Anh Hùng Vô Danh Trở Lại
Chapter 2 : Tôi có lý do để sống (1)

“Một tuần đình chỉ học.”

“…….”

“Sao? Có gì không vừa ý à?”

Người đàn ông trung niên với vẻ ngoài hoang dã như sư tử, giọng trầm khàn hỏi.

Lucas Kane.

Giáo sư phụ trách bộ phận chiến binh năm thứ ba khi tôi còn là ứng viên anh hùng.

Ông từng là một anh hùng được mệnh danh là "Con chó săn khát máu", nổi tiếng với chiến tích tiêu diệt hàng trăm máy móc tàn bạo.

Và hôm nay.

Ông cũng là người đã tung cú đấm trời giáng vào ngực tôi, khiến tôi bay lên trời.

"Làm phiền giờ học và đánh giáo sư...May mắn là chỉ bị đình chỉ học thôi."

“…Vâng."

Tôi gật đầu, nhìn giáo sư Lucas với vẻ mặt ngơ ngác, trong khi ông ta đang nhìn tôi với ánh mắt dữ tợn.

"Vậy thì về ký túc xá ngay và viết bản kiểm điểm đi. Ta còn phải dạy nốt bài...Khụ khụ."

Giáo sư Lucas định đứng dậy khỏi ghế thì nhăn mặt, ôm ngực.

"Ông không sao chứ ạ?"

"Cậu đừng có xen vào."

Giáo sư Lucas quát tôi một cách dữ dội, tôi xoay người rời khỏi phòng giáo sư.

Trên đường về ký túc xá.

Tôi bước từng bước nặng nề trên hành lang, nơi thường xuyên đông đúc những ứng viên anh hùng, về phía phòng của mình.

Trong lúc bối rối, có lẽ tôi nên cảm ơn.

Sau bao nhiêu năm, tôi vẫn mơ hồ nhớ được số phòng ký túc xá của mình, nơi tôi đã sống trong suốt 4 năm.

[Ứng viên anh hùng 'Dale Han'. Xác nhận danh tính.]

Tích tích, kạch.

Tôi đưa chiếc đồng hồ trên tay về gần cánh cửa phòng, nó mở khóa với tiếng máy móc quen thuộc.

Chiếc giường nhỏ, bàn học, và kệ gỗ cũ kỹ đựng vài chai rượu rẻ tiền.

'Đây là phòng tôi đã dùng trước đây.'

Thời gian đã trôi qua quá lâu, ký ức về thời gian tôi là ứng viên anh hùng không còn rõ ràng, nhưng tôi không thể quên hình ảnh căn phòng ký túc xá riêng của mình, nơi tôi đã sống từ 18 đến 21 tuổi.

Tôi bước vào phòng, nơi bao trùm bởi sự tĩnh lặng lạnh lẽo, ngồi xuống chiếc giường cũ kỹ.

“…Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Rõ ràng là sau khi tôi hấp thụ "Ngọn lửa nguyên thủy".

Tôi đã nhắm mắt lại, nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể chấm dứt cuộc đời đầy khổ đau này.

'Sao tôi lại...trở về?'

Ít nhất theo những gì tôi biết, "Ngọn lửa nguyên thủy" không có sức mạnh để quay ngược thời gian.

Ngay từ đầu, lý do tôi lang thang khắp lục địa trong hàng trăm, hàng ngàn năm để tìm kiếm ngọn lửa đó là bởi vì có ghi chép rằng nó có thể thiêu đốt lời chúc phúc của bảy vị thần… hay chính là "Vết sẹo thiêng liêng".

"Chờ đã, có nghĩa là..."

Tôi vội vàng cởi cúc áo, nhìn xuống ngực trái.

Vết sẹo thiêng liêng trên ngực trái.

Vết sẹo do "Thần rừng" ban tặng vẫn còn nguyên vẹn, không hề biến mất.

"A."

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Tôi đã lang thang khắp lục địa, tìm kiếm "Ngọn lửa nguyên thủy" với hy vọng được chết.

Liệu tất cả chỉ là công cốc?

'Không, vẫn chưa thể kết luận.'

Nói chính xác hơn, lý do tôi không thể tự kết liễu đời mình không phải do vết sẹo thiêng liêng mà là "Sự bảo vệ hồi sinh" ẩn chứa trong đó.

Bất kỳ anh hùng nào cũng có vết sẹo thiêng liêng, nhưng sự bảo vệ này chỉ có ở một số ít anh hùng.

'Vết sẹo vẫn còn, nhưng sự bảo vệ có thể đã biến mất.'

Cách kiểm tra rất đơn giản.

Xoẹt.

Tôi rút thanh kiếm từ vỏ kiếm đặt ở góc phòng, đưa lên cổ.

Chỉ bằng cách khắc hoặc rạch da bằng kiếm thì không thể xác định được sự bảo vệ có còn hay không.

Sự bảo vệ hồi sinh chỉ kích hoạt khi tôi bị thương nặng đến mức tử vong.

Vậy nên, còn một cách khác.

-Xoẹt.

Tôi nắm chặt chuôi kiếm, không chút do dự, hạ kiếm xuống cổ mình.

Cảm giác lạnh lẽo của lưỡi kiếm xuyên vào da thịt, đầu tôi lìa khỏi cơ thể, rơi xuống đất.

Máu phun trào như dòng suối, nhuộm đỏ ga trải giường.

Và rồi.

Ù ù ù ù.

Vết sẹo thiêng liêng trên ngực trái tỏa sáng màu xanh lam, tầm nhìn tối đen của tôi trở lại bình thường.

Cái đầu lìa khỏi cổ, ga trải giường nhuốm màu máu đỏ, tất cả đều trở lại như cũ, chẳng có gì thay đổi.

"Hừ."

Tôi khẽ cười, âm thanh phát ra từ sâu trong cổ họng.

Chẳng có gì thay đổi.

Vết sẹo thiêng liêng trên ngực trái, và sự bảo vệ hồi sinh bên trong nó, vẫn nguyên vẹn.

Kết thúc của cuộc đời dài đằng đẵng chỉ là một dấu chấm câu, chứ không phải dấu chấm hết.

'Vậy "Ngọn lửa nguyên thủy" đã đi đâu?'

Chẳng lẽ nó đã biến mất cùng với sự trở về của tôi? Khi suy nghĩ này lóe lên trong đầu, tôi...

"Khụ!"

Tí tách!

Một cơn đau nhói, như thể bị sắt nóng đỏ nung chảy, lan tỏa từ ngực trái.

Tôi cúi đầu, thấy một ngọn lửa nhỏ, mờ nhạt như nến, đang bập bùng quanh vết sẹo thiêng liêng.

'Cái này là sao?'

Đây là hiện tượng tôi chưa từng gặp phải trong hàng nghìn, hàng vạn lần chết đi sống lại trước đây.

Tại sao hiện tượng này lại xuất hiện đột ngột, khi trước đây nó chưa từng xảy ra?

Tôi không khó để tìm ra câu trả lời cho câu hỏi này.

'Chẳng lẽ "Ngọn lửa nguyên thủy" chưa biến mất?'

Dù ngọn lửa này nhỏ bé, chỉ bằng một phần nhỏ so với lúc tôi hấp thụ lần đầu tiên.

Nhưng ít nhất, "Ngọn lửa nguyên thủy" dường như chưa biến mất.

'Tuy nhiên, sự bảo vệ hồi sinh vẫn còn nguyên vẹn.'

Tôi đau đầu, ngã vật ra giường.

Những suy nghĩ hỗn loạn bủa vây tâm trí tôi.

"Trở về...hả."

Tôi đặt tay lên chiếc đồng hồ trên tay trái, nhẹ nhàng truyền ma lực vào đó.

Tích tích.

Ánh sáng tỏa ra từ đồng hồ, tạo ra một bảng điều khiển hình ảnh ba chiều trong suốt.

[Thông tin ứng viên]

Tên: Dale Han

Xuất thân: Cộng hòa

Khóa học: Năm thứ ba

Bộ phận: Chiến binh

Xếp hạng tổng hợp ứng viên: 472/472

"Cũng lâu rồi nhỉ."

Tôi khẽ cười khi nhìn thấy xếp hạng tổng hợp được hiển thị ở cuối bảng điều khiển.

Ứng viên mãi xếp hạng cuối.

Là kẻ ngu ngốc nhất từ khi trường anh hùng thành lập.

Theo lời của giáo sư Lucas, "Tên như mày, dù có tốt nghiệp thì cũng đừng nên làm anh hùng". Là kẻ ngốc nhất, đứng đầu bảng xếp hạng.

"Huu..."

Ký ức về quá khứ khi còn là ứng viên anh hùng khiến tôi nhổ nước bọt đắng ngắt.

'Chính xác là tôi đã trở về thời điểm nào?'

Tôi tắt bảng điều khiển, kiểm tra ngày tháng trên đồng hồ. Đó là đầu tháng 3, lúc học kỳ mới bắt đầu.

'Vậy thì bài học tôi nghe lúc nãy...là buổi huấn luyện chiến đấu thực tế.'

Huấn luyện chiến đấu thực tế.

Học sinh năm thứ ba, bất kể ngành học, đều phải tham gia buổi học này. Như tên gọi của nó, đó là giáo dục để chiến đấu "thực tế" với quái vật.

'Lần đầu tiên tôi kích hoạt sự bảo vệ hồi sinh cũng là trong kỳ thi giữa kỳ của buổi học này.'

Trong khi tôi đang lật từng trang ký ức cũ kỹ, tôi...

“…Cái gì?”

Chớp nhoáng.

Một ký ức bị lãng quên lóe lên trong đầu tôi.

"Chờ đã... Huấn luyện chiến đấu thực tế năm thứ ba, học kỳ một, có nghĩa là..."

Đập đập.

Tiếng tim đập như muốn vỡ tung, vang vọng trong đầu tôi.

Trước khi tôi hoàn thành dòng suy nghĩ, cơ thể tôi đã hành động.

Oàng!

Tôi đá tung cánh cửa ký túc xá, chẳng màng đến việc nó có thể bị vỡ nát hay không.

Tôi huy động hết lượng ma lực ít ỏi, tăng cường sức mạnh cho cơ thể mình.

Chạy.

Dù chân có bị rách cũng được.

Dù phổi có vỡ nát cũng không sao.

Bây giờ, tôi...

-Kịch, kạch!

Tôi đẩy mạnh cánh cửa phòng học, nơi tôi vừa bị đuổi ra.

"Cái gì, cái gì vậy?"

"Dale?"

Những ánh mắt sắc bén của các ứng viên anh hùng đổ dồn về phía tôi.

Tôi không để tâm, tiếp tục bước đi.

Phía cuối phòng học.

Bên cạnh cửa sổ, nơi gió xuân đang thổi nhẹ.

"Ừm?"

Cô ấy.

Nơi đó.

"Iris..."

Hình ảnh cô ấy đang ngồi cạnh cửa sổ khiến tôi cảm thấy lạ lẫm.

Không khó để tìm ra nguyên nhân của sự "lạ lẫm" ấy.

Đôi mắt xanh biếc, như muốn hút hồn người nhìn, vốn không còn hiện diện trong ký ức của tôi, giờ đang nhìn thẳng về phía tôi.

"Cậu...nói gì vậy?"

Cô ấy tỏ ra ngạc nhiên, không ngờ tôi lại gọi tên mình.

Phản ứng hoàn toàn hợp lý.

Bởi vì vào thời điểm này, chúng tôi chỉ là hai người xa lạ, chưa từng nói chuyện tử tế với nhau, chứ đừng nói là yêu đương.

Thực tế, khi tôi gặp lại Iris 10 năm sau khi tốt nghiệp, cô ấy thậm chí không nhớ rằng chúng tôi đã học cùng lớp suốt một năm trong thời gian là ứng viên.

Cũng đúng thôi.

Với danh hiệu "Thánh nữ" và là ứng viên anh hùng tiêu biểu của vương quốc, cô ấy làm sao có thể nhớ được một tên ngốc như tôi, người suốt bốn năm học đã mãi xếp hạng cuối.

Ít nhất là trước đây.

“…….”

Tôi không nói gì, chỉ bước từng bước về phía cô ấy.

"Tên kia! Cậu định làm gì với thánh nữ?"

Một nữ sinh với mái tóc xanh đậm buộc đuôi ngựa đứng bật dậy.

Camilla Bediche.

Cô ấy là hiệp sĩ thánh chiến được cử từ vương quốc để bảo vệ thánh nữ, và cũng là ứng viên được kỳ vọng sẽ trở thành "Kiếm của vương quốc" trong tương lai.

"Tránh ra!"

Cô ấy giận dữ quát tôi, rút thanh kiếm khỏi vỏ.

Trước khi cô ấy kịp rút kiếm, tôi đưa tay về phía cô ấy.

Ngón tay tôi chạm vào cổ tay cô ấy, nơi cầm thanh kiếm.

"Tránh đường."

Võ thuật của Berald.

Lật trời.

"Cái gì...!"

Ù ù!

Camilla bay lên, cơ thể bị lật ngược, rồi ngã lăn trên mặt đất.

Tiếng la hét, tiếng kêu thất thanh vang vọng khắp phòng học.

Bỏ ngoài tai tất cả những âm thanh đó, tôi tiến về phía cô ấy.

“…A.”

Tôi nhớ.

Tôi nhớ lại.

Cảm giác lạnh lẽo khi ôm cô ấy trong vòng tay, khi cô ấy dần mất đi hơi ấm.

Tôi nhớ đôi bàn tay run rẩy của cô ấy, khi cô ấy vuốt ve má tôi, lặp đi lặp lại những lời an ủi.

Tôi nhớ nụ cười gắng gượng mà cô ấy dành cho tôi, khi tôi gào thét trong đau đớn.

"A, ư."

Tiếng khóc nức nở, như tiếng nước sôi sùng sục, thoát ra khỏi miệng tôi.

Cảm xúc dâng trào, như những chiếc gai sắc nhọn đâm xuyên trái tim tôi, khiến tôi vô cùng đau đớn.

Tôi nên nói gì đây?

Nên nói gì cho phải?

Tôi biết.

Cô ấy không nhớ tôi.

Tất cả những kỷ niệm của chúng ta chỉ khắc sâu trong tâm trí tôi.

Nhưng.

Dù sao đi nữa.

Những lời tôi đã tự nhủ vô số lần, khi một mình lang thang trên sa mạc băng tuyết, giờ đang nghẹn ngào trong cổ họng tôi.

Có quá nhiều điều tôi muốn nói.

Nhưng chỉ có một điều tôi cần phải nói.

"May...mắn."

Vì em còn sống.

"Thật...may mắn."

Cuộc đời tôi chỉ biết đuổi theo cái chết.

Giờ đây, tôi lại có thêm một lý do để sống.

---

"Đình chỉ học một tháng."

"Không."

"Không cái gì mà không! Cậu đột nhập vào lớp học trong thời gian bị đình chỉ học, rồi tấn công học sinh, hơn nữa còn là thánh nữ của vương quốc! Cậu định làm gì? Không? Tên này điên rồi!"

"Tấn công? Ai nghe thấy cũng hiểu nhầm đấy. Tôi đâu có đụng đến thánh nữ."

"Vậy Camilla thì sao? Nói thử xem, cậu có đụng đến Camilla hay không?"

"Camilla tự nói là cô ấy bị vấp ngã, đâu phải tôi đẩy."

"Thì cậu làm cô ấy sợ hãi, nên cô ấy không dám nói thật!"

"Cái này thì tôi chịu, giáo sư. Camilla Bediche, ứng viên được kỳ vọng sẽ trở thành 'Kiếm của vương quốc', sao tôi có thể khiến cô ấy sợ đến nỗi không rút kiếm được?"

"Ha. Cậu nghĩ rằng những trò diễn dở tệ ấy có thể lừa được ta à?"

Giáo sư Lucas nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén, như con chó săn được đặt cho biệt danh, và tiếp tục:

"Cậu...chính xác là ai?"

"Ông còn chưa biết sao?"

Tôi nhún vai, mặt không đổi sắc:

"Tôi là Dale. Xếp hạng 472/472. Ứng viên anh hùng xếp hạng cuối, Dale Han."