Hành Trình Chinh Phục Quả Bóng Vàng
Chapter 11

"Để đâu rồi nhỉ..."

Young-jae lẩm bẩm một mình trong khi gõ phím máy tính một cách căng thẳng.

Anh đã yêu cầu một số video trận đấu của đối thủ để chuẩn bị cho mùa giải tới, nhưng lại không nhớ đã để tệp đó ở đâu.

"Để riêng vào USB à? Sao mình lại có thể mắc lỗi thế này..."

Anh lục lọi khắp nơi trên bàn và cuối cùng tìm thấy một chiếc USB màu đen trong một góc.

"Đây rồi. Thật là, mùa giải chưa bắt đầu mà đã lơ là thế này. Trước khi nói với các cầu thủ thì mình phải tự lấy lại tinh thần trước đã."

Anh cắm USB vào và tìm video. Nhưng trái với dự đoán của anh, trong đó không có video trận đấu của các cầu thủ mà anh đã đặt hàng.

"…Cái này là…"

Video ghi lại hình ảnh của một cầu thủ mặc áo đấu của Seoul Devils. Lẽ ra anh nên tắt ngay khi nhận ra đó không phải là tệp mình cần, nhưng Young-jae không thể làm thế.

Những pha đi bóng qua người đối thủ ở bên cánh trái.

Những đường chuyền chính xác khi đồng đội di chuyển vào vị trí.

Khả năng điều chỉnh nhịp độ trận đấu, quyết định khi nào nên tấn công nhanh hoặc chờ đợi cơ hội.

Tất cả đều không thua kém so với các cầu thủ hiện tại của Seoul Devils. Thậm chí, sự nhạy bén, sáng tạo của anh ta còn hơn cả Min-hee Seong, người đã giành danh hiệu MVP của giải đấu, chứ chưa nói đến Jung Kyung-soo hay Yoo Dong-bin.

Nhìn cầu thủ trong video, Young-jae nghĩ rằng có thể xem xét một kế hoạch chiến thuật mới cho mùa giải tới.

Nhưng anh không thể làm thế.

"…Có phải ý cậu nói về việc sẽ hối hận là thế này không..."

Cầu thủ trong video đã rời đội từ lâu rồi.

Young-jae mỉm cười cay đắng khi nhìn Min-seok trong video. USB này chắc chắn là của Jae-hwan, người đã từng mạnh mẽ đề nghị cho Min-seok trở lại đội một. Anh đã đẩy nó vào một góc bàn mà không cần xem và giờ mới tình cờ tìm thấy.

"Nhìn thế này thì hiểu tại sao cậu ấy lại kiên quyết đòi Min-seok trở lại đội một."

Young-jae không hoàn toàn không biết về tài năng của Min-seok. Huấn luyện viên đội hai, Jae-hwan, đã nói đi nói lại nhiều lần, và Young-jae cũng đã kiểm tra kỹ các thông số của Min-seok. Nhưng

"Chưa từng thực sự xem video hay theo dõi trận đấu. Nhưng không ngờ lại giỏi đến mức này…"

Ngay cả Young-jae cũng phải thừa nhận rằng Min-seok có tài năng để trở lại đội một.

Trong video, Min-seok dẫn dắt cuộc tấn công của đội hai như một tiền đạo và cũng như một người chỉ huy. Dù ở cấp độ đội hai, nhưng những gì anh thể hiện là không thể chối cãi. Huấn luyện viên đội hai Jae-hwan có lý do để kiên quyết đề nghị Min-seok trở lại đội một.

Điều đó khiến Young-jae, người đã không tin tưởng Min-seok, phải đồng ý. Chưa kể Jae-hwan, người đã ra mắt và cống hiến cả sự nghiệp cho Seoul Devils, sẽ còn có lòng tin hơn. Jae-hwan muốn đội mạnh lên và đạt được thành tích tốt hơn bất kỳ ai.

"Với tài năng này, dễ hiểu tại sao cậu ấy lại tự tin đến mức nói sẽ khiến tôi hối hận. Cậu ấy nghĩ rằng trở lại đội một là điều hiển nhiên."

Min-seok đã không được trở lại đội một mặc dù thể hiện tốt như vậy, không khó để hiểu tại sao anh ấy nghĩ rằng nỗ lực của mình không được công nhận.

Nhưng dù tiếc nuối, Young-jae vẫn không hối hận về quyết định của mình.

"Không chọn Min-seok không phải vì tài năng mà vì vấn đề chấn thương và sự tin cậy."

Anh nhìn Min-seok trong video với ánh mắt buồn bã. Trong video, Min-seok lừa bóng qua hậu vệ bằng kỹ thuật cá nhân, rồi chuyền bóng cho Jun-su ở trung lộ.

"…Nếu đã xem những hình ảnh này, có lẽ mình sẽ dao động chút ít."

Hiếm khi Young-jae thừa nhận rằng mình đã mắc lỗi và cau mày.

Nếu anh đã xem trực tiếp trận đấu hoặc ít nhất là video mà Jae-hwan gửi, có lẽ Min-seok đã không rời đội.

Có lẽ anh sẽ thay đổi chiến thuật để kết hợp Hee-seong, Kyung-soo, Dong-bin và Min-seok cùng nhau trong đội.

"…Có lẽ mình đã nhìn Min-seok bằng con mắt lệch lạc vì hai năm qua."

Anh nói với giọng trầm.

Trong suốt thời gian làm huấn luyện viên, Young-jae đã có nhiều quyết định khiến anh tiếc nuối. Có những quyết định làm anh mất cúp và cơ hội để xây dựng đội bóng mạnh hơn.

Nhưng anh không hối hận. Thay vì hối hận, anh luôn nghĩ cách để biến những quyết định tiếc nuối thành những quyết định tốt hơn. Đó là cách sống của Young-jae.

Nhưng lần đầu tiên, ý nghĩ rằng anh có thể hối hận về quyết định của mình lướt qua đầu.

"Cậu nói sẽ khiến tôi hối hận… Tôi phải cố gắng để không như vậy."

Dù nói vậy, Young-jae vẫn tiếp tục xem video của Min-seok mà không tắt.

"Hmm… Thật khó tin."

Roberto Perez trầm ngâm suy nghĩ trong khi xem lại hồ sơ của Min-seok do đội ngũ bác sĩ đội cung cấp.

"Dù đã cảm nhận được khi Mr. Kim nhấn mạnh phải giữ lại anh ta… Nhưng để một cầu thủ như vậy ở đội hai và dễ dàng để anh ta đi thế này..."

Ông không thể hiểu được hành động của Seoul Devils.

Roberto Perez đã tìm hiểu về Min-seok từ khi Iron trung, trong một cơn kích động, đưa ra bản báo cáo dài và các video trận đấu.

Ngay khi xem video, ông nhận ra cầu thủ này chính là người đã giúp đội tuyển U19 Hàn Quốc đánh bại Đức và tiến vào bán kết. Đồng thời, ông cũng nhận ra tại sao một cầu thủ như vậy lại không thi đấu cho đội một mà phải ở đội hai, và tại sao mức phí chuyển nhượng mà Seoul Devils yêu cầu lại thấp như vậy.

Ông không thể hiểu được hành động của Seoul Devils.

Roberto Perez đã tìm hiểu về Min-seok từ khi Iron trung, trong một cơn kích động, đưa ra bản báo cáo dài và các video trận đấu.

Ngay khi xem video, ông nhận ra cầu thủ này chính là người đã giúp đội tuyển U19 Hàn Quốc đánh bại Đức và tiến vào bán kết. Đồng thời, ông cũng nhận ra tại sao một cầu thủ như vậy lại không thi đấu cho đội một mà phải ở đội hai, và tại sao mức phí chuyển nhượng mà Seoul Devils yêu cầu lại thấp như vậy.

Ông càng xem video, ông càng cảm thấy tiếc cho tài năng của Min-seok. Một cầu thủ có khả năng điều chỉnh nhịp độ trận đấu, dẫn dắt đội bóng, và có những pha xử lý thông minh như vậy không đáng phải bị lãng phí ở đội hai.

Roberto Perez không thể hiểu nổi tại sao Seoul Devils lại không nhận ra giá trị thực sự của Min-seok và lại để anh ta rời đi một cách dễ dàng như vậy.

"Chúng ta phải đảm bảo rằng không mắc phải sai lầm tương tự," ông tự nhủ, quyết tâm không để tài năng của Min-seok bị lãng phí thêm một lần nữa.

"Min-seok là một tài năng mà chúng ta phải giữ lại bằng mọi giá. Đội bóng sẽ mạnh lên rất nhiều với sự góp mặt của cậu ấy."

Roberto Perez quyết định sẽ làm mọi cách để giữ Min-seok lại và giúp anh phát triển tài năng của mình đến mức tối đa.

Người ta nói rằng Min-seok là một trong những tài năng trẻ thường gặp trong làng bóng đá, những người không được thể chất hỗ trợ đúng mức và dần dần biến mất. Tài năng của anh rõ ràng, nhưng các chấn thương đã làm lu mờ khả năng tỏa sáng của anh.

Vì thế, Roberto Perez nghĩ rằng việc chiêu mộ Min-seok là một quyết định tích cực, nhưng ông không đặt kỳ vọng lớn.

"Chỉ cần tốt thì tốt, không thì cũng chẳng sao, kiểu như một tấm vé số có thể đáng để thử... nhưng không ngờ lại có kết quả như thế này."

Nhưng kết quả kiểm tra y tế từ các bác sĩ đã làm thay đổi suy nghĩ của ông.

• Khó có thể tìm thấy dấu vết của chấn thương dài hạn và phẫu thuật trên đầu gối. Khả năng tái phát gần như không cần xem xét.

Các bác sĩ đã nói rằng không cần lo lắng về khả năng tái phát của chấn thương đầu gối của Jo Min-seok. Không phải là khả năng tái phát thấp, mà là không cần xem xét đến khả năng đó.

Kết quả này đến từ việc ông đã yêu cầu kiểm tra y tế rất kỹ lưỡng vì lo ngại về lịch sử chấn thương của Min-seok. Các bác sĩ thực hiện kiểm tra cũng ngạc nhiên khi không thấy dấu vết chấn thương nào, nhưng cuối cùng họ không thể không tin vào kết quả của mình.

Ông suy nghĩ thêm về tình huống này rồi lắc đầu.

"…Hợp đồng đã được ký. Giờ nghĩ về việc họ đã nghĩ gì cũng đã muộn."

Hợp đồng đã được ký vài ngày trước. Jo Min-seok đã bay đến Kobe để ký hợp đồng và báo chí đang nói về việc anh chuyển đến Kobe Mariners. Chỉ còn chờ thông báo chính thức từ cả hai câu lạc bộ.

"Phần còn lại sẽ được giải quyết từ trong tập luyện."

Và ba ngày sau, việc chuyển nhượng của Min-seok đến Kobe Mariners được công bố chính thức.

---

"Cuộc sống ở nước ngoài… đã nghĩ về nó, nhưng khi nghĩ rằng nó thực sự bắt đầu, tôi cảm thấy hồi hộp."

Min-seok nằm trên giường tự nói với mình.

Căn phòng mà câu lạc bộ sắp xếp cho anh đủ rộng để ở một mình và chiếc giường êm ái, nhưng anh không thể dễ dàng đi vào giấc ngủ.

Trước đây, anh đã từng ra nước ngoài để thi đấu cho đội tuyển trẻ hoặc các giải đấu, nhưng đây là lần đầu tiên anh sẽ sống ở nước ngoài.

Nghĩ về việc phải sống ở nước ngoài một thời gian, anh không thể nào dễ dàng ngủ được.

"Dù đây không phải lần đầu đến Nhật Bản, nhưng khi nghĩ rằng mình sẽ sống ở đây, cảm giác vẫn khác."

Min-seok không thể ngủ, lăn lộn trên giường. Nhưng dù nhắm mắt, sự hồi hộp vẫn không giảm.

Lần đầu tiên bắt đầu cuộc sống ở nước ngoài, và lần đầu tiên chuyển đến một đội bóng chuyên nghiệp khác ngoài Seoul Devils,

Cảm giác hồi hộp như khi anh lần đầu ra mắt chuyên nghiệp không dễ gì dừng lại.

Cuối cùng, sau khi lăn lộn một lúc lâu, anh ngồi dậy.

"Ở đây thế này cũng không ngủ được. Thà làm việc gì đó còn hơn."

Min-seok cầm điện thoại bên cạnh giường.

Sau khi chia tay bạn gái cũ và các tin đồn xung quanh, anh đã tránh đọc tin tức trên mạng. Nhưng bây giờ đã đủ lâu, những câu chuyện đó đã ít xuất hiện. Chính xác là từ khi anh bắt đầu trở lại mạnh mẽ. Từ đó, người ta không còn coi anh là một tài năng bị hủy hoại bởi chấn thương và rắc rối cá nhân nữa, mà là một cầu thủ đang hồi sinh.

"Trong những lúc như thế này, không có gì tốt hơn là internet. Tôi cũng tò mò muốn biết đánh giá về việc chuyển nhượng của mình."

Anh nghĩ vậy và mở trang tin tức internet.

"Liệu họ sẽ gọi đây là thử thách mới, hay nói rằng tôi bị đuổi đi? Cả hai đều đúng, nhưng những kẻ thích đàm tiếu có lẽ sẽ nghĩ đến trường hợp thứ hai."

Và đúng như anh nghĩ, ý kiến của mọi người chia thành hai phe.

Có người cho rằng với phong độ anh thể hiện ở giải hạng hai, việc anh chọn thử thách mới là điều đương nhiên.

Người khác lại cho rằng dù có thi đấu tốt ở giải hạng hai, nhưng vẫn chỉ là giải hạng hai, và việc Seoul Devils để anh đi là quyết định đúng.

"…Tôi đã nghĩ sẽ có những người như vậy, và họ không hoàn toàn sai, nhưng…"

Anh tắt màn hình điện thoại và nhẹ nhàng ném nó lên giường.

"Dù đã đoán trước nhưng cảm giác vẫn không dễ chịu."

Có những người ủng hộ thử thách của anh, nhưng cũng có người nói rằng anh đã bỏ chạy sang J-League sau khi thất bại ở K-League.

Dự đoán là một chuyện, nhưng việc trực tiếp nhìn thấy lại là chuyện khác.

"Như tôi đã nói với huấn luyện viên của đội một Seoul, tôi muốn khiến tất cả những người đó phải hối hận."

Đêm đầu tiên ở Nhật Bản,

Min-seok lặng lẽ tự thúc giục bản thân.