Quỷ Bí Chi Chủ 2: Túc Mệnh Chi Hoàn
Chapter 11

Chương 11: Phu nhân Poualiss

Bầu trời xanh thẳm được điểm xuyến bởi các đám mây trắng, cơn gió xuân nhẹ nhàng thổi qua mang theo hương vị tươi mát của cỏ cây như đang vuốt ve mặt người. Bên cạnh dòng sông trong veo chảy xiết, đàn trắng đang cúi đầu gặm cỏ xanh. Một cô thiếu nữ mặc chiếc váy bố màu trắng xám, trong tay cầm cây gậy dài đang lăm le nhìn chúng nó. Gương mặt cô tắm mình dưới nắng vàng chói lóa, lông tơ lấp ló lộ ra, mái tóc nâu dài suôn mượt được búi cao trên đỉnh đầu rồi quấn bằng một miếng vải trắng. Gương mặt xinh xắn tràn ngập sức sống tuổi thanh xuân.

Cô nhìn Lumian đang ngồi trên mặt đất dưới táng cây cạnh bờ sông, khẽ cau mày và nói:

“Chẳng phải đến để thảo luận xem truyền thuyết nào dễ điều tra hơn sao?”

“Sao lại biến thành bức tượng đá ở giáo đường rồi?”

Cô thiếu nữ này chính là Ava Lizier - con gái của người thợ đóng giày Guillaume, một trong những người trẻ tuổi ở làng khá thân thiết với Lumian và Raymond.

“Tôi đang suy nghĩ một chuyện.”

Lumian không ngẩng đầu, vẫn nhìn chằm chằm đàn ngỗng trắng và những gợn nước lăn tăn.

“Chuyện gì thế?”

Raymond Craig đến để giúp Ava chăn ngỗng, nghe vậy bèn tò mò hỏi.

Lumian dường như đang suy tư, đáp:

“Nếu như gặp phải một con thú dữ có lớp da rất dày mà vũ khí của cậu lại không thể đâm chém nó, vậy thì cậu sẽ làm thế nào?”

“Đương nhiên là lo tìm cách bỏ chạy rồi, trên núi có rất nhiều loài thú, không nhất thiết phải bắt nó cho bằng được.”

Ava cảm thấy chuyện này có gì đâu mà phải khó xử.

Lumian chỉ “Ừ” đáp lời.

“Nếu con thú đó cực kỳ quý hiếm, các ông lớn trong thành đều rất thích và chịu bỏ ra một trăm đồng vàng Louis để mua xác của nó thì sao?”

“Một trăm đồng vàng Louis tức là hai nghìn felkin…”, Raymond lập tức thở gấp. 

Cậu ta chưa từng được thấy đồng vàng Louis cũng chưa từng sử dụng qua, thế nên cứ theo bản năng đổi hết qua vàng felkin.

Có được khoản tiền lớn như thế cậu ta có thể đến vùng Darliege mở quầy buôn bán nhỏ, cần chi phải học cái nghề chăn dê này nữa?

Raymon nhanh chóng nghĩ cách:

“Đi mượn súng săn có được không?”

“Không bắn xuyên được lớp da của con thú kia.”, Lumian thẳng thừng bác bỏ.

Mặc dù biết rõ con mồi nọ chỉ nằm trong tưởng tượng, cũng chẳng thể đổi được bao nhiêu của cải nhưng Ava vẫn bị cuốn vào cuộc thảo luận.

“Nó đáng sợ lắm không? Dữ lắm à?”

Lumian suy nghĩ trong chốc lát rồi đáp:

“Cũng cỡ tôi thôi.”

Đây cũng là một trong những nguyên nhân mà cậu từ bỏ.

“Vậy còn được.”

Raymond bèn thở phào nhẹ nhõm.

“Trở về làng triệu tập một đám người tới vây đánh nó, khiến nó tiêu hao sức lực, rồi sau cùng đánh gục nó rồi trói lại.”

Cậu ta biết Lumian có thể chiến đấu, nhưng cũng biết chỉ có vậy.

“Nếu vậy thì cậu chỉ có thể lấy được mười đồng vàng Louis, hoặc thậm chí có khi còn ít hơn.”

Lumian nhắc nhở.

“Tôi đã từng thấy bọn họ đi săn, hay là có thể làm một cái bẫy khiến con thú kia té xuống, không thể trèo lên được…”

Đôi mắt xanh lam như nước hồ của Ava đảo một vòng, vừa cố nhớ lại vừa nói.

“Đó cũng là một cách.” 

Lumian gật đầu đồng ý. Cậu biết kiến thức của Ava và Raymond không nhiều, chẳng thể có thêm ý kiến nào, bèn chuyển đề tài câu chuyện:

“Các cậu nghĩ truyền thuyết nào thích hợp làm mục tiêu tiếp theo?”

“Chẳng có cái nào hợp cả.” 

Ava lắc đầu.

“Nếu không phải là chuyện xa xưa từ mấy trăm năm về trước, thì cũng là chỉ có một người từng thấy nhưng đã chết từ lâu rồi.”

Raymond đồng tình với Ava: 

“Đúng vậy đấy.”

“Không đi hỏi những người có liên quan thì làm sao biết có manh mối hay không chứ?”

Lumian bật cười.

“Mấy cậu đấy, làm việc không có nghị lực gì cả. Mới gặp chút khó khăn đã muốn từ bỏ, thế thì cả đời chỉ có thể làm nàng chăn ngỗng và chàng chăn dê thôi.”

Lời nói này làm bừng lên ngọn lửa giận dữ trong lòng Ava và Raymond.

Xét về việc khiến người khác nổi giận, thì Lumian chắc chắn giữ chức vô địch ở làng Kordu.

Ava thốt lên:

“Tôi thấy không có cái nào hợp là vì có cái thích hợp hơn cơ.”

“Là cái nào vậy?”

Đôi mắt Lumian sáng rực lên.

Ava nói xong liền cảm thấy hối hận, dù cô cũng định kể câu chuyện đấy, thế nhưng cô không muốn dễ dàng kể ra cho Lumian và Raymond nghe.

Sau vài giây lặng im, Ava liếc mắt trừng Lumian.

“Trong thôn có một phù thủy thật sự.”

“Là ai?”

Lumian vô cùng căng thẳng.

Chắc không phải là đang nói chị Aurora đâu nhỉ?

Nếu ngay cả Ava cũng biết Aurora là phù thủy, vậy thì cậu và chị ấy phải mau chóng rời khỏi làng Kordu chuyển đến nơi khác sinh sống, tránh bị tòa án tôn giáo “tới tận nhà thăm hỏi”.

Ava bất giác nhìn xung quanh rồi nhỏ giọng nói:

“Là phu nhân Poualiss đấy.”

Vợ của quản lý kiêm tình nhân của linh mục, phu nhân Poualiss sao? Lumian cảm thấy khó mà tin được:

"Thật hay giả thế?"

Nếu như Poualiss thật sự là phù thuỷ, vậy tại sao lúc cậu phát hiện vị phu nhân này đang vụn trộm với linh mục giáo đường, bà ta lại không nhận ra cậu?

"Không thể nào đâu?" Raymond cực kỳ ngạc nhiên.

Ava nhón chân lên chỉ về phía cổng làng:

“Tôi cũng không chắc, nhưng Charlie - tên người hầu làm việc kiểm tra giấy tờ ở nhà quản lý đã lỡ miệng nói với tôi như thế.”

“Cậu ta bảo phu nhân Poualiss là sứ giả linh hồn có thể nói chuyện với linh hồn của người đã khuất và giúp họ trở về nhà. Cậu ta còn kể là phu nhân Poualiss biết chế tạo bí dược và bùa chú.”

Lumian chăm chú lắng nghe, nhưng vẫn không chắc đây có phải là sự thật hay không, 

Với ba quyển tạp chí Thông Linh, Liên Hoa, Upanisad được xuất bản công khai, bà phu nhân quản lý này có thể hiểu được một số thuật ngữ rồi vờ vịt lừa bịp người hầu và dân làng cũng không phải chuyện gì quá kì lạ.

“Hay chúng ta tới giáo đường tố cáo đi? Chuyện này chắc có thể đổi được không ít tiền thưởng đấy?”

Raymond sợ hãi nhưng cũng đầy mong đợi.

Lumian suy nghĩ vài giây rồi nói:

“Ngay cả anh chàng người hầu cũng biết phu nhân Poualiss là phù thủy, vậy chắc bản thân quản lý cũng đã biết chuyện rồi nhỉ?”

“Đúng vậy.”

Ava đưa ra đáp án khẳng định.

Lumian tiếp tục nói:

“Phu nhân Poualiss là nhân tình của linh mục giáo đường, nếu chúng ta tới giáo đường tố cáo thì e rằng sẽ bị lôi thẳng đến nhà của quản lý.”

“Cái gì?”

“Phu nhân Poualiss là tình nhân của linh mục giáo đường?”

Ava và Raymond đều rất sốc.

“Tôi tận mắt thấy đấy.”

Lumian cười ha hả nói.

“Các cậu phải giả vờ không hề biết chuyện này và cũng không được phép nói cho bất kì ai, nếu không tôi sợ một ngày nào đó mấy cậu sẽ đột nhiên mất tích đấy.”

Ava và Raymond lập tức gật đầu, biểu cảm vô cùng trịnh trọng.

Bọn họ vốn rất sợ vị linh mục giáo đường nọ, huống hồ chi việc này còn dính líu đến phù thủy.

“Nếu có thể xác định phu nhân Poualiss thật sự là phù thủy, thế thì chúng ta hãy tìm cơ hội đến Darliege và tố cáo với giáo chủ vào ngày lễ Missa diễn ra.”

Lumian trấn an cả hai.

“Ừ.”

Raymond gật đầu thật mạnh.

Đương nhiên phải xác nhận rõ rồi mới đi tố cáo, nếu không, lỡ như sau khi điều tra phu nhân Poualiss không có vấn đề gì, vậy thì bọn họ tiêu đời rồi.

Sau khi bàn xong việc này, Lumian không muốn dây dưa thêm nữa, bèn đứng dậy rồi nói với Ava và Raymond:

“Tôi phải trở về học bài thôi, nếu không chị Aurora lại xách cây gỗ rượt tôi nữa.”

“Hai cậu ở lại chăn ngỗng tiếp nhé.”

“Được rồi.”

Nghĩ đến cảnh tượng một chút nữa chỉ còn lại mình và Ava, Raymond liền cảm thấy hào hứng. Ava thì lại có chút không vui.

***

Sau khi đến gần làng Kordu, Lumian bắt đầu che giấu hành tung của mình, luôn chú ý quan sát xem xung quanh có người hay không. Cậu vẫn lo đám người linh mục ở giáo đường chưa chịu buông tha mình, mà vẫn đang lăm le chờ cơ hội. Theo như cậu quan sát, vị linh mục Guillaume Besne này là một kẻ cực kì kiên trì, có thù tất báo.

Trong lúc đang trốn tránh, Lumian đi về phía quán rượu cũ. Bỗng nhiên, cậu nghe được âm thanh leng keng. 

Lumian xoay đầu lại thì thấy ở ngã rẽ bên trái, ba người ngoại lai gồm Ryan, Leah và Valentine đang đi về phía đám người Naroka đang bắt rận cho nhau.

Tiếng leng keng vui tai vừa phát ra từ bốn chiếc chuông bạc nhỏ treo lủng lẳng trên khăn trùm đầu và ủng của Leah.

Bọn họ đã đi dạo trong làng suốt hai ngày nay, còn tìm người nói chuyện phiếm rồi hỏi thứ này thứ kia, cũng chẳng biết là để làm gì…

Lumian vừa thấy tò mò mà cũng đầy cảnh giác.

Nhớ đến quảng trường làng vắng lặng không một bóng người hôm nọ, rồi cả người chăn dê Pierre Berry cố ý lặn lội từ xa trở về để tham dự Mùa Chay, cậu chợt có dự cảm không lành, cảm giác cứ kì lạ làm sao.

Phải chăng trong làng đã xảy ra chuyện gì?

Lumian quyết định chút nữa sẽ kể lại chuyện này cho Aurora, để cho người chị gái thông thái, thông minh, học sâu hiểu rộng này phán đoán thử xem.

Chẳng mấy chốc, cậu đã bước vào quán rượu cũ, Lumian nhìn thấy cô gái đã cho mình lá bài Tarot vẫn ngồi ăn ở vị trí cũ trong góc.

Lumian tiến đến gần rồi liếc mắt nhìn:

“Trứng chiên thịt mỡ à?”

“Có ngấy quá không?”

Ở Darliege, đây là món mà các gia đình bình dân dùng để chiêu đãi khách quý. Thế nhưng, Lumian nghĩ rằng, đối với các cô gái đến từ các thành phố lớn thì món này vừa nhiều dầu mỡ lại dễ ngấy.

Cô gái nọ thong thả cắn một miếng trứng gà chiên vàng rộp, nhắm mắt cảm nhận hương vị:

“Rất ngon, đậm đà bản sắc vùng miền và thơm vô cùng.”

“Sớm thế mà đã ăn trưa rồi sao?”

Lumian kéo ghế ngồi xuống đối diện.

Đôi mắt màu lam nhạt của cô ấy trông có vẻ rất mệt mỏi, cô ấy cười đáp:

“Đây là bữa sáng.”

Giờ đã mấy giờ rồi mà còn… Lumian không dám thốt lên những lời này.

Cậu nhìn quanh quán rượu cũ thấy không khách khứa không đông, bèn nhỏ giọng thì thầm:

“Tôi nằm mơ thấy một khu tàn tích, còn gặp được một con quái vật.”

“Ồ.”

Cô gái đó trông chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên, biểu cảm còn vẻ đùa giỡn mà Lumian không thể hiểu được.

Cậu bình tĩnh lại và kể hết một lượt những chuyện mà mình đã gặp rồi hỏi:

“Loài quái vật này nên đối phó như thế nào?”

Cô gái đó chỉ cười rồi hỏi ngược lại:

“Nó đã chết hay còn sống?”

“Đương nhiên là còn sống rồi, tôi không giết nó được…”

Lumian trả lời theo bản năng rồi chợt khựng lại.

Cậu chăm chú suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói:

"Tôi cảm nhận được hơi thở của nó, nên có lẽ nó vẫn còn sống.”

“Nếu còn sống thì cậu thử lại vài lần xem, lần này thử chặt đứt đầu của nó, lần sau thì tạt dầu thiêu sống, lần sau nữa thì chôn sống nó. Biết đâu nó chết thật thì sao?”

Người phụ nữ vừa thưởng thức bữa sáng vừa thờ ơ cho Lumian vài gợi ý.

“Nếu dùng hết các cách rồi mà vẫn không được thì hẵng tới tìm tôi. Tôi không phải vú em của cậu, ngay cả chút chuyện cỏn con này mà cậu cũng cần trợ giúp, hãy học cách tự xoay sở đi.”

Thái độ này đã tính là nhẹ nhàng, thân thiện lắm rồi…

Lumian không hề cảm thấy thất vọng hay chán nản bởi vì ý của đối phương muốn nói chính là, nếu gặp phải nguy hiểm thực sự thì trở lại tìm cô ấy, cô ấy sẽ giúp đỡ cậu. Còn loại quái vật này thì chẳng đáng để nhắc tới.

Cơ mà thứ không đáng nhắc tới với cô ấy lại là một chướng ngại to đùng đối với cậu, Lumian cảm thấy có hơi nhức đầu.

Cậu quyết định làm theo lời của cô gái này, trước hết thử các cách như chặt đầu, thiêu cháy, chôn sống xem có tác dụng hay không.