Con Trai Út Của Kiếm Thánh
Chapter 47 Bữa tiệc lớn (2)

CHƯƠNG 47 – BỮA TIỆC LỚN (2)

 

Sứ giả của các gia tộc đã có mặt tại đây, và các vị khách bắt đầu bước vào Lâu Đài Kiếm Viên.

Với sự tham dự của những đại diện đến từ mọi quốc gia khác nhau, bao gồm Đế chế Vermont, Cận vệ Hoàng gia, Lực lượng đặc nhiệm, Hiệp sĩ Long Tộc, Gia tộc Yvliano, Gia tộc Tuko, Gia tộc Ken, Lính đánh thuê Hắc Đế, Đoàn đánh thuê Ma Lính, v.v.

Mỗi nhân vật trong số đó đều là những người có quyền lực lớn đến từ các gia tộc hay tổ chức có tầm ảnh hưởng. Khi họ lần lượt tiến vào Lâu Đài Kiếm Viên, thấp thoáng trước mắt tất cả mọi người là một toà dinh thự cao sừng sững đầy kiêu hãnh, y như một vị vua đang ngồi trên ngai vàng.

Nó như đang nhắc nhở những vị khách tham dự bữa tiệc này phải vững giữ phép lịch sự tối thiểu trước sự hiện diện của nó.

Ngoài ra, có vô số những vị khách quan trọng đang đi dạo quanh khu vườn Kiếm Viên với hàng ngàn thanh kiếm được cắm xuống mặt đất.

Trên thực tế, lễ đăng quang của Hoàng đế Vermont còn không sánh thể bằng cảnh vật hùng vĩ, độ sang trọng và sự rạng rỡ của nơi này. Hàng ngàn vị khách có mặt tại nơi đây đại diện cho uy quyền, quyền lực và sức mạnh của nhà Runcandel.

Vẻ mặt uy nghiêm của các hiệp sĩ hộ vệ và người hầu trong gia tộc đều say sưa với thời điểm trọng đại này. Họ cần chứng minh cho mọi người thấy đến cả binh lính và tùy tùng của nơi đây cũng không hề tầm thường, và đều là niềm vinh quang của gia tộc.

Không gia tộc nào ngoại trừ nhà nhà Zipfel có thể đối đầu nhà Runcandel. Bởi vì nhà Zipfel đã không gửi thông báo chính thức về việc tới tham dự ngày hôm nay, cho nên các thành viên trong gia tộc nhà Runcandel hoàn toàn tự tin đứng thẳng người, ưỡn ngực mà không phải bận tâm về bất cứ điều gì.

Trong khi đó, Jin đang đứng cạnh Cyron, cùng nhau chiêm ngưỡng cảnh tượng ngoạn mục này từ trên ban công nhìn xuống. Cyron thi thoảng lại vẫy tay chào khách, còn Jin thì lịch sự cúi đầu.

“Đây là buổi yến tiệc đầu tiên của con nhỉ.”

"Vâng, thưa cha."

Trong tiền kiếp, Jin đã được người thầy ma thuật sư dẫn đến vài buổi tiệc nhưng đây là lần đầu tiên cậu tham dự một bữa tiệc do nhà Runcandel tổ chức.

Hồi đó, cậu không được phép tham dự các buổi yến tiệc của gia tộc và luôn phải ẩn mình khỏi tầm nhìn mọi người như một tên tội phạm trốn chui trốn lủi. Bởi lẽ một huyết thống nhà Runcandel ở tuổi 25 mới trở thành hiệp sĩ 1 sao được coi là một nỗi nhục nhã của gia tộc.

"Nhưng hiện giờ, mình đang sánh vai cùng Cha trong bữa tiệc với tư cách là nhân vật chính của đêm nay... Sau khi chết một lần thì mình đã tái sinh lần nữa và ở trong một bữa tiệc thế này."

Jin cảm thấy tự hào nhưng đồng thời cũng có phần cay đắng. Nếu không muốn nói là cảm xúc cay đắng đang lấn át đi sự tự hào và niềm hạnh phúc.

Tuy nhiên, Jin không trưng ra cảm xúc thật mà chỉ đứng yên chờ đợi những câu nói tiếp theo của cha.

“Con biết đấy, hiếm khi gia tộc chúng ta mới có dịp tổ chức một bữa tiệc chiêu đãi tầm cỡ thế này.”

"Đúng là vậy ạ."

“Khi thực sự có điều gì đó đáng để ăn mừng thì chúng ta mới tổ chức tiệc. Nói cách khác, những thành tựu con đã đạt được từ trước tới nay quả thật rất ấn tượng và đáng để ăn mừng.”

"Cảm ơn cha."

Cyron nhẹ nhàng xoa đầu Jin khi cậu đang cố gắng che giấu cú sốc về sự tuyệt vời của bản thân.

“Con đoán thử xem hôm nay có tất cả bao nhiêu vị khách?”

“Ước tính sơ bộ của con là một nghìn, thưa Cha.”

“Phải rồi, theo báo cáo nhận được thì con số đó rơi vào khoảng một nghìn người. So với bữa tiệc được tổ chức vào bảy năm về trước thì hôm nay có thêm khoảng hai trăm vị khách mời. Điều đó có nghĩa là gì, con biết không?

Jin không quá đắn đo khi suy nghĩ về câu trả lời.

“Nó thể hiện sự quyền lực và sức mạnh của gia tộc chúng ta đã tăng lên trong suốt bảy năm qua ạ.”

Cyron nở một nụ cười hài lòng.

“Chính xác. Các gia tộc khác đều dễ dàng có hàng nghìn vị khách đến tham dự bữa tiệc của họ… Tuy nhiên góp mặt trong buổi tối hôm nay đều là những nhân vật xuất chúng và tầm cỡ nhất. Nơi đây không phải là chỗ mà những kẻ tầm thường hoặc vô dụng có thể bước chân vào.”

Jin gật đầu sau.

Đúng như Cyron nói, hàng nghìn vị khách mời hôm nay đều là những ngôi sao sáng nổi tiếng, chẳng hạn như các nhà lãnh đạo cầm quyền thế giới, những kẻ thống trị hàng tỷ con người đang sinh sống trên lục địa này.

Nhưng đỉnh cao nhất vẫn là Cyron Runcandel.

“Tiêu diệt quái vật ở Biển Đen và bế quan tu luyện là tất cả những gì ta đã làm trong suốt bảy năm qua. Lý do duy nhất đằng sau sự phát triển quyền lực của gia tộc Runcandel chính là bởi vì ta là một hiệp sĩ Sáng Thế.”

Jin kiên nhẫn chờ đợi những câu nói tiếp theo của Cyron một cách cẩn trọng.

“Nói cách khác… Một khi sự xuất hiện của ta không còn, hầu hết những người tụ tập ở đây hôm nay sẽ sẵn sàng quay lưng lại với Gia tộc Runcandel.”

Hơn ai hết, Jin hoàn toàn nhận thức được sự thật đó.

Gia tộc sở hữu quyền lực và tầm ảnh hưởng lớn như ngày hôm nay đều nhờ là nhờ một công cha gây dựng. Trên lục địa này, nhà Runcandel và nhà nhà Zipfel là hai gia tộc lớn nhất. Nhưng khoảng cách quyền lực và sức mạnh giữa hai gia tộc sẽ ngày càng lớn thêm nếu như loại bỏ Cyron ra khỏi bàn cân.

Vì vậy, nhà Zipfel là nơi sẽ được thế giới coi là hệ thống nắm giữ quyền lực trên lục địa này. Đế chế Vermont — hiện đang đóng vai trò trung gian giữa hai gia tộc — chắc chắn sẽ đứng về phía gia tộc pháp sư nếu mọi thứ diễn biến cứ quyết liệt như vậy.

‘Không biết thằng bé sẽ nghĩ thế nào.’

Cho đến nay, Cyron đã đều bàn luận về chuyện này với tất cả những đứa con của mình.

Rằng “Nếu một ngày sự biến mất của cha khiến gia tộc nhà Runcandel bị mọi người quay lưng lại. Con nghĩ sao?”

Và hầu hết những câu trả lời mà ngài ấy nhận lại đều tương tự như nhau, chẳng hạn: Sẽ không có chuyện đó đâu, thưa Cha! Hoặc ‘Tại sao cha lại biến mất, thưa Cha!’.

"Cha."

Cuối cùng sau một hồi im lặng, Jin đã cất tiếng gọi cha mình.

“Hãy thoải mái bày tỏ quan điểm, con trai.”

“Nếu một ngày nào đó sự biến mất của Cha khiến tất cả những vị khách ở đây chọn cách quay lưng lại… Kết quả là nhà Zipfel sẽ huy động toàn bộ lực lượng để đàn áp chúng ta, và cuối cùng gia tộc sẽ sụp đổ mãi mãi…”

Jin dừng lại một lúc và nhìn Cyron.

“Con sẽ chọn cách rời khỏi gia tộc.”

Sau khi nghe câu trả lời, đôi mắt của Cyron trở nên đỏ ngầu trừng trừng nhìn Jin.

“Sao? Con nói rằng sẽ rời bỏ gia tộc?”

“Đúng vậy. Nếu như Gia tộc Runcandel sụp đổ chỉ vì Cha không xuất hiện, thì điều đó sẽ là minh chứng cho sự kém cỏi của vị trưởng tộc đời kế. Con không có ý định sẽ phải chết đau đớn và hổ thẹn dưới tay một trưởng tộc hay một chế độ mẫu hệ bất tài.”

Trong một khoảnh khắc, câu trả lời táo bạo và vô lý ấy đã khiến Cyron tức giận, đồng thời cũng vì thái độ xấc xược của đứa con trai. Nhưng nhanh chóng cảm xúc ấy được thay thế bởi sự tò mò.

“Nói tiếp đi.”

Jin thở ra một hơi thật sâu trước khi tiếp tục nói.

“Với tư cách là một gia tộc lớn, chúng ta nắm được bao nhiêu điểm yếu của những vị khách đó ạ?”

"Điểm yếu?"

“Đúng vậy. Cho phép con được lấy Công tước Bern làm ví dụ. Trưởng tộc Gia tộc Bern đã lừa Hoàng Đế để lấy cắp kho báu quốc gia. Tuy nhiên, tất cả là do chúng ta một tay giúp đỡ nên mới có ngày hắn tự tin được bước chân vào bữa tiệc này.”

“Phía bên trái con thấy một quý ông đang hút thuốc. Tên anh ta là Lance Cleaver, phải không ạ? Hơi khó khăn để nhận dạng chỉ từ những bức chân dung mà con từng thấy trước đây. Dù sao thì, đã có lần, Lance - chiến binh vĩ đại nhất của Gia tộc Cleaver - đã nhờ chúng ta thủ tiêu ba tên pháp sư nhà Zipfel.

“Cô Charlotte Herald ở đằng kia là người từng bán đi cổ vật gia truyền của gia tộc mình vì chứng nghiện cờ bạc khủng khiếp. Sau đó cô ấy đã xin chúng ta hoàn trả món đồ ấy, và cho tới nay theo con được biết, Gia tộc Herald vẫn hoàn trả đủ món nợ đó.”

“Và người phụ nữ đằng sau Charlotte là tình nhân của Ngài Bellard. Cô ấy vốn là đứa con ngoài giá thú của Hoàng Tộc Vermont. Bởi tài năng pháp sư thiên bẩm của mình nên cô đã rơi vào thế bị áp bức bởi những đứa con ruột và cuối cùng bị trục xuất khỏi gia tộc. Ngài Bellard đã ủy thác chúng ta thầm bảo vệ cô ấy cho tới ngày hôm nay.”

“Còn người ở…”

"Đủ rồi.”

Cyron xua tay.

“Có vẻ như con đã đọc qua hết đống hợp đồng ủy thác của Gia tộc. Nhưng chỉ những tiên phong kỵ mới được phép làm điều đó. Luna đã cho con xem chúng csao? Đừng ngần ngại bày tỏ, ta sẽ không phạt con đâu.”

“Không phải ạ.”

"Hahaha, xuất sắc đấy.”

“Người ta hoàn toàn có thể dễ dàng tìm ra những loại vũ khí ngoài kiếm mà gia tộc có thể sử dụng chỉ bằng cách đọc lướt qua đám tài liệu đó. Con nghĩ chỗ tư liệu mật mà chỉ có Cha và Mẹ mới được phép động vào hẳn sẽ có số lượng vũ khí thậm chí còn nhiều hơn thế này.”

“Vậy nên, ý con là chỉ duy nhất một người có đủ khả năng sử dụng số vũ khí đó để đứng ra bảo vệ gia tộc  khi ta vắng mặt ư?”

“Tất cả sẽ phụ thuộc vào kỹ năng đàm phán của trưởng tộc đời kế tiếp. Trong trường hợp của cha thì cha không cần kỹ năng đó vì cha là người mạnh nhất. Tuy nhiên, điều đó không áp dụng với những trưởng tộc trong tương lai, họ không phải Hiệp sĩ Sáng thế.”

Cyron bình tĩnh nở một nụ cười.

“Con nói đúng. Nhưng người duy nhất nắm được điểm yếu của người khác không chỉ có chúng ta mà còn có cả nhà Zipfel.”

“Tuy nhiên, nhà Zipfel không thể lợi dụng những yếu điểm đó một cách khôn ngoan.”

“Họ không thể ư? Tại sao?”

“Bởi vì nhà Runcandel chúng ta mới là người đang đóng vai phản diện. Trong mọi trường hợp, nếu trưởng tộc đời kế tiếp không thể bảo vệ gia tộc bằng tất cả đống vũ khí này thì con sẽ không chút do dự mà rời khỏi nơi đây. Con sẽ rời đi để báo thù những kẻ đã đẩy chúng ta vào đường cùng của sự diệt vong.”

Cho dù nhà Zipfel có muốn bí mật tổ chức thí nghiệm với ma thuật cấm ở tàn tích Kollon, hay muốn tìm ra Giếng Mana và tổ chức sản xuất hàng loạt những pháp sư 7 sao đi chăng nữa, thì trong mắt công chúng, họ vẫn mãi là gia tộc tượng trưng cho cái thiện và công lý.

Khác với nhà Runcandel, họ phải bí mật làm chuyện xấu, không thể để lộ ra ngoài.

“Haha, báo thù sao… Cha hiểu rồi, người ta chỉ có thể báo thù khi bản thân vẫn còn sống sót. Ta hiểu ý con rồi. Đúng là một ý tưởng không tồi.”

Jin chỉ có thể cúi đầu để đáp lại sự đồng thuận ấy. Cậu vẫn có phần thất vọng trước cách đánh giá nghiêm khắc của Cyron.

“Chà, có lẽ dù sao mình cũng đã đưa ra một câu trả lời tốt. Bình thường thì Cha vốn nghiêm khắc và khó đồng thuận hơn nhiều.”

-Không tệ.

Ngoài mặt nói thế chứ trong lòng Cyron thực sự khá hài lòng với câu trả lời của Jin. Cyron tin rằng đứa con út này đủ khả năng để vẽ ra một kế hoạch hiệu quả.

Cũng không phải là những đứa trẻ khác không thể nghĩ ra một kế hoạch như thế.

Nhưng tựu chung lại thì chúng đều không dám thẳng thắn nói ra việc “Gia tộc Runcandel sẽ bị tiêu diệt". Trong khi đó, với tác phong đầy trung thực và tự tin, Jin đã mang đến cho Cyron một luồng suy nghĩ mới mẻ.

Cậu luôn vượt lên chính mình và không nảy sinh thói tự phụ. Có lẽ từ ngữ phù hợp dùng để miêu tả con người cậu lúc này không phải là toan tính mà lạnh đầu mới đúng. Và cái tính cách này rất được lòng Cyron.

“Thật đáng tiếc khi đứa trẻ này được sinh ra muộn như vậy. Cảm giác như cơ thể nhỏ bé này hội tụ đầy đủ tài năng của Luna, bản chất hoang dã của Mary và tinh thần cạnh tranh của Dipus vậy.”

Cyron tính thử xem bao lâu nữa Jin sẽ có đủ tư cách để ngồi lên ghế trưởng tộc. Sớm nhất là mười năm, nhiều nhất là mười lăm năm.

Theo dõi đứa con út đã trở thành niềm vui và thú tiêu khiển của người cha. Ông muốn xem xem liệu đứa trẻ này có thể xoay chuyển thứ bậc ứng cử viên cho vị trí trưởng tộc trong khoảng thời gian đó hay không.

“Các vị khách sắp tiến vào dinh thự rồi. Cùng quay trở lại sảnh nào.”

Dưới bầu trời đen thẳm là vô số ánh đèn từ phía khu vườn đang chiếu sáng bên ngoài cổng trước của Lâu Đài Kiếm Viên. Đó là ánh sáng phát ra từ khu cắm trại ngoài nhà chính Runcandel, nơi những vị khách hôm nay sẽ nghỉ lại.

Họ sẽ phải ở đó ba ngày cho tới khi buổi yến tiệc kết thúc.

"Vâng thưa Cha."

“À, sau khi bữa tiệc kết thúc, ta có chuyện cần nói với con. Con hãy ở nhà chính đợi lệnh triệu tập của ta.”

Jin sẽ được bổ nhiệm làm tiên phong kỵ tạm thời!

Chắc chắn là như vậy. Và Jin không ngạc nhiên lắm vì cậu đã nghe chú nói trước đó rồi. Tuy nhiên, được nghe cha trực tiếp nói lại là một cảm giác hoàn toàn khác.

‘Vậy nên, sau khi bữa tiệc kết thúc thì mình sẽ phải đi một chuyến dài đây.’

Danh dự và uy tín là những thứ cần có ở một tiên phong kỵ thực thụ.

Jin sẽ phải đặt chân đến những địa điểm khác nhau trên thế giới để gây dựng danh tiếng của mình.

Trong thời gian đó, cậu có thể tùy ý sử dụng ma thuật, linh lực cùng và kiếm thuật mà không bị gia tộc kìm hãm.

Vận dụng những kiến thức đã tích lũy được trong tiền kiếp, cậu thậm chí có thể tìm ra những cơ hội tuyệt vời và kiếm được những thánh vật quý giá. Quả thật, ký ức cũ của cậu sẽ là một lợi thế lớn.

‘Ba ngày nữa cảm giác thật dàiii. Nóng lòng muốn khởi hành quá đi.’

Ánh đèn chùm khổng lồ được treo trên trần nhà chiếu sáng khuôn mặt của Cyron và Jin khi họ đặt chân đến trung tâm sảnh.

Cả hai cùng đi lên tầng hai đợi khách đến chào hỏi thì đột nhiên có ba người quản gia lao về phía Cyron.

“Thưa Trưởng tộc, chúng ta nên làm gì với những vị khách chưa gửi thông báo tham dự chính thức đây?”

Những vị khách chưa gửi thông báo tham dự chính thức.

Nhà Zipfel đã đến.