Thần Nông Đạo Quân
10: Bái Sư Thêm Luyện Tiểu Khảo Sơ Hiện

Người cỏ thứ hai, tuy bước đi còn chập choạng, nhưng thân hình đã vững vàng.

Người cỏ thứ ba vừa được phục hành, cử động tuy vụng về nhưng dần dần đã có sinh khí.

… …

Tiết Văn Trọng thong dong trở về từ tiền viện, bất chợt nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt nơi hậu viện.

Một thảo nhân bước đi như bay, một người cỏ nhảy nhót giữa đám rơm rạ khô khốc.

Thảo nhân thứ ba đu mình trên cành hòe xanh mát, thảo nhân thứ tư thì lật đật bên cạnh chiếc cốc gỗ.

Còn người cỏ thứ năm, đang cần mẫn nhổ cỏ trong vườn rau xanh mươn mướt.

Tuy rằng vẫn còn đó vài "thảo nhân" thất bại, kẻ thì đánh đổ giỏ rau, người thì vấp ngã làm gãy cành lá, khiến đàn gà vịt sợ hãi chạy tán loạn, nhưng Tiết Văn Trọng chẳng mảy may bận tâm.

Ánh mắt lão sáng rực nhìn chăm chú vào mấy thân ảnh linh động kia, sải bước tiến đến chỗ Triệu Hưng đang vịn giỏ rau, cất tiếng hỏi: "Lão phu bất quá mới rời đi nửa canh giờ, sao ngươi đã làm nên trò trống gì thế này?"

Triệu Hưng nhìn quanh hậu viện có chút ngượng ngùng, khẽ cúi đầu thưa: "Thưa Tiết lão, đệ tử bất cẩn để hậu viện có chút lộn xộn, xin hãy trách phạt.

Nhưng xin lão hãy yên tâm, đệ tử sẽ nhanh chóng thu dọn đâu vào đấy.

Còn về con vịt vừa rồi hoảng sợ bay qua tường rào… đệ tử xin bồi thường cho ngài một con khác."

Nếp nhăn trên gương mặt Tiết Văn Trọng giãn ra vì nụ cười, lão vỗ vai Triệu Hưng, nói: "Chỉ là một con vịt, có đáng là bao! Chuyện nhỏ ấy không cần bận tâm!"

Lão lại vỗ vai Triệu Hưng lần nữa, khích lệ: "Cứ tiếp tục cố gắng như thế, tranh thủ ở Đông Bình khảo thí đoạt giải giáp thượng, sang xuân tham gia miếu khảo, chính thức bước vào hàng ngũ quan lại, nhất định sẽ có một chỗ đứng vững chắc."

Triệu Hưng thoáng ngẩn người, sau khi hiểu ra ý tứ trong lời nói của lão Tư Nông, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng, chắp tay nói: "Đa tạ lão sư!"

"Chỉ là Ti Nông Giám nhân tài đông như mây, đệ tử tư chất thấp kém, e là…"

Tiết Văn Trọng nghe ra ý tứ ẩn giấu trong lời nói của Triệu Hưng, biết hắn đang ám chỉ đến chuyện một số vị Tư Nông khác vì tư lợi, dung túng cấp dưới, tự lập bè phái.


"Ngươi có thiên phú như vậy, trước đây là lão phu có mắt như mù, bỏ lỡ nhân tài.

Từ nay về sau, mỗi ngày ngươi cứ đến hậu viện, lão phu sẽ chỉ dạy thêm cho ngươi một canh giờ."

Nghe vậy, trong lòng Triệu Hưng vui như mở cờ, đây chính là kết quả mà hắn mong muốn.

Lời nói của Tiết Văn Trọng chẳng khác nào xem hắn như đệ tử chân truyền, hắn nào dám chối từ?

Nghĩ vậy, Triệu Hưng lập tức sửa lời, cung kính nói: "Đệ tử đa tạ ân sư!"

Tiết Văn Trọng cũng cảm thấy phấn chấn trong lòng.

Hắn vốn là người không màng danh lợi, nhưng khi tuổi xế đã cao, nhìn thấy một hạt giống tốt, liền không khỏi dâng lên tâm tư bồi dưỡng.

"Ngươi chỉ cần chuyên tâm học hỏi, đừng để mai một thiên phú, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày thành danh.

Những kẻ tầm thường kia, ngươi không cần để tâm.

Nếu năm sau ngươi không thể trúng tuyển, lão phu sẽ tự nguyện nhường chức, đem vị trí này giao cho ngươi!"

Nếu những lời này được nói ra từ miệng của người khác, Triệu Hưng nhất định sẽ cho rằng đó chỉ là lời hứa suông.

Nhưng người nói là Tiết Văn Trọng, độ tin cậy lại cực kỳ cao.

Thứ nhất, Tiết lão là người trọng lời hứa.

Thứ hai, lão đã lớn tuổi, sớm muộn gì cũng sẽ lui về ở ẩn.

Nếu đến lúc đó, danh ngạch có hạn, mà thứ hạng của Triệu Hưng lại nằm ở lằn ranh mong manh, rất có thể lão sẽ thực hiện lời hứa của mình.

"Đa tạ lão sư, đệ tử nhất định sẽ dốc hết sức học tập, không phụ sự kỳ vọng của ngài!"

Ba ngày sau, Triệu Hưng đã nắm vững phương pháp chế tạo loại thảo nhân thứ tư.

Tiến độ thần tốc của hắn khiến ngay cả Tiết Văn Trọng cũng phải kinh ngạc, bởi vì thời gian Triệu Hưng học tập "Liễu Truyền Biên Pháp" chỉ gói gọn trong một canh giờ mỗi ngày.


Trong lòng Triệu Hưng cũng cảm khái không thôi: "Có khí vận và bảo vật song hành, không những tốc độ tu luyện của ta tăng tiến vượt bậc, mà còn được Tiết lão coi trọng.

Đại Mộng học cung quả là một nơi tốt! Chỉ tiếc là ta chỉ mới nhặt được chút ít chỗ tốt, đã có thay đổi lớn đến vậy."

Tuy nhiên, mấy đêm nay, Triệu Hưng thử tiến vào Đại Mộng học cung, nhưng đều không thể tìm thấy Vấn Tâm Đài, không biết là do thực lực bản thân còn quá yếu, hay là chưa đủ tư cách để bước vào.

Lúc này, Triệu Hưng đang trên đường đến cánh đồng phía đông.

Tiểu lại Ti Nông Giám thường bận rộn với công việc.

Buổi sáng học tập, buổi chiều làm việc.

Ngoài những việc vặt như khuyên nông, nghiệm thu, còn phải phụ trách một số khu vực nhất định, đương nhiên, tất cả đều phải xem cấp trên phụ trách mảng nào.

Có người làm quan, ắt có kẻ chịu khổ, làm việc dưới trướng Tiết Văn Trọng tương đối thoải mái.

Bởi vì lão không màng danh lợi, nên những việc vặt vãnh đều do những vị Tư Nông khác tranh giành nhau, nhờ vậy mà Triệu Hưng có thêm thời gian học tập và chuẩn bị cho kỳ đánh giá sắp tới.

Chức vụ Tư Nông Quan được chia thành nhiều hạng mục.

Thứ nhất, phụ trách thu hoạch của các xã, trấn trực thuộc.

Phần này do huyện nha thống kê, không thuộc phạm vi quản lý của Tư Nông Giám.

Đại đa số hương trấn đều có sản lượng tương đương nhau, chỉ có một số ít ruộng đất được chia thành ba bậc thượng, trung, hạ.

Phân công đến khu vực nào thì thu hoạch sẽ khác nhau, nhưng Tiết Văn Trọng không tranh giành, nên những khu vực màu mỡ đều rơi vào tay những vị Tư Nông khác.

Thứ hai, kiểm tra và đánh giá đức hạnh.

Hạng mục này bao gồm rất nhiều tiêu chí, chẳng hạn như thái độ làm việc, tinh thần cầu tiến, uy tín… Không có tiêu chuẩn cụ thể nào, tất cả đều do thượng quan quyết định.


Thứ ba, kiểm tra và đánh giá năng lực.

Nội dung dựa trên hai mươi bốn tiết khí, trong đó bốn giờ tám tiết: Lập xuân, Xuân phân, Lập hạ, Hạ chí, Lập thu, Thu phân, Lập đông, Đông chí là bắt buộc phải thi, còn lại là những tiết khí gieo trồng và thu hoạch quan trọng khác.

Ví dụ như một tháng trước khi gieo hạt giống, sẽ kiểm tra xem vụ mùa trước có hoàn thành đúng tiến độ hay không, tỷ lệ cây trồng sống sót là bao nhiêu...

Người ra đề và đánh giá đều là Trần Tiết, Tư Nông Chính Cửu Phẩm.

Ba loại khảo hạch trên được gọi chung là "bình thường phân".

Kết quả cuối cùng sẽ do Ti Nông Giám tổng hợp và trình lên "Nam Dương quận phủ", gọi là "Đông bình".

Đông bình đôi khi còn có thể thi thêm một lần nữa, nhưng phải tùy vào tình hình thực tế, chủ yếu là xem xét năng lực của toàn bộ Nam Dương quận trong năm đó như thế nào.

Nếu vượt trội hơn hẳn so với những quận khác, triều đình sẽ phân bổ đủ danh ngạch, như vậy sẽ không cần phải thi thêm nữa.

Sang xuân năm sau, còn phải trải qua một kỳ thi miếu nữa.

Đề thi do triều đình soạn thảo, nhằm mục đích sàng lọc kỹ càng hơn những ứng cử viên trúng tuyển từ các quận.

Vượt qua kỳ thi miếu, xem như mọi chuyện đã đâu vào đấy.

Sau đó là lễ "chính thức nhậm chức", triều đình sẽ ban bố văn bản bổ nhiệm chính thức, tại Thần miếu tiếp nhận khí vận tẩy lễ, chính thức trở thành một phần tử của triều đình Đại Chu.

Nói một cách đơn giản, đây là một chuỗi nhiệm vụ chuyển chức liên hoàn.

Kiếp trước, Triệu Hưng cũng từng trải qua kỳ thi chuyển chức vào thời Cảnh Đế, nên vô cùng quen thuộc với quy trình này.

Thời đại này muốn thăng quan tiến chức quả thực rất khó khăn.

Chờ đến thời kỳ phục hồi, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, khó khăn cũng có cái hay của nó.

Rất nhiều kiến thức quý giá sẽ không bao giờ được công bố rộng rãi.

"Ta có khí vận và bảo vật song hành, muốn chuyển chức thành công hẳn là không khó." Triệu Hưng tự tin sải bước về phía cánh đồng.

Hạ chí vừa qua, tiết trời oi bức kéo đến.


Lúa trên cánh đồng công của huyện nha đã bắt đầu chín vàng.

Kỳ thi Đông bình năm nay, hạng mục năng lực không thi "Hạ chí", vậy thì tiểu khảo chắc chắn sẽ không "lặp lại", nếu không sẽ không thể đánh giá toàn diện năng lực của thí sinh.

Lúc này, tiểu lại của Ti Nông Giám gần như đều tập trung ở cánh đồng công, bởi vì ai cũng lo lắng bỏ lỡ kỳ thi.

Vì vậy, trên cánh đồng lúa chín vàng, đã có rất nhiều bóng người đang đứng ngồi lố nhố.

"Nhìn mọi người chen chúc nhau chờ thi, sao lại giống hệt cảnh tượng thi đại học kiếp trước vậy?" Nhìn khung cảnh trước mắt, Triệu Hưng chợt nhớ về quãng thời gian vất vả ôn thi đại học năm xưa.

Nghĩ kỹ lại cũng thấy bình thường.

Nếu bỏ lỡ một lần tiểu khảo, tuy rằng không đến mức bị loại, nhưng cũng sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả chung cuộc.

Không ai dám đảm bảo rằng, thiếu đi điểm số của một môn, liệu có thể trúng tuyển hay không.

Triệu Hưng vừa bước vào cánh đồng, liền cảm nhận rõ rệt sức nóng phả vào mặt.

Mồ hôi trên trán không ngừng túa ra, cho dù đã thi triển pháp thuật che nắng, nhưng vẫn không thể ngăn cản được cái nóng như thiêu như đốt.

Một lúc sau, hắn nhìn thấy Trần Tử Dư và Tiền Đông cũng đang chen chúc trong đám đông, cùng với Lý Thừa Phong, Văn Nam Tinh…

Không hẹn mà gặp, ai nấy đều ướt đẫm mồ hôi, mặt mày nhăn nhó, rõ ràng là đã bị cái nóng hành hạ đến khổ sở.

"Rõ ràng chỉ là tiểu khảo, sao mặt trời lại độc ác như thi đại khảo vậy? Trần Tư Nông thật là thích hành hạ người khác mà! Huynh trưởng, ngươi đoán xem lần này hắn sẽ ra đề gì đây?"

"Sao ta biết được? Ngươi không phải họ Trần sao?"

"Tuy là cùng họ, nhưng hắn là người Tây Sơn quận, chẳng có chút liên quan nào đến ta cả." Trần Tử Dư bĩu môi.

"Thôi, đừng nói nữa, cứ giữ sức chờ đợi đi." Tiền Đông mệt mỏi phẩy phẩy chiếc mũ rơm trên tay.

Đúng lúc mọi người đang ủ rũ vì cái nóng, bỗng nhiên từ phía nam truyền đến tiếng kinh hô.

"Mau nhìn kìa, kia là cái gì vậy?"

"Là đề thi, đề thi tới rồi!"

"Trời ơi, vậy mà lại là…"