Luân hồi khốn kiếp
Chương 84: Kristina Rogeris (2)

Những sợi tóc vàng lọt ra khỏi mũ trùm đầu và đung đưa trong không khí khi Kristina bước đi dưới ánh trăng. Eugene nhìn chằm chằm vào lưng Kristina khi anh đi đằng sau cô.

Ngay cả một con rồng cũng có vảy ngược. Mặc dù bề ngoài có vẻ như Kristina không có gì khác, nhưng khi anh nhắc đến Anise trước đó, nụ cười của Kristina đã khựng lại đôi chút. Eugene liếm môi khi cảm thấy tim mình đập thình thịch vì căng thẳng.

"Ừm, tôi xin lỗi," Eugene quyết định xin lỗi ngay bây giờ.

Lúc này, Kristina, người vẫn đang đi phía trước anh, nhún vai và cười, "Thế lời xin lỗi này là vì điều gì?"

"Chỉ là, tôi..." Eugene do dự. "Tôi nghĩ rằng tôi đã hơi vô ý với câu hỏi trước đó của mình."

"Bạn không phải xin lỗi vì điều đó đâu. Không phải bạn hỏi chứng tỏ bạn quan tâm đến tôi sao, thưa ngài Eugene? Đặc biệt là sau khi đã từng nhìn thấy khuôn mặt của Qúy cô Anise thì việc bạn nghi ngờ là hoàn toàn hợp lí," Kristina nói khi cô hơi quay đầu lại nhìn Eugene. "Và… không phải là dễ nhận ra rằng bạn rất hứng thú với những việc đã xảy ra ba trăm năm trước của các anh hùng sao? Điều đó càng đúng hơn khi bạn hỏi tôi những câu hỏi như thế này."

"Rất hứng thú sao?" Eugene tò mò hỏi lại.

"Có lẽ bạn không để ý nhưng có rất nhiều người dành sự chú ý cho bạn. Là con nuôi của gia đình chi chính... Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến bạn nổi bật, nhưng tài năng của bạn, ngài Eugene, nổi trội đến nỗi ngay cả những bậc tháp chủ của Aroth cũng để ý đến bạn, phải không?" Kristina hỏi khi quay mặt về phía trước một lần nữa.

Khi lấy lại tốc độ trước đó, cô tiếp tục nói. "... Có lẽ Hogani chỉ là một phần lãnh thổ của Nahama nhưng nó cũng là một địa điểm linh thiêng của Thánh quốc. Hàng năm, nhiều tín đồ hành hương đến thánh địa đó. Đương nhiên, điều này có nghĩa là nơi đó được đặt dưới tầm quan sát của Thánh Quốc."

"...," Eugene lặng lẽ nghe chuyện này.

Katrina thú nhận, "Bạn có thể khó chịu khi nghe điều này, nhưng tôi đã được thông báo về những gì bạn đã làm trong thời gian ở Hogani."

"Điều đó không làm tôi khó chịu. Tôi nhận thức được rằng tôi đã gây ra nhiều sự chú ý khi tôi ở Hogani," Eugene khịt mũi đáp.

Eugene và Laman đã ở cùng nhau ở Hogani chưa đầy một tuần. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Eugene thực sự đã cảm thấy rất nhiều ánh mắt đang theo dõi mình.

Không hề có bất kỳ sự thù địch nào trong những ánh mắt đó, vì vậy anh không bận tâm đến việc trốn tránh chúng. Vì đây là khu vực của Amelia Merwin nên Eugene không muốn làm ầm ĩ và thu hút sự chú ý của cô. Như vậy, anh đã để mặc cho sự quan sát của những kẻ kia trong khi nâng cao sự cảnh giác của mình.

Từ các linh mục đã cầu nguyện trước bức tượng Anise, đến những tín đồ của Thần Ánh sáng mang thập tự giá - biểu tượng của - quanh cổ hoặc cổ tay, và thậm chí đến cả những lính đánh thuê của Nahama.

"Thánh quốc chú ý đến tôi cũng là vì lời sấm truyền sao?" Eugene hỏi.

"Xin thứ lỗi cho tôi vì đã lặp lại những gì tôi đã nói trước đó, nhưng tôi sợ rằng tôi không thể tiết lộ bất cứ điều gì cho bạn, vì bạn không phải là giáo đồ của đức tin chúng tôi," Katrina lặp lại lời từ chối của mình.

"Tôi biết nhưng tôi thực sự không thể không tò mò về nó," Eugene phàn nàn.

"Tôi nói cho bạn về điều đó vì tôi hy vọng rằng nó sẽ khơi dậy sự tò mò của bạn mà," Katrina vui vẻ thừa nhận.

"Cô ấy có một tính cách thật khó chịu," Eugene nghĩ trong khi cau mày lại.

Không chỉ có khuôn mặt giống Anise, tính cách khó chịu của Kristina cũng khiến anh nhớ đến người bạn đồng hành cũ của mình. Kristina thực sự không phải là hậu duệ của Anise sao?

'... Sẽ là vội vàng nếu quyết định rằng Kristina là hậu duệ của Anise chỉ vì sự giống nhau giữa khuôn mặt và tính cách của họ. Ngay từ đầu, không phải là quá lạ khi hậu duệ của Anise có bề ngoài giống cô ấy sau tận 300 năm sao."

Hiện tại, không có hậu duệ nào trong gia tộc chi chính của gia tộc Lionheart có khuôn mặt giống với Vermouth. Điểm tương đồng duy nhất có thể thấy giữa tổ tiên và con cháu của ông là ở mái tóc bạc và đôi mắt vàng.

Có lẽ đó chỉ là một 'sự trùng hợp ngẫu nhiên' khi khuôn mặt của Kristina giống với Anise. Tóc vàng và mắt xanh là một điều khá phổ biến. Trên thực tế, các đặc điểm trên khuôn mặt và ngoại hình của cô ấy cũng không hoàn toàn giống với Anise. Nói một cách chính xác thì chính những đặc điểm và hào quang của một ' Thánh' đã đóng vai trò không nhỏ trong việc nhắc nhở Eugene về Anise.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận là ngoại hình của họ giống nhau. Đó có thể là lý do tại sao cô đã được Đức Hồng Y nhận nuôi ngay từ đầu – để ngài có thể nuôi dạy cô trở thành một bản sao của vị Thánh. Eugene càng nghĩ về nó, anh càng cảm thấy phức tạp.

Anise không nói nhiều về quá khứ của mình. Trên thực tế, cô ấy không phải là người duy nhất; Ngoài Molon và Sienna, cả Hamel và Vermouth đều không thích kể lại những câu chuyện từ quá khứ của họ.

Tuy nhiên, thái độ của Anise đối với quá khứ của cô khác với Hamel hay Vermouth.

Anise ghét quá khứ của mình.

Mặc dù cô chưa bao giờ nói thẳng như vậy, Eugene - không, Hamel có thể cảm nhận điều đó từ cô. Dù sao thì họ cũng đã đi phiêu lưu cùng nhau trong một thời gian rất dài. Trong khi cùng trải qua tất cả các loại khó khăn, họ đã chia sẻ rất nhiều cuộc nói chuyện về điều này hay điều kia.

Kể lại chuyện cũ là một cách đơn giản để giết thời gian, và sẽ dễ dàng nói về chúng khi đã say. Sienna sẽ say sưa nói về khu rừng elf nơi cô đã trải qua thời thơ ấu đẹp và thơ mộng như thế nào. Và bất cứ khi nào cô ấy đề cập đến chủ đề này, Molon dường như cũng không muốn thua cô ấy nên anh ấy sẽ khoe khoang về những cánh đồng tuyết phía bắc nơi bộ lạc của anh ấy sống tráng lệ như thế nào.

Bất cứ khi nào họ bắt đầu nói chuyện như vậy, Vermouth và Hamel thích ngồi im lặng lắng nghe câu chuyện của người khác hơn là kể câu chuyện của chính họ. Cũng giống như Hamel, Vermouth cũng đã mất tất cả những gì mình có bởi quỷ dữ.

Về phần Anise, không giống như họ, cô không hề mất quê hương. Rốt cuộc, cô đã được sinh ra ở Thánh quốc, Yuras. Ngay cả bây giờ, sau ba trăm năm đã trôi qua, đó là một quốc gia hùng mạnh được biết đến như một trong ba đế chế.

Mặc dù vậy, Anise hầu như không muốn nói về Thánh quốc. Cô đã nói về Thần Ánh Sáng nhiều lần, nhưng cô hầu như không nói gì về các Hồng y của Thánh Quốc, những người đã tham gia vào việc nuôi dạy cô.

Hamel không biết Anise đã lớn lên như thế nào ở Thánh quốc. Tuy nhiên, dựa vào sự im lặng của cô ấy và cách nụ cười của cô ấy sẽ có một sự thay đổi nhỏ khi nhắc về điều đó, và khi anh nghĩ về 'làm thế nào' Anise đã trở thành đồng đội của Vermouth, không khó để tưởng tượng rằng trở thành một vị Thánh là một điều khá tồi tệ.

Việc Anise trở thành đồng đội của Vermouth có lẽ chỉ là do mệnh lệnh của Thánh quốc giao cho cô.

Lý do tại sao Anise đã tham gia cuộc hành trình của Vermouth, và đã thực hiện sứ mệnh cứu thế giới, đơn giản là vì đó là ý muốn của Thánh quốc và của Chúa rằng cô ấy làm như vậy.

"Bạn sẽ phải đi xuống nếu muốn đi tiếp," Kristina thông báo cho anh khi cô dừng lại.

Hai người bọn họ đã đến phía sau lâu đài Sư Tử Đen, lúc này đang đứng trước một vách đá, từ đây có thể nhìn xuống bên dưới. Eugene bước đến bên cạnh Kristina, và nhìn xuống vực thẳm dưới vách đá.

Điều đầu tiên anh nhìn thấy là khu rừng bên dưới. Trong những rặng núi bên ngoài khu rừng, họ có thể nhìn thấy lũ wyvern và những con quái vật bay khác bay vút qua bầu trời.

"... Phải xuống sâu bao nhiêu?" Eugene thận trọng hỏi.

"Tôi không biết vị trí chính xác, nhưng có lẽ chúng ta sẽ biết nếu chúng ta rơi xuống", Kristina đảm bảo với anh ta.

"Chết tiệt," Eugene thở dài trong khi lắc đầu. "Vậy những gì bạn đang nói là, nếu muốn đến nơi thì chỉ còn cách ném mình xuống vách đá này sao?"

"Ít nhất thì bạn sẽ không rơi một mình, đúng không, ngài Eugene?" Kristina động viên anh.

Eugene hỏi, "Bạn có biết sử dụng phép thuật bay không, Giám mục phụ tá Kristina?"

"Tất nhiên là tôi biết cách sử dụng nó," Kristina nở một nụ cười rạng rỡ và đưa tay về phía Eugene.

Eugene nheo mắt lại và nhìn chằm chằm vào bàn tay cô trong bối rối. "Ý bạn là gì vậy?"

"Vì dù sao chúng ta cũng sẽ đến cùng một nơi, nên chúng ta không nhất thiết phải bay riêng lẻ, đúng không?" Kristina vui vẻ chỉ ra.

"Thật sự thì..." Lắc đầu bực tức, Eugene nắm lấy tay Kristina.

Sau đó, Kristina ngay lập tức kéo Eugene đi cùng khi cô ném mình xuống vách đá. Lắc đầu trước hành vi táo bạo của cô, Eugene kéo chiếc áo choàng đang phấp phới trong gió và quấn chặt quanh cơ thể.

Sau một lúc, anh tự nghĩ: "Có lẽ nào chúng ta cần phải rơi xuống tận đáy vực sao?"

Việc rơi diễn ra đủ lâu để Eugene không thể không cân nhắc câu hỏi này. Sau một lúc, Kristina đã đến gần Eugene hơn, như thể cô ấy đang yêu cầu được ôm lấy. Eugene, người vẫn đang nhìn chằm chằm vào mặt đất cách xa bên dưới, hướng ánh mắt về phía Kristina.

Thay vì nhìn xuống đất, Kristina nhìn thẳng vào Eugene. Khi ánh mắt họ chạm nhau, Kristina mỉm cười với anh chỉ bằng đôi mắt. Cô duỗi một ngón tay ra và chọc vào ngực Eugene.

"Nếu chúng ta chết vì cú ngã này, bạn có nghĩ rằng chúng ta sẽ được lên thiên đàng không?" Kristina trêu ghẹo hỏi.

"Có phải bạn lừa tôi nhảy xuống vì muốn dụ tôi lên thiên đàng ư?" Eugene đáp.

"Bạn không muốn lên thiên đàng sao, ngài Eugene?"

"Cuối cùng thì tôi cũng muốn đến đó, nhưng hiện tại thì tôi chưa muốn lên Thiên đàng."

"Nếu đúng là vậy, thì có vẻ như tôi sẽ không thể đi cùng bạn đến đó." Kristina cười khúc khích và rút cây đũa phép cô mang ở thắt lưng ra.

Viên ngọc màu xanh được gắn ở trung tâm cây thánh giá của cây đũa phép phát ra ánh sáng chói mắt. Ánh sáng chói mắt ngay lập tức bao trùm Eugene và Kristina, tạo thành một đôi cánh lớn.

"Đây là..." Eugene cảm thấy hơi ấm đến từ ánh sáng xung quanh mình.

Ánh sáng này... là sức mạnh thần thánh. Một câu thần chú Thánh thuật, Đôi cánh ánh sáng. Đó là một trong những phép thuật thần thánh mà Anise thích sử dụng nhất. Eugene quay đầu nhìn phía sau.

Eugene thở hổn hển, "...?"

Trong chớp mắt, Eugene đã nhìn thấy hình bóng của một thiên thần với đôi cánh dang rộng. Vẻ ngoài của thiên thần hùng vĩ và thần thánh đến nỗi ngay cả Eugene, người không tin vào các vị thần, cũng bị sốc. Đồng thời, cũng tạo anh một cảm giác sợ hãi mạnh mẽ.

Đây không phải là lần đầu tiên anh nhìn thấy một thiên thần. Ba trăm năm trước, Anise đã triệu hồi thiên thần nhiều lần thông qua việc sử dụng thần thuật cấp cao. Tuy nhiên, thiên thần mà anh đã nhìn thấy hồi đó... có một diện mạo khác với diện mạo mà anh đang nhìn thấy lúc này.

Thiên thần hiện tại đã nhắm mắt và nở một nụ cười nhân từ trên khuôn mặt.

Khuôn mặt của thiên thần giống với khuôn mặt của Anise đến mức khiến anh nổi da gà.

Nhưng ngay sau đó anh không còn nhìn thấy thiên thần nữa. Đôi cánh ánh sáng hùng vĩ làm chậm sự rơi xuống của họ và sau đó quấn quanh Eugene và Kristina. Eugene há hốc mồm không nói nên lời trong chốc lát, trước khi cau mày lại.

"... Vừa rồi là cái gì vậy?" Eugene hỏi.

"Bạn đang muốn hỏi về điều gì?" Kristina hỏi lại.

"Vừa rồi... thiên thần đó...," Eugene ngập ngừng nói.

Kristina nghiêng đầu bối rối trước những lời này. "... Một thiên thần? Ngài Eugene, bạn có chắc là bạn không chơi đồ không?"

"..."

Eugene không thể nói gì.

"Tên của phép thần này là Đôi cánh ánh sáng. Nó không phải là loại Thánh thuật cấp cao có thể khiến một thiên thần xuất hiện. Tuy nhiên, vì phép thuật sẽ có thể giữ cho cả hai chúng ta an toàn khi rơi từ độ cao này nên bạn không cần phải lo lắng về việc phải lên thiên đường sớm nữa, "Kristina trấn an anh.

Có vẻ như Kristina nghĩ rằng Eugene đã tưởng tượng ra hình ảnh của một thiên thần vì anh ta lo lắng về cái chết của mình. Eugene không hỏi thêm câu nào nữa và mím chặt môi.

Đây không phải là lúc để thắc mắc về điều đó.

Không gian đột nhiên biến dạng. Đây không phải là hiện tượng gây ra bởi Đôi cánh ánh sáng. Ngạc nhiên vì điều này, Kristina cố mở đôi cánh ánh sáng. Nhưng sau đó đôi cánh lóe sáng rồi biến mất.

Phịch.

Chân của Eugene và Kristina chạm đất. Eugene kìm nén sự tò mò của mình và quan sát xung quanh.

Vài giây trước, Eugene và Kristina đã rơi xuống đáy vách đá. Nhưng bây giờ, đừng nói đến vách đá, anh thậm chí còn không thể nhìn thấy núi hay rừng.

Họ đã bị kéo vào một không gian kỳ lạ.

Cỏ trên cánh đồng bên dưới xanh và bầu trời xanh. Không có mặt trời ở bầu trời giả này, nhưng bầu trời xanh và sáng. Không có gió, nhưng cỏ trên cánh đồng đang đung đưa.

Eugene từ từ cúi xuống và thử chạm vào cỏ. Cảm giác anh cảm thấy khi chạm vào nó không khác gì cỏ thật, nhưng đồng thời, anh không thể cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu của sự sống từ cỏ. Kể cả đất cũng vậy.

"... Vậy ra nơi này được tạo ra bằng ma thuật không gian," Kristina lẩm bẩm, khiến Eugene gật đầu theo.

Tất nhiên, không thể tạo ra một không gian con có kích thước này chỉ với một phép thuật đơn giản. Một trong những tầng của Akron được dành riêng cho Phép thuật không gian. Mặc dù Eugene đã đạt đến cấp độ cao nhất của ma thuật không gian trong khi học ở đó, trong số tất cả các phép thuật mà cậu biết, không có phép thuật nào có thể tạo ra không gian ảo đến cỡ này.

"Sienna... Không, có thể đó là Vermouth chăng?" Eugene suy đoán.

Vì Vermouth cũng là một Archwizard có thể đem ra để so sánh với Sienna về kỹ năng, Eugene nghi ngờ rằng Vermouth có thể tạo ra một không gian ảo lớn đến mức này. Eugene đứng dậy khỏi mặt đất và nhìn về phía trước.

Ở phía bên kia cánh đồng là một khu vườn xinh đẹp. Ở trung tâm của những bông hoa, Eugene phát hiện ra một ngôi đền màu trắng. Chắc chắn nó không phải là một ngôi đền bình thường. Ở phía trước của ngôi đền, một bức tượng đá của Vermouth đã được dựng lên. Eugene nhìn chằm chằm vào bức tượng một lúc, trước khi đi đến ngôi đền.

Khi anh đến gần ngôi đền, Doynes và Gilead xuất hiện từ bên trong, Doynes hỏi ngay khi nhìn thấy họ, "Các bạn không thấy nơi này khá đẹp sao?"

Doynes nhìn chằm chằm vào Eugene và Kristina với một nụ cười nhạt trên khuôn mặt.

"Nếu không phải vì mục đích bảo mật, tôi sẽ cho phép toàn bộ các thành viên của gia tộc Lionheart đến để bày tỏ lòng kính trọng của họ," Doynes nói.

"... Tôi chắc chắn rằng tổ tiên của chúng ta sẽ rất vui khi nhận được những lời cầu chúc và lòng kính trọng của những hậu duệ của mình", Eugene lên tiếng.

"Ha ha. Vì vậy, có vẻ như bạn cũng nghĩ như tôi. Tuy nhiên, không ai khác mà chính là tổ tiên của chúng ta đã tạo ra nơi này. Nếu ông ấy muốn nhận được những lời cầu chúc và long kính trọng của con cháu mình, ngài ấy đã không cần phải xây dựng lăng mộ của mình ở một nơi rắc rối như thế này", Doynes nói khi nhìn lên bức tượng. "... Hm.... Về bức tượng của Ngài Hamel... Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu bạn đặt nó đối diện với cái này. Bạn nghĩ sao?"

"... Tôi chắc chắn rằng Ngài Hamel sẽ hài lòng với việc đặt nó ở bất cứ đâu trong đây," Eugene trả lời.

"Nhưng chúng ta vẫn cần xem xét liệu tổ tiên của chúng ta có hài lòng với vị trí của nó hay không. Tốt... Tôi cũng không nghĩ rằng nó sẽ quá tệ nếu đặt nó ở đó. Vì bức tượng này của tổ tiên đã ở đây một mình trong ba trăm năm, tôi nghĩ rằng sẽ rất có ý nghĩa khi dựng một bức tượng của một người bạn cũ gần đó để họ có thể ở đây cùng nhau, "Doynes nói, và sau đó giữ im lặng trong một vài phút.

Cho đến nay, ông chỉ đơn giản là dẫn dắt cuộc trò chuyện thay cho Gilead đang giữ im lặng, nhưng bây giờ ánh mắt của ông chuyển sang Kristina trước khi ông tiếp tục nói về những vấn đề nghiêm trọng hơn, "... Để mở ra con đường dẫn đến không gian này... nó đòi hỏi cả con dấu của Tổ phụ và con dấu của Trưởng Hội đồng. Hai chiếc chìa khóa này được đích thân tổ tiên vĩ đại của chúng ta tạo ra, và ông ấy cũng để lại một thông điệp rằng ngôi mộ của ông ấy không nên được vào trừ khi vị trí của tộc trưởng chi chính thay đổi hoặc là khi một Đội trưởng mới của Hiệp sĩ Sư tử đen được bổ nhiệm."

"Vì vậy, bạn đang nói rằng điều này là chưa từng có tiền lệ," Kristina nói ra điều mà Doynes đang muốn ám chỉ.

Cô liếc xuống những bông hoa đang đung đưa dưới chân họ. Cũng giống như cỏ của cánh đồng, những bông hoa bên dưới đung đưa đồng điệu với nhau một cách vô hồn.

Cô ấy tiếp tục nói, "Tôi cũng hiểu tại sao ngài muốn quở trách việc tự ý có mặt của tôi, nhưng tôi ở đây vì một mục đích quan trọng, quan trọng đến mức nó thậm chí còn bào chữa cho việc phá vỡ một truyền thống lâu đời như vậy."

"Chúng tôi chỉ nghĩ rằng đây không phải là một thời điểm tốt để bạn đến thăm nơi này," Gilead lên tiếng. "... Miễn là ý muốn của Thánh quốc, làm sao một gia tộc đơn thuần như gia tộc Lionheart chúng tôi có thể không tuân theo ý muốn của một vị thần?"

Ánh mắt của Gilead rời khỏi Kristina và quay sang Eugene. Ánh mắt ông không hề có hàm ý chỉ trích Eugene, cũng không chứa đầy sự bất mãn khi bị đặt vào tình huống như vậy. Chỉ có sự tiếc nuối và lo lắng cho Eugene được thể hiện trong mắt ông. Gilead không muốn con trai mình phải tham gia vào một cuộc viếng thăm chưa từng có tiền lệ như vậy.

Gilead nói tiếp: "Tiểu thư Kristina. Bạn đã đến thăm chúng tôi vào thời điểm như thế này, và đã ngoan cố khăng khăng đi cùng con trai tôi trong yêu cầu của nó để vào mộ tổ tiên của chúng tôi. Với tư cách là tộc trưởng của gia tộc Lionheart, tôi có quyền bỏ qua một yêu cầu tự phụ như vậy, nhưng tôi đã chọn không bỏ qua yêu cầu của bạn vì cân nhắc đến liên minh lâu dài giữa Thánh quốc và Đế chế Kiehl của chúng ta, cũng như tình hữu nghị đã được truyền lại từ tổ tiên vĩ đại của chúng ta.

"Ta cũng cảm thấy như vậy." Doynes gật đầu tán thành lời nói của Gilead. "Tiểu thư Kristina. Bạn đã nói với chúng tôi rằng bạn sẽ không thể thông báo cho chúng tôi về lý do bạn đưa ra yêu cầu này cho đến khi bạn bước vào ngôi mộ. Bạn đã nói về một ‘lời sấm truyền’, và hiện tại Quỷ Vương Giam Cầm đã đưa ra lời cảnh báo của mình đến toàn thế giới, kỷ nguyên hòa bình kéo dài sắp bị phá vỡ. Để nghĩ rằng có một lời sấm truyền được đưa ra trong những hoàn cảnh như vậy... Nó phải là về một điều gì không thể bỏ qua. Vì vậy, bây giờ chúng ta đang ở đây, xin vui lòng, hãy nói cho chúng tôi biết về điều bạn đang giữ kín.

"Vậy xin phép tôi được nói," Kristina nói, khi cô bước qua Eugene và tiến vào giữa phòng. Cô giơ cây đũa phép mà cô vẫn đang cầm kể từ khi họ bước vào không gian này trước ngực cô, và với bàn tay còn lại, cô từ từ vẽ tên mình giữa không trung. "Tôi là Kristina Rogeris, con gái nuôi của Đức Hồng y Michael Logeris, Giám mục Phụ tá của Giáo xứ Alcarte, và là ứng cử viên Thánh duy nhất trong toàn bộ Thánh chế Yuras. Từ giờ trở đi, tôi sẽ đại diện cho ý muốn của Đức Giáo Hoàng, và tôi đứng đây trước mặt anh các bạn với tư cách là vị Thánh mới được xác nhận, sau khi nhận được sự mặc khải từ Thần Ánh Sáng.

Đôi mắt của Doynes và Gilead mở to trước lời tuyên bố bình tĩnh này.

Tuy nhiên, Kristina không chú ý đến sự ngạc nhiên của họ và chỉ nói tiếp, "Bây giờ, xin hãy mở quan tài của Vermouth vĩ đại."

"... Bạn đang nói cái quái gì vậy...?" Doynes trả lời sau khi hoàn hồn lại.

"Vermouth vĩ đại, Anh hùng đã kết thúc Kỷ nguyên Tàn ác bằng cách lập nên lời tuyên thệ với Quỷ Vương Giam Giữ, Chủ nhân của vạn vật, Anh hùng vĩ đại nhất của chúng ta. Là người sáng lập gia tộc Lionheart, ngài là một người hoàn hảo, thực sự xứng đáng được gọi là anh hùng. Với việc không có anh hùng nào khác có thể tạo ra những hành động vĩ đại như Vermouth, thì chắc chắn Vermouth nên là người đầu tiên bước vào thiên đàng khi anh ấy qua đời, trước bất kỳ ai khác, " Kristina tuyên bố.

Hiện tại, Eugene chỉ giữ im lặng và lắng nghe Kristina nói. Gilead và Doynes đã vượt qua sự kinh ngạc, điều đó nhanh chóng nhường chỗ cho cơn thịnh nộ, nhưng không có một lý do nào để Eugene cảm thấy khó chịu với cách mọi thứ đang diễn ra.

Ngược lại, tình huống này là hoàn toàn thuận tiện cho Eugene. Ngôi mộ không chỉ đơn giản là bị phong ấn bằng ma thuật mà nó còn bị khóa chặt, và nếu không có chìa khóa của Trưởng Hội đồng và Trưởng tộc thì sẽ không thể mở cửa vào nơi này. Trên hết, ngôi mộ của Vermouth không nằm ở đâu đó trong khu rừng như anh đã nghĩ, mà thay vào đó là trong không gian phụ này.

Eugene hiện tại hoàn toàn không đủ sức để mở cánh cửa dẫn đến nơi này. Tuy nhiên kể cả sau này anh cũng không chắc có thể làm được? Eugene không thể chắc chắn về câu trả lời.

Nhưng không phải bây giờ Kristina đang bảo họ mở quan tài của Vermouth sao?

"Bạn đã đi xa đến mức này, tôi không chắc rằng bạn có biết mình đang yêu cầu điều gì," Doynes nói, không còn mỉm cười nữa. "Tất cả các cuộc thảo luận về ngôi mộ của tổ tiên chúng ta đã được kết thúc từ hơn ba trăm năm trước. Thánh quốc đã phong tổ tiên vĩ đại của chúng ta là một vị Thánh, và chính thức nhượng lại Thánh kiếm cho gia tộc Lionheart như một biểu tượng cho sự tôn trọng của họ đối với ngài ấy. Cùng với đó, mối liên kết giữa Thánh quốc và gia tộc Lionheart thậm chí còn mạnh mẽ hơn trước và đã phát triển thành một mối liên kết thiêng liêng."

"Vâng, tất nhiên là như vậy," Kristina đồng ý với anh. "Trong một kỷ nguyên hòa bình, điều đó đã được xác nhận. Tuy nhiên, bây giờ Quỷ Vương Giam Cầm đã đưa ra lời cảnh báo của mình, thế giới sẽ không còn yên bình nữa."

"Và điều đó thì có liên quan gì đến việc yêu cầu mở quan tài của tổ tiên chúng tôi? Còn nữa, ý của bạn là gì khi nói về Thiên Đàng?" Doynes hỏi.

"Linh hồn của Vermouth vĩ đại vẫn chưa tiến vào Thiên đàng," Kristina xác nhận khi giơ tay lên và chỉ vào bức tượng của Vermouth. "Trong lời sấm, người ta nói rằng linh hồn của một anh hung vẫn đang tiếp tục lang thang mà không nghỉ ngơi. Đó là lý do tại sao tôi, với tư cách là Thánh, phải thực hiện kiểm tra lần cuối về hài cốt của người anh hùng."

"... Bạn…có... biết... bạn đang thiếu tôn trọng như thế nào... khi nói điều đó... với gia tộc Lionheart không?" Gilead chậm rãi bước đi, không thể che giấu nổi sự tức giận của mình.

Ông vô thức bộc lộ ra một bờm mana trắng rực lửa khi ông nhìn chằm chằm vào Kristina, và bên cạnh cậu, Doynes cũng nhìn chằm chằm vào Kristina với đôi mắt nheo lại. Tuy nhiên, Kristina thậm chí không một chút do dự. Thay vào đó, cô chỉ gật đầu với một nụ cười nặng nề.

"Tôi không có ý định phủ nhận những thành tựu của người anh hùng vĩ đại", Kristina tuyên bố.

"..." Gilead và Doynes vẫn im lặng.

Kristina tự tin nói, "Tuy nhiên, thay vì vô thức ca ngợi người anh hùng vĩ đại, ít nhất chúng ta nên xác nhận những giây phút cuối cùng của ngài ấy. Chúng ta, những người đang sống trong thế giới này ba trăm năm sau khi cuộc chiến cuối cùng đã kết thúc, không thể hiểu đầy đủ các sự kiện đã xảy ra trong thời đại đó. Tại sao một anh hùng vĩ đại như vậy lại chết sớm như thế? Tại sao Sienna thông thái lại đột ngột sống ẩn dậy như vậy, và tại sao Anise trung thành lại biến mất trong chuyến hành hương của cô? Và tại sao Molon dũng cảm không xuất hiện trước công chúng từ một trăm năm trước?"

Kristina tiếp tục tiến về phía trước. Băng qua cánh đồng hoa, cô đến gần Doynes và Gilead khi cô tiếp tục nói. "Tại sao các anh hùng không đánh bại những Quỷ Vương còn lại? Lời thề được thực hiện giữa Quỷ Vương Giam Cầm và Vermouth vĩ đại là gì? Tôi e rằng chúng ta không hề biết gì về nó. Ngay cả Chúa cũng không biết chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó. Tất cả những gì Ngài có thể nói là linh hồn của người anh hùng chưa tiến vào Thiên đàng. Đó là lý do tại sao ít nhất chúng ta nên kiểm tra ngôi mộ, để dập tắt sự nghi ngờ của chúng ta."

"... Từ chối yêu cầu của bạn có đi ngược lại ý muốn của Chúa không?" Doynes hỏi.

"Chúng tôi không muốn áp đặt đức tin của chúng tôi đối với những người không tin vào Chúa, Tuy nhiên, trong trường hợp này thì câu trả lời là có. Là một người tin vào Chúa, tôi sẽ cảm thấy Chúa sẽ rất thất vọng nếu ngài từ chối", Kristina thú nhận.

Ngay cả hồi còn phiêu lưu cùng với Anise, Eugene đã nghĩ nhiều lần rằng đó là một lý do khó chịu chết tiệt khi tuyên bố rằng tất cả đều là ý muốn của Chúa. Bất kể bạn nói gì để đáp trả lại, sau khi họ đã đưa ra rằng đó là ý muốn của vị thần của họ, họ không còn cần bất kỳ lý do nào khác để tiếp tục những gì họ đã quyết định làm.

Là một tín đồ, ý muốn của thần của họ là tuyệt đối. Đối với những người không tin vào Thần của họ, lời nói của họ nghe có vẻ nhảm nhí, nhưng cũng thật khó để bỏ qua những mặc khải của họ khi các tín đồ đặt quá nhiều niềm tin vào họ.

"Thật may mắn." Eugene âm thầm nghĩ.

Bây giờ, tất nhiên, không có lý do gì để Eugene tham gia vào vấn đề rắc rối này. Khi anh cố gắng không thể hiện bất kỳ sự quan tâm rõ ràng nào đến kết quả, anh tiếp tục theo dõi tình huống này diễn ra với một khuôn mặt vô cảm nhất có thể.

"... Vậy con trai tôi có liên quan gì đến yêu cầu mở quan tài này không?" Gilead hỏi.

"Đó cũng là một phần của lời sấm, nhưng tôi e rằng tôi chưa thể nói thêm gì về điều đó", Kristina tiếc nuối bào chữa cho mình.

Giọng điệu của Gilead trở nên khàn khàn, "'Thánh Kristina, bạn có thực sự hiểu bạn đang lố bịch và xúc phạm đến mức nào không?"

"Tôi biết, nhưng đây là tất cả ý muốn của Thiên Chúa, cũng như ý muốn của Đức Giáo hoàng", Kristina tự chữa.

"Cô ấy tuyệt đối không chịu thua những cuộc tranh luận," Eugene nghĩ.

Anise cũng vậy. Eugene nhìn chằm chằm vào lưng Kristina trong khi nghĩ về sự bướng bỉnh của cô.

"... Để xác nhận, như bạn nói," Doynes lẩm bẩm. Ông siết chặt nắm tay lại một lúc trước khi nới lỏng chúng, sau đó ông quay sang liếc nhìn Gilead và nói, "Tôi sẽ nghe theo quyết định của Tộc trưởng trong việc này."

"... Ngài chắc chứ?" Gilead ngạc nhiên hỏi.

"Mặc dù tôi đang ở một vị trí đòi hỏi tôi phải lãnh đạo Hội đồng Trưởng lão nhưng tôi vẫn không thể thay thế cho Tổ phụ trong việc quyết định những vấn đề như vậy. Tuy nhiên, với tư cách là người đứng đầu Hội đồng, trong khi tôi sẽ tuân theo quyết định của Tổ phụ một cách vô điều điện, tôi sẽ không bao giờ cho phép nó phát triển thành một vấn đề trong tương lai", Doynes tuyên bố.

Gilead im lặng một lúc khi ông suy nghĩ. Cuối cùng, ông thở dài và sau đó cười bất lực.

"Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng tôi sẽ thực sự mở quan tài của tổ tiên chúng ta bằng chính đôi tay của mình," Gilead lẩm bẩm khi ông quay lại và bước đi. "Xin mời, đi theo ta."