Thám Hiểm Gia Cuối Cùng
Chapter 2. Trở về quá khứ (2)

 Chương 2. Trở về quá khứ (2)

 

3.

 

Khi Cổng Thần bí xuất hiện trên thế giới, có người nói.

"Cổng Thần bí có đầy đủ các tiện nghi cho các thám hiểm gia. Ta có thể thấy được mức độ khó của cổng từ bên ngoài bằng màu sắc của nó, đỏ, vàng, lam, lục và tím. Số lượng người có thể vào được hiển thị trên cổng, và khi ta bước vào cổng, số lượng quái vật và quái vật trùm xuất hiện sẽ tương ứng với mức độ khó. Ta cũng có thể thoát ra nếu như tìm thấy được lối ra mà không giết quái vật trùm. Nó giống như được tạo ra cho các thám hiểm gia vậy."

Cổng Thần bí là sân khấu tốt nhất có thể tưởng tượng được cho các thám hiểm gia.

"Nhưng mà cũng không thể buông lỏng cảnh giác được."

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là Cổng Thần bí là một nơi dễ dàng.

Ngược lại, tỷ lệ tử vong của các thám hiểm gia đã cao hơn bao giờ hết kể từ khi Cổng Thần bí xuất hiện.

Lý do rất đơn giản.

"Bởi vì không ai biết những thứ nằm phía sau Cổng Thần bí là gì."

Số lượng quái vật ta có thể gặp đằng sau những cánh cổng đó là quá nhiều để có thể đếm được.

"Một khi thoát khỏi cánh cổng qua lối ra, cánh cổng sẽ biến mất."

Ta không thể tham gia vào cuộc thám hiểm trong cánh cổng chỉ để thông tin nhằm sử dụng cho một chiến lược khác.

"Vấn đề chính là số lượng thám hiểm gia có thể vào mỗi cánh cổng là cố định."

Cuối cùng, Cổng Thần bí không phải là nơi mà các thám hiểm gia có thể tự do lập nhóm.

Ta phải thành lập nhóm với số lượng hạn chế.

"Và vấn đề lớn hơn là không dễ dàng để triệu tập các thám hiểm gia và lấp đầy con số hạn chế đó."

Nhưng cho dù là hạn chế, con số đó vẫn không được lấp đầy thường xuyên như ta nghĩ.

"Là do thám hiểm gia quá hiếm sao? Không, không phải vậy. Là bởi vì nếu như số lượng thám hiểm gia tăng lên, phần thưởng của họ sẽ giảm xuống."

Bởi những thám hiểm gia luôn luôn nghĩ cách tối đa hóa lợi nhuận của mình.

"So với việc đó thì nô lệ mồi nhử rất rẻ rúng."

Cũng do đó mà đã sinh ra những nô lệ mồi nhử, những con người khốn khổ và cùng cực đã vứt bỏ mạng sống của họ vì một khoản tiền nhỏ.

Những nô lệ mồi nhử này hữu ích cho các thám hiểm gia hơn những gì họ nghĩ.

Trước hết, nô lệ mồi nhử có hiệu quả theo nhiều cách khi đi săn quái vật. Đúng như cái tên "mồi như", họ có thể được sử dụng để dụ quái vật theo một hướng mong muốn.

Tuy nhiên, thời điểm mà nô lệ mồi hữu ích nhất không phải là khi đi săn.

"Tôi ném mồi đây!"

Mà là khi họ đang chạy trốn khỏi một bầy quái vật.

"Mọi người chạy đi!"

Đó là những gì đã xảy ra vào ngày mà El Paume nhớ mãi không quân.

Nhóm thám hiểm đưa anh đi làm nô lệ mồi nhử rất vụng về, và cuối cùng họ đã ném anh đi để bỏ chạy khi gặp nguy hiểm.

Tất nhiên, El Paume, một nô lệ mồi nhử, đã bị bỏ lại trước mối nguy hiểm là một bầy nấm cam.

"Ầm!"

Cùng với năm nô lệ mồi nhử khác.

Và rõ ràng là anh không có lựa chọn nào ngoài chiến đấu.

Năm nô lệ tản ra rồi bỏ chạy, bọn nấm cam cũng tách ra để đáp trả.

Hàng trăm cây nấm đã tản ra thành các nhóm hàng chục cây và bắt đầu đuổi theo những nô lệ mồi nhử.

"Đó chính xác là những gì đã xảy ra."

Trước cảnh tượng đó, cảnh tượng giống hệt như ký ức của mình, El Paume giờ đây đã hoàn toàn bị thuyết phục.

"Không thể nào sai đi. Mình đã quay ngược thời gian rồi."

Rằng đây không phải là một giấc mơ hay một ảo ảnh.

"Nhưng mà mình không biết tại sao."

Đương nhiên điều này hết sức vô lý.

El Paume, nhà ảo thuật, biết rằng thật vô lý khi quay ngược thời gian như vậy.

Vì vậy El Paume đã không đặt câu hỏi vào lúc này.

Đó không phải là điều mà anh có thể hiểu được.

Thịch, thịch, thịch!

Quan trọng hơn, El Paume hiện đang bị truy đuổi bởi hơn hai mươi cây nấm cam.

Bị nấm đuổi theo, nghe có vẻ khá nực cười.

Tuy nhiên, những người ở đảo Victoria biết những cây nấm này đáng sợ như thế nào.

Trước hết, bọn nấm có kích thước khác nhau, và những cây lớn có thể lớn hơn cả một người đàn ông trưởng thành.

Thịch, thịch, thịch!

Và khi chạy bằng hai chân, bọn chúng cũng nhanh bằng với một người đàn ông trưởng thành.

Phương pháp săn bắn của những cây nấm này rất đơn giản.

Chúng sẽ lao vào và hạ gục con mồi bằng cơ thể, sau đó cắn con mồi điên cuồng bằng răng.

Bản thân các đòn tấn công đó không mạnh lắm, nhưng mà vấn đề do chúng là nấm.

Chúng có thể sinh sản bằng bào tử và tăng số lượng từ hàng chục lên hàng trăm hoặc thậm chí là hàng nghìn bất cứ lúc nào.

Ngoài ra, cơ thể của bọn nấm đó đúng nghĩa chỉ là nấm. Chúng không có khái niệm chảy máu.

Điểm yếu duy nhất chính là lõi!

Hoặc là phải nghiền nát toàn bộ cơ thể chúng!

Và cả hai đều không dễ dàng.

Nói tóm lại, cũng không ngoa khi nói rằng chúng là cơn ác mộng đối với các thám hiểm gia.

"Nấm cam là yếu nhất trong số các loại nấm, nhưng mà cũng không thể xem thường chúng được."

El Paume cũng hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Ban đầu, vào thời điểm này, anh sẽ phải chạy trốn để sống sót trước bọn nấm cam.

Nói cách khác, đó là El Paume trước khi quay ngược thời gian.

"Mình không phải lo lắng về chúng nữa."

El Paume đang có mặt ở đây đã dễ dàng bắt được cây nấm hàng tỷ đô la trước khi quay ngược thời gian.

Kinh nghiệm đó vẫn còn có giá trị.

Đó là lý do tại sao.

El Paume, người đang chạy trốn, vội chộp lấy một ngọn giáo nằm trên mặt đất.

Vút!

Và khi nắm được nó, El Paume dừng lại.

Và anh bắt đầu đi săn.

 

4.

 

Nấm cam.

Là loài yếu nhất trong số các loại nấm, chiến lược chiến đấu với chúng rất đơn giản.

Phá hủy lõi!

Tuy nhiên, việc đưa chiến lược này vào thực tế khó khăn hơn ta nghĩ rất nhiều.

"Nấm sao? Cách để bắt chúng rất đơn giản. Chỉ cần đâm vào lõi là được. Thường thì lõi nằm giữa hai mắt. Vấn đề duy nhất chính là kích thước của những cây nấm sẽ khác nhau."

Như đã đề cập trước đây, nấm vốn có kích cỡ rất khác nhau. Đây là một điều rất rắc rối cho những thợ săn.

"Những cây lớn thì tốt rồi. Ít nhất ta còn có thể nhìn thấy chúng. Còn những cây nhỏ thậm chí còn chẳng lọt vào tầm mắt của ta nữa."

Ngoài ra còn có những cây nhỏ gọi là Bào tử, có kích thước bằng một chú cún. Cách duy nhất để giết chúng là giẫm lên chúng, nhưng mà vấn đề là những xác chết bào tử bị giẫm lên như thế sẽ là một trở ngại rất lớn cho trận chiến.

Đó là lý do nấm cam có một biệt danh.

"Cho dù ta tập luyện bao nhiêu thì chắc chắn cũng sẽ bối rối nếu như không có kinh nghiệm. Đặc biệt là đối với những tân binh."

Kẻ tàn sát tân binh.

Nói cách khác, nếu như ta có đủ kinh nghiệm, nấm cam không phải là đối thủ đáng sợ.

Thịch, thịch, thịch!

Suy cho cùng thì không có vũ khí nào có thể gây ra vết thương chí mạng trên một cây nấm màu cam.

Mặc dù cơ thể rất mạnh mẽ, nhưng mà nó vẫn là một cây nấm, vì vậy trọng lượng của nó không nhiều bằng một người có kích thước tương tự, và răng của nó cũng không nhiều hơn so với con người.

Tốc độ di chuyển của chúng cũng tương tự hoặc chậm hơn so với một người đàn ông trưởng thành bình thường.

Điều này có nghĩa là chúng không phải là một mối đe dọa.

Và nếu như lấy El Paume là chuẩn mực thì chúng thậm chí còn chẳng phải là một trò cười cho anh.

El Paume đã tự chứng minh điều đó.

Phập, phập!

Mỗi lần anh đâm ngọn giáo của mình, nó xuyên qua khoảng trống giữa hai mắt của một cây nấm màu cam.

Roẹt!

Và nó đã được đâm vào vừa đủ để xuyên qua lõi.

Ph-phặt!

Sau đó, El Paume rút ngọn giáo ra và ngay lập tức thể hiện kỹ thuật tương tự với một cây nấm màu cam khác, cây nấm này nhỏ hơn 50 cm so với cây nấm mà anh vừa đối mặt.

Phập, phập!

Anh đâm nó vào ngay giữa hai mắt mà không có một sai sót nào.

Thịch, thịch, thịch!

Anh vừa làm điều đó vừa lùi lại và bước vào đám nấm cam đang lao đến.

Phập, phập!

Anh đã có một cuộc chiến rất ngoạn mục.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là El Paume không phải là một chiến binh, kẻ trộm hay cung thủ, mà là một pháp sư.

Tuy nhiên, anh đã thể hiện kỹ năng chiến đấu cận chiến tốt hơn bất kỳ chiến binh, tên trộm hay cung thủ nào.

Đây không phải là kết quả mà anh đã đạt được một cách có chủ đích.

Nó chỉ đơn giản là kết quả của việc phải sống sót khi đối mặt với những con quái vật lao vào anh sau khi tất cả đồng đội của anh đã chết.

Phốc phốc!

Đối với El Paume, chiến đấu với khoảng hai mươi cây nấm cam thậm chí còn khó có thể gọi là săn bắn.

'Nói là khó, nhưng mà đó chỉ là đối với thám hiểm gia hạng F mà thôi.'

El Paume tự nghĩ và dễ dàng giết từng cây nấm cam.

Anh cũng biết rằng ngay cả những con quái vật yếu nhất cũng có thể gây tử vong cho những thám hiểm gia thiếu kinh nghiệm.

Nhưng mà đối với anh, chúng chẳng qua chỉ là một sự phiền toái.

Anh đã sống sót qua vô số trận chiến với những kẻ thù nguy hiểm hơn nhiều.

Và bây giờ, anh đã quay trở lại quá khứ, sẵn sàng thay đổi số phận của mình.

Đây cũng không phải là chuyện lớn.

Đó là lý do tại sao Hiệp hội Thám hiểm gia phân loại một bầy nấm cam là quái vật hạng F chứ không phải một loại nấm cam.

Một thám hiểm gia hạng F sẽ có thể dễ dàng xử lý khoảng hai mươi cây nấm cam.

"Nhưng mà ngày nay có quá nhiều người thậm chí còn không đủ điều kiện cho điều đó."

Nói cách khác, những thám hiểm gia trong nhóm đã đưa El Paume đến đây làm nô lệ mồi nhử thậm chí còn không phải là thám hiểm gia hạng F.

Họ là những người vốn không thể trở thành thám hiểm gia.

Tuy nhiên họ đã có thể trở thành thám hiểm gia nhờ Cổng Thần bí.

Ban đầu, có hai điều cần thiết để trở thành một thám hiểm gia.

Một là vật phẩm có kỹ năng, và hai là vòng tròn mana có thể tạo ra mana để kích hoạt những kỹ năng đó.

Trước khi cánh cổng xuất hiện, những vật phẩm có kỹ năng rất hiếm.

Hiếm đến nỗi những thám hiểm gia hạng F thậm chí còn không thể mơ đến chúng.

Tuy nhiên, với sự ra đời của Cổng Thần bí, Phong giới bước vào kỷ nguyên của những vật phẩm tràn ngập.

Đương nhiên, những người chỉ mở được vòng tròn mana mới dễ dàng có được vật phẩm.

Nhưng mà thực tế điều này không phải là một vấn đề.

Vấn đề là họ đang thám hiểm trong cánh cổng  bằng cách sử dụng các kỹ năng mà họ chưa thành thạo.

Chỉ để ăn những viên đá ma thuật từ việc tiêu diệt quái vật và tăng cường vòng tròn mana của họ, để có được những vật phẩm đằng sau Cổng Thần bí.

Chỉ vì lòng tham, chỉ vì thế mà thôi.

"Cuối cùng hầu hết trong số họ đã chết vì không thể chạy trốn được."

Kết quả của những thám hiểm gia như vậy đã quá rõ ràng.

"Bọn họ đều giống như nhau."

Nhóm thám hiểm gia đã đưa El Paume làm nô lệ mồi nhử cũng không ngoại lệ.

Đó là lý do El Paume đang tìm kiếm họ, những người đã ném anh đi làm mồi nhử và bỏ chạy.

Anh không muốn cứu họ.

Thành thật mà nói, El Paume ghét những kẻ sử dụng nô lệ mồi nhử, đến mức cảm thấy ghê tởm họ.

Trong ba năm làm nô lệ mồi nhử, El Paume đã cảm thấy rằng họ là một chủng tộc mà anh không thể hòa hợp được.

Mặc dù vậy, lý do anh tìm kiếm họ cũng không có gì là lạ.

"Để thu hồi vật phẩm."

Như đã đề cập trước đó, họ sẽ có các vật phẩm.

Và dự đoán của anh là chính xác.

"Bọn họ đây rồi."

El Paume tìm thấy thi thể của một pháp sư mặc áo choàng đã bị nấm xé nát khủng khiếp, và anh lấy nó từ cơ thể anh ta.

"Một câu trượng."

Điều đầu tiên đập vào mắt anh chính là một cây trượng.

"Nhất định là hắn đã dùng Hỏa Tiễn."

Hơn nữa, El Paume nhớ rõ kỹ năng của nhóm này.

Cảnh tượng anh ta đe dọa những nô lệ mồi nhử bằng Hỏa Tiễn là điều mà anh không thể dễ dàng quên được.

"Cũng không phải là một kỹ năng tồi."

Đó là phép thuật phổ biến nhất trong số các kỹ năng ma thuật thuộc tính lửa vòng thứ nhất.

Nó không tiêu thụ nhiều mana và cũng rất mạnh. Nó có thể xuyên qua cơ thể của nấm cam như giấy.

"Nó phù hợp với trình độ của mình."

Hơn nữa thứ trên cổ tay trái của El Paume bây giờ chỉ là một vòng đen duy nhất.

Vòng thứ nhất, và nó không chỉ là một vòng tròn bình thường. Độ dày của vòng tròn này mỏng như một sợi chỉ. Điều này có nghĩa là anh chỉ là tân binh 1 vòng, và trong trạng thái này, anh rất khó để sử dụng ma thuật vòng thứ nhất đúng cách.

Đó cũng là lý do tại sao các thám hiểm gia rất háo hức thám hiểm trong các cánh cổng.

Bởi vì cách đáng tin cậy nhất để mở vòng tròn mana này là tiêu thụ những viên đá ma thuật do những con quái vật bị giết đánh rơi.

Trong khi tiến từ vòng thứ nhất lên vòng thứ hai, thường được gọi là Mở Vòng, đòi hỏi tài năng bẩm sinh, sự hiển linh hoặc thậm chí là những cuộc gặp gỡ tình cờ. Điều này không liên quan gì đến El Paume.

‘Mình đã sử dụng nó rất nhiều lần trước đây rồi.’

Điều quan trọng với El Paume là có được một kỹ năng ma thuật phù hợp với trình độ hiện tại của mình.

‘Nhất định là sẽ có chuyện khác xảy ra nữa.’

Tất nhiên, El Paume không bằng lòng dừng lại ở đó. Ngay cả những vật phẩm không sử dụng được cũng sẽ có giá trị. Suy cho cùng thì các vật phẩm vẫn rất đắt tiền, mặc dù không có nhiều như trước.

‘Không có để thời gian nghỉ ngơi.’

Trước cuộc chiến sắp tới với quái vật, El Paume không thể lãng phí bất cứ thứ gì.

Hơn nữa, quái vật không còn là đối thủ duy nhất của anh.

'Thuộc hạ của Pháp sư Bóng tối, bây giờ mình cũng cần phải thận trọng với bọn chúng.'

El Paume đã hiểu. Những tín đồ của Pháp sư Bóng tối là gốc rễ của mọi hỗn loạn trên thế giới.

Do đó, cuối cùng anh cũng sẽ phải đối đầu với bọn chúng.

El Paume lục lọi thi thể của thám hiểm gia quá cố, các động tác của anh đã được thực hiện rất nhiều lần. Thật ra có thể nói El Paume là một chuyên gia trong việc đó.

Sau khi quái vật xuất hiện, hoạt động thường xuyên nhất của El Paume chính là tìm kiếm các vật phẩm có thể sử dụng được từ cơ thể của những thám hiểm gia bị quái vật tiêu diệt.

Trong thời đại ấy, điều đó là hoàn toàn bình thường.

‘Những thứ đơn giản đều mang trong ngực, bảo vật thật sự thường được giấu trong giày.’

Do đó, El Paume đã tháo giày của thám hiểm gia pháp sư ra và phát hiện ra thứ gì đó ở bên trong.

‘Một chiếc nhẫn.’

Khi tìm thấy nó, El Paume trượt chiếc nhẫn vào ngón tay mình mà không do dự và ngay lập tức truyền mana vào đó.

Trong khoảnh khắc đó, El Paume nhận ra kỹ năng được chứa đựng trong chiếc nhẫn.

Cây trượng trong tay El Paume bắt đầu tự vươn lên.

Điều khiển từ xa.

Đó là một câu thần chú mạnh mẽ. Hầu như không có một phép thuật nào linh hoạt hơn Điều khiển từ xa, khả năng di chuyển các vật thể bằng tâm trí của mình.

Tuy nhiên, nó cũng không phổ biến cho lắm.

Lý do là nó có hai mặt. Thứ nhất, rất ít pháp sư được sinh ra với năng khiếu tự nhiên về Điều khiển từ xa. Đó là một tài năng hiếm có, có lẽ chỉ có một trong một trăm pháp sư có mà thôi.

Thứ hai, Điều khiển từ xa khó thành thạo hơn nhiều so với các phép thuật khác. Ví dụ, Hỏa Tiễn chỉ đơn giản yêu cầu chuẩn bị một viên đạn rực lửa và phóng nó. Tuy nhiên, Điều khiển từ xa có nhiều sắc thái hơn. Ngay cả đối với những người có thuộc tính tự nhiên, chỉ điều khiển một vật thể bay lên đã là một thách thức.

Đó có thể là lý do tại sao thám hiểm gia pháp sư đã chết lại giấu vật phẩm kỹ năng Điều khiển từ xa đi mà không sử dụng.

Thịch, thịch, thịch!

"Bọn nấm cam đang đến."

Thật không may, tình huống không lý tưởng để cho El Paume thử nghiệm kỹ năng mới.

"Hỏa Tiễn!"

Rất may, anh có một lựa chọn khác.

"May mắn cho mình là mình nhận được một câu thần chú Điều khiển từ xa sớm như vậy."

El Paume vốn còn được biết đến là một trong những pháp sư Điều khiển từ xa vĩ đại nhất.