Thám Hiểm Gia Cuối Cùng
Chapter 13. Khu Rừng Nấm (1)

Chương 13. Khu Rừng Nấm (1)

 

Độ khó của Cổng Thần bí được xác định bởi hai yếu tố:

- Màu cổng

- Số lượng thám hiểm gia được phép vào.

Số người có thể tiến vào càng nhiều thì khả năng dọn sạch được Cổng Thần bí càng khó. Và thực tế là không có giới hạn nào về số người có thể vào cả.

Như trường hợp cổng cấp Đỏ thì số người có thể vào tối đa là 100, nhưng mà ngay cả cổng cấp Cam cũng có thể dễ dàng đạt tới giới hạn 100 người.

Hoặc như cổng cấp Xanh mới vừa được dọn sạch gần đây, số người có thể vào đã lên tới 800 người.

Tất nhiên, việc tổ chức một đội quân có trên 1.000 người đối với các thám hiểm gia bình thường là điều không phổ biến.

Thông thường, nếu như có một đội thám hiểm gia với số lượng lớn như vậy tập trung lại với nhau, họ sẽ được phân loại thành một hội và số người trong một đội thường sẽ là 99 hoặc là ít hơn, nhưng ngay cả là như vậy thì đó vẫn là một đội lớn. Vì thế nhân lực trong các nhóm thám hiểm gia 1 vòng và 2 vòng không bao giờ vượt quá 10 người.

Vì lý do đó mà trong trường hợp Cổng Thần bí cho phép số lượng lớn người tiến vào, việc có nhiều nhóm cùng nhau dọn cổng là điều rất phổ biến.

Thường thì chỉ có các tân binh mới dọn Cổng Thần bí với một nhóm từ 10 người trở xuống.

Nói cách khác, việc nhiều nhóm cùng nhau dọn cổng đồng nghĩa với việc rằng đây không phải là cấp độ dành cho tân binh.

"Các cậu là nhóm thứ năm à?"

Đó cũng là lý do khiến cho Dibo lo lắng khi nhìn thấy người đàn ông đang chào hỏi El Pam và Dibo.

“Mấy người này chắc cừ lắm đây.”

Những người đang đứng trước mặt họ là những thám hiểm gia giàu kinh nghiệm có thể chinh phục Cổng Thần bí một cách dễ dàng.

“Cho dù họ có một hay hai vòng tròn thì cũng thế.”

Hơn nữa, số lượng vòng tròn trên cổ tay trái của họ không phải là chỉ số đáng tin cậy về mặt kinh nghiệm.

Vòng tròn đúng là thước đo sức mạnh, nhưng mà nó chỉ áp dụng được với những người có tài năng bẩm sinh về Mở Vòng.

Trong số những người không có tài năng đó thì cũng có những người cho đến hết đời vẫn chỉ dừng lại ở 1 vòng.

Và cũng có những người đã chinh phục Cổng Thần bí cả trăm lần.

Họ đích thị là những chiến binh kỳ cựu.

Thật ra họ nằm ngoài tầm với của Dibo.

“Những người chuyên nghiệp đến mức không cần sử dụng nô lệ.”

Thành thật mà nói, chỉ có những tân binh, những người cực kỳ non nớt mới sử dụng nô lệ mồi nhử, và chỉ khi phải đi săn một mình.

Dù sao thì những thám hiểm gia giàu kinh nghiệm cũng sẽ không giao phó số mệnh của mình cho những nô lệ mồi nhử.

Họ thà chia sẻ lợi nhuận hoặc thậm chí là chịu lỗ nếu như việc đó cho họ thêm 1% cơ hội sống sót.

Vậy cho nên họ sẽ làm tất cả những gì cần thiết bên trong Cổng Thần bí.

Thực tế chính là như vậy.

“Họ sẽ triệt tiêu mọi chướng ngại vật mà không hề do dự.”

Nếu như có thành phần nào trong nhóm của họ trở thành chướng ngại vật, họ sẽ loại bỏ chướng ngại vật đó mà không hề do dự.

Vì đó là những gì họ phải làm.

“Đó là lý do những thám hiểm gia điên khùng được coi là nguy hiểm nhất.”

Đối với các chiến binh kỳ cựu, những con quái vật bên kia Cổng Thần bí vẫn rất nguy hiểm, nhưng mà hầu hết lũ quái vật đều dễ đoán. Họ biết thói quen của chúng, cách bắt chúng hoặc là cách thoát khỏi chúng.

Nhưng mà với các thám hiểm gia thì lại khác.

Các thám hiểm gia điên khùng hoặc là hiểm độc được xếp vào dạng không thể đoán được.

Thật ra không có gì là lạ khi các thám hiểm gia trở nên sa lầy vào cái ác và rồi dẫn quái vật trùm tới quét sạch các thám hiểm gia còn lại.

Và đó là một hình thức kinh doanh với lợi nhuận khá cao.

Không giống như quái vật, cơ hội thu được ít nhất một vật phẩm từ các thám hiểm gia sau khi họ chết đi là 100%.

Đối với những thám hiểm gia kỳ cựu, sớm loại bỏ những đối tượng như trên là điều cơ bản phải làm.

“Chỉ có hai người các cậu thôi à?”

Trong mắt họ, El Pam và Dibo là một quả bom nổ chậm.

Nhóm gì mà lại chỉ có hai người thế này?

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến cho mọi người thắc mắc về ý định của họ.

'Mình là một nô lệ.'

Hơn nữa, một trong số họ là một người bình thường chưa thức tỉnh, lại còn là nô lệ.

Đây quả là một tình huống khiến cho Dibo cảm thấy căng thẳng trên mọi phương diện.

“Phải, chỉ có hai chúng tôi thôi.”

Tất nhiên, El Pam thì lại không như thế.

“Và một trong hai người chúng tôi vẫn chưa thức tỉnh.”

Anh thẳng thắn nói lên sự thật.

“Hả, sếp?”

Tất cả mọi người, bao gồm cả Dibo, đều ngạc nhiên trước lời nói của anh.

Anh tự tin đến mức nào mà lại nói chuyện như thế chứ?

Tuy nhiên, El Pam lại nghĩ khác.

‘Chỉ là một Cổng cấp đỏ thôi mà.’

Trong mắt anh, những người đến đây thậm chí còn không được coi là chiến binh kỳ cựu, chứ đừng nói là tân binh.

Ít nhất theo tiêu chuẩn của El Pau là vậy.

Nếu như bọn họ nhằm vào El Pam, anh tự tin rằng mình có thể tiêu diệt bọn họ trong vòng 10 phút.

Hơn nữa El Pam thừa biết.

‘Đây chỉ là một bài kiểm tra mà thôi.’

Màn dàn dựng như thế này,

Chính là dành cho bài kiểm tra sắp diễn ra.

“Mọi người đều ở đây cả rồi nhỉ.”

Một người đàn ông xuất hiện trước mặt họ.

Người đàn ông khoảng 40 tuổi với đôi mắt sắc sảo.

“Tôi là Lakan.”

Khi người đàn ông nói ra tên mình, tất cả những người có mặt đều trở nên cứng đờ.

‘Lakan, người điều hành của Hội Gafor ư?’

Không có ai là không biết đến sức nặng của cái tên đó.

“Tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

Lakan nói với những thám hiểm gia đang bồn chồn lo lắng.

“Đây là một bài kiểm tra. Hãy đánh bại quái vật trùm và tôi sẽ cho mọi người một cơ hội.”

Khi nghe đến từ “cơ hội”, ánh mắt mọi người đều sáng lên.

“Cơ hội tham gia Cổng Thần bí 100 người.”

Và ngay khi họ nghe thấy những lời tiếp theo, chẳng còn ai quan tâm đến nhóm của El Pam nữa.

 

2.

 

“Các thám hiểm gia là một nhóm người rất kỳ lạ.”

Các thám hiểm gia đều theo đuổi những giá trị khác nhau.

Một vài người nhắm đến cả sự thịnh vượng và danh tiếng, có người thì chỉ nhắm đến danh tiếng.

Hay có những người lại theo đuổi những giá trị khác.

“Tuy rằng chúng ta không giống nhau, nhưng mà chúng ta lại có những điểm tương đồng.”

Tuy nhiên, có hai thứ mà tất cả các thám hiểm gia thường khao khát.

“Chúng ta theo đuổi sức mạnh.”

Một thứ là năng lực để có thể mạo hiểm.

“Và chúng ta đánh cược mạng sống của mình vì những danh hiệu.”

Thứ còn lại là những biệt danh và danh hiệu, hay còn được gọi chung là danh hiệu.

Cũng chẳng có gì là lạ, bởi vì danh hiệu chính là mục tiêu cuối cùng và có giá trị nhất đối với các thám hiểm gia.

Ngày nay, ngay cả Hiệp hội Thám hiểm gia cũng coi thành tích và danh hiệu là yếu tố quan trọng nhất khi đánh giá các thám hiểm gia chứ không phải số vòng tròn.

Ngay cả một thám hiểm gia 1 Vòng nhưng lại có danh hiệu có giá trị cũng sẽ nhận được đãi ngộ tốt hơn một thám hiểm gia 5 vòng.

Các danh hiệu là hiện thân cho thành tích của một thám hiểm gia, và giá trị của các thám hiểm gia được công nhận dựa trên những thành tích đó.

“Đó chẳng phải là mục tiêu chính của chúng ta ở Cổng Thần bí 100 người hay sao?”

Và giờ đây đối với những thám hiểm gia trong kỷ nguyên Cổng Thần bí,  với những thám hiểm gia dưới 2 vòng có khả năng chinh phục Cổng Thần bí cấp đỏ, danh hiệu Người chinh phục Cổng Thần bí 100 người chính là danh hiệu cao quý nhất dành cho họ.

Tất nhiên, đây không chỉ là vấn đề về danh hiệu.

“Chúng ta còn có cơ hội nhận được vật phẩm cấp Huyền thoại nữa.”

Giá trị lớn nhất của Cổng Thần bí 100 người đó là cơ may xuất hiện vật phẩm cấp Huyền Thoại khá cao.

Đó chính là thứ có giá trị khổng lồ.

Hầu hết các vật phẩm cấp thấp đều vô dụng đối với các thám hiểm gia cấp cao.

Nguyên nhân là do số kỹ năng họ có thể sử dụng cùng một lúc bằng với số vòng tròn mà họ có.

Như vậy thám hiểm gia 5 vòng có thể sử dụng năm vật phẩm cùng một lúc.

Thế nhưng, nếu như tất cả đều là vật phẩm dành cho cấp 5 vòng thì mức tiêu thụ mana sẽ quá cao đến mức không thể duy trì được.

Kết quả là những vật phẩm tầm thường cuối cùng lại trở nên vô dụng.

Vậy nên các vật phẩm dành cho cấp 1 vòng và 2 vòng đang được mua bán với giá rất hời.

Tuy nhiên, các vật phẩm cấp Độc nhất thì lại khác.

“Nếu như chúng ta có được thứ như vậy thì chẳng phải là trúng độc đắc rồi hay sao?”

Ngay cả những thám hiểm gia 5 vòng và thậm chí là cả những thám hiểm gia 8 vòng đôi khi cũng sử dụng các vật phẩm cấp Độc nhất dành cho cấp 1 vòng.

El Pam là nhân chứng cho điều này.

Dù sao thì đây cũng mới là ý nghĩa thật sự của việc tiến vào Cổng Thần bí 100 người.

“Chà, đây không còn là chuyện liên quan đến việc trả các món nợ nữa rồi. Nợ thì đã là gì? Chúng ta sẽ giàu to ngay lập tức ấy chứ!”

Đây là một cơ hội lớn, ngay cả đối với Dibo.

Vì thế mà thám hiểm gia kỳ cựu không còn chú ý đến El Pam và Dibo nữa.

“Bài kiểm tra này không phải là trò đùa.”

Nghĩa là ở thời điểm này, họ chẳng có thời gian để lo lắng về El Pam và Dibo nữa.

Mọi thứ cứ thế diễn ra mà không hề có sự phản đối nào.

“Thời gian không chờ đợi chúng ta. Nếu như hiện tại có người không muốn tiến vào thì trong vòng 10 phút nữa hãy thông báo ý định rút lui cho tôi.”

Không ai lên tiếng bày tỏ ý định rút lui sau khi Lakan, người điều hành Hiệp hội Gafor, lên tiếng.

“Vậy thì chúng ta sẽ tiến vào sau 10 phút nữa.”

Và khi thời gian tiến vào đã được ấn định.

Khi đã đến lúc.

Cả năm nhóm tập hợp lại, tất cả 38 thám hiểm gia bước vào Cổng Thần bí mà không hề do dự.

Bài kiểm tra đã bắt đầu.

 

3.

 

Ngay khi họ bước vào Cổng Thần bí, hầu hết các thám hiểm gia đều sẽ trở thành một đội, bất kể mối quan hệ giữa họ là gì.

Nói chính xác hơn thì họ sẽ phải thống nhất với nhau trước khi bước vào.

Rằng họ sẽ làm gì khi bước vào Cổng Thần bí và ai sẽ là người lãnh đạo.

Và họ sẽ chơi theo kiểu đội nhóm, lấy người lãnh đạo làm trung tâm.

Nhưng nà lần này lại không như vậy.

Ngay lúc bước vào Cổng Thần bí, các nhóm chỉ nhìn nhau.

Và chỉ như vậy thôi.

Và không có cuộc trò chuyện nào cả.

Sau khi nhanh chóng trao đổi ánh mắt với nhau, họ tản ra mọi hướng như thể đã hẹn trước với nhau.

Chỉ còn lại El Pam và Dibo.

Dibo cũng muốn làm như vậy.

"Sếp."

Anh ta cũng nói với El Pam bằng ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết.

“Chúng ta cũng di chuyển thôi. Phải nhanh chóng tìm ra quái vật trùm.”

Như Lakan đã nói.

Ông ta đã thông báo rằng nhóm đầu tiên đánh bại được quái vật trùm sẽ được trao quyền tham gia vào Cổng Thần bí 100 người.

Có nghĩa là người đầu tiên đánh bại được quái vật trùm sẽ là người chiến thắng.

Đó là lý do các nhóm đã âm thầm tản ra chỉ trong khoảng thời gian ngắn trước đó.

“Trước khi những người khác bắt được nó!”

Những người này không phải là đồng đội mà là đối thủ cạnh tranh.

Tất nhiên, Dibo đã bùng lên tham vọng này không chỉ vì say mê khoản lợi nhuận.

Mà là vì anh ta có niềm tin.

‘Nếu là sếp thì sẽ chẳng có vấn đề gì cả!’

Anh ta tin rằng năng lực đáng gờm của El Pam sẽ giúp cho họ giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với những người khác.

Năng lực của El Pam quả thật rất tuyệt vời.

Nó hoàn toàn khác biệt so với những cuộc đi săn trước đây.

Quan trọng hơn hết là Dibo cũng nghĩ như vậy.

‘Chắc hẳn sếp đến đây là vì chuyện này!’

Hẳn là El Pam cũng muốn điều đó.

“Chúng ta sẽ không can thiệp vào cuộc chinh phục quái vật trùm.”

"Thật sao?"

Tuy nhiên, El Pam bất ngờ thốt ra những lời hoàn toàn không giống với mong đợi của Dibo.

“Chúng ta sẽ đi săn ở đây.”

“Lại là đi săn nữa sao?”

Biểu cảm của Dibo cứng đờ trước lời nói của El Pam khi anh bảo rằng họ sẽ đi săn quái vật bình thường chứ không phải là quái vật trùm.

‘Chuyện ngu xuẩn gì thế này?’

Nếu như đó là điều họ định làm thì tại sao họ lại phải đến đây chứ?

"Cậu nghĩ tôi đang nói chuyện ngu xuẩn hả."

"Gì cơ? Ồ, không phải."

El Pam tốt bụng giải thích khi nhìn thấy vẻ mặt của Dibo.

“Hiện tại mức độ cạnh tranh vì quái vật trùm rất cao. Mà mức độ cạnh tranh càng cao thì nguy hiểm càng nhiều.”

El Pam rất mạnh.

Tuy nhiên anh biết,

“Điều quan trọng nhất khi ở trong Cổng Thần bí là phải tránh xa sự nguy hiểm.”

Một trong những quy tắc quan trọng nhất đối với các thám hiểm gia là không đánh giá quá cao sức mạnh của mình.

“Và ta vẫn có thể tham gia vào Cổng Thần bí 100 người nếu như ta không đi săn quái vật trùm ở đây.”

“Hả? Không phải chứ, đây là một bài kiểm tra cơ mà?”

“Vì người quyết định những người đại diện cho Hội Gafor tham gia Cổng Thần bí 100 người là Gafor chứ không phải Lakan.”

Hơn thế nữa, El Pam biết rằng cơ hội của họ sẽ không biến mất chỉ vì họ không đi săn quái vật trùm.

‘Dù sao thì bọn họ cũng sẽ thất bại thôi.’

Ngược lại, trong tương lai sẽ có rất nhiều cơ hội.

Trong ký ức của El Pam không hề chứa đựng một sự kiện nào về việc Cổng Thần bí 100 người này đã được dọn sạch cả.

Và trên hết là, El Pam đã phát hiện ra điều gì đó.

“Có mùi gì đó ở phía đằng kia.”

"Mùi gì cơ?"

Dibo ngay lập tức khịt mũi ngửi khi nghe thấy lời nói của El Pam. Tuy nhiên, mùi duy nhất anh ta có thể nhận ra là mùi của khu rừng ẩm ướt.

Và rồi Dibo nói.

“Là mùi nấm sao?”

Đó là mùi đặc trưng phát ra từ bọn quái vật nấm.

Và chỉ có vậy mà thôi.

Thứ mùi này không khiến cho anh ta cảm thấy đặc biệt nguy hiểm hay bị đe dọa.

Nhưng mà với El Pam thì khác.

“Đúng là mùi nấm.”

Anh nói đầy tự tin.

“Nhưng mà là mùi nấm độc.”

‘Mùi của Nấm hề Tử thần.’

Rốt cuộc quái vật trùm ở đây là loại quái vật gì vậy.