sắp đặt sẵn hay không.

Với YuWon, việc cậu có thể hoàn thành bài kiểm tra là chuyện không cần phải nói.

Điểm then chốt ở đây là…

“Ngộ Không đứng đầu bảng à?”

[Bảng xếp hạng]

[Hạng nhất: Tôn Ngộ Không – Lượt thứ 19]

[Hạng nhì: Hercules – Lượt thứ 18]

[Hạng nhì: Odin – Lượt thứ 18]

[Hạng 4: Asura – Lượt thứ 17]

[Hạng 4: …]

Sau khi kiểm tra bảng xếp hạng của Đấu trường, YuWon lắc đầu khi nhìn thấy thứ hạng của Tôn Ngộ Không. Rõ ràng là cao hơn mấy lần thành tích ban đầu của cậu.

“Lần trước mình chỉ tới được Lượt thứ 12. Hình như là đấu với Dullahan nhỉ?”

Bài kiểm tra của Đấu trường không có kết thúc. Nói đúng hơn là chưa ai từng thấy được kết thúc của nó.

Sau khi đã hạ gục một đối thủ thì kẻ tiếp theo sẽ xuất hiện, và khi đã hạ gục kẻ đó thì sẽ lại xuất hiện kẻ tiếp theo nữa. Một vòng lặp vô tận.

Điều may mắn là họ có thể chọn bỏ cuộc giữa chừng, hoặc di chuyển đến lượt tiếp theo một khi đã hạ gục kẻ địch ban đầu.

Nhưng nếu hạ gục càng nhiều kẻ thù thì phần thưởng nhận được sẽ càng lớn, nên những người chơi với mục tiêu trở thành Ranker thường ép bản thân phải lên cao hơn bằng cách tham gia Đấu trường nhiều lần liên tục cho đến khi đạt đến giới hạn của bản thân.

[Hạng 12: Hargaan – Lượt thứ 16]

YuWon bắt gặp một cái tên quen thuộc.

Hargaan chắc là đã để đồng đội của mình lên các tầng trên trước trong khi đang tham gia Đấu trường thêm một lần nữa.

“Thứ hạng cũng cao phết.”

Lượt thứ 16 là đủ để đối đầu với các Ranker thuộc top 100 rồi.

“Cậu ta leo được đến đấy nhờ [Găng tay sấm sét của Vua] phải không nhỉ? Cũng nhanh nhẹn hơn mình nghĩ nhiều.”

YuWon đã được mục sở thị các kỹ năng của Hargaan lúc ở Phần hướng dẫn và lúc đánh nhau với bọn Chó rừng. Hắn sở hữu những kỹ năng cần thiết để một ngày nào đó đứng trên đỉnh Tháp và trở thành Vị vua của Olympus. Trên hết, nhờ vào lần đụng mặt với YuWon, hắn còn có được trang bị [Găng tay sấm sét của Vua], món vũ khí đáng giá đến mười ngàn điểm.

Cứ như hổ mọc thêm cánh vậy. Và điều đó cũng có thể áp dụng cho các đồng đội của hắn nữa.

“Chắc mình sẽ nhận được tin báo từ cậu ta sớm thôi.”

Hargaan bắt đầu leo Tháp sớm hơn cậu. YuWon thắc mắc không biết bây giờ hắn đang ở tầng nào rồi.

“Mình sẽ sớm gặp cậu ta sau.”

[BẮT ĐẦU BÀI KIỂM TRA]

[XIN HÃY HẠ GỤC KẺ THÙ TRƯỚC MẶT]

Cách____

Cùng với dòng tin nhắn, cánh cửa phía đối diện được kéo lên.

“Khéc, khéc— "

 Cạch____

Một quái vật Orc mang trên mình bộ giáp nặng nề, tay cầm thanh đao lớn bước ra.

Lượt đầu tiên của Đấu trường Tầng thứ nhất là một Chiến binh Orc.

Cao hơn hai mét, to lớn và đô con, khác hẳn với những Orc khác vốn có thể hình mập mạp. Không chỉ to hơn, cả người nó trông cứ như một chiến binh đã qua huấn luyện kỹ lưỡng.

Tầng thứ nhất của Đấu trường là bài kiểm tra để đánh giá tư chất chiến binh của người chơi thông qua việc chiến đấu với một chiến binh Orc.

“Khéc—”

Chiến binh Orc đã nhìn thấy YuWon.

Cậu đang tiếp cận nó, trong tay vung vẩy thanh [Bạc mộ chi nhận] được rút ra từ trước.

“Khéeec--!”

Trông thấy thanh kiếm cậu cầm trên tay, Chiến binh Orc nổi cơn say máu.

Vù___

[Bí đao]

Luồng mana Bóng tối tập trung thành hình xung quanh lưỡi kiếm của YuWon.

Và trong một khoảnh khắc, thanh kiếm của cậu chém ngang cơ thể của Chiến binh Orc.

Soạt___

Đường kiếm thanh nhã vang lên.

 Xoẹt___!

Cả người Chiến binh Orc bị cắt làm đôi, kể cả bộ giáp nó đang mang trên người.

Thụp, thụp___

Xác của Chiến binh Orc rơi xuống mặt đất, thanh đao nó dùng để chém về phía YuWon bị đất vùi lấp.

[Độ hoàn thiện của Diệt Thiên Tinh tăng lên 0,008%]

[Bạn đã hoàn thành bài kiểm tra Tầng thứ nhất]

[Tiếp tục khiêu chiến tầng tiếp theo?]

Tin nhắn hiện lên trước mặt YuWon, điều đó có nghĩa là bài kiểm tra Tầng thứ nhất đã kết thúc.

Hạ gục Chiến binh Orc ở Tầng thứ nhất là cột mốc mà bất kỳ người chơi nào cũng phải vượt qua. Nhưng giá trị thực của bài kiểm tra lại nằm ở chỗ khác.

“Tiếp tục.”

[Bạn đã xác nhận khiêu chiến tầng tiếp theo]

[LƯỢT THỨ HAI BẮT ĐẦU]

Xì___

Xác của Chiến binh Orc biến thành bụi đen và biến mất.

Không lâu sau đó, cánh cửa đối diện lại được kéo lên.

Thụp, thụp___

Tiếng bước chân nặng trịch phát ra từ bên trong.

Lượt thứ hai của Đấu trường là hai con Chiến binh Orc. Độ khó đã nhân đôi.

Tuy nhiên, YuWon đã đứng ở phía trước cửa Đấu trường.

Vụt___

Đường thẳng đen xuất hiện dọc theo cơ thể của hai chiến binh Orc.

Xoẹt___!

Hai cái đầu bị cắt đứt, máu văng tung tóe khắp nơi.

[Độ hoàn thiện của Diệt Thiên Tinh tăng lên 0,016%]

[Bạn đã hoàn thành bài kiểm tra tầng thứ hai]

[Tiếp tục khiêu chiến tầng tiếp theo?]

Một tin nhắn khác lại xuất hiện.

Đứng nhìn lối vào Đấu trường, cậu trả lời “Tiếp tục”.

*** 

Đang quan sát Đấu trường từ một điểm nào đó, Shuri không thể khép miệng mình lại.

Cô không cảm thấy ấn tượng lắm khi YuWon chém chết một, rồi hai Chiến binh Orc chỉ bằng một đòn, dù gì thì đến Hargaan cũng có thể làm điều đó một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, khi cậu vượt qua bài kiểm tra thứ ba và thứ tư… Mỗi lần cậu hoàn thành, Shuri nhận ra điều mình đang trông thấy là gì.

“Chẳng lẽ…”

Ực___

Đôi mắt mở to, trong vô thức, cô đứng dậy từ chỗ mình ngồi.

“…Một sự kiện lịch sử đây sao?”

Trong dòng lịch sử gần như bất tận của Tháp, Shuri là người đánh giá các bài kiểm tra ở Đấu trường đã hơn nghìn năm. Trong ký ức của cô, chỉ có một người duy nhất khiến cô nhớ đến như là thí sinh mạnh mẽ nhất.

“Cậu ta hoàn thành còn nhanh hơn cả Tôn Ngộ Không nữa.”

Người đã đạt được danh hiệu “Tề Thiên Đại Thánh”, cũng được biết đến với cái tên “Đấu Chiến thắng Phật”, là Ranker cấp cao Tôn Ngộ Không.

Hắn là người đã thiết lập kỷ lục cao nhất ở Tầng thứ nhất. Vậy mà ngay bây giờ, YuWon đang hoàn thành các lượt kiểm tra với tốc độ còn nhanh hơn của Tôn Ngộ Không nữa.

Thụp___!

Cậu xuất hiện ở giữa Đấu trường.

Lượt thứ chín, một loạt những bộ xương có trang bị vũ khí rơi xuống như mưa. Cứ như vậy, lại thêm một lượt khiêu chiến khác đã được hoàn thành cách dễ dàng.

YuWon còn chưa tung ra một kỹ năng nào hoàn chỉnh nào. Vì đang đánh không ngừng nghỉ, cậu cẩn thận quản lý thể lực và mana của mình.

“Cậu ta còn chẳng quan tâm đến lượt kiểm tra phía trước.”

Cô chắc chắn như vậy.

“Cậu ta đang nhìn xa hơn thế nhiều.”

YuWon đang đánh nhau với những sinh vật mạnh mẽ của Tháp. Cậu đang cố gắng vượt qua những kỷ lục đã được thiết lập bởi các Ranker cấp cao.

Cứ như vậy, cậu đã tiến tới lượt kiểm tra thứ mười.