Không có nơi ở, lại chẳng còn đồng ruộng, người dân chỉ còn cách đi tha hương, tìm kiếm cơ hội sống sót nơi đất khách quê người.
Trên đường, các huyện trong nội cảnh Kính Châu cơ bản đều không dang tay viện trợ.
Dù việc tăng dân số có thể xem là thành tích cho quan huyện, nhưng những người họ sẵn lòng tiếp nhận phải là dân có năng lực tự sinh tồn, chứ không phải những lưu dân tay trắng.
Một huyện có thể miễn cưỡng chấp nhận vài trăm đến hơn ngàn lưu dân, nhưng nếu con số tăng lên quá lớn, không huyện nào có đủ sức chứa.
Họ không dám mở lời đón nhận, vì nếu tin tức một huyện nhận lưu dân lan ra, toàn bộ lưu dân sẽ ùn ùn kéo tới.
Bá tánh ở Tây Nam gặp nạn lên tới hơn hai mươi vạn, ít nhất cũng còn mười một đến mười hai vạn người sống sót, số lượng này còn nhiều hơn cả dân cư của một huyện.
Nếu tất cả bọn họ đều đổ về một nơi, đó sẽ là một thảm họa cho địa phương.
Chỉ có Kính Châu thành, nơi thứ sử đóng chân, là chỗ mà bá tánh có thể trông cậy.
Thứ sử không thể bỏ mặc con dân của mình, dù là mở kho phát lương hay tổ chức cứu trợ, hoặc phân tán lưu dân về các huyện, đều phải tìm cách giải quyết ổn thỏa.
Dân chúng có thể không hiểu rõ những đạo lý này, nhưng họ biết rằng, khi gặp chuyện, phải tìm quan mà cầu cứu.
Nếu quan phụ mẫu địa phương không giúp được, họ sẽ tìm đến người đứng đầu lớn nhất ở Kính Châu thành.
Vì thế, lưu dân phần lớn đều hướng về phía đông, nhắm thẳng tới Kính Châu thành mà đi.
Cả đoàn người thôn Cây Hòe cũng đi về hướng đông, trên đường thỉnh thoảng gặp những nhóm nạn dân, già trẻ dìu dắt nhau, quần áo rách rưới, khổ sở tìm đường sống.
Phía trước đoàn người thôn dân là một gia đình nạn dân.
Người đàn ông gầy gò như que củi, vác trên vai đòn gánh.
Một đầu đòn gánh là vài tấm chăn cũ và quần áo rách nát, đầu kia là nồi niêu, chén bát, cùng một chiếc túi.
Nhìn túi phồng lên, có lẽ bên trong là khoai lang hay thứ gì đó để ăn.
Bên cạnh người đàn ông là một phụ nhân khoảng ba mươi tuổi, tay dắt theo một bé trai tầm bảy tám tuổi.
Đi theo sau họ còn có một thiếu nữ chừng mười ba mười bốn tuổi.
Tạ Tam Lang tiến đến hỏi thăm người đàn ông: “Đồng hương, nhà ngươi từ đâu tới đây? Trên đường có thấy người ở Thanh Hà huyện không?”
Hắn muốn nghe tin tức về các huyện Thanh Hà, Năm Lăng, Hoàng Thạch, Phong Nhạc – những nơi đã gặp nạn.
Bởi lẽ, gia đình nhà mẹ đẻ của vợ hắn, Tôn thị, có thể đã chạy nạn tới Lăng Sơn thuộc Năm Lăng, hoặc Khổng Sơn ở Hoàng Thạch.
Ngoài ra, Tạ Tam Lang cũng quen biết một số người ở Thanh Hà huyện, nhưng giờ không biết họ ra sao.
Không rõ những huyện đó hiện tại tình hình thế nào.
Người đàn ông quay đầu nhìn đoàn người thôn Cây Hòe, thấy họ kéo theo xe, trên xe chất đầy các dụng cụ và những túi lương thực, hắn không khỏi nuốt nước miếng.
Phụ nhân và thiếu nữ, cùng với đứa bé kia, nghe thấy tiếng nói cũng quay lại nhìn.
Bốn đôi mắt đều đồng loạt dán chặt vào những túi lương thực trên xe.
Người đàn ông không nói gì, chỉ giơ tay xin ăn: “Xin hãy cho chúng ta chút đồ ăn, xin thương xót, cho chúng ta chút gì đó để ăn.”
Phụ nhân buông tay đứa bé, lao đến trước mặt Tạ Tam Lang, quỳ thụp xuống, vừa dập đầu vừa khóc lóc: "Ngài xin thương xót, cho chúng ta chút lương thực đi! Ba ngày rồi cả nhà chưa có miếng gì vào bụng, hài tử sắp chết đói, ngài phát từ bi mà cứu lấy chúng ta!"
Bình luận
Bình luận
Bình luận Facebook