Hành Trình Kỵ Sĩ (bản dịch)
Chương 10

- Doanh trại của ngài có một đại đội thực lực vô cùng mạnh mẽ, trưởng quan tối cao là Lãnh chúa Kedozi, ngay cả đại đội trưởng đều là do thủ hạ Kỵ sĩ dưới trướng ngài ta đảm nhiệm, cho nên muốn tiếp tục leo lên, nhất định phải dựa vào Lãnh chúa, có quân công hay không chẳng phải đều do một lời nói của Lãnh chúa mà thành hay sao?

Akano nói.

- Cho nên ta cần dựa vào Zoro thiếu gia? Hắn là thiếu gia ở lãnh địa nội thành, tương lai rất có khả năng là người thừa kế của Lãnh chúa, hắn giờ thế lực vẫn chưa hẳn là mạnh lắm, nếu như ta hiện tại dựa vào đại thiếu gia rất có khả năng sẽ được thiếu gia đánh giá cao và bồi dưỡng về sau.

Locke vẫn là đầu óc nhanh nhạy, hắn lập tức nhận ra lý do tại sao Akano đề nghị mình nương tựa Zoro thiếu gia.

- Đúng vậy, nghe lời giới thiệu của ngài ta nghĩ Lãnh chúa hiện giờ là người quyền lực nhất trong quân doanh, những người tiếp theo sẽ là đại đội trưởng rồi tới Zoro thiếu gia.

Akano giải thích.

- Do Lãnh chúa và đội trưởng không tham gia tuyển cử trung đội trưởng, vậy ngài nên nắm chặt lấy Zoro thiếu gia. Mà lại ta thậm chí cho rằng lần tuyển cử này mục đích là để Zoro thiếu gia thành lập đội ngũ cho chính mình.

Akano không hổ là người lớn lên trong thương trường từ nhỏ, nàng nắm bắt các mối quan hệ trên đời rất chính xác. Locke từng nghe Warner nói rằng trung đội thứ ba và thứ tư có thể hợp nhất thành một đội, sau đó tái thành lập một trung đội. Khi đó Locke chỉ coi là chuyện đùa, cũng không coi trọng, nhưng khi nghe Akano nói như vậy, xem ra thật sự có khả năng, nếu như thành lập trung đội mới, ai sẽ đảm nhiệm trung và phó đội trưởng? Đội ngũ không có khung lãnh đạo chính quy chẳng phải rất phù hợp để Zoro thiếu gia rèn luyện và thành lập tổ chức sao.

Locke nghĩ vậy bèn hiểu ra mấy phần, hắn kích động hôn Akano, như thể đột nhiên được khai sáng, hắn lại nói cho nàng biết tin hợp nhất các trung đội khiến Akano cũng càng khẳng định thêm suy nghĩ của mình là đúng.

- Vì sao lãnh chúa lại cho thiếu gia thành lập đội ngũ sớm như vậy? Huống hồ ta nghe nói, nhị công tử của lãnh chúa hiện tại đang quản lý lãnh địa trong nước.

Locke vẫn có chút lấn cấn.

- Trên đời này còn nhiều điều khó hiểu lắm, ngài bận tâm nhiều như vậy làm gì?

Akano đảo mắt nhìn Locke.

- Điều ngài cần làm bây giờ là leo lên cao và làm cho cuộc sống của chúng ta tốt hơn trong tương lai.

Dù sao Akano cũng chỉ là một dân thường, mặc dù thông minh và giỏi tính toán, nhưng vẫn không đủ hiểu biết về cơ sự của nhóm quý tộc, hay thậm chí là không dám hiểu. Trong thời đại này, dân thường kính sợ tầng lớp quý tộc là điều đương nhiên.

Locke không có tham vọng lớn, chỉ cần cùng người nhà ăn no mặc ấm liền rất thỏa mãn, câu nói “chúng ta” của Akano khiến hắn rất cảm động. Locke ôm chặt lấy nàng và nói:

- Chúng ta sẽ có một cuộc sống tốt đẹp trong tương lai.

Ngày hôm sau mãi khi mặt trời lên cao Locke mới tỉnh lại, về phần nguyên nhân, tất nhiên là bởi tối hôm qua hai người “lâm trận” liên tục.

- Chắc do nhịn lâu quá mà!

Locke lẩm bẩm nói rồi tự vỗ vỗ mặt cho tỉnh táo, sau đó sải bước đi về phía quân doanh.

Tối hôm qua Locke và Akano đã thương lượng với nhau, hắn sẽ đầu quân dưới trướng Zoro thiếu gia. Về việc tặng quà gì cho thiếu gia, nàng gợi ý rằng nó không nên quá đắt đỏ hoặc xa hoa. Locke hiện giờ chỉ là tiểu đội trưởng nhỏ nhoi, đâu có gì trong tay mà biếu xén cao xa, ngược lại một món quà phù hợp với thân phận của mình không chỉ có thể phản ánh sự chân thành, mà cũng không hạ thấp bản thân. Không tặng những món xa hoa nói không chừng lại khiến Zoro thiếu gia cảm thấy mình là một người có thể dùng được.

Locke cảm thấy từ khi Zoro thiếu gia đảm nhiệm phó đội trưởng trung đội kỵ binh trong quân doanh cũng nhìn ra hắn không phải là người coi trọng tiện nghi vật chất, nên đã nghe theo lời đề nghị của Akano. Hai người bàn nhau dâng tặng loại rượu mạch mà Locke cùng Yorkshire đại thúc uống hôm qua, nhưng loại đó cũng không còn nhiều, chỉ còn năm bình, nàng phải mua một ít lúa mì và các nguyên liệu thô khác để ủ chế. Lần này, hắn mang theo hai bình chuẩn bị đi gặp Zoro thiếu gia.

Locke trở lại doanh trướng của đội mình trong doanh trại, trong doanh trướng lộn xộn vô cùng, tiếng ồn ào của những tên này từ xa có thể nghe thấy, lần này Peter, một người binh sĩ cấp thấp đang trực ban ở cửa. Hắn có đôi mắt sáng và là tùy tùng của Kane, chức trách là cung thủ.

- Locke đại ca! Ngài đã trở về!

Peter đột nhiên hô to khiến Locke vừa mới bước tới cửa giật mình. Locke liếc hắn một cái, chẳng cần nói cũng biết hắn ám chỉ điều gì, không nói nhiều lời, Locke vén màn lều đi vào trong.

- Ta đoán chừng Locke đại ca đi “cày ruộng” ở hầm tửu quán bà chủ xinh đẹp…

Cách đó xa xa hắn cũng nghe thấy tiếng gào hưng phấn của Kane, xem ra tên này không nghe thấy tiếng Peter hấp háy nhắc nhở mình. Hắn đang đưa lưng về phía cửa ra vào, khoa tay múa chân giảng giải dâm ý trong đầu mình cho những người khác trong doanh trướng.

Locke yên lặng đứng phía sau Kane, vẻ mặt cười nhạo của những người khác trong doanh trướng lập tức biến đổi, Kane không hổ là lính trinh sát, nhìn thấy mấy người còn lại có sắc mặt khác lạ bèn lập tức phản ứng lại, y như chó dữ vồ mồi nhào về phía trước, tránh được cú đá của Locke trong gang tấc. Locke không hổ danh là cường giả binh nhì xứng tầm cạnh tranh binh nhất, chỉ là đạp mạnh một cái đã khiến mặt đất khẽ rung chuyển, khuấy lên một tầng bụi bặm, phát ra một âm vang trầm thấp.

- Ối, đại ca, huynh bớt giận, ta giỡn chơi thôi mà.

Kane thăm dò nét mặt thấy Locke lão đại đang nghiêm túc, hắn đánh không lại Locke, tránh một hai đòn còn được, thêm vài cước nữa hắn xác định đo sàn. Hắn nào có ngốc, không muốn bị đội trưởng đánh cho một trận.

- Hừ, thực lực của ngươi cũng vẫn khá đấy.

Locke nhìn thấy Kane liên tiếp né được hai chiêu, cũng không có truy cứu việc hắn vụng trộm phỉ báng mình. Thôi thì bỏ qua cho êm ấm tình huynh đệ.

- Được rồi, không đùa nữa. Mấy ngày tới sau khi huấn luyện xong, Yade, ngươi mang đám người Phil đến Lục Tông Lưu tửu quán trông coi.

Locke phân phó thủ hạ, chẳng qua chỉ là đối phó một vài tên côn đồ địa phương, một binh tam thêm 4-5 lính cấp thấp cũng đủ để ứng phó.

Trong lời nói của Locke cũng lộ ra rất nhiều tầng ý nghĩa, Locke trước tiên để người của mình lên trấn bảo vệ quán rượu, việc này đã vượt quá năng lực của một tiểu đội trưởng, tuy rằng hắn có thực lực này, nhưng không thể tùy ý làm bậy, đây là điều tối kỵ, đồng thời cũng gián tiếp tiết lộ Locke nhất định phải giành được cơ hội tấn thăng lên binh nhất.

Thứ hai, Locke cũng để lộ ra tin tức khác rằng đội ngũ của hắn có thể sắp có sự di chuyển, về phần đi đâu về đâu, sống trong quân doanh, mỗi người ít nhiều đều có dự đoán trong lòng.

Cuối cùng, liên tưởng đến chuyện Locke đi nguyên một đêm mới về, đám thủ hạ có thể hiểu đại ca bọn hắn cùng bà chủ xinh đẹp đã làm chuyện gì. Đại ca là cử đi bảo vệ chị dâu đây mà, được rồi, điều đó có nghĩa ám chỉ hắn không xem họ là người ngoài, nhất định phải bảo vệ nàng thật tốt. Chỉ một việc như vậy cũng gián tiếp khiến đội hắn trở nên đoàn kết hơn.

Về phần Locke để cho Yade mang theo một đám lính cấp thấp lên thị trấn trông coi, không chỉ bởi vì bọn hắn đủ để đối phó những tên côn đồ kia. Dù sao bảo vệ nữ nhân của mình, ai không muốn dùng lực lượng mạnh nhất chứ? Nhưng trong doanh trại còn phải tuần tra, hiện nay hắn vẫn là tiểu đội trưởng không làm được gì nhiều, thứ nữa là bọn hắn phải huấn luyện, phần lớn những tên lính cấp thấp được bổ sung vào tiểu đội của hắn năm ngoái, thậm chí có kẻ 1-2 năm trước đây chỉ là nông dân bình thường, kinh nghiệm chinh chiến còn chưa đủ, để bọn hắn đối phó với những tên lưu manh kia, ít nhiều cũng có thể rèn luyện một chút. Đừng nhìn trận đòn tàn nhẫn ngày hôm qua, chính nhờ Locke cùng Kane ở bên cạnh, dẫn đầu bọn hắn, kích phát nhiệt huyết của những kẻ còn lại mới hăng hái thế.

Sống với nhau lâu như vậy, những người bạn cũ hiểu ngay ý nghĩa đằng sau những gì đội trưởng nói, mà có chưa hiểu cũng không sao, những người như Kane sẽ nhắc nhở bọn hắn khi họ trò chuyện vào ban đêm.

Đây chính là điểm hấp dẫn của Locke, hắn sẽ để lộ một ít thông tin nhạy cảm cho đồng đội trước, vừa để bọn hắn sớm chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, vừa để huynh đệ tràn ngập niềm tin vào việc tấn thăng của bản thân.

Khoảng ba giờ chiều, Locke đến trung tâm doanh trại, đây là nơi ở của Lãnh chúa, đại đội trưởng cùng Zoro thiếu gia. Zoro thiếu gia không hổ là con trưởng của Lãnh chúa, bên ngoài lều có ít nhất hai tiểu đội đang thủ hộ, đây là trạm gác công khai, chỉ thoáng nhìn đã biết có rất nhiều cao thủ.

Sau khi thỉnh cầu binh sĩ canh gác thông báo tới Zoro thiếu gia, Locke kiên nhẫn đợi ở ngoài cổng. Lần này đến thăm Zoro thiếu gia, hắn chỉ đi một mình và mang theo hai bình rượu mạch đựng trong bình thủy tinh cầm trên tay. Đây là quà tặng mà hắn và Akano đã thương lượng từ trước, những món quà tầm thường ngài hẳn sẽ chẳng để mắt tới, còn quà đắt giá hắn lại không có, chẳng bằng mang hai bình rượu tới. Trong quân doanh, rượu là thứ có thể kéo gần quan hệ tốt nhất. Hai bình rượu này không chỉ có thể cải thiện mối quan hệ giữa cả hai, mà Locke có thể thuận tiện bày tỏ lòng trung thành và cho thiếu gia thấy mình cũng biết lễ nghĩa.

Sau khi Locke bị soát người theo thông lệ xong, binh lính đi đưa tin cũng trở về và mời vào. Hắn chỉ gật đầu với người đó, chỉnh lại quần áo một chút rồi bước vào lều.

Đây là lần đầu tiên Locke tới lều của Zoro thiếu gia, trước kia hắn ít có dịp nói chuyện cùng thiếu gia, chỉ là trong khi chiến đấu hoặc là trong quân doanh, lúc gặp nhau hắn cung kính chào hỏi. Trong ấn tượng của Locke, Zoro thiếu gia là một người có thực lực mạnh mẽ nhưng lại tương đối hiền hòa, dễ gần. Vốn là một quý tộc, nhưng hắn lại không khinh thường dân thường trong quân doanh, ngược lại còn từng chiến đấu cùng họ. Thực lực của Zoro thiếu gia cũng rất mạnh, đây là một vị cường giả học tập qua đấu khí, Locke đoán chừng hiện giờ hắn tối đa là đánh ngang tay với Zoro thiếu gia.

Chỉ vậy thôi cũng đã được coi là xuất sắc vô cùng, kẻ không học đấu khí lại có thể đánh ngang cơ với người học qua đấu khí, đây không khác gì việc vượt cấp khiêu chiến. Đương nhiên, nguyên nhân lớn hơn chính là bởi vì Zoro thiếu gia là một quý tộc, hơn nữa hắn nhiều khả năng sẽ kế nhiệm Lãnh chúa. Mặc dù thiếu gia được học tập đấu khí gia truyền từ nhỏ, nhưng Lãnh chúa chắc chắn sẽ không đặt con trai mình vào nguy hiểm thực sự. Còn thực lực của Locke có được từ thực tế, do hắn giết người như núi, máu người sánh ngang biển, tính ra đấu tay ngang cũng là hợp tình hợp lí.

Dịch: Nguyên Dũng

Biên: Khangaca