D-Day: Hầm Trú Ẩn ( Dịch )
Chapter 32 : Gold (2)

Cảm ơn Kyleidos trước tiên.

Nếu không có số lượng lớn dược phẩm mà anh ấy đã mang theo từ hầm trú ẩn của mình, tôi sẽ không thể điều trị cho sinh vật này.

Đây không phải là một điều trị tuyệt vời.

Tôi đã thoa thuốc khử trùng dạng bột lên vùng xương sườn lộ ra và băng kín lại.

Gold đúng là một sinh vật đặc biệt, trong suốt quá trình điều trị, ngoài việc gầm gừ đau đớn một chút, nó không hề có hành động thù địch nào đối với tôi.

Sau khi điều trị xong, tôi cung cấp thức ăn cho nó.

Thức ăn của nó được tôi tự tay chuẩn bị. Trong số thịt đông lạnh trong tủ, tôi đã lấy ra một phần bị hỏng trong sự kiện của Trung tá Yoon, nấu chín và trộn với vitamin và kháng sinh.

Gold nhăn mũi khi ngửi thấy mùi.

"Grừ!"

"Ồ ồ."

Ngay cả chó cũng kén ăn.

Thực ra, luôn ăn những thứ ngon như hươu nai và lợn rừng thì làm sao mà hài lòng với loại thực phẩm đông lạnh nửa thối này.

Tuy nhiên, có vẻ như nó biết rằng ăn cái này sẽ giúp nó khỏi bệnh, nên nó đã cố gắng nhét thức ăn vào miệng và nuốt xuống dạ dày.

Nhìn thấy nó ăn thức ăn mà tôi chuẩn bị, tôi cảm thấy như mình hiểu tại sao mọi người lại nuôi động vật.

Thật khó mà diễn tả.

Cảm giác như khi bát thức ăn trống, một phần nào đó trong lòng tôi được lấp đầy.

Hiểu một chút về tâm trạng của những người yêu mèo, tôi tiếp tục theo dõi tiến trình hồi phục của nó.

Gold hồi phục rất nhanh, như một con thú hoang.

Chưa đầy ba ngày, nó đã có thể đi lại chậm chạp, và tôi đã dẫn nó lên khu vực hẻo lánh trên núi, phía trên hầm trú ẩn chính.

Con vật thông minh này, mặc dù nó theo tôi, nhưng luôn cảnh giác với xung quanh.

Đặc biệt, nó rất e ngại sự có mặt của người khác.

"Không có ai cả. Chỉ có mình tôi thôi."

"Grừ grừ grừ."

"Có vẻ như mày đã bị lừa nhiều lần."

Nó gật đầu trước lời tôi.

"······."

Sinh vật này hiểu được bao nhiêu từ của con người?

Cảm giác ớn lạnh khi tôi tạo cho nó một chỗ ở.

Tôi dùng tấm lợp kho chứa từ ngôi làng dưới, vá lại để làm mái nhà, và bên trong đặt những cái chăn và chiếu lấy từ một ngôi nhà bỏ hoang, cùng với một đống vật liệu công nghiệp.

"Đây là nhà của mày."

Khi ngôi nhà hoàn thành, Gold ngay lập tức chui vào trong, cuộn mình lại và nhìn tôi với ánh mắt đầy tin tưởng.

Cảm thấy một chút tự hào và hơn hết là cảm giác hứng khởi với việc thuần hóa một sinh vật đột biến, một điều mà ít người làm được, làm cho dòng máu trong tôi sôi lên.

Tuy nhiên, khi vết thương của nó lành lại và nó dần hồi phục sức khỏe, sự tự hào của tôi dần biến thành lo lắng.

Tôi biết rõ sự nguy hiểm của một con chó đột biến.

Trong cận chiến, con chó đột biến nguy hiểm hơn hầu hết các quái vật.

Khi nó chôn đầu xuống đất và nhìn tôi chăm chú, tôi thỉnh thoảng có cảm giác muốn giương súng lên và bóp cò ngay lập tức.

Những hình ảnh về việc nó đột ngột tấn công và ăn sống tôi luôn hiện lên trong đầu.

Nhưng mỗi khi cảm giác đó trỗi dậy, tôi lại nghĩ về việc nó đã theo tôi và cố gắng bắt chước tiếng hát của con người, để làm dịu lòng mình.

Nhưng điều lớn nhất làm tôi bình tĩnh là người phụ nữ đã bị Baek Seunghyun giết.

Tôi nghĩ rằng niềm tin của cô ấy là bí quyết thực sự để thuần hóa sinh vật đột biến, khi cô ấy có thể đối mặt với con mèo lớn hơn mình nhiều lần mà không chút sợ hãi.

Dù vậy, tôi, Park Kyu, vẫn là một người cẩn trọng.

Ý nghĩ rằng Gold có thể làm hại tôi ngày càng lớn dần trong đầu tôi.

Rồi một ngày nọ, một vị khách khác tìm đến khu vực của tôi.

Đó là một chiếc xe buýt.

Máy bộ đàm K-Walkie Talkie phát ra tiếng.

"Có ai sống sót xung quanh đây không? Chúng tôi không phải là cướp hay quân đội. Chúng tôi là những người dân thường, đến đây vì một mục đích."

Giọng nói này.

Tôi đã nghe nó ở đâu đó.

"Nếu có ai đó, xin hãy trả lời. Chúng tôi không phải là kẻ thù. Chúng tôi chỉ muốn có một chút thông tin. Bạn có thể trả lời qua sóng vô tuyến, chúng tôi cũng đã chuẩn bị một món quà nhỏ. Đó là dầu. Dầu."

Tôi nhớ ra rồi.

Đó là Ji Changsoo.

Dù ông ấy đã già và gầy đi một chút, nhưng đúng là Ji Changsoo, người đã từng muốn chết theo Je Pung-ho.

Nhưng khi nhìn qua ống nhòm, tôi thấy Ji Changsoo không đến một mình.

Bên cạnh ông ấy là người phụ nữ đã cố gắng ngăn cản cái chết của bố tôi, đứng im lặng.

Ji Younghee thì phải.

Cô ấy đứng phía sau bố với vẻ mặt không hài lòng.

"······."

Nên làm gì đây?

Việc lộ diện vì một thùng dầu không phải là điều hấp dẫn, nhưng họ là những người quen.

Họ cũng đã dẫn theo năm người đàn ông có vũ trang, nhưng không có vẻ gì họ đang tìm tôi.

Tôi không phải là người đặc biệt đến mức họ phải tìm đến từ xa, và có vẻ họ chỉ định dừng lại một chút trước khi đi về hướng nam.

"Hãy trốn kỹ vào."

Tôi bảo Gold.

"Tôi sẽ đi gặp họ một chút."

Nó nhìn tôi chăm chú trước khi chui sâu vào bên trong mái nhà bằng tấm lợp.

"Có người sống sót ở đây."

Tôi bật máy bộ đàm và trả lời.

Họ không nhận ra giọng tôi.

"Tôi là Park Kyu."

Như tôi dự đoán, họ không có việc gì cần đến tôi.

Sau một cuộc tái ngộ ngắn ngủi, tôi mời họ vào.

Gold gầm gừ, nhưng tôi muốn thử một điều.

•  

"······Bạn sống ở đây sao?"

Ji Changsoo nhìn ngôi nhà giả của tôi với khuôn mặt kinh ngạc.

Phản ứng của ông ấy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Ngôi nhà container rỉ sét, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, không phải là nơi thích hợp để sống.

"Nếu không có gì để lấy, người ta sẽ không tìm đến. Đó gọi là vô sở hữu, phải không?"

Tôi nói những lời nghe được ở đâu đó, quan sát phản ứng của họ.

Thí nghiệm thành công.

Nhà ngụy trang của tôi trong mắt người khác từ bên ngoài trông không thấy rõ, mà khi kiểm tra gần hơn thì không ai muốn vào.

Họ ngại vào bên trong ngôi nhà ngụy trang, nên chúng tôi nói chuyện bên ngoài.

Đưa Ji Chang-su đến đây, người mà tôi nghĩ sẽ không gặp lại trong đời, là cái bóng của quá khứ.

Anh ta đưa tôi xem một bức ảnh được in từ máy in.

"Xin hãy xem cái này."

Đó là bức ảnh của Chủ tịch Je Pung-ho mà tôi đã thấy trên cộng đồng.

Một doanh nhân của thời đại, người đã trở thành thây ma nhưng vẫn dẫn dắt hàng ngàn người theo sau, được in một cách cẩu thả trên tờ giấy A4.

"Tôi không thể chịu đựng được việc thấy Chủ tịch, người đã cho tôi mọi thứ, lang thang như thế này. Tôi muốn tổ chức tang lễ cho ông ấy."

Tình huống là như vậy.

Có một thành phố bị bỏ hoang nằm ngoài vùng kiểm soát của nhóm Gold, và họ nói rằng có một đám thây ma, được cho là Chủ tịch Je Pung-ho, sống ở đó.

Nhưng việc vào thành phố không dễ dàng.

Xung quanh thành phố có sào huyệt của quái vật định cư, căn cứ của bọn cướp bóc, và tàn quân Trung Quốc khó khăn lắm mới đổ bộ được, những thứ còn nguy hiểm hơn cả thây ma.

Câu chuyện về tàn quân Trung Quốc là lần đầu tôi nghe thấy, nên tôi hỏi thêm.

"Một tiểu đoàn đã khó khăn lắm mới đổ bộ được ở khu vực Asan, nhưng tất cả đều là bộ binh nhẹ. Thiết bị hạng nặng đã bị tàu ngầm của chúng ta đánh chìm cùng với tàu của họ. Hơn nữa, khi quốc gia của họ đã sụp đổ, họ có thể làm gì ở đây? Họ đã ngồi yên tại chỗ."

Tầm nhìn của tôi luôn hướng về Seoul, nhưng có vẻ như cũng có những điều thú vị đang xảy ra ở phía Nam.

Ngoài những khu vực nguy hiểm đó, lối vào duy nhất có thể vào thành phố là con đường ở phía Tây Nam, nhưng ở đó có nhóm Gold.

Gold là một tên nổi tiếng hơn tôi nhiều ở Seoul.

Đã có tiền thưởng treo trên đầu hắn từ trước.

Đã có nhiều nhóm săn đến, nhưng đều trở về tay không, một số thậm chí thất bại và trở thành mồi cho nhóm của Gold.

Dĩ nhiên, Ji Chang-su cũng biết điều này, nhưng khi đến gần khu vực của Gold, hắn sợ hãi và tìm kiếm những người sống sót gần đó để tăng khả năng thành công dù chỉ một chút.

Không nổi tiếng như Gold, nhưng hắn đã tiếp cận mẹ con xạ thủ nổi tiếng trong khu vực, ít nhất là để thu thập thông tin qua giao tiếp.

"Không ngờ lại có người ở đây, và thậm chí là Hunter Park Kyu. Cứ như là một thông điệp từ trời vậy."

Ji Chang-su liên tục cầu nguyện và cảm ơn trời.

"Thật ngạc nhiên là Hunter Park Kyu lại ở đây để giúp chúng ta."

"Vâng?"

Người này, không phải quá vội vàng rồi sao?

Tôi chưa nói là sẽ giúp, mà cũng không có ý định giúp.

"Xin lỗi, nhưng tôi đã rời khỏi nghề lâu rồi và không đủ khả năng để chiến đấu. Nếu tôi còn đủ năng lực như trước đây, tôi đã không phải sống như một kẻ ăn mày ở nơi này."

Tôi chỉ giúp hắn bằng cách cung cấp một số thông tin.

Sau khi Ji Chang-su rời đi, con gái hắn, Ji Young-hee tiến đến gần tôi.

Từ trước đến nay, tôi cảm thấy nói chuyện với con gái hắn dễ hơn.

"Không sao đâu. Ngay cả tôi cũng thấy đây là việc điên rồ, nên tôi sẽ không kéo Hunter Park Kyu vào."

Ji Young-hee hút một điếu thuốc, nhìn cha mình trở về xe buýt với ánh mắt trách móc.

"Tôi không hiểu sao ông ấy cứ mãi nhắc đến Chủ tịch Je Pung-ho. Chúng ta không còn sống trong thời Joseon nữa."

Trên ngón áp út của cô ấy có một chiếc nhẫn lấp lánh.

Trước đây không có cái đó.

"Cái này?"

Cô ấy nhận ra ánh nhìn của tôi và hít một hơi thuốc sâu.

"Tôi đã kết hôn với một người của nhóm Pha Phong, nhưng..."

Sau một khoảnh khắc im lặng, làn khói thuốc bay lên trời như một tiếng thở dài nặng nề.

"Anh ấy đã chết."

"Thật đáng tiếc."

"Anh ấy là một người tốt, nhưng quá yếu đuối để sống trong thời đại này..."

Nói về cái chết của chồng mà trên khuôn mặt cô không biểu lộ gì sự buồn bã.

Có lẽ cô ấy chưa từng dành cho anh ta một tình yêu tối thiểu nào.

Cô ấy nhìn tôi.

"Anh sống một mình à?"

"Vâng."

"Ly dị?"

"Tôi còn độc thân."

"Tôi nghe nói các Hunter thường kết hôn sớm."

"Cũng có ngoại lệ."

"Anh không cảm thấy cô đơn sao?"

Người phụ nữ này, trước đây chưa từng hỏi về chuyện cá nhân của tôi.

Ngay cả khi không có tương lai, nhóm Pha Phong còn giữ được hình dạng thì cô ấy chỉ nhờ tôi giúp đỡ chứ không hề quan tâm đến tôi.

Nhưng thế giới đã thay đổi, ánh mắt và giọng điệu của cô ấy trở nên dính líu hơn.

Tôi không ghét điều này, nhưng giữa chúng tôi vẫn là người xa lạ.

Tôi nhìn về phía ngôi nhà ngụy trang và thở dài.

"Lúc đầu tôi cũng cảm thấy cô đơn. Nhưng khi từ bỏ tham vọng, mọi thứ dường như đầy đủ."

"Cứ như là một nhà sư."

"Vậy cô sẽ xuất phát ngay chứ? Đột biến không dễ đối phó đâu."

"Chúng tôi đã chuẩn bị đủ vũ khí."

Cô ấy quay lại.

Những người đàn ông trang bị vũ khí trên xe buýt đang gắn một khẩu súng máy lớn lên trần xe.

Súng máy hạng nặng 12.7mm.

Tôi gật đầu.

"Đủ rồi đấy."

"Như đã hứa, tôi sẽ để lại một thùng dầu. Dù là dầu tổng hợp nhưng cũng khá tốt."

"Có thể thay thế dầu diesel không?"

"Xe buýt của chúng tôi chạy tốt với nó. Không biết có hại cho máy móc không, nhưng mà, cái đó..."

Đột nhiên, mặt Ji Young-hee tái nhợt.

Tôi có thể đoán được lý do ngay trước khi quay đầu lại.

Tiếng thở gấp gáp và một cái bóng lớn đổ xuống chia cắt chúng tôi.

Bên cạnh boongke chính, một con chó săn khổng lồ to như sư tử đứng nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

Là Gold.

"Gold."

Cạch

Tôi gọi tên và nhắm súng.

"Tránh xa ra."

Gold nhe răng nhìn Ji Young-hee.

Cô ấy bước lùi lại với khuôn mặt tái nhợt và hỏi tôi.

"Anh nuôi nó sao?"

"Không phải nuôi đâu."

"Vậy thì?!"

"Chuyện này xảy ra do tình cờ."

Tôi lại cảnh báo Gold.

"Người này không phải kẻ thù. Họ sẽ rời đi ngay thôi. Họ sẽ không làm hại ngươi."

Gold ít nhất không tỏ ra thù địch với tôi.

Nhưng nó rõ ràng tỏ ra thù địch với Ji Young-hee.

"Gold."

Khi tôi nói lần nữa với cảm xúc, có tiếng ồn ào từ phía xe buýt.

"Có chuyện gì vậy? Young-hee!"

Giọng của Ji Chang-su vang lên.

Gold nhìn chằm chằm Ji Young-hee rồi quay phắt người và rời khỏi khu vực của tôi với tốc độ nhanh.

"Gold..."

Không thể nhầm lẫn được.

Gold đang rời đi.

Nó vượt qua ngọn đồi nơi tôi đã xây dựng nhà và nhảy xuống một con dốc nghiêng, vượt qua một con suối sâu và biến mất vào cánh đồng bên kia.

Nó đang đi về phía Tây Nam.

Đó là cánh đồng mà nó đã từng chiếm giữ.

Cạch

Ji Young-hee chĩa súng về phía Gold.

Tôi buộc phải hạ súng của cô ấy xuống.

Ji Young-hee nhìn tôi với ánh mắt phản đối.

Tôi lắc đầu và nhìn theo Gold đang dần xa.

"... Bỏ qua đi. Chỉ tốn đạn mà thôi."

"Không lẽ anh định nuôi một con quái vật như thế sao? Một Hunter lại làm vậy?"

"Không phải nuôi, mà chỉ tạm thời chăm sóc nó. Nó bị thương nặng. Con vật cũng biết ơn mà."

"Tôi không nghĩ nó sẽ mang lại cành ô liu cho anh."

Ji Young-hee đặt súng về chế độ an toàn và đeo lên vai.

"Tôi không làm vì mong đợi điều đó."

Ở cuối cánh đồng, những chấm đen bắt đầu xuất hiện.

Không cần dùng ống nhòm tôi cũng biết đó là lũ chó đột biến.

Chúng xuất hiện vì nghe tiếng hú của Gold.

Trong số đó có một con tôi chưa từng thấy.

Tôi kiểm tra bằng ống nhòm.

Đúng là lần đầu tiên tôi thấy nó.

Một con chó có bộ lông đen ngắn và cái đầu méo mó như quái vật, gần bằng kích thước của một con bò.

Có phải nó không?

Con đã làm Gold bị thương, đuổi nó ra khỏi bầy và chiếm vị trí thủ lĩnh.

Hình dáng và kích thước của nó khác hẳn lũ chó đột biến khác.

Tôi đã thấy nhiều con chó đột biến, nhưng con này thì độc nhất.

Ji Young-hee lẩm bẩm bên cạnh tôi.

"... Thật không muốn đi chút nào."

Nhưng tại sao Gold lại quay về phía con đen đó?

Có lẽ nó muốn thử lại lần nữa?

Để giành lại bầy và lãnh thổ đã mất?

Không thể nào.

Dù nó đã hồi phục đủ để chạy, nhưng không thể nào đối đầu với một con to lớn như vậy.

Nhìn kích thước và vẻ ngoài của con đen, có lẽ ngay cả khi Gold ở trạng thái tốt nhất cũng không thể đấu lại.

Dù tiếc vì con vật tôi chăm sóc mấy ngày qua có thể chết, nhưng đó không còn là việc của tôi nữa.

Gold đứng trước con đen.

Những con chó khác, trước đây từng là bầy của Gold, cùng với những con mới, đứng sau con đen nhìn chằm chằm Gold.

Chúng nhe răng đe dọa, cho thấy chúng không còn coi Gold là một phần của bầy.

Con đen nhe răng nhìn Gold.

"Grrrrr!"

Tiếng gầm của nó lớn đến mức tôi có thể nghe rõ từ khoảng cách vài cây số.

Dù đứng trước tiếng gầm mạnh mẽ như sóng xung kích, Gold vẫn bình tĩnh tiến một bước về phía con đã lấy đi tất cả của nó.

"... Gold."

Tôi cảm thấy tiếc.

Nếu nó trở về với tôi, tôi sẽ chăm sóc tốt cho nó.

Tôi sẵn sàng cho nó thịt tươi.

Nhưng tình hình không diễn ra như mong đợi.

Con đen há miệng, để lộ hàm răng như lưỡi cưa.

"..."

Thế là hết sao?

Gold quay đầu lại.

Như thể nó quên điều gì đó.

Tôi cảm thấy như nó đang nhìn tôi.

Sau đó, điều không ngờ xảy ra.

Gold cúi đuôi, lật người và để lộ bụng trước con đen.

Dù không biết nhiều về chó, tôi cũng biết tư thế đó.

Đó là tư thế đầu hàng.

Gold, từng là thủ lĩnh của bầy, đang thừa nhận vị trí của con lớn và mong muốn được quay lại bầy.

"Huuu..."

Một hơi thở dài thoát ra từ sâu trong lồng ngực tôi.

Tôi cảm thấy thất vọng về Gold và niềm tò mò mãnh liệt của tôi cũng bị dập tắt.

Có lẽ đột biến không thể được thuần hóa.

Có thể thất bại đã được dự đoán trước.

Bản chất của con vật mà chúng ta gọi là chó là sói xám.

Khi nó ăn thịt đồng đội của tôi, tôi đã thấy bản chất thật của nó.

Không phải tất cả sói xám đều muốn trở thành chó.

Một số đã được thuần hóa, nhưng một số chết khi vẫn là sói.

"..."

Nó đã chọn con đường của sói chứ không phải chó.

Chỉ đơn giản là thế.

"Ngay cả chó cũng biết thay đổi thái độ tùy hoàn cảnh."

Tiếng chế nhạo của Ji Young-hee vang lên bên cạnh tôi.

"Cha tôi còn không bằng một con chó."