Thâm hải dư tẫn (tro tàn biển sâu) dịch
Chương 1

Cuộc sống ở trong căn phòng đơn lẻ hỗn độn này của Chu Minh giống như một hình ảnh lồng giam không bao giờ kết thúc. Trong khi màn sương đặc dày ở bên ngoài cuốn trôi không ngừng, dày đặc đến mức cả thế giới dường như đã biến mất ở phía xa kia của sương mù, ánh sáng mờ mịt từ trời cũng vẫn xuyên qua màn sương, tạo ra một ánh sáng mờ mịt trong căn phòng yên tĩnh này.

Trong căn hộ độc thân hỗn độn này, Chu Minh đang ngồi gõ máy tại bàn làm việc. Những vật dụng trên bàn bị đẩy sang một bên một cách thô bạo, trong khi anh ta cảm thấy mệt mỏi và mệt mỏi khi viết:

"Ngày thứ bảy, tình hình không thay đổi gì cả. Màn sương phủ kín tất cả bên ngoài cửa sổ, cửa sổ bị phong tỏa bởi một lực lượng không rõ nguồn gốc... Cả căn phòng dường như được "đúc" vào một không gian bất thường nào đó...

Không có cách nào để liên lạc với bên ngoài, không có nước hoặc điện, nhưng đèn vẫn sáng, và máy tính vẫn hoạt động - mặc dù tôi đã rút dây nguồn ra..."

Nhưng rồi, như một cơn gió nhẹ, Chu Minh đột nhiên giật mình lên từ việc viết trên quyển nhật ký, mắt mệt mỏi của anh ta nhẹ nhàng sáng lên một chút. Nhưng trong giây tiếp theo, anh ta nhận ra rằng đó chỉ là ảo giác của mình, trong khi ngoài cửa sổ, màn sương trắng đang nằm đọng, bao phủ một thế giới lạnh lẽo đang khép kín căn phòng nhỏ của anh ta.

Anh ta quét ánh mắt qua mép cửa sổ, thấy những công cụ như cái tua vít và cái búa bị vứt đi một cách bừa bãi - đó là dấu vết của những nỗ lực của anh ta trong vài ngày qua để rời khỏi căn phòng, nhưng giờ đây những công cụ cứng cáp đó chỉ nằm yên lặng đó, như đang chế nhạo tình hình khó khăn của anh ta.

Sau vài giây, biểu cảm của Chu Minh trở lại bình thường - với sự bình tĩnh đặc biệt này, anh ta lại nhìn xuống và tiếp tục việc viết của mình:

"Tôi bị kẹt lại đây, không có lối thoát rõ ràng. Trong vài ngày qua, tôi thậm chí cố gắng phá vỡ mái nhà, tường và sàn nhà, nhưng vẫn không để lại dấu vết nào trên tường, căn phòng trở nên như một chiếc hộp "đúc" vào không gian, không có lối thoát...

Ngoại trừ cánh cửa kia.

Nhưng tình hình bên ngoài cánh cửa kia... càng không ổn."

Trường Minh lại dừng lại một lần nữa, anh ta chậm rãi nhìn vào những ghi chú mới đây của mình, sau đó lơ lửng mở sách nhật ký, nhìn vào những ghi chú anh ta đã để lại trong vài ngày qua - những lời nói kì cục, những ý tưởng vô nghĩa, những phác thảo khó chịu và những trò đùa lạnh lùng anh ta viết khi muốn thư giãn tinh thần.

Anh ta không biết việc viết những điều này có ý nghĩa gì, không biết những điều lạ lẫm này sẽ được ai đọc trong tương lai, thực sự thì anh ta thậm chí cũng không phải là người thường xuyên viết nhật ký - là một giáo viên trung học có thời gian rảnh rỗi hạn chế, anh ta không dành nhiều thời gian cho việc này.

Nhưng bây giờ, dù có muốn hay không, anh ta có rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Khi thức dậy sau giấc ngủ, anh ta bị kẹt trong căn phòng của mình.

Bên ngoài cửa sổ là màn sương không bao giờ tan, mây mù dày đặc đến mức không thể nhìn thấy bất cứ điều gì ngoài mây mù, cả thế giới dường như đã mất đi sự thay đổi giữa ban ngày và đêm, ánh sáng mờ mịt suốt hai mươi bốn giờ liên tục chiếu vào căn phòng, cửa sổ bị khóa chặt, nước điện bị ngắt, điện thoại không có tín hiệu, và không có tiếng động nào trong căn phòng có thể thu hút sự cứu giúp từ bên ngoài.

Như một giấc mơ hỗn độn, mọi thứ trong giấc mơ đều hoạt động một cách bất thường, nhưng Chu Minh đã thử hết mọi cách để xác định một điều: đây không phải là ảo giác, cũng không phải là một giấc mơ, chỉ là một thế giới không bình thường nữa, và anh ta vẫn còn là chính mình, ít nhất là tạm thời.

Anh ta sâu hít một hơi, cuối cùng, ánh mắt của anh ta dừng lại ở cánh cửa cuối phòng.

Một chiếc cửa gỗ trắng phổ thông, trên đó vẫn đính một cái lịch từ năm ngoái mà anh ta quên thay mới, tay nắm cửa bóng bẩy, chiếc thảm cửa đặt hơi nghiêng.

Cánh cửa đó có thể mở ra.

Nếu nói rằng căn phòng kín này giống như một cái lồng giam, thì phần tệ hại nhất của cái lồng giam đó chính là nó vẫn giữ lại một cánh cửa lớn có thể mở ra bất cứ lúc nào, luôn dẫn dắt tù nhân bên trong cố gắng mở cửa ra - nhưng phía bên kia cánh cửa lớn không phải là bên ngoài mà Chu Minh muốn.

Không có hành lang cũ kỹ nhưng quen thuộc, không có con phố nắng đẹp và đám đông sôi động, không có những điều quen thuộc của chính bản thân anh.

Chỉ có một vùng đất xa lạ và làm cho lòng người bất an, và "phía kia" cũng là một tình thế không thể thoát khỏi.

Nhưng Chu Minh biết, thời gian để anh ta lưỡng lự đã không còn nhiều nữa, cái gọi là "lựa chọn" thậm chí còn không tồn tại từ đầu.

"Trữ lượng thức ăn của anh cũng chỉ còn hạn chế, và chỉ còn lại khoảng một phần tư của một vài thùng nước khoáng. Anh đã thử mọi biện pháp để thoát ra khỏi căn phòng này, nhưng bây giờ, con đường trước mắt anh chỉ còn một, đó là sẵn sàng đối mặt với "phía bên kia cánh cửa".

Có lẽ, vẫn còn cơ hội để điều tra rõ hơn về nguyên nhân tạo ra tình huống siêu nhiên lạ lùng và khốc liệt như hiện nay.

Chu Minh hít một hơi nhẹ nhàng, cúi đầu viết lại những đoạn cuối cùng trong sổ nhật ký của mình: "...Nhưng dù sao đi nữa, lựa chọn duy nhất bây giờ chỉ còn lại việc đi tới phía bên kia cánh cửa. Ít nhất ở đó, trên con tàu kỳ quái đó cũng có thể tìm thấy một số thức ăn, và những nỗ lực và chuẩn bị của tôi trong vài ngày qua cũng đủ để tồn tại trên con tàu đó... Mặc dù những chuẩn bị mà tôi có thể làm trên đó thực sự cũng hạn chế.

"Cuối cùng, dành cho những người đến sau, nếu tôi không thể trở về, và một ngày nào đó trong tương lai thực sự có những người cứu hộ hoặc người nào đó mở cánh cửa căn phòng này, đọc được quyển nhật ký này, hãy đừng coi những gì tôi viết là một câu chuyện ngớ ngẩn —— Nó đã xảy ra, mặc dù nó khiến người ta kinh hãi, nhưng thực sự đã có một người tên là Chu Minh, bị mắc kẹt trong một cảnh khác thường và kỳ quái.

"Tôi đã cố gắng miêu tả mọi hiện tượng bất thường mà tôi đã thấy trong cuốn nhật ký này, cũng như tất cả những nỗ lực mà tôi đã làm để thoát ra. Nếu thực sự có những 'người đến sau', xin hãy ghi nhớ ít nhất là tên của tôi, ít nhất là hãy nhớ rằng mọi thứ này đã từng xảy ra."

Chu Minh đóng cuốn sổ nhật ký, ném cây bút vào chén bút ở bên cạnh, từ từ đứng dậy từ bàn.

Đã đến lúc rời khỏi, trước khi rơi vào tình trạng không kiểm soát và bế tắc.

Nhưng sau khi suy nghĩ ngắn ngủi, anh không đi thẳng đến cánh cửa lớn duy nhất có thể dẫn ra "bên ngoài", mà thay vào đó, anh đi thẳng đến giường ngủ của mình.

Anh phải đối diện với "vùng đất đối diện" với tư cách một người hoàn toàn chuẩn bị —— và tình trạng hiện tại của anh, đặc biệt là tinh thần, vẫn chưa đủ tốt.

Chu Minh không biết liệu mình có thể ngủ được hay không, nhưng thậm chí khi bắt buộc phải nằm trên giường để trống đầu, cũng tốt hơn là đối diện với "phía bên kia" trong tình trạng tinh thần quá mệt mỏi.

Tám giờ sau, Chu Minh mở mắt.

Bên ngoài cửa sổ vẫn chỉ là một biển sương mênh mông, ánh sáng trời mịt mờ và u ám gây cảm giác chán chường.

Chu Minh không để ý đến tình hình bên ngoài, anh lấy thức ăn từ phần dự trữ hạn chế còn lại, ăn đến mức no bụng, sau đó đến gương soi ở góc phòng.

Người đàn ông trong gương vẫn có mái tóc rối bời, trông khá lôi thôi và không có phong cách gì, nhưng Chu Minh vẫn nhìn chăm chú vào bản thân trong gương, như muốn ghi nhớ hình ảnh này mãi mãi trong tâm trí.

Anh dành một vài phút nhìn chằm chằm vào gương, sau đó thì thầm với bản thân, như muốn nói với người trong gương: "Ta tên là Chu Minh, ít nhất ở 'đây', ta tên là Chu Minh, hãy nhớ điều này mãi mãi."

Sau đó, anh quay lưng ra và ra đi.

Khi đến bên cạnh cánh cửa quen thuộc nhất, Chu Minh thở sâu một hơi, đặt tay lên tay nắm.

Ngoài việc mặc quần áo, anh không mang theo bất kỳ thứ gì khác, không có thức ăn, không có trang bị tự vệ, đó là kinh nghiệm từ những lần "khám phá" trước —— ngoài bản thân, anh không thể mang theo bất cứ thứ gì khác qua cánh cửa này.

Trong thực tế, anh thậm chí còn nghĩ rằng ngay cả "bản thân" cũng phải đặt dấu hỏi, bởi vì......

Chu Minh xoay tay nắm, đẩy cánh cửa ra, một dải sương mù màu xám đen như một tấm màn hiện ra trước mắt anh, trong sương mù biến đổi không đều, anh như đã nghe thấy tiếng sóng biển từ tai bên cạnh.

Bước qua lớp sương mù đó, cảm giác sóng biển mặn mòi nhẹ nhàng đối diện, tiếng sóng biển ảo ảnh trở nên thực tế, và một chút lắc lư nhẹ dưới chân, Chu Minh mở mắt sau cơn chóng mặt ngắn, nhìn thấy một con thuyền gỗ rộng lớn, phía trên là cột buồm cao vút dưới đám mây đen đầy mây, và mặt biển ngoài kia không thể nhìn thấy biên giới, biển cả đang nhẹ nhàng lên xuống.

Chu Minh hạ đầu nhìn thấy một thân hình mạnh mẽ hơn so với ký ức của mình, một bộ đồ thuyền trưởng trông thật sự chăm chú và đắt tiền,hai bàn tay gồ ghề, và một khẩu súng lửa ngoại hình cổ điển, tinh xảo, mà anh đang nắm trong tay. Đúng vậy, thậm chí cả "bản thân" cũng gây ra sự nghi ngờ.

(Ahh! Ta đã trở lại rồi!)

Anh chưa kịp nghĩ thêm về điều này khi một tiếng nói vui vẻ vang lên trong đầu anh, nhưng không hề có ai xung quanh. Chu Minh nhấc mắt lên, chớp chớp mắt, và cảm thấy bất ngờ khi không có gì xảy ra.

Một tiếng cười nhỏ vang lên trong đầu anh, giống như tiếng cười đùa của một đứa trẻ, nhưng vẫn không có ai ở xung quanh.

"Chào mừng trở lại, Chu Minh," tiếng nói vang lên một lần nữa, lần này rõ ràng hơn. "Anh sẽ cảm thấy khỏe mạnh và hoạt bát hơn nhiều lần trước, tin tôi đi."