Luân hồi khốn kiếp
Chương 88: Rời khỏi lâu đài (1)

"Bạn thực sự định đến đó mà không có người hộ tống sao?”

Khi Eugene nói rằng anh đang lên kế hoạch đi về phía nam, thay vì hỏi lý do của Eugene, Genos không thể nào không hỏi về việc Eugene định đến đó mà không có người hộ tống.

Nơi mà Eugene định đến là rừng nhiệt đới Samar. Đó là khu rừng rậm lớn nhất trên toàn bộ lục địa. Chỉ xét riêng về diện tích của nó thì nó đã có thể so sánh với toàn bộ lãnh thổ của Đế chế Kiehl, và có vô số bộ lạc sống trong khu vực lãnh thổ riêng của họ trong khu rừng rộng lớn đó.

Các bộ lạc sống ở đó không cho phép những nỗ lực bên ngoài xâm nhập vào để văn minh hóa họ. Nằm sâu trong rừng, những bộ lạc này có những đặc điểm bền bỉ mạnh mẽ giúp duy trì nền văn hóa của riêng họ.

Trong hàng trăm năm, Kiehl đã cố gắng đàm phán với những người bản địa này, và, khi cần thiết, thậm chí đã đe dọa sử dụng đến cả vũ lực để biến Samar thành một phần lãnh thổ của mình.

Tuy nhiên, những nỗ lực này đã diễn ra không được tốt đẹp cho lắm. Samar quá rộng lớn và có quá nhiều bộ lạc người bản địa để họ có thể kiểm soát. Người dân bản địa, những người đã sống trong rừng từ thời xa xưa, đã phát triển các hình thức văn minh độc đáo của riêng họ. Đó là điều tự nhiên khi họ sẽ bảo tồn phong tục của riêng mình thay vì chấp nhận nền văn minh của những người từ bên ngoài khu rừng.

Văn hóa của rừng rậm chủ yếu tập trung vào phép thuật và linh hồn, cũng như các phương pháp chiến đấu trong rừng rậm. Không chỉ vậy, những bản xứ của rừng nhiệt đới Samar thậm chí còn còn nuôi dưỡng quái vật như gia súc của mình.

Samar thực sự bị chia thành hàng chúc các ‘tiểu quốc’ được xây dựng lên bỏi các bộ lạc, nhưng khi đối đầu với Đế chế Kiehl, họ sẽ liên kết với nhau để tạo thành một liên minh bộ lạc khổng lồ được gọi đơn giản là 'Samar', và loại bỏ toàn bộ những nỗ lực cai trị họ của Kiehl.

Tuy nhiên, sự thật là Kiehl là một đế chế hùng mạnh. Nếu nó thực sự muốn thì đế chế có thể chinh phục rừng rậm Samar bất cứ lúc nào. Thứ ngăn cản đế chế làm điều này là thực tế rằng Helmuth ủng hộ tự do của các bộ lạc Samar. Mặc dù Helmuth tuyên bố rằng họ sẽ không can thiệp vào việc ngoại giao của các nước khác, nhưng xem xét kĩ hoàn cảnh thì sẽ có rất nhiều yếu tố thúc đẩy sự can thiệp của họ.

Trong ba trăm năm qua, Helmuth đã cố gắng khôi phục danh tiếng trong mắt toàn bộ lục địa. Họ hỗ trợ những quốc gia bị tàn phá nặng nề nhất trong chiến tranh và chấp nhận người nhập cư. Họ cho phép Thánh quốc thành lập một giáo phận trong lãnh thổ của họ, và họ thậm chí còn nhắm mắt trước thực tế là Thánh quốc và Liên minh chống quỷ vẫn tiếp tục triển khai quân đội của họ ngay trên biên giới chung với Helmuth.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, hầu hết các quốc gia trên lục địa vẫn chưa công nhận ý định muốn hòa bình của Helmuth. Không phải điều đó quá hiển nhiên sao? Ma Vương, quỷ tộc và ma thú đều quá nguy hiểm để tin tưởng.

Trong trường hợp này, Samar là một khu rừng khổng lồ có kích thước tương đương với toàn bộ Đế chế Kiehl. Bằng cách bảo vệ Samar, Helmuth đã nhận được sự công nhận của người dân bộ lạc. Các quốc gia khác cũng thầm ủng hộ sự bảo vệ của Helmuth đối với Samar, vì họ không muốn Kiehl thêm khu rừng rộng lớn này vào lãnh thổ vốn đã rộng lớn của mình.

Như vậy, ngay cả một đế chế như Kiehl cũng không ở một vị thế có thể huy động binh lực để chinh phục Samar. Rốt cuộc, nếu việc huy động như vậy diễn ra, thì Helmuth chắc chắn sẽ can thiệp.

"Nơi đó quá nguy hiểm", Genos nói.

Genos nhận thức rõ những người bản địa của rừng rậm nhiệt đới Samar có thể hoang dại và nguy hiểm đến như nào. Dãy núi Uklas, nơi đặt lâu đài Sư tử đen, cũng giáp với rừng rậm nhiệt đới Samar ở phía nam. Mặc dù họ tương đối yên lặng trong thời gian gần đây nhưng những kẻ man rợ ở Samar trong lịch sử đã thực hiện một số nỗ lực để đột kích Kiehl bằng cách vượt qua dãy núi Uklas.

Bởi vì điều này, các hiệp sĩ của lâu đài Sư tử đen luôn để mắt đến Samar. Các Hiệp sĩ Sư tử đen, tất nhiên, đã tuyên thệ với gia tộc Lionheart, nhưng với sự chấp thuận của Đế chế Kiehl, họ cũng được giao nhiệm vụ bảo vệ biên giới.

"Đó cũng là một nơi cực kì lạc hậu." Genos cố gắng thuyết phục Eugene. "Họ thậm chí còn không có cổng dịch chuyển ở đó, chứ đừng nói đến bất kỳ thành phố nào."

"Bạn chỉ đang phóng đại mọi thứ lên thôi, tiểu đệ. Mọi người sống ở đó, vậy tại sao lại không gọi đó là thành phố?" Eugene bác bỏ.

"... Nhưng đó không hề giống bất kì thành phố nào mà bạn từng nhìn thấy, Tiền bối. Làm sao có thể gọi đó là một 'thành phố' khi đó chỉ là một nơi mà hàng loạt các tòa nhà lụp xụp nằm rải rác và những con đường thậm chí không được trải nhựa chứ?" Genos lập luận.

Eugene nhún vai. "Chà, với tôi thì bất cứ nơi nào có người sống thì đều được gọi là thành phố hết."

"Nhà vệ sinh ở đó thậm chí còn không có nước máy", Genos cảnh báo.

Eugene vẫn kiên trì. "Vậy thì sao chứ? Điều đó sẽ rất thân thiện với môi trường và mới lạ."

Trước câu trả lời của Eugene, Genos thở dài. "... Tôi đang cố gắng nói với bạn rằng, nếu có thể, bạn không nên đến đó. Mặc dù tôi tất nhiên có niềm tin vào bạn, nhưng tiền bối à, để sống sót ở Samar, bạn không chỉ cần kỹ năng, mà còn cần cả may mắn nữa."

"Điều đó chỉ có nghĩa là miễn là kĩ năng đủ tốt thì sẽ không cần bất kỳ may mắn nào để sống sót cả," Eugene tự tin nói.

Genos do dự. "... Đó là...."

"Tiểu đệ cứ nói thẳng ra di. Bạn nghĩ rằng kỹ năng của tôi không đủ để giữ cho tôi sống sót ở Samar đúng không?" Eugene nói thẳng.

Thay vì trả lời, lông mày của Genos hơi nhíu lại. Ông không thể nói bất cứ điều gì vì Eugene đã nói đúng suy nghĩ của ông.

Tuy nhiên, ông không thể không lo lắng cho Eugene, đàn anh mười chín tuổi này. Không có nghi ngờ gì về tài năng bẩm sinh của Eugene, và từ những gì Genos đã thấy trong trận đấu của Eugene với Carmen, Eugene đã sở hữu những kỹ năng vượt trội hơn hẳn những người cùng trang lứa. Nhưng ngay cả như vậy, Samar vẫn là một nơi quá nguy hiểm để Eugene đi lang thang xung quanh mà không có người hộ tống.

Trong thế giới này, có rất nhiều người tìm thấy sự phấn khích và niềm vui bằng cách chơi đùa với nguy hiểm như vậy. Hàng năm, các thương nhân và quý tộc giàu sẽ chi rất nhiều tiền để tuyển dụng người hộ tống và hướng dẫn viên trước khi vào Rừng mưa nhiệt đới Samar tìm kiếm thú vui mạo hiểm.

Và mỗi năm, luôn có những vụ mất tích ở Samar. Nếu may mắn thì sau khi trả một khoản tiền chuộc lớn, họ có thể được trở về còn nếu không may mắn thì đến xác cũng không được tìm thấy.

"Trước khi tôi đến đây, tôi cũng đã được dặn là không nên đến đó vì nơi đó quá nguy hiểm", Eugene tiết lộ.

Khi Eugene nói rằng anh có ý định đi đến Samar, Gilead đã bật dậy để phản đối. Cho dù lí do của Eugene có là gì thì Gilead cũng không thể cho phép con trai nuôi của mình, Eugene, vào Rừng rậm Samar - nơi cực kỳ nguy hiểm.

Ngược lại, Doynes đã không phản đối quyết liệt kế hoạch của Eugene như Gilead. Vài tháng nữa, Eugene cũng sẽ trưởng thành. Điều này có nghĩa là anh sẽ không còn là một đứa trẻ cần được cha mẹ bảo vệ nữa. Tuy nhiên, Doynes thể hiện sự quan tầm về các báu vật mà Eugene mang theo.

Trong một tình huống như vậy, Kristina là người đã giúp Eugene thuyết phục mọi người. Cô đã thuyết phục Gilead rằng nếu cô - một vị Thánh - đi cùng Eugene, phước lành của Chúa cũng sẽ đi cùng họ.

"Tiểu đệ, tôi không phải là đồ ngu. Tôi sẽ không đi đến một nơi cái chết luôn rình rập mình mà không có lý do chính đáng. Tôi đến đó là vì tôi phải đến đó và tôi cũng đủ khả năng để tự bảo vệ mình", Eugene nói.

"... Tôi nghe nói rằng bạn đã đạt đến Ngôi sao thứ tư của Công thức Ngọn lửa Trắng," Genos nói sau khi suy nghĩ. "Mặc dù tôi không luyện tập Công thức Ngọn lửa trắng, nhưng tôi biết rõ rằng không ai trong lịch sử của gia tộc chi chính có thể đạt đến Ngôi sao thứ tư của Công thức Ngọn lửa trắng ở độ tuổi như bạn, Tiền bối."

"Tôi khá tuyệt vời, phải không" Eugene nói một cách kiêu ngạo. "Trên hết, tôi thậm chí còn học được thêm phép thuật."

"Sẽ ổn không nếu tôi kiểm tra kĩ năng bạn như thế nào, Tiền bối?" Genos đề xuất.

Eugene nhíu mày, "Và nếu kĩ năng của tôi không vượt qua được bài kiểm tra của bạn thì sao?"

"Vậy thì tôi sẽ ngăn bạn đến một nơi nguy hiểm như vậy," Genos trịnh trọng hứa.

Eugene bật cười và đứng dậy, "Nếu vậy thì được thôi. Nếu tôi từ chối thì có lẽ tôi không đáng để được bạn là tiền bối nữa.... Điều đó là không thể tránh được. Vậy chúng ta bắt đầu nhé?"

"Chúng ta hãy đi xuống phòng luyện tập trước," Genos đề nghị. "Mặc dù nó có thể chỉ là một trận chiến nhẹ nhàng, miễn là chúng ta thực sự nghiêm túc thì có lẽ sẽ cần phải có một người để giám sát. Tôi sẽ đi tìm và gặp bạn ở đó."

Có vẻ như Genos đang cố gắng khiến Eugene không thể từ chối thỏa thuận của họ.

Eugene cười tủm tỉm gật đầu, "Là tiền bối của bạn, tôi sẽ không nuốt lời đâu.

"Tốt hơn hết là vẫn nên chắc chắn," Genos đánh trống lảng.

Ngay sau đó, mọi người tập trung tại nhà thi đấu. Các trưởng lão được dẫn đầu đến bởi Doynes, Tổ phụ Gilead, và thậm chí cả Đội trưởng của Hiệp sĩ Sư tử đen cũng có mặt. Nhìn xung quanh tất cả những người đang đứng bên ngoài phòng luyện tập, Eugene thở dài.

"Không phải có quá nhiều ‘khán giả’ ở đây sao?" Eugene nghĩ.

Vì số lượng khán giả đã tăng lên, Eugene đã không gọi Genos là Tiểu đệ.

Trong khi cởi áo sơ mi và ném nó sang một bên, Genos trả lời, "Người duy nhất mà tôi đề nghị làm người quan sát là Tổ phụ. Tuy nhiên, khi mọi người nghe là giữa tôi và cậu sẽ có một cuộc chiến thì cỏ vẻ mọi người đều rất hứng thú."

Điều này là hoàn toàn hiển nhiên. Một bên thì là Genos Lionheart - một trong những chiến binh mạnh nhất trong Hiệp sĩ Sư tử đen ngang hang với Dominic và Carmen.

Bên còn lại thì là Eugene Lionheart. Mặc dù anh ấy được sinh ra trong một chi nhánh phụ, anh đã được nhận nuôi vào gia đình chi chính bởi tài năng có một không hai của mình. Bằng nhiều cách, anh đã để lại một dấu ấn chưa từng có trong lịch sử của gia tộc Lionheart.

"Thay vì dung kiếm thật, hãy sử dụng những thanh kiếm gỗ này", Genos đề xuất.

Eugene hỏi: "Thế còn kiếm lực thì sao?"

"Nếu chúng ta sử dụng nó thì việc chuyển sang kiếm gỗ sẽ có tác dụng gì chứ? Sẽ an toàn hơn cho cả hai chúng ta nếu hạn chế sử dụng mana mà chỉ dùng cơ thể của chính mình", Genos nói khi nhặt thanh kiếm gỗ của mình.

Eugene cũng chọn thanh kiếm gỗ của riêng mình. Thật vậy, ngay cả khi không sử dụng kiếm thật hay kiếm lực, mức độ sức mạnh của họ cũng đủ để nghiền nát sắt thép. Đó là khi họ còn chưa dùng đến mana để cường hóa cơ thể của mình.

Dù vậy, cả hai đã bao bọc cơ thể của mình bằng Mana. Quy tắc rất đơn giản. Khoảnh khắc một trong những lá chắn mana của họ bị phá vỡ hoặc một trong hai bị thương thì đó sẽ là thất bại cho người đó.

"Ma pháp thì sao?" Eugene xác nhận lại.

"Nếu bạn cảm thấy nó cần thiết, thì cứ việc dùng," Genos cho phép.

 

"Vì tôi không nghĩ Ngài Genos muốn kiểm tra kĩ năng phép thuật của mình nên tôi sẽ không sử dụng bất kỳ phép thuật nào," Eugene hứa với một nụ cười.

Không phản ứng trước lời nói này, Genos siết chặt thanh kiếm gỗ và lùi về phía sau.

"Ngài Carmen." Dominic, người đang theo dõi khi hai người chuẩn bị cho cuộc đối đầu của họ, đột nhiên lên tiếng. Vuốt cằm, ông liếc sang Carmen và tiếp tục nói, "Là một người đã chiến đấu với cả Genos và Eugene, bạn nghĩ gì về cuộc chiến này?"

"... Hai người họ đều có phong cách chiến đấu giống nhau," Carmen lẩm bẩm khi đưa điếu xì gà chưa thắp sang vào miệng. Sau đó, cô ấy giữ điếu xì gà giữa các ngón tay và khoanh tay nói thêm, "Nếu như không tính đến phép thuật của Eugene, thì thằng nhóc đó không thể đối mặt với Genos. Hoặc ít nhất thì đó là những điều thường xảy ra, nhưng... Thành thật mà nói thì tôi không chắc chắn lắm."

"... Bạn không chắc chắn về kết quả sao?" Dominic lặp lại.

" Genos không ở vị trí mà ông ấy có thể bung hết sức mạnh của mình. Đây chỉ là một cuộc kiểm tra, vì vậy ông ấy không thể mạo hiểm giết hoặc làm thương tật đối thủ của mình, đặc biệt là khi đối thủ đó là người thừa kế của gia tộc chi chính."

Carmen không thể chắc chắn về trận chiến này sẽ diễn ra như thế nào. Đó là bởi vì cô có một cảm giác rất kỳ lạ, một cảm giác mà rất khó giải thích.

Một kỹ thuật chặn đòn có thể chuyển hướng tất cả các cuộc tấn công - một kỹ năng như vậy thậm chí có thể nói là đặc trưng của Genos. Tuy nhiên, Eugene cũng có thể sử dụng một kỹ thuật tương tự. Trên thực tế, các kỹ thuật được hai người này sử dụng giống nhau đến mức cô thậm chí đã bắt đầu nghi ngờ rằng Eugene là đệ tử của Genos, hoặc ít nhất là đã từng được Genos chỉ dạy.

Carmen do dự. '... Tuy nhiên... về sự khéo léo và thuần thục...'.

Nghe có vẻ vô lý, nhưng... Sau khi đích thân đối mặt với cả hai người họ, cô cảm thấy rằng sự khéo léo của Eugene trong việc thực hiện kỹ thuật này vượt xa Genos.

Khi đối mặt với Eugene, Carmen đã không sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình. Tuy nhiên, những đòn tấn công mà cô đã đưa ra đủ mạnh để một đứa trẻ mười chín tuổi không thể đối phó với chúng. Dù sao thì cô cũng đã thề rằng sẽ đánh bại Eugene trong vòng một phút. Tuy nhiên, chưa nói đến một phút, cô vẫn không thể đánh bại anh ngay cả khi ba phút trôi qua. Không, cô thậm chí còn không thể thực sự đẩy Eugene vào một tình huống nguy hiểm… mặc dù Carmen đã không hề nương tay quá với anh ta. Eugene đã thể hiện mức độ kiểm soát mana thuần thục đến vô lí, và cậu đã có thể chuyển hướng tất cả các đòn tấn công của cô.

Kỹ thuật của anh thậm chí còn vượt qua cả Genos.

"Vậy thì hãy bắt đầu nào." Genos nhường Eugene ra đòn đầu tiên.

Eugene có thể là tiền bối của ông nhưng trong trường hợp này thì điều này là hoàn toàn hợp lí.

Eugene nhếch mép cười và nghĩ. "Điều đó cũng ổn thôi dù sao thì tôi cũng muốn xem xét kỹ nó."

Liên quan đến phong cách Hamel chết tiệt mà Vermouth, tên khốn đó, đã truyền lại cho con cháu của mình, Eugene đã hiểu nó sau khi đọc những ghi chú mà Genos đã viết cho anh ta.

Nhưng ngay cả khi cậu không đọc nó, Eugene cũng không thể không quen thuộc với nó. Tất cả mười chiêu thức trong Phong cách Hamel đều dựa trên các kỹ thuật đã từng được Hamel sử dụng.

Mặc dù đó chỉ là khi anh ta còn non dại.

Eugne đánh giá, "Về mặt kỹ thuật, tôi sẽ là người vượt trội hơn. Tôi đã cải tiến Phong cách Hamel cho Genos, nhưng ông ấy có lẽ sẽ không thể thay đổi những kĩ thuật mà ông đã quen dùng trong suốt mấy thập kỉ.

Và ngay cả khi Genos đã xoay sở để thích nghi với chúng, nó vẫn sẽ không phải là vấn đề lớn. Rốt cuộc, không phải Phong cách Hamel vẫn dựa trên những gì Eugene đã nghĩ ra với tư cách là Hamel sao? Nói cách khácdù trong trường hợp nào thì cũng không thể gây khó dễ cho Eugene được.

Không đời nào mà Genos lại biết được sự thật này. Mặc dù vậy, Genos vẫn đề xuất cuộc kiểm tra này vì ông muốn xác nhận khả năng của Eugene ngoài những kỹ thuật này. Ngoài ra, nếu Genos có thể đánh bại Eugene ngay cả khi họ đang sử dụng cùng một kỹ thuật, thì.... có thể những người quan sát không hề biết nhưng vị trị Tiền bối của Eugene sẽ thực sự bị đe dọa.

"Ông có vẻ đang bị phân tâm rồi, tiểu đệ." Eugene lặng lẽ khiển trách Genos khi ông giơ thanh kiếm gỗ của mình lên trước mặt. "Để bắt đầu thìi... Được rồi. Hãy sử dụng thức thứ hai của Phong cách Hamel — chờ đã, chết tiệt. Tại sao bây giờ ngay cả tôi cũng sử dụng cái tên nhảm nhí chết tiệt đó?"

Biểu cảm của Eugene cau có lại khi anh ta bắn lên khỏi mặt đất bằng một cú dậm nhảy.

Thức thứ hai được gọi là Bão sấm sét. Mặc dù nó có chữ ‘bão’ trong tên của nó, nhưng nó thực sự chỉ đâm kiếm điên cuồng hàng chục lần trong một khoảnh khắc. Nếu như sử dụng thêm kiếm lức, ngay cả khi bạn không đạt đến một ngàn, cú đâm kiếm thì ít nhất cũng có thể làm cho nó có vẻ như có hàng trăm đòn.

"Bão sấm sét...!" Genos nhận ra chiêu này và mở to mắt.

Mặc dù Eugene không hét lên tên đòn tấn công của mình, nhưng không đời nào Genos lại không nhận ra kỹ thuật này .

"Không, đó là một chiêu khác." Genos nhận ra. "Đó không phải là Bão sấm sét mà tôi biết. Đó là những gì được viết trong sách hướng dẫn bí mật của Ngài Hamel … Bão sấm sét cải tiến.”

Với vị trí là một tiền bối nhưng lớn tuổi hơn, Genos đã xem nhẹ Eugene một chút. Ông đã buộc phải gọi Eugene là Tiền bối của mình do các quy tắc thâm niên, nhưng Genos vẫn nghĩ rằng ông vượt trội hơn Eugene về sức mạnh thuần túy.

Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy Bão sấm sét được Eugene sử dụng, Genos không còn có thể chắc chắn là mình vượt trội hơn nữa. Hiện tại, những gì Eugene đang thể hiện là phiên bản cái tiến một cách hoàn hảo của Bão sấm sét.

Ngay cả khi không dùng kiếm lực, mũi kiếm gỗ dường như đã tách ra thành hàng chục bản, tất cả đều được đâm về phía trước. Đó là cách mà kiếm lực của mỗi cú đâm kiếm liên kết với nhau.

Genos lập tức rút thanh kiếm gỗ ở sau lưng ra.

Phong cách Hamel, chiêu thức thứ ba – Tụ sét.

Rầm rầm rầm!

Thanh kiếm gỗ của Genos lập tức biến thành một tia chớp. Tia chớp xuyên qua trung tâm những cú đâm kiếm của Eugene.

Cạch!

Cả hai thanh kiếm gỗ của họ đều bị hất ngược lại về phía sau. Cuộc tấn công của Genos đã thất bại. Tụ sét là một đòn phản công nhắm vào kẽ hở của đòn tấn công của đối thủ.

Tuy nhiên, không chút do dự, Genos ngay lập tức thu hồi thanh kiếm của mình lại.

'Tia chớp của phong cách Hamel không bao giờ dừng lại,' Genos tự nhắc nhở mình.

Ông sử dụng mana lưu thông bên trong mình để điều chỉnh lại cơ thể mình. Cánh tay bị bật ngược lại bởi độ giật đã bị buộc phải di chuyển trở lại vị trí bởi dòng chảy của mana. Mục tiêu cuối cùng của Phong cách Hamel là có thể kiểm soát hoàn toàn tất cả các chuyển động của cơ thể chỉ với mana. Điều này sẽ khiến cho người học nó trở nên nhanh hơn và mạnh mẽ hơn. Nó cũng sẽ cho phép họ tấn công liên tục, bất kể tình huống hay tình trạng của họ ra sao.

Bão sấm sét của Genos nổ ra đâm về phía Eugene.

Đôi mắt của Eugene dường như có thể bắt kịp từng cú đâm trong số hàng chục cú đâm kiếm. Đúng như dự đoán, kỹ thuật của Genos vẫn giống như những gì ông đã viết ra trong các ghi chú mà ông đưa cho Eugene. Nói cách khác, kỹ thuật của ông kém hơn so với kĩ thuật của Eugene, nhưng kỹ năng và kinh nghiệm của Genos vẫn có thể bù đắp cho sự kém hơn về kỹ thuật.

Mặc dù vậy, Eugene vẫn có thể nhìn thấu nó. Anh có thể nhìn thấy mọi thứ. Cơ thể Eugene lùi về phía sau ngay trước khi thanh kiếm đâm vào vị trí trước đó của anh.

‘Tụ sét là một đòn tấn công chớp nhoáng khiến đối thủ không trở tay kịp,' Eugene nghĩ ngay lúc đó. "Khoan đã, chết tiệt, không, đó không phải là Tụ sét, mà là.... Tên khốn kiếp chết tiệt đó, Vermouth, đã tiêm nhiễm những cái tên chết tiệt này vào đầu mình."

Tia chớp ngay lập tức được bắn ra. Pha phản công của Eugene mượt mà và tinh tế hơn Genos. Genos nhận ra rằng ông không thể ngăn chặn đòn tấn công đang hướng tới ngực ông.

"Vậy đây mới là Tụ sét thật sự...!" Genos trầm ngâm nghĩ.

Thay vì cố gắng chặn đòn tấn công, Genos đánh giá rằng tốt nhất là nên lùi lại. Thật vậy, nếu làm như vậy thì sẽ khiến ông có thể thoát khỏi đòn tấn công trong gang tấc - và sau đó thanh kiếm gỗ của Genos trở nên điên cuồng.

Hamel Style, thức thứ tư- Asura cuồng nộ.

Những nhát kiếm điên cuồng này, mà Molon đã mô tả là 'giống như một Asura', quét qua không khí. Eugene ghì chặt thanh kiếm trong tay mình và lao vào những nhát kiếm.

Tận dụng lợi thế của việc chăn đòn, thanh kiếm gỗ của họ đang va chạm với nhau, và Eugene cố gắng đưa ra đòn tấn công tiếp theo. Sau khi chặn được nhát kiếm gần nhất, thanh kiếm gỗ của Eugene xoay tròn trong tay anh. Thanh kiếm mà đang xoay tròn trong tay Eugene được đâm mạnh về phía trước.

"Hơi thở rồng!" Eugene hét lên trong suy nghĩ.

Hơi thở rồng mà Genos biết yêu cầu người dung phải ngưng tụ lực kiếm và sau đó để nó bùng nổ với một nhát chém. Mặc dù họ không được phép sử dụng kiếm lực trong trận chiến hiện tại của họ, nhưng chắc chắn đòn tấn công này là Hơi thở rồng.

Kỹ thuật mà Genos đã chọn để đối mặt với cuộc tấn công này là Ngõ cụt. Ông hướng thanh kiếm gỗ lên trên cao rồi vung xuống như một nhát chém.

Uỳnhh!

Không thể tin rằng một âm thanh như vậy có phát ra khi hai thanh kiếm gỗ va chạm. Khi mana bao phủ cơ thể họ đụng độ với nhau vì đến quá gần, mặt đất rung chuyển vì sức mạnh của nó. Lúc này, khuôn mặt của khán giả tràn ngập sự kinh ngạc.

Cho dù Genos có tung ra bao nhiêu lá bài mà ông có thì Eugene mười chín tuổi vẫn có thể đáp trả một cách không hề thua kém.

"Tên khốn quái dị đó...!" Cyan nghĩ trong khi há hốc mồm kinh ngạc.

Khi nghe tin Eugene sẽ đấu với Genos, Cyan đã hy vọng rằng Eugene sẽ bị đánh đập một trận. Anh đến đây vì muốn tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng cái quái gì đang xảy ra vậy?

"Nếu đó là tôi... thì tôi đã bị đánh gục từ lâu rồi", Cyan thừa nhận. "Điều này thật là vô lý.... Anh ta không bị đẩy lùi một chút nào mặc dù đang chiến đấu với Đội trưởng Hiệp sĩ Sư tử đen sao?"

Cổ họng anh dường cứng khô và đầu ngón tay anh thì liên tục co giật. Cyan cảm thấy một thôi thúc rằng anh nên nhặt một thanh kiếm gỗ và nhảy vào cuộc chiến cùng với họ. Tất nhiên anh ta biết rằng anh ta sẽ không thể trụ lại dù chỉ một lúc và cuối cùng sẽ chỉ bị đánh gục một cách đáng thương, nhưng anh cảm giác rằng anh sẽ học thêm được điều gì đó nếu làm vậy.

Cyan đau đớn thừa nhận: "Tôi... Tôi quá yếu đuối. Theo nhiều cách, tôi đang thiếu quá nhiều thứ. Nhưng vậy thì sao chứ?"

Quên cả chớp mắt khi chứng kiến những điều này, Cyan say sưa xem cuộc chiến. Mặc dù cậu không thể chiến đấu bên cạnh họ, nhưng bằng cách tập trung vào việc quan sát cuộc chiến từ bên cạnh như thế này, kỹ thuật của Eugene và Genos đang dần dần được ghi nhớ trong đầu Cyan.

"Ta không thể áp đảo được." Genos thừa nhận và cảm thấy ngưỡng mộ Eugene sau khi ngạc nhiên một chút.

Ông sẽ không thể áp đảo Eugene ngay cả dùng tới sức mạnh đang kìm hãm của mình. Chưa nói đến việc áp đảo Eugene, Genos cảm thấy rằng mình mới là người đang bị đẩy lùi lại. Những chiêu mà Eugene đang dùng là Chặn đòn Mana và Tụ sét. Trong một trạng thái khi mà ông bị giới hạn không thể sử dụng mana, Genos không có sự tự tin rằng ông có thể thực hiện những kĩ thuật một cách hoàn hảo như Eugene đang làm.

Đây là bằng chứng về khả năng kiểm soát mana vượt trội của Eugene.

Phong cách Hamel, chiêu thứ sáu - Lốc xoáy.

Lốc xoáy tạo ra khi Eugene xoay kiếm đã đẩy thanh kiếm của Genos chệch khỏi đường tấn công, sau đó ngay lập tức Euegene thi triển Asura cuồng nộ. Genos đang dần dần bị đẩy lùi từng chút một, ngay cả khi ông cố gắng phản công bằng Tụ sét.

Tuy nhiên, khi cuối cùng ông có thể bắn ra một tia chớp thì tia chớp của Eugene vẫn nhanh hơn của Genos!

Cạch!

Mặc dù Genos ngay lập tức xoay người để tránh đòn nhưng thanh kiếm gỗ của Eugene gần như đã đâm xuyên qua vai của Genos.

"... Thật tuyệt vời...!" Genos thở hổn hển khi lùi lại vài bước và lắc đầu.

Khiên mana của ông vẫn chưa bị xuyên thủng, nhưng Genos chấp nhận rằng không còn lý do gì để tiếp tục trận chiến này.

Phải thừa nhận thất bại như thế này trước mặt rất nhiều người lẽ ra phải là một sự sỉ nhục đối với tư cách là một hiệp sĩ và một người lớn tuổi hơn. Tuy nhiên, Genos thậm chí không cảm thấy một chút xấu hổ khi thừa nhận thất bại của mình. Thay vào đó, ông thực sự ngưỡng mộ và tôn trọng Eugene nhiều hơn vì điều đó.

Genos cảm thấy tôn trọng Eugene cũng giống như tôn trọng Hamel, người mà Genos đã thừa nhận là sư phụ của mình. Eugene là Tiền bối của Genos, đồng thời là truyền nhân thực sự của Phong cách Hamel.

Genos tuyên bố: "Tôi đã thua. Bạn thật sự rất tuyệt vời, Tiền—!"

Mặc dù ông vừa mới chuẩn bị kêu lên Tiền bối, nhưng vì có quá nhiều ánh mắt đang theo dõi bọn họ, Genos đành phải ngăn mình lại. Khi Genos đặt thanh kiếm gỗ xuống và bước đến chỗ Eugene, ông nắm lấy vai Eugene với những giọt nước mắt rưng rưng.

"... Tại sao ông lại khóc?" Eugene hỏi.

"Tôi... Tôi bị viêm kết mạc. Đôi khi, nước mắt cứ tự nhiên lại chảy ra như thế này".

Khi Genos hướng mắt lên bầu trời để ngăn nước mắt tuôn rơi, ông ôm Eugene thật chặt.

Đây là hành động khá xấu hổ, nhưng... Nhìn thấy những giọt nước mắt chảy dài của Genos, Eugene không đẩy ông ra.

"... Thật tuyệt vời". Carmen thở dài, khi cô ngưỡng mộ cái ôm nồng nàn của hai người đàn ông, cũng như tinh thần hiệp sĩ của Genos khi sẵn sàng thừa nhận rằng một người nhỏ tuổi ông rất nhiều đã đánh bại ông.

Cô đưa điếu xì gà đang cầm trong tay trở lại miệng, sau đó cô tháo găng tay da và bắt đầu vỗ tay.

Clap…Clap,clap,clap.

Khi Carmen bắt đầu vỗ tay, những người khác đang theo dõi cũng bắt đầu vỗ tay. Ngay cả Cyan, người đã mở to mắt khi xem trận đấu, cũng vỗ tay điên cuồng khi cảm thấy một niềm đam mê cháy bỏng trong lồng ngực.

"Eugene... Cậu có thể là con nuôi, nhưng cậu chắc chắn sẽ trở thành niềm tự hào của cả gia tộc Lionheart," Gilead thầm nghĩ khi ngưỡng mộ Eugene.

Khi Eugene nói rằng anh muốn đến Samar, Gilead đã cảm thấy như ông chắc chắn không thể cho phép Eugene đến đó. Đó là lý do tại sao, một khi nghe nói rằng Eugene sẽ đấu với Genos để có thể thực hiện chuyến đi này, Gilead đã sẵn sàng đến đây và hành động như một người quan sát.

Trong thâm tâm, ông đã hy vọng vào thất bại của Eugene. Nếu cần, Gilead thậm chí đã sẵn sàng can thiệp giữa chừng và thông báo thất bại của Eugene càng nhanh càng tốt. Ông quyết tâm bảo vệ con trai mình khỏi việc đi đến một nơi nguy hiểm như vậy ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải dùng đến các biện pháp như vậy.

Nhưng ông đã không thể làm điều đó. Không có bất kỳ cơ hội nào để ông có thể làm như vậy. Mặc dù ông đã nhìn thấy điều đó trong trận đấu của Eugene với Carmen, nhưng lần này ông đã có thể đánh giá chính xác kỹ năng của Eugene đã phát triển như thế nào trong những năm qua. Ngay bây giờ, Eugene không còn là một con sư tử con cần được che chở trong vòng tay và bảo vệ của gia đình. Anh là một con sư tử trưởng thành có thể đối mặt với bất kỳ vấn đề nào ngay cả khi bước ra ngoài khỏi gia tộc.

"Thật vậy... Tôi đã không nhầm về Eugene", Gion cũng cảm thấy vô cùng xúc động.

Từ khi họ gặp nhau lần đầu tiên tại điền trang chính, Gion đã chiến đấu với Eugene nhiều lần trong suốt những năm qua. Mặc dù ông cũng đã dạy kiếm thuật cho Cyan và Ciel, nhưng ông thực sự không thể dạy Eugene bất cứ điều gì.

Đứa trẻ này đã biết làm mọi thứ trước khi Gion bắt đầu dạy nó. Không, không chỉ có vậy. Bất cứ khi nào họ cầm những thanh kiếm gỗ đó, Gion chưa bao giờ cảm thấy mình chiếm thế thượng phong trước Eugene.

Bây giờ ông không thể không thừa nhận rằng đó không chỉ là một cảm giác mà đó là một sự thật. Cậu bé đó được sinh ra với một bản năng chiến đấu không thể tin được. Anh có thể đưa ra phán đoán chính xác bất kể tình huống nào, và cơ thể anh ta có thể phản ứng ngay lập tức.

"Tôi có một linh cảm xấu về điều này," Ciel hờn dỗi nghĩ.

Mặc dù cô ấy đang vỗ tay, đôi mắt cô ấy đang nhìn vào một chỗ khác ngoài Eugene. Cụ thể, cô ấy đang nhìn Kristina Rogeris, người đang nhìn chăm chú vào Eugene với hai tay chắp trước ngực thay vì vỗ tay.

Đôi mắt đó dường như chứa đựng một cảm xúc hoàn toàn khác với sự ngưỡng mộ hay ngạc nhiên trước Eugene, mặc dù Ciel thực sự không thể hiểu được cảm giác đó là gì.

Vì vậy, Ciel không thể không thích Kristina.