Tôi Tên Là Ark
Quyển 1 - Chương 3: Hầm ngục đầu tiên

***

‘Bộp bộp.. bộp’.

‘Ẳng, ẳng…

‘Gruhhhhhh…’.

Ark tấn công những con sói lảng vảng khu vực gần động nhưng cậu không giết chết chúng. Nhưng bạn đã lầm to nếu như nghĩ Ark động lồng cảm thông cho những con sói từng tiễn cậu lên bảng đếm số nhiều lần. Những con sói sống dở chết dở ấy là một phần trong kế hoạch của cậu’.

‘Awwooo’.

Con sói rú lên gọi đồng bọn và chỉ trong một chống sau, 12 con khác xông đến.

‘Xong rồi.’.

Cậu nở ra một nụ cười thỏa mãn trong khi chạy vào hang động chuột. Khi gặp một số lượng chuột đủ lớn cậu lập tức sử dụng ‘Spirit of The Cat’ để làm tê liệt chúng và tiếp tục chạy vào sâu hơn bên trong hang. Những con sói đuổi theo cậu bị chặn lại bởi một đống chuột. Dù là sói hay chó, căn bản chúng cực kì ghét chuột. Và cứ thế, một cuộc chiến đẩm máu giữa 2 loài xảy ra và Ark đứng giữa làm ngư ông đắc lợi.

Sau khi tiêu diệt xong chuột, cậu lại tiếp tục chạy vào sâu hơn và lũ sói tiếp tục đuổi theo cậu. Nhưng không phải lúc nào cũng đơn giản như vậy, đôi khi nếu chạy không kịp, cậu bị sói táp, chuột cắn hoặc khi chọn vị trí nấp không đúng, cậu cũng sẽ gặp rắc rối không hề ít.

‘Haha,.. đúng rồi.. cắn nhau đi.. cắn cho dữ dội vào’.

 Ark reo lên trong niềm sung sướng khi kế hoạch của cậu thành công mĩ mãn. Nhưng xét cho cùng, đó là ngẫu nhiên khi cậu có được kế hoạch thế này.

New World xây dựng một hệ thống không khác mấy so với thực thế. Khi đi săn và nghỉ ngơi, cậu đã chứng kiến thấy cảnh những con sói đang săn thỏ và ăn chuột đồng. Và điều đó là đủ để Ark nghĩ ra kế hoạch thông minh như thế đây.

Kết quả sau cùng cậu nhận được là một thành công lớn, cậu không phải tốn tí bánh mì ít ỏi nào còn lại hay những chi phí phát sinh do chiến đấu. Hơn hết, sau khi lũ sói và chuột cắn nhau xong, cậu giết hết những con sói còn lại và nhận được một lượng exp và loot không hề nhỏ. ‘ Một mũi tên trúng 2 con trym’.

‘Mình đúng là thiên tài’.

Mặc dù nghe có hơi quá nhưng thật sự đó là một kế hoach thông minh. Không có bất kì giới hạn nào để thực hiện nhiệm vụ. Bạn thậm chí còn có thể giết người đang làm nhiệm vụ để nhận được nhiệm vụ đó nếu như bạn có đủ các điều kiện.

Sau một vài lần như thế, cấp độ của cậu đã vọt lên 8 và cậu chỉ có ăn mỗi 2 ổ bánh mì chỉ để giữ sức, cậu giờ đây có thể tiến vào phần sâu nhất của hang động.

‘Động này sâu quá. Mặc dù đã đi đến nhường này rồi mà vẫn chưa thấy có chuyện gì hot cả. Hi vọng đây không phải đơn thuần là một nhiệm vụ diệt chuột trong hang’.

Từng lúc và từng phút, sự lo âu của cậu ngày càng tăng.

Ark đang đắm chìm trong lo âu của mình thì bỗng nhiên, với một tiếng kêu chói tai, lũ chuột xuất hiện với một số lượng không tưởng, chạy tán loạn xung quanh cậu nhưng không hề tấn công. Trái, phải, lên, xuống, chúng chỉ chạy như thế đang sợ một thứ gì đó.

‘Hả, gì thế này?’.

Ark, người lúc này còn đang ngờ nghệch quay đầu lại để quan sát tình hình. Và đúng lúc đó, cậu ngừng thở. Từ nơi tối nhất và sâu nhất của hang động, cùng phía với hướng tràn ra của lũ chuột là 2 viên ngọc màu đỏ hoe như máu

‘Cái.. Cái thứ này là gì vậy trời?’.

2 Viên ngọc ấy ngày càng gần cậu và bắt đầu hé lộ hình dáng của nó.

Ngạc nhiên thay, nó là đôi mắt của một con chuột.

Nó không giống như lũ chuột Ark đã tưng và đang chiến đấu đến tận bây giờ. Nó to, to gấp 10 lần một con sói trưởng thành – một con chuột khổng lồ. Nhân vật chính của hang động cuối cùng cũng xuất hiện và cùng với đó là một tiếng kêu làm toàn hang động phải rung chuyển.

Nỗi sợ hãi, sự sợ hãi cùng cực.

Đôi chân của Ark dường như không còn đứng vững nữa và cánh tay thì mất hết sức mạnh để nâng kiếm.

Tệ hơn, những đồng minh bất đắc dĩ của cậu – sói, ngay lập tức bỏ chạy ra khỏi hang mặc dù số lượng của chúng không hề ít.

‘Ôi chúa ơi…Không thể nào… cái thứ chết tiệt này..’.

‘Đây có phải là con quỷ được đề cập đến trong mẫu da không?’. Cậu thầm nghĩ.

Và dường như, câu trả lời rất rõ ràng dù có lẽ cậu muốn phủ nhận sự thật.

Người phiêu lưu giả ấy đã bị con quái vật này tấn công, ông ta chạy thoát được. Nhưng đó không phải bởi vì nó tha cho ông hoặc là ông gặp may mắn. Bởi nó biết rằng, dù gì đi chăng nữa, ông cũng sẽ chết, lũ chuột của nó sẽ không bỏ qua miếng thịt ngon lành mà lâu lắm chúng mới có dịp nếm. Và cuối cùng, ông đã chết và kịp để lại di nguyện cuối cùng kèm theo đó là một lời cảnh báo.

Đắng lòng thay, Ark đã bỏ qua lời cảnh báo này và cậu dường như sắp chịu số phận tương tự.

Nỗi khiếp sợ Ark cảm thấy khi đối đầu với lũ sói chẳng thấm vào đâu khi đụng độ con quỷ này. Tại giờ phút hiểm nguy đó, nhiệm vụ của cậu cũng đồng thời được nâng cấp.

Quái vật Boss ‘Black Bear Mouse’ đã xuất hiện Nhiệm vụ đã được nâng cấp từ ‘Khám phá động vô danh -> Sinh vật bí hiểm sống trong động’. Bạn đã phát hiện ra một con quỷ chuột khổng lồ trong khi thăm dò hang động này. Không có gì sai khi khẳng định chính con quỷ này đang kiếm soát toàn bộ lũ chuột khác. Vì mạng sống của bạn, hãy nhanh chóng rời khỏi hang và báo lại cho Kraydown ngay tức khắc. Cấp độ khó: F

Đúng như mong đợi, không có bất kì nội dung nào đề cập đến việc hạ gục con quỷ đó. Chắc có lẽ bởi cấp độ hiện tại của cậu, giết con quỷ này là điều bất khả thi. Hơn nữa, chỉ có việc chạy khỏi con quỷ này mà cấp độ khó đã là F. Thật không dám tưởng tượng nổi, cấp độ sẽ là bao nhiêu khi yêu cầu giết con quái này.

Với người khác, có lẽ họ đã ngay lập tức chấp hành nhiệm vụ nhưng không phải với Ark.

Mắt cậu sáng lên lấp lánh: ‘Quaí vật cỡ Boss chắc chắn rất nhiều kinh nghiệm và có những item giá trị’.

Khi sự tham làm vượt qua nỗi sợ hãi, con người sẽ làm những điều điên rồ. Quái vật cấp Boss chẳng khác nào một kho báu mà những nhà thám hiểm luôn muốn kiếm tìm.

Đây là con trùm đầu tiên Ark gặp. Cậu không thể rút lui mà không hề đọ sức.

‘Chạy là cách an toàn nhưng để tao xem thử mày mạnh đến đâu nào’.

Ark dũng cảm giương kiếm lên và bắt đầu tấn công. Tuy nhiên, ngay sau đó, cậu lại cảm thấy lúng túng và xấu hổ vô cùng. Cậu chém với tất cả sức mạnh nhưng con quỷ chả thèm né tránh, thậm chí dường như không có một chút sát thương nào.

Lớp da dày bao phủ toàn thân của nó là một bộ giáp hữu hiệu ngăn chặn sát thương vật lý.

‘Rawwwhh…’.

Con chuột rống lên và cào mạnh móng vuốt chân trước của nó.

Ark nhanh chóng đỡ đòn bằng thanh kiếm, tay cậu tê dại đi vì sự quá mạnh.

‘Thậm chí khi mình đỡ bằng kiếm, lượng stanima đã tuột không hề ít’.

Một phát cắn mạnh nhất của sói khiến cậu mất 30 máu nhưng với con chuột này, dù cho cậu đã đỡ đòn, vốn không phải là phát đòn mạnh nhất của nó mà vẫn bị mất lượng máu tương đương. Nếu cậu bị đánh thật sự, chắc chắn Ark sẽ không chịu nỗi 2 đến 3 đòn.

‘Chết tiệt, còn thế này thì sao’.

Ark giờ con bài tủ của mình ra với hi vọng cứu vãn tình thế.

‘Spirit of The Cat’.

‘’Meowwwww’.

Một tiếng mèo đáng sợ vang lên cùng với hình ảnh của một con hắc miêu hiện ra làm tê liệt lũ chuột, thế nhưng con Boss nào chịu thua. Nó gầm lên, và tất cả lũ chuột xung quanh đều thoát khỏi trạng thái bất lợi.

‘Ôi trời đất ơi… Spirit of The Cat không có tác dụng.. thật không thể tin được’. Ark giờ đây đã không còn bất kì ham muốn chiến đấu nữa và phải thừa nhận rằng nó quá mạnh so với cậu. Tẩu vi là thượng sách, Ark quyết định bỏ chạy. Nhưng cũng đúng lúc đó, lũ chuột từ xung quanh bu lấy cậu, cắn lấy cắn để. Trong khi đang lay hoay xoay xở tình huống để thoát thân, cậu bị một đòn tấn công chí mạng từ con Boss phía sau lưng và cơn đau nhanh chóng ập lấy cậu.<

‘Bạn đã bị choáng. Mọi chuyển động sẽ bị bất hoạt trong thời gian này’.

Ngay lập tức, lượng máu của cậu bị giảm 50 điểm và ý thức bắt đầu mờ đi. Trước khi định thần lại, cậu lại bị dính một đòn tấn công nữa. Khoảnh khắc lúc HP của cậu giảm còn 0, Ark cuối cùng cũng gục ngã.

*******

‘Chết tiệt’.

Ark tức giận và bước vào quán bar.

Con quỷ chuột đó đã giết chết cậu. Sau khi tỉnh lại ở làng, nhiệm vụ đã được cập nhật và cậu phải đến quán bar để báo cáo lại những gì cần thiết.

‘Oh. Ark, cậu đã trở về an toàn rồi’.

Như thường lệ, Kraydon vẫn luôn chào mừng Ark nồng nhiệt.

Ark chuẩn bị nói thì ngay lập tức, cậu dừng hẳn lại ngay bởi có một vài người chơi đang ở trong quán bar. Họ đang nhìn chằm chằm vào cậu vả Kraydon. Vì không muốn để ai biết về nhiệm vụ cũng như hang động cậu đã khám phá, Ark gọi Kraydon vào hầm rượu để nói chuyện.

‘Hang động là nơi cư trú của một con quái vật khủng khiếp’.

‘Nếu đúng là vậy thì không nên chần chừ thêm nữa. Trước khi con quái đó đến làng và phá hoại, chúng ta phải lập tức báo cho chủ nhân ngôi làng này ngay. Ta sẽ xin ông binh lính để giết chết con quái vật đó’.

‘Á, không được, anh không thể’.

Ark hét lên trong hoảng hốt.

‘Cái gì, ý cậu là sao?. Tại sao ta không thể?’.

‘Umm…anh biết đấy..’.

‘Chết tiệt thật, lẽ ra mình không nên nói về điều này’.

Nếu ngài Bá Tước cử quân đội đi, thì tất nhiên, những người chơi khác cũng sẽ biết và tham dự. Cậu sẽ mất đi cái hang động quý giá và những item cực kỳ có giá trị từ con quái vật nếu điều đó xảy ra.

‘Không đời nào mình để đó điều đó xảy ra được. Cái động đó là của mình. Cho đến bây giờ mình đã bỏ ra quá nhiều thời gian và công sức để khám phá hang động. Để cho kẻ khác nẫng tay trên thế này thì thật quá dại dột’.

Tuy nhiên, cậu không thể nói như thế với Kraydon.

Sau khi suy nghĩ thật lung, Ark đặt hết niềm tin và hi vọng vào lượng thân mật cao ngất ngưỡng của cậu và Kraydon để lên tiếng.

‘Đây là nhiệm vụ mà anh đã giao cho tôi vì anh tin rằng tôi có thể thực hiện được nó, đúng không. Để không phụ những gì anh tin tưởng, tôi muốn tự mình giải quyết vấn đề. Nên làm hơn, hãy cho tôi thêm một ít thời gian nữa. Tôi chắc chắn có thể hoàn thành nhiệm vụ anh giao’.

‘Đúng thế, ta rất tin tưởng cậu và cũng không biết rằng cậu quan tâm đến ta nhiều như thế. Tất nhiên, ta tin cậu. Tuy nhiên, đây không phải là điều mà ta có thể tự mình đưa ra quyết định được. Sự an nguy của cả ngôi làng phụ thuộc vào điều này. Nếu chúng ta không hành động ngay, mọi thứ có thể trở nên rất nguy hiểm. Ta nói điều này bởi tình huống gấp rút quá và cũng không thể chờ cậu trở thành một chiến binh mạnh mẽ để đương đầu với quái vật’.

‘Làm ơn đó, hãy cho tôi một cơ hội lần này đi, để tôi có thể lấy lại danh dự của mình’.

Ark nói với đôi mắt cầu khẩn thiết tha vô cùng.

Thật sự, cậu không phải là người dùng những từ ngữ sến súa và cầu khẩn đến bất kì ai, bởi trong cuộc sống, cậu đã học được van xin sẽ không giúp cậu được bất kì điều gì. Nhưng, câu đang đối diện với một NPC. Mặc dù cư xử giống hệt như con người thì cuối cùng, nó vẫn là một trí thông minh nhân tạo. Cậu không có lí do gì để giữ lòng tự trọng của mình với một NPC cả.

Khi Ark van xin khấn thiết như thế, Kraydon đã bắt đầu có những biểu hiện không thoải mái. Đó có thể là dấu hiệu của điểm thân thiện bị tuột xuống. Nhưng cuối cùng, Kraydon cũng mở lời.

‘Cậu nói những điều như vậy thì ta cũng không nên cứng nhắc thêm. Ngôi làng này có được sự yên bình là nhờ cậu, ta có được những đêm ngon giấc là bởi vì cậu. Thôi được rồi, ta sẽ cho cậu 10 ngày để giải quyết con quái chuột đó. Nếu như sau 10 mà không nghe được gì, ta sẽ báo cáo điều này cho Bá Tước Jackson và xin sự giúp đỡ từ ông. Như thế có được không?’.

’10 ngày ư… Ark lẩm bẩm’.

Một ngày ở thực tại tương đương với 3 ngày trong New World. Thời gian diệt chuột trong động đã là rất quý giá. Câu không có cơ hội chơi nhiều và cậu cũng không thể nghỉ việc để chơi game được. Mặc dù đã giảm thờ gian ngủ, nếu tính hết thì cậu cũng chỉ có 5 ngày để hoàn thành nhiệm vụ này.

Nhưng vì Kraydon có vẻ như không còn cho cậu lựa chọn nào khác nên cuối cùng, Ark cũng gật đầu.

Dấu có quá nhiều yêu cầu của cậu đưa ra để thực hiện nhiệm vụ, Ark cũng không thể bỏ cuộc trong khi chưa kịp cố gắng.

‘Tôi hiểu rồi. Sự bình yên của làng luôn là ưu tiên hàng đầu của tôi’.

‘Ta mừng vì cậu đã hiểu. Thế thì ta sẽ tin tưởng và giao phó việc này cho cậu’.

Nhiệm vụ đã được cập nhật.  Sinh vật kỳ bí sống trong hang động: Sau khi nghe được về sự tồn tại của của chuột quỷ trong hang động ngầm, Kraydon đã yêu cầu bạn tiêu diệt quái vật này. Nhiệm vụ có thời hạn 10 ngày. Nếu bạn không thể tiêu diệt được con chuột trong số ngày được cho, Kraydon sẽ nói sự thật với ngài Bá Tước và nhiệm vụ này sẽ bị vô hiệu. Cấp độ khó: +F

Ark nhận nhiệm vụ và chú ý đến dấu ‘+’ đính kèm trước cấp độ của quest. Dấu “+” thường chỉ đinh một nhiệm vụ với độ khó cao và phải được thực hiện bằng tổ đổ mới có hi vọng thành công.

Cấp độ khó F dành cho level 15 hoặc thấp hơn. Nhưng với dấu “+”, nhiệm vụ này thật sự rất khó với Ark, người chỉ mới lẹt đẹt ở cấp 8.

Tuy nhiên, Ark chỉ biết nghiến chặt răng khi đề cập tới tổ đội. Những kẻ đã đẩy cậu vào con đường cùng, sống dở chết dở.

‘Thà chết mình cũng không có tổ đội nào đâu’.

‘Còn một tuần nữa, mình phải tìm cách nào đó vô được hang động đó, lấy đi kho báu nếu có’.

Chỉ cần lấy được kho báu thì chuyện gì xảy ra với con quỷ chuột cậu cũng chẳng thèm quan tâm.

Khi đang suy nghĩ, cậu đinh quay đầu bỏ đi thì Kraydon đến gần hơn và nói.

‘Sau khi nhìn kĩ thì ta thấy cậu hết lương thực hay đồ dùng cần thiết rồi’.

‘Vâng, toi đã dành rất nhiều thời gian để khám phá hang động, nó khó hơn tôi nghĩ và tôi không còn gì để ăn’.

Ark nói với một vẻ mặt cay đắng. Cậu cố gắng tỏ ra thảm thương với hi vọng Kraydon sẽ cho cậu ít bánh mì lúa mạch. Nếu cậu có thể tiết kiệm được 1 bạc, cậu có thể mang vẻ mặt này cả ngày. Sau khi nhìn thấy Ark như thế, Kraydon mở lời.

‘Cậu có dự định học nấu ăn không?’.

‘Nấu ăn á?’.

Ark hỏi với khuôn mặt ngờ nghệch vì cậu chẳng hề tưởng tượng được điều này.

‘Đã từng có một thời gian, ta phiêu lưu qua nhiều nơi cũng giống như cậu vậy. Và điều làm ta trăn trở nhất lúc đó chính là thức ăn. Tuy nhiên, cậu cũng không thể nấu được nếu thiếu nguyên liệu đúng không. Vì vậy, để giải quyết vấn đề đó, ta đã tự học nấu ăn theo một phương cách hoàn toàn khác. Một cách nấu nướng mà không cần mất tiền và cũng không cần phải mang theo nguyên vật liệu gì cả’.

‘Một phương pháp nấu nướng như thế thật sự có tồn tại sao?’.

Tai cậu như vảnh lên 90 độ để nghe cho lọt, cậu dường như không thể tin vào những gì mình nghe được nữa.

‘Đúng thế. Nhưng cho đến tận bây giờ, ta chưa tìm thấy ai xứng đáng để truyền lại bí quyết và phương cách nấu nướng này. Nhưng nếu là cậu, người đã luôn giúp ta tận lực với tất cả tấm lòng và trái tim thì việc đó không thành vấn đề. Cậu luôn mang theo bánh mì bên người,vậy cậu có muốn học không?. Nếu có,  ta sẽ dạy cho’.

‘Vâng, tôi rất muốn, làm ơn hãy dạy tôi’.

Bạn đã học được một kỹ năng mới.  Survival Cooking – ( Đặc biệt, Sơ cấp, bị động).: người chủ quán rượu Harun, Kraydon đã sáng tạo ra phương pháp nấu nướng độc đáo này. Nếu học được kỹ năng này, bạn có thể sử dụng bất cứ nguyên liệu nào từ tự nhiên để làm thức ăn. Thế nhưng, không thể biết trước được nó có tác dụng gì. Vậy nên, để tìm ra những ảnh hưởng của thức ăn lên cơ thể, bạn có lẽ sẽ phải đặt mạng sống của mình trong ranh giới…

Ingredients Foraging (Sơ cấp, bị động) Kỹ năng giúp bạn thu thập nguyên liệu đa dạng trong tự nhiên.

‘Đặt mạng sống trong ranh giới hiểm nguy để tìm ra hiệu ứng của thức ăn ư?’.

Phần cuối cùng của kỹ năng làm cậu lo lắng nhưng cậu vẫn thấy rất thỏa mãn vì học được một kỹ năng nấu ăn tiện dụng. Chỉ cần nguyên liệu từ thiên nhiên vẫn có thể làm ra được một món ăn. Chỉ cần học được công thức, cậu có thể làm cho mình vài món để sống sót qua ngày khi hết bánh mì.

Qủa thật, cái tên Survival Cooking đúng như tên gọi quả thật rất tiện lợi. Với cậu, học được một kỹ năng miễn phí.. các NPC phải được đối xử một cách thân mật mới có cơ may.

Và trên hết, Kraydon lấy ra một cái nồi và đưa cho cậu.

‘Nếu cậu thực hiện kỹ năng Survival Cooking thì cậu sẽ cần cái này’.<

- Bạn đã nhận được một cái nồi sắt để nấu ăn

‘Cảm ơn rất nhiều’.

Ark cúi chào kính cẩn rồi bước ra quán bar.

Bởi vì nhiệm vụ có gia hạn nên cậu không thể bỏ phí một phút giây nào. Cậu ngay lập tức đến cửa hàng để bán số da sói kiếm được. Cố nuốt nước mắt vào tim, Ark mua cho mình một bình máu phục hồi.

Cho đến bây giờ, tinh thần của cậu đã phải chịu đựng nhiều. Nhưng với con quỷ chuột này, cậu không thể phung phí hết tất cả tiền bạc dành dụm chỉ để đối đầu với nó. Lần này, cậu đã bị mất 6 chỉ số. Dẫu có thể tiêu diệt chuột trong hang động để có thể khôi phục lại, nhưng Ark không có thời gian cho những việc thế này trong lần sau.

Giá tiền cho một bình thuốc phục hồi là 5 vàng. Nhờ vào mối giao hảo với NPC, cậu chỉ cần phải trả 3 vàng 50 bạc. Cả gia tài cậu dành dụm bấy lâu nay (5 vàng) dường như đi tong chỉ với một bình thuốc hồi phục.

‘Nếu mà tính thêm cả chi phí sửa chửa nữa thì…’.

Ark chỉ còn biết im lặng, thở dài. Tuy nhiên, cậu vẫn rất cương quyết.

Đây là một khoản đầu tư. Nếu cậu lấy được kho báu thì nó có thể chi trả mọi thứ cho cậu. Lần cuối cùng trước khi đi, cậu sửa thanh kiếm gỉ của mình cùng với những trang bị khác để chuẩn bị đối mặt với con quỷ chuột trong hang kia. Và lần này, cậu quyết tâm sẽ phải tiêu diệt được nó.