The Nebula Civilization
Chapter 28: Nhà thiên văn

Chiêm tinh gia chớp mắt.

 

"Ôi trời."

 

Ông tưởng mình sẽ buồn ngủ mãi mãi, nhưng khi mở mắt ra, ông cảm thấy sảng khoái. Nằm xuống, tay, chân và đuôi cử động theo ý muốn. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng cơn đau ở khớp xương của mình sẽ biến mất, kể cả trong giấc mơ.

 

“…Vậy ra nó không giống như một giấc mơ.”

 

Chiêm tinh gia ngồi dậy. Ngay lập tức, ông được thấy một khung cảnh đáng kinh ngạc.

 

"Huh…"

 

Đó là một đồng cỏ xanh. Một cơn gió nhẹ lướt qua, chiêm tinh gia cảm thấy không khí ẩm ướt nhưng mát mẻ phả vào mũi. Ông nghĩ lúc đầu mũi mình có cảm giác lạnh, nhưng ngay sau đó ông cảm nhận được hơi ấm của ánh nắng trên mặt. Tất cả đều rất thoải mái.

 

Chiêm tinh gia dễ dàng nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng với Lakrak. Cuộc trò chuyện tưởng chừng như một giấc mơ nhưng đồng thời cũng rất chân thực và sống động.

 

“Lakrak, ngài đã đúng. Đây là thảo nguyên mà chúng ta đã tưởng tượng… Nhưng không có ngôi sao hay ngôi nhà bằng đá nào cả.”

 

Không phải lúc nào người ta cũng có được thứ họ mong muốn. Có khả năng là nơi này sẽ không cần nhà nữa.

 

Chiêm tinh gia không đơn độc. Có những người thằn lằn khác nằm trên bãi cỏ đây đó, nhắm mắt hướng lên bầu trời.

 

“Họ vẫn chưa thức dậy à?”

 

Chiêm tinh gia đi loanh quanh tự hỏi liệu mình có nên đánh thức những người thằn lằn khác hay không. Các người thằn lằn trông như đang có một giấc ngủ ngon nên việc đánh thức họ dậy có vẻ là một điều thô lỗ. Trong số những người thằn lằn khác, Chiêm tinh gia nhìn thấy một số gương mặt quen thuộc.

 

‘Oh, đứa trẻ này…’

 

Đó là một trong những chiến binh.

 

Một lần nọ, người thằn lằn vảy đen đã bị tấn công bởi một bộ tộc Goblin lớn gấp bốn lần tộc Lakrak. Hai nhóm goblin đã tách đôi đội hình của tộc Lakrak thành hai phần. Lakrak, người ở phía trước và Yur, người ở phía sau, đều đưa người của mình trở lại đội hình và bắt đầu chống trả. Tuy nhiên, trẻ em và người già ở giữa nhóm người thằn lằn không thể làm điều tương tự.

 

‘…Một số chiến binh sẽ chống lại mệnh lệnh của tộc trưởng nếu họ cho rằng điều đó là cần thiết.’

 

Một số ít chiến binh đảm bảo đội hình sẽ không bị phá vỡ nếu không có họ, xin lỗi đồng đội của họ và xông đến tấn công hàng chục Goblin. Dù là Goblin hay người thằn lằn vảy đen, ai đều biết rằng mạng sống của họ đang gặp nguy hiểm. Và thông qua những sự hy sinh anh dũng mà không ai mong muốn,người thằn lằn đã có thể đánh bại bộ tộc Goblin. Một số người thằn lằn sống sót sau hành động anh dũng của họ, còn một số thì không.

 

Chiến binh người thằn lằn đứng trước Chiêm tinh gia là một trong những người đã không sống sót. Lakrak đã nổi điên và la hét với những người sống sót và thậm chí cả những người đã chết trong tang lễ của họ. Cậu ấy thậm chí còn hét vào mặt chiêm tinh gia.

 

‘Tất cả là do số học. Chẳng phải ông đã dạy số học cho các chiến binh sao?”

 

‘Có phải ngài vừa nói đó là là vì số học không?’

 

'Đúng thế. Tất cả những người thông minh và giỏi số học đều chống lại mệnh lệnh của tôi và tấn công lũ goblin. Họ thật ngu ngốc!”

 

‘Tại sao lại là do số học?’

 

‘Hy sinh một mạng người cứu được hai mạng người. Họ nghĩ đây là một cuộc giao dịch đồng giá”, Lakrak trả lời.

 

'...Oh.'

 

‘Nhưng những người lớn tuổi và trẻ em không thể bảo vệ người khác được. Các chiến binh thì có thể.”

 

‘Vậy…ngài có nghĩ rằng các chiến binh đã sai khi đụng độ lũ goblin không?’

 

Lakrak im lặng một lúc rồi trả lời: “Không.”

 

‘Vậy tại sao ngài lại tức giận?’

 

‘Đó là lý do tại sao tôi lại tức giận. Bởi vì họ không sai. Tôi không thể làm gì khác ngoài tức giận cả.”

 

Tuy nhiên điều khiến Lakrak khó chịu nhất chính là những gì diễn ra sau đó. Có ai đó hẳn đã như đã nghe lỏm được cuộc trò chuyện giữa Lakrak và chiêm tinh gia, còn tất cả những chiến binh khác ban đầu không quan tâm đến số học đã đến chiêm tinh gia để học sau đó. Kể từ đó, những chiến binh giỏi tính toán luôn chết trước khi giao tranh. Và sau đó những người khác sẽ đến chỗ Chiêm tinh gia để học cách tính toán. Chiêm tinh gia đã bí mật dạy họ, cẩn thận để không khiến Lakrak cảm thấy khó chịu hơn nữa.

 

Chiến binh đang ngủ say trước mặt chiêm tinh gia chính là người đã dẫn dắt nhiều chiến binh khác trong tộc học cách tính toán. Vui mừng khi thấy người chiến binh, chiêm tinh gia đặt tay lên vai người chiến binh, nhưng rút lại mà không làm người chiến binh tỉnh giấc.

 

'Uhm. Hãy đánh thức thức cậu dậy sau đi, sau khi cậu ấy đã ngủ một giấc ngon lành . Dù sao thì có vẻ như cũng chẳng có gì để làm ở nơi này cả.”

 

Chiêm tinh gia cho rằng ông thức dậy nhanh hơn những người khác vì ông vừa mới chết, và những người khác vẫn chưa thoát khỏi ảnh hưởng kéo dài của cái chết.

 

“Dù sao thì…vị thần ấy không có ở đây sao?”

 

Chiêm tinh gia nói lớn, nhưng giọng nói của ông ấy lại hòa lẫn vào cánh đồng xanh.

 

“Có điều này tôi muốn hỏi…”

 

Chiêm tinh gia bỏ đi. Ông ấy không dũng cảm như Lakrak và các chiến binh khác, và ông ấy khá ngại ngùng vì nghĩ rằng có thể thần linh đang lắng nghe. Ngay cả khi Lakrak chỉ ra rằng chiêm tinh gialà một trong những người được chọn, ông ấy cũng không biết phải làm gì.

 

'Tại sao lại là chúng tôi?'

 

Chiêm tinh gia không thể hiểu được.

 

‘Tại sao thần giáp trùng lại cứu chúng ta, bảo vệ chúng ta và giúp chúng ta sử dụng các phép màu? Yur nói đó là vì tộc người thằn lằn tốt hơn các loài khác. Nhưng liệu đấy đúng là sự thật không? Các loài khác phải chịu thiệt vì họ không có thần linh bên cạnh, hoặc thần linh của họ không quyền năng bằng thần của chúng ta.'

 

Chiêm tinh gia dần rơi vào tình thế tiến lưỡng nan.

 

‘Owen nói đó là vì chúng ta tốt bụng. Nhưng điều gì khiến chúng ta tốt hơn những loài khác? Các loài khác không tốt như chúng ta sao?’

 

Dường như có vẻ nóng hơn sau khi phơi nắng một lúc, nhưng có một cái bóng trong khu rừng cách đó không xa trên cánh đồng. Nơi này thực sự có mọi thứ.

 

‘Zaol nói thần chọn tộc người thằn lằn vì chúng ta sẽ có ích. Vậy thì liệu có đúng đắn khi nương tựa thần linh không? Điều gì sẽ xảy ra nếu một ngày nào đó chúng ta không còn hữu ích nữa?’

 

Chiêm tinh gia cho rằng câu trả lời của Lakrak là hay nhất trong số những câu trả lời khác. Ngay cả khi đó không phải là câu trả lời đúng, Lakrak vẫn luôn đề nghị những câu trả lời mà chiêm tinh gia thích.

 

‘Lakrak nói rằng đó có thể là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Rằng có lẽ không còn lựa chọn nào khác, giống như việc chúng ta không thể cùng chung sống với những loài tốt hơn trên một vùng đất màu mỡ hơn. Có lẽ thần linh đã làm tất cả những gì ngài có thể.”

 

Ở một khía cạnh nào đó, điều này nghe có vẻ thiếu tôn trọng, nhưng chiêm tinh gia cho rằng điều đó không sao cả.

 

‘ Bởi vì điều đó có nghĩa là chúng tôi là kết quả tốt nhất.’

 

Nhiệt độ cơ thể của chiêm tinh gia giảm dần khi ông ngồi dưới bóng râm. Ông ấy dựa vào một cái cây và bắt đầu ngân nga một giai điệu vì tâm trạng của ông đang dần vui vẻ. Đó là giai điệu mà mọi người hát sau khi người thằn lằn vảy đen đánh bại người ếch và các ngôi làng được phục hồi. Bài hát có nhịp điệu hay nên mọi người đều thích, nhưng chiêm tinh gia luôn ngân nga bài hát đó vì ông ấy hát không hay lắm. Ông ấy thậm chí còn ngại ngùng khi ngâm nga nó, nên ông chỉ làm khi không có ai ở xung quanh.

 

Sau đó ông nghe thấy tiếng xào xạc.Chiêm tinh gia đỏ mặt và quay đầu lại.

 

“Ai…ai ở đó thế?”

 

Khi Chiêm tinh gia quay lại,ông ấy nhìn thấy một cái đuôi của người thằn lằn nhô ra từ giữa những tán cây. Không đưa ra câu trả lời, cái đuôi lắc lư lại trước khi biến mất.

 

“Vậy ra vẫn còn một người khác đã tỉnh giấc! Cậu là ai? Cậu có phải là người mà tôi biết không?

 

Chiêm tinh gia bước vào khu rừng khi không nhận được câu trả lời. Và một lúc sau, ông lại nhìn thấy cái đuôi giữa những tán cây phía xa.

 

"Này."

 

Cái đuôi biến mất khi chiêm tinh gia lên tiếng. Chiêm tinh gia bắt đầu bước đi nhanh hơn vì nghĩ rằng mình có thể mất dấu người thằn lằn đó. Việc bước đi nhanh có hơi vụng về vì đó là điều mà ông chưa hề làm từ rất lâu cho đến hiện giờ. Sau đó, chiêm tinh gia bắt đầu chạy và nhanh chóng theo người thằn lằn đấy, đuôi của người thằn lằn liên tục xuất hiện và biến mất giữa những tán cây.

 

"Này cậu!"

 

Chiêm tinh gia nhớ rằng khi còn nhỏ ông ấy thường thích chạy như thế này. Khi còn là một đứa trẻ, ông thường chạy bộ với một người mà ông không thể nhớ nổi mặti hay tên nữa.

 

"Dừng lại! Cậu đang đi đâu thế!!"

 

Chiêm tinh gia không cảm thấy mệt khi gọi người lằn lằn đấy. Cái đuôi đang dẫn ông đi đến nơi nào đó. Khi ông đi qua một số bụi cây, một khoảng trống nhỏ xuất hiện.

 

Có một tòa nhà bằng đá. Một người mà chiêm tinh gia chưa từng thấy trước đây. Tòa nhà có hình trụ, làm bằng đá hình chữ nhật và có trần hình vòm. Cái đuôi đung đưa qua lại ở lối vào tòa nhà rồi đột nhiên biến mất như thể bị hút vào bên trong.

 

“Cậu ta sẽ không thể chạy trốn chừng nào còn ở trong đó.”

 

Chiêm tinh gia, người nóng bừng vì chạy nhiều, bước vào tòa nhà. Có một nguồn ánh sáng xanh ở cuối hành lang tối tăm. Ánh sáng ấy rất quen thuộc với Chiêm tinh gia.

 

‘Ánh sáng này…’

 

Chiêm tinh gia bước qua hành lang và đối mặt với bầu trời đêm. Chiếu rọi trên trần nhà là bầu trời đêm của thế giới mà ông quen thuộc. Những ngôi sao không phải chỉ đơn giản là vẽ ra mà là những ngôi sao thực sự tự tỏa sáng và độ sâu của bầu trời tối không khác gì so với thực tế.

 

“Chà…ngài nói đúng, Lakrak. Ngôi nhà làm bằng đá và bây giờ là những ngôi sao.”

 

Chiêm tinh gia nhìn quanh để tìm chủ nhân của chiếc đuôi mà ông đang truy đuổi nhưng bên trong tòa nhà hoàn toàn trống rỗng.

 

“Huh, chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy…”

 

Tuy nhiên, sự chú ý của chiêm tinh gia lại tập trung vào bầu trời đêm chứ không phải phần đuôi. Ông nhìn từ đầu này sang đầu kia và nhận ra rằng bầu trời thậm chí còn đang chuyển động theo cách mà ông đã nhớ.

 

“Thần ling đã di chuyển bầu trời đêm đúng như những gì nó đã làm.”

 

Đó không phải là kết thúc của nó. Ở giữa căn phòng, có một thiết bị máy móc kỳ lạ trông giống như được tìm thấy trong tàn tích cổ. Đó là một hình trụ dài được làm bằng đồng thau và có một tấm thủy tinh pha lê tròn được gắn ở hai đầu của hình trụ. Nó được đặt trên một bệ có ghế để ngồi, lặng lẽ mời gọi người ta nhìn vào thiết bị lạ.

 

Trong một khoảnh khắc, chiêm tinh gia chỉ đứng đó, tự hỏi liệu ông có thể chạm vào thiết bị hay không. Ông quyết định nó sẽ ổn thôi vì không có ai xung quanh. Sau khi chạm vào các bộ phận khác nhau của thiết bị, ông đưa mắt xuống mặt kính pha lê phía dưới.

 

“Ôi trời, sao có thể?”

 

Chiêm tinh gia liên tục di chuyển ra khỏi tấm kính pha lê để nhìn bầu trời đêm bằng mắt thường và lại nhìn vào tấm kính. Ông ấy nới lỏng và siết chặt tay cầm trên thiết bị hình trụ.

 

“Đây có phải là hình dạng thực sự của các ngôi sao không? Vậy hóa ra. Chúng trông như thế này. Ngôi sao đó sẽ đi về hướng đó, và ngôi sao này sẽ đi về hướng này… Tính toán của mình đã đúng. Nhưng mình nên kiểm tra lại… Và thiết bị này là gì thế?”

 

Chiêm tinh gia liên tục nhìn vào thiết bị mà không thấy chán thì chợt nảy ra một ý nghĩ.

 

‘Thật tuyệt vời nếu mình có thể truyền đạt kiến thức này cho những người còn sống.’

 

Theo quan điểm của chiêm tinh gia, kiến thức về các vì sao là một trong những cách để tính toán, và nếu một người biết cách tính toán, họ có thể tìm ra kích thước và vị trí của mọi thứ trên thế giới, điều này sẽ cho phép họ dự đoán những gì sẽ xảy ra. xảy ra trong tương lai. Nhưng theo những gì chiêm tinh gia có thể nhớ được, chưa bao giờ có người từ cõi chết quay trở lại.

 

‘Vậy… nếu bạn không thể quay trở lại sau khi chết, tại sao thần ling lại tạo ra một nơi như thế này? Chỉ để thấy một người thằn lằn già nua được hạnh phúc?'

 

Chiêm tinh gia biết rằng điều đó không thể nào xảy ra. Ông vuốt ve thiết bị.

 

‘Thần linh luôn làm hết sức mình. Ngài ấy không làm bất cứ điều gì mà không có lý do. Kiến thức này chắc chắn sẽ trở nên hữu ích trong tương lai.’

 

Vị thần mà chiêm tinh gia muốn gặp bấy lâu nay đang ở ngay sau lưng ông.

 

‘Ông làm rất tốt, chiêm tinh gia.’

 

Giả định của chiêm tinh gia là đúng. Cuối cùng, Thế giới bên kia sẽ ảnh hưởng đến quan điểm về cuộc sống sau khi chết và giá trị của những người tin vào thần linh. Nếu các chiến binh đến thế giới bên kia, giống loài của các chiến binh sẽ mơ về một Valhalla, và nếu những người có sức mạnh đặc biệt bước vào thế giới bên kia, giống loài của họ sẽ mơ về một nơi tươi đẹp và yên bình.

 

‘Vậy nếu một học giả bước vào thế giới bên kia thì sao?’

 

Thế giới bên kia đôi khi sẽ thay đổi và tạo ra những kết quả ngoài ý muốn do bị người chơi khác tấn công. Nhưng cho đến nay, thế giới bên kia mà Sung-Woon tạo ra đã có một khởi đầu hoàn hảo.

 

Sung-Woon nhìn lưng người bắt sao lần cuối trước khi bước xuống khỏi bục và rời khỏi đài quan sát đầu tiên.

 

Chiêm tinh gia đang lạc lối trong suy nghĩ của mình.

 

‘Mình nên đánh thức tất cả những người thằn khác và dạy họ cách nhìn các vì sao và tính toán. Những người thằn lằn có nhiều kiến thức hơn và thông minh hơn mình có thể sẽ đến thế giới bên kia sau này. Chúng ta cũng sẽ phải được họ dạy dỗ. Nhưng trước đó thì… chỉ một chút nữa thôi…”

 

Sau đó, chiêm tinh gia lại đưa mắt vào tấm kính tròn. Bầu trời đêm đã lọt vào mắt nhà thiên văn học đầu tiên.

 

***

 

Owen hỏi một trong những người thằn lằn đi ngang qua ai là người đã chết, và ngay sau đó câu trả lời đã được đưa ra cho anh ta.

 

“Chiêm tinh gia đã chết.”

 

Sau đó Hwee nói: “Trước đây tôi đã nghe nói về ông ấy. Tôi không nghĩ hôm nay là một ngày tốt nên tôi sẽ…”

 

Owen lắc đầu và trả lời: “Không sao đâu. Chúng tôi không nghĩ việc một du khách đến dự tang lễ của tộc chúng tôi là điều xấu. Chúng tôi thực sự tin rằng đó là sự may mắn.”

 

"Tại sao thế?"

 

“Thật tốt khi có thêm một người để cùng chia sẻ nỗi buồn phải không? Hôm nay chúng tôi sẽ nói về chiêm tinh gia cả đêm. Khi mặt trời mọc vào ngày mai, anh sẽ hiểu nỗi buồn của chúng tôi nên hãy đi cùng nhé.”

 

Hwee suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

 

Owen và Hwee đi qua lều và đi đến nơi diễn ra tang lễ. Tất cả các người thằn lằn vảy đen đều nhận ra Owen nên cả hai có thể đến dự đám tang mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Sau khi nhìn thấy tất cả người thằn lằn qua lều, Hwee nhìn thấy một xác chết được bọc trong lụa trắng đặt trên bệ. Và phía trước cơ thể là một người thằn lằn với vóc dáng cân đối và có sừng trâu trên đầu. Người thằn không đeo bất cứ thứ gì trang trí quá cầu kỳ hoặc có màu sắc độc đáo, nhưng có thể thấy rõ từ cách các người thằn lằn khác đối xử với anh ta rằng anh ta là một người có địa vị rất cao.

 

Hwee đã đoán đúng.

 

“Đó có phải là ngài Lakrak,tộc trưởng đúng không?” Hwee hỏi.

 

"Đúng thế."

 

“Hm, một tộc trưởng…rơi nước mắt liệu có ổn không?”

 

Nghe những lời đó, đôi mắt Owen trở nên to tròn như thể không hiểu Hwee muốn nói gì.

 

“Con người chẳng phải cũng như thế sao? Anh không khóc khi buồn à?