Kế Hoạch Hồi Quy Của Lính Đánh Thuê
Chapter 27: Đây Là Lựa Chọn Tốt Nhất (1)

Chương 27: Đây Là Lựa Chọn Tốt Nhất (1)

[Dịch giả: Kim Vy]

[Hiệu đính: Trà sữa thạch đào kem cheese béo ngậy thơm ngon]

 

“Ugh, sao chúng ta lại tụ tập vào sáng sớm thế này?”

“Tôi nghe nói ông chủ của chúng ta là một tân binh hoàn toàn. Không phải anh ta là một thiếu chủ trẻ hư hỏng đến từ điền trang Ferdium sao?”

Vẫn còn sớm trước khi bình minh ló dạng, nhưng những người lính đánh thuê đã tụ tập rất đông.

Đây là những người đàn ông mà Ghislain đã tuyển dụng thông qua Hiệp hội Lính đánh thuê Zimbar.

Chúng tụ tập ở không gian mở rộng lớn phía sau tòa nhà Hiệp hội Lính đánh thuê, thì thầm với nhau về ông chủ của chúng.

“Một tân binh, hả? Tôi đoán chúng ta có thể dễ dàng đối phó với người này.”

“Ừ, có vẻ như anh ta là một đứa nhóc vô tri muốn tạo dựng tên tuổi cho mình. Hãy cho nó thấy thế giới thực sự đáng sợ như thế nào đi.”

“Hay là chúng ta chỉ giả vờ chiến đấu rồi chuồn mất với số tiền đó nhỉ?”

Tất cả bọn chúng đều đánh giá thấp Ghislain, chúng nghĩ rằng chúng chỉ cần làm những việc tối thiểu nhất trong khi vẫn tỏ ra như đang làm việc đầy đủ và có ích.

Không phải tất cả lính đánh thuê đều biết đến Ghislain, nhưng một số ít đã nghe tin đồn về vị thiếu chủ đáng thương này.

Và những tin đồn đó bắt đầu lan truyền nhanh chóng trong nhóm.

"Tôi nghe nói Bá tước Ferdium thường xuyên vắng nhà, đúng không?"

“Điều này thậm chí còn tốt hơn. Anh nghĩ thằng nhóc mới vào nghề đó có thể quản lý được một nhóm lính đánh thuê sao?"

"Họ nói anh ta là một kẻ gây rối. Chúng ta có nên cho anh ta thấy rắc rối thực sự trông như thế nào từ các chuyên gia trong ngành này không?"

Trong khi những tên lính đánh thuê cười đùa, thì một người đàn ông to lớn với cái đầu hói và thân hình cơ bắp bước tới rồi hét lớn.

"Này, nghe này. Nếu chúng ta muốn dễ dàng đối phó với tên ông chủ mới này, chúng ta không phải cần một thủ lĩnh sao?"

Tên của gã khổng lồ hói đầu là Gordon.

Anh ta là một lính đánh thuê nổi tiếng trong khu vực, nổi tiếng vì sức mạnh của mình.

Anh ta bị ám ảnh bởi việc luyện tập đến mức được đặt biệt danh là "Gordon Lực Lưỡng".

Sự tận tụy của anh ấy trong việc xây dựng cơ bắp là cực đoan — anh ấy thậm chí không uống rượu, cho rằng nó sẽ khiến cơ bắp bị mất đi, và anh ta không bao giờ rơi nước mắt vì lý do tương tự.

Anh ta chỉ tập trung vào việc làm cho cơ bắp của mình nổi bật hơn và cứng hơn.

Gordon uốn cong cơ ngực khi nói một cách tự hào.

"Nếu chúng ta muốn xử lý anh ta đúng cách thì chúng ta cần thống nhất ý kiến. Nếu mọi người hành động theo ý mình, điều đó sẽ chia rẽ nhóm. Hay là tôi đóng vai 'người chăn dắt', và tất cả mọi người ủng hộ tôi? Mỗi người sẽ nhận được phần tiền công bằng của mình khi công việc hoàn thành."

"Người chăn dắt" là thuật ngữ của lính đánh thuê để chỉ người nào đó đứng ra làm đại diện và gây áp lực cho ông chủ trong hợp đồng lao động của chúng.

Nếu công việc trở nên dễ dàng hơn, theo thông lệ, những lính đánh thuê khác sẽ thưởng cho người chăn dắt một ít tiền.

Những tên lính đánh thuê gật đầu đồng ý với đề xuất của Gordon, từng người một.

"Hmm, 'Gordon Lực Lưỡng'? Không phải là một lựa chọn tồi."

“Tôi tham gia. Một tân binh như anh ta có lẽ sẽ sợ hãi khi nhìn thấy cơ bắp của Gordon.”

“Chúng ta không nên cố gắng kiếm thêm chút tiền từ việc này sao?”

“Nghe có vẻ hay đấy! Chúng ta cũng nên dạy cho tên chủ mới đó một chút về sự khắc nghiệt của thế giới này!”

“Hahaha, đúng không? Vì chúng ta là những người dạy cho anh ta những bài học về cuộc sống, nên chúng ta cần tính học phí cho anh ta!”

Những tên lính đánh thuê vỗ tay phấn khích, rõ ràng là chúng rất thích thú với kế hoạch của riêng chúng.

Một vài tên lính đánh thuê cau mày trước hành vi này và không tham gia, nhưng phần lớn đã quyết định bầu Gordon làm đại diện của chúng.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Ngay cả những thủ lĩnh của các nhóm lính đánh thuê nhỏ cũng âm thầm ủng hộ Gordon, nghĩ rằng điều này cũng không phải là mất mát gì đối với chúng.

Với sự ủng hộ của mọi người, Gordon tự tin cười toe toét.

“Với nhiều người như vậy, tên ông chủ kia sẽ không thể hành động liều lĩnh được.”

Có khoảng 160 tên lính đánh thuê tụ tập lại.

Nếu chúng nổi loạn theo nhóm, chúng có thể khiến ông chủ đau đầu.

Trong những trường hợp như vậy, người sử dụng lao động thường buộc phải thỏa hiệp, thêm tiền hoặc nới lỏng các điều khoản trong hợp đồng.

Ví dụ, cho phép chúng rút lui mà không phải trả tiền phạt nếu chúng cho rằng tình hình quá nguy hiểm.

Những điều như vậy xảy ra thường xuyên trong lĩnh vực này. Người sử dụng lao động càng khoan dung, thì các yêu cầu càng trở nên tồi tệ hơn.

Mặc dù lính đánh thuê biết rằng uy tín và danh tiếng của chúng đang bị đe dọa, nhưng chúng không phải lúc nào cũng đi quá xa. Hầu hết trường hợp, chúng chỉ tham gia vào một chút đấu tranh tâm lý.

"Này, ít nhất, hãy đảm bảo rằng chúng ta có được các điều khoản hủy hợp đồng bằng văn bản."

"Ừ, nếu thực sự trở nên nguy hiểm, chúng ta cần có thể chạy trốn."

"Nhưng nơi đó chẳng phải là vấn đề lớn sao? Không ai thực sự nhìn thấy bất kỳ quái vật nào ở đó; chỉ có tin đồn lan truyền xung quanh, đúng không?"

Người ta đồn rằng Rừng Dã Thú rất nguy hiểm, nhưng trên thực tế, không ai biết sự thật.

Một số lính đánh thuê nghĩ rằng đó chỉ là một cuộc săn quái vật đơn giản, trong khi những người khác tập hợp lại với mục đích chạy trốn nếu cuộc chiến trở nên quá nguy hiểm.

Sau đó, có những người đến đây không có ý định nào khác ngoài việc kiếm tiền.

Trong khi những lính đánh thuê đang tập hợp lại với nhau, hai bóng người cưỡi ngựa bắt đầu tiến lại gần một cách chậm rãi, cắt ngang màn sương buổi sáng.

"Ồ, cuối cùng thì ông chủ trẻ cũng xuất hiện. Đúng như mong đợi của một quý tộc, anh ta đang từ từ hành động. Tôi đoán đã đến lúc dạy cho anh ta một bài học, ha ha."

Nghe lời Gordon, những tên lính đánh thuê cười phá lên.

Chúng bắt đầu mong chờ Gordon sẽ xử lý tên ông chủ kia như thế nào.

Đằng sau hai người đó, một nhóm khoảng ba mươi người nữa xuất hiện, tất cả đều đi bộ.

Thấy vậy, Gordon huýt sáo.

"Tất nhiên, anh ta là một quý tộc. Nện anh ta có khá nhiều lính đi cùng."

"Dù vậy, chúng ta vẫn đông hơn họ, phải không?"

"Ha, hay là chúng ta vây quanh và dọa họ một chút nhé?"

Được khuyến khích bởi lời nói của Gordon, những tên lính đánh thuê bắt đầu tiến về phía trước.

Với vẻ mặt đe dọa, chúng định áp đảo những người mới đến bằng sự hiện diện của mình.

Nhưng Gordon, cười lớn, vẫy tay một cách khinh thường.

"Được rồi, được rồi, đừng làm quá. Các người không muốn làm họ sợ quá ngay từ đầu đâu. Để tôi xử lý việc này trước đã..."

Gordon, người vẫn đang tự tin khoe khoang, đột nhiên im lặng khi nhìn thấy khuôn mặt của những người cưỡi ngựa đang tiến đến từ trong sương mù.

Anh ta dụi mắt và nhìn lại, cẩn thận xem xét những người đang tiến đến, nhưng anh ta không nhìn nhầm.

Một giọng nói đầy kinh ngạc thoát ra khỏi miệng anh.

"N-Những con chó điên?"

Mọi tên lính đánh thuê đều đông cứng tại chỗ, cứng đờ người.

Kẹt – cạch.

Nhàn nhã cưỡi ngựa, Ghislain tiến đến Gordon và liếc xuống anh ta với một nụ cười nhếch mép.

“Ngươi là người chăn dắt những tên ngốc này à?"

"C-cái gì? Ta á?"

"Tên ngươi là gì?"

"Gordon..."

"Được rồi. Ngươi đúng là một tên ngốc giống như vẻ ngoài của mình vậy."

Ghislain cười khúc khích và cưỡi ngựa đi ngang qua Gordon.

Chỉ cần nhìn vào vị trí của những tên lính đánh thuê là có thể thấy rõ chuyện gì đang xảy ra. Đã từng làm điều tương tự vô số lần trong kiếp trước, Ghislain có thể dễ dàng nhận ra tình hình.

Nhìn từ phía này, anh có thể cảm thấy được rằng đó là một động thái trẻ con. Nhưng dù sao, nó cũng gợi lại những ký ức cũ, nên anh không tức giận.

Đi theo Ghislain, Kaor đi ngang qua Gordon, trừng mắt nhìn anh ta bằng đôi mắt lạnh lùng.

Trong khi Gordon đang đổ mồ hôi vì lo lắng và lắp bắp nói, một trong những lính đánh thuê của Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus, đi theo sau thủ lĩnh của chúng, lên tiếng.

"Gordon, đã lâu rồi không gặp. Ngươi thực sự không biết hạ cái tầm nhìn của mình xuống sao?"

Cuối cùng, Gordon cúi đầu xuống.

Nếu chỉ là vấn đề kỹ năng, anh tự tin rằng mình có thể hạ gục ít nhất một thành viên của quân đoàn Cerberus.

Tuy nhiên, Lũ chó điên nổi tiếng là chiến đấu với sự hung dữ liều lĩnh đến mức khiêu khích chúng cũng giống như khuấy động tổ ong bắp cày.

Những lính đánh thuê khác, khi nhìn thấy sự xuất hiện của Quân đoàn Cerberus, cũng tránh mắt và bắt đầu thì thầm với nhau.

"Tại sao lũ chó điên lại ở cùng với tên ông chủ kia?"

"Tôi không biết. Tại sao Gordon chỉ đứng đực ra đó vậy?"

"Anh ta còn có thể làm gì nữa? Nếu những con chó điên đó lao vào anh ta, sẽ có rắc rối lớn đấy."

Những tên lính đánh thuê đã âm mưu moi tiền từ Ghislain bắt đầu trở nên cảnh giác sau khi nhìn thấy Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus. Chúng nghĩ rằng sẽ không quá muộn để hành động sau khi hiểu lý do tại sao chúng lại theo dõi tên chủ thuê trẻ kia.

Gordon cũng không thể nói một lời và lùi lại trong giây lát.

Ghislain bắt chéo chân khi ngồi xuống một chiếc ghế trong bãi đất trống, với Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus đứng sau lưng anh như những người lính canh.

Chỉ riêng điều đó đã là một cảnh tượng hiếm hoi, nhưng có điều gì đó kỳ lạ về cách các thành viên của Quân đoàn Cerberus cư xử.

"Tại sao những con Chó điên đó lại trông thận trọng như vậy?"

"Có lẽ nào là chúng sợ tên chủ kia không?"

Thật vậy, toàn bộ Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus dường như đang theo dõi mọi hành động của Ghislain.

Đặc biệt là thủ lĩnh của chúng, Kaor, người rõ ràng giật mình mỗi khi Ghislain ra hiệu.

"Có vẻ như những con Chó điên thực sự đang quỳ gối trước tên chủ kia."

"Điều đó có nghĩa là tên chủ kia có nhiều quyền lực như vậy sao? Gia tộc Ferdium có thực sự có ảnh hưởng đến vậy không?”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta không thể gây rối với chúng khi lũ chó điên đang đứng về phía tên chủ kia. Chiến đấu với những kẻ đó sẽ là một cơn ác mộng.”

Những tên lính đánh thuê nhanh chóng nhận ra rằng kế hoạch khai thác Ghislain của chúng đã thất bại.

Nếu chúng gây rắc rối bây giờ, mọi thứ chắc chắn sẽ leo thang thành một cuộc chiến. Mặc dù cả hai bên đều sẽ chịu thiệt hại, nhưng rõ ràng là chúng sẽ tệ hơn.

Gần như đang chờ Ghislain đến, người quản lý hội lính đánh thuê xuất hiện từ tòa nhà và trao hợp đồng cho những tên lính đánh thuê.

“Được rồi, đây là ngài thiếu chủ của Ferdium. Hãy đảm bảo kiểm tra hợp đồng của các ngươi và làm theo hướng dẫn cẩn thận.”

Những tên lính đánh thuê do dự không muốn tiến hành hợp đồng.

Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus khét tiếng đến mức việc hợp lực khiến mọi người cảm thấy không thoải mái.

Không lâu sau, khi những tên lính đánh thuê đứng xung quanh, trao đổi những cái nhìn khó chịu, Gordon cuối cùng cũng khịt mũi và bước tới.

Anh ta không muốn thừa nhận rằng mình đã bị lũ chó điên dọa sợ.

“Ta là Gordon. Rất vui được gặp ngươi."

Anh ta gật đầu với Ghislain và ngay lập tức đóng dấu vào hợp đồng mà không cần đọc.

Nghiêng đầu, Ghislain hỏi Gordon, “ngươi sẽ không đọc nó sao?"

Trước khi Gordon kịp trả lời, người quản lý hội đã cười khúc khích và trả lời thay anh ta.

"Anh ta không biết đọc. Não anh ta toàn cơ bắp. Bất kể anh ta được bảo làm công việc gì và được hứa hẹn bao nhiêu tiền, anh ta chỉ tin vào nó và làm theo.”

“Nếu ta học, ta sẽ mất cơ bắp! Ngươi không biết quy luật của vũ trụ sao? Nếu ngươi được một thứ; ngươi sẽ mất một thứ!”

Người quản lý hội nhìn Gordon với ánh mắt đáng thương khi anh ta tức giận, trừng mắt nhìn anh ta.

“Nhìn thằng ngốc này đi, cứ viện cớ chỉ vì không muốn học. Học thì ngươi mất gì chứ hả?”

“Ta không quan tâm! Ta vốn là vậy mà!”

Vì không biết đọc, Gordon đã bị lừa vô số lần.

Anh ta thường nghĩ mình nên học, nhưng anh ta không bao giờ có thời gian giữa việc tập thể dục và nghỉ ngơi.

Ghislain cười khúc khích khi nhìn Gordon.

Anh ta cũng đã chỉ huy nhiều cấp dưới không biết đọc trong kiếp trước, giống như Gordon vậy.

Không hiểu sao Gordon lại cảm thấy quen quen, nên anh quyết định nói vài lời.

“Khi mọi chuyện kết thúc, và nếu có cơ hội, ta sẽ đảm bảo có người dạy ngươi.”

“Cảm ơn ông chủ!” Gordon hét lên đầy phấn khích khi trở về chỗ của mình.

Thấy vậy, những lính đánh thuê khác, vốn đang do dự, từ từ tiến lên từng người một để tiến hành hợp đồng.

Suy cho cùng, chúng đến đây với suy nghĩ rằng chúng sẽ phải chiến đấu với quái vật.

Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus nổi tiếng về năng lực của mình, và miễn là người sử dụng lao động có thể kiểm soát chúng một cách hợp lý, thì điều đó thực sự sẽ khiến mọi thứ trở nên an toàn hơn cho mọi người.

Điều duy nhất khiến chúng nuối tiếc là không thể khai thác người sử dụng lao động chúng họ đã lên kế hoạch ban đầu.

Một nhóm lính đánh thuê nhỏ vốn luôn có mối quan hệ không tốt với Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus đã quyết định rút lui, và quá trình ký hợp đồng cuối cùng đã hoàn tất.

Người quản lý hội đã sắp xếp các hợp đồng và trao cho Ghislain.

"Tổng cộng có 148 người."

Bao gồm cả Quân đoàn Lính đánh thuê Cerberus, nâng tổng số lên khoảng 180.

Đây là loại số một thường được sử dụng cho các cuộc chiến tranh lãnh thổ, điều này khiến những người đánh thuê cảm thấy an tâm.

Càng có nhiều đồng minh thì càng tốt.

Sau khi kiểm tra tất cả các hợp đồng, Ghislain quan sát những người lính đánh thuê.

“Ta là Ghislain, thiếu chủ của Ferdium. Như ngươi đã nghe từ người quản lý hội, bọn ta dự định sẽ tiên phong trong Rừng Dã Thú. Ta sẽ giải thích chi tiết khi chúng ta đến điền trang. Ta mong sẽ được làm việc với các ngươi.”

Anh ấy ngay lập tức ra lệnh cho những người lính đánh thuê chuẩn bị khởi hành.

Đối với những người không có ngựa, anh ấy mua ngựa hoặc sắp xếp dịch vụ cho thuê, và anh cũng mua rất nhiều vật dụng cần thiết để cắm trại ngoài trời.

Ngay sau khi chuẩn bị xong, họ lên đường đến Điền trang Ferdium.

Những người nhìn thấy nhóm lính đánh thuê trông thô lỗ từ sáng đã vội vã tránh đường vì sợ hãi.

'Điều này làm mình nhớ đến những ngày xưa.'

Nhìn những người lính đánh thuê ồn ào đi theo sau mình, Ghislain thoáng chìm vào nỗi nhớ.

Trước đây, anh cũng đã từng dẫn những người lính đánh thuê băng qua lục địa như thế này.

‘Mình sẽ có thể gặp lại họ, đúng không?’

Giờ anh đã trở về quá khứ, những thuộc hạ cũ của anh hẳn đang sống ở đâu đó.

Một trong những mục tiêu của Ghislain là tìm lại họ nếu có cơ hội.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *

Nhóm của anh sớm đến biên giới của Điền trang Ferdium, nhưng những người lính đánh thuê phải ở bên ngoài.

Nếu họ tiến vào bằng lực lượng vũ trang mà không được phép, điều đó chắc chắn sẽ gây ra xung đột với những người hầu cận của điền trang, vì vậy họ không có lựa chọn nào khác.

Sau khi để những người lính đánh thuê chờ đợi, Ghislain và Gillian đi thẳng đến gặp Belinda.

“Belinda, công tác chuẩn bị thế nào rồi?”

“Cậu đến muộn hơn tôi mong đợi. Nhưng mọi thứ cậu yêu cầu đều đã sẵn sàng.”

“Tất nhiên, ta biết chị sẽ xử lý được mà.”

Belinda phồng má tự hào, nhưng sau đó biểu cảm của cô chuyển sang lo lắng.

“Nhưng chúng ta đã tiêu hết hơn một nửa số tiền chúng ta nhận được từ Raypold rồi. Xem xét chi phí duy trì lực lượng và các vật liệu bổ sung mà chúng ta cần, tôi lo rằng chúng ta sẽ không có đủ để trang trải mọi thứ. Cậu có chắc là ổn không?”

“Không thể tránh khỏi việc chi phí ban đầu cao. Chúng ta cần bắt đầu sớm thôi.”

Mặc dù 20.000 vàng là một số tiền đáng kể — đủ để một người sống thoải mái trong suốt quãng đời còn lại — nhưng vẫn chưa đủ cho một dự án quy mô lớn như khai hoang một điền trang.

Ghislain đã dự đoán rằng việc thiết lập ban đầu sẽ tiêu tốn phần lớn số tiền mà anh ấy lấy được từ Amelia.

Họ cần bắt đầu tạo doanh thu càng nhanh càng tốt để duy trì hoạt động.

“Nói với công nhân rằng chúng ta sẽ bắt đầu xây dựng vào ngày mai.”

“Thiếu chủ, cậu cần dừng việc này lại ngay. Số tiền còn lại sẽ tốt hơn nếu chi tiêu ở nơi khác. Nếu cậu tiếp tục, chúng ta sẽ không thể làm gì được. Một khi việc xây dựng bắt đầu, số tiền sẽ nhanh chóng cạn kiệt.”

“Không, chúng ta không thể dừng lại. Dự án này hoàn toàn cần thiết cho điền trang.”

Theo quan điểm của Belinda, dù cô ấy có nhìn nhận thế nào thì cũng không thể phát triển Rừng Dã Thú bằng số tiền họ còn lại.

Thấy Ghislain không có ý định lùi bước, cuối cùng cô ấy lên tiếng trong sự thất vọng.

"Chúng ta đã tiêu tốn hơn 10.000 vàng chỉ để chuẩn bị người và vật tư! Dù cậu nghĩ thế nào thì cũng không có cách nào chúng ta có thể thực hiện được cuộc tiên phong này!"

Nghe cô ấy nói, Môi của ghislain cong lên thành một nụ cười kỳ lạ.

“Không sao đâu. Chúng ta sẽ không đi tiên phong trong rừng.”

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.) 

* * *