Độc Chiến Đế Vương
Web novel: Chương 91: Kỷ vật từ Elf (1)

Solo: Loli666

=================================

- Mặt nạ Hahoe! Cậu làm cái quái gì thế?

Giọng nói vang lên bên tai nhưng Hyrkan hoàn toàn ngó lơ. Cậu chỉ tập trung vào bóng người có đôi tay nhọn, đang bỏ chạy hết sức nhanh nhẹn.

- Mặt nạ Hahoe!

Như thể muốn quấy rầy Hyrkan, Pelato cứ liên tục gọi tên. Cuối cùng, cậu cất tiếng với giọng thấp như đang lầm bầm.

“Này, anh không có chỗ để rú lên với tôi đâu. Tập trung xử lý nốt ở chỗ đó đi.”

- Cái? Cậu đang nói gì thế?

Lời giải thích của Hyrkan là quá ngắn nên không có gì lạ khi Pelato phản ứng như vậy.

Song, cậu chẳng có thời gian để làm khác, cũng như chẳng có lý do gì phải làm vậy.

“Nếu không thích thế thì tôi sẽ phanh phui chuyện anh cố đâm lén sau khi được thuê bởi hội Apollo nhé? Anh biết chuyện gì sẽ xảy ra rồi đấy?”

Mọi thứ giờ mới chịu trở nên im lặng. Hyrkan một lần nữa tập trung vào việc truy đuổi.

Elf kia chậm hơn so với những gì cậu nghĩ. Những chuyển động của tộc Elf là quá nhanh để người chơi có thể theo kịp. Hyrkan đã có không ít kinh nghiệm đuổi theo chủng tộc này nên liền nhận ra sự bất thương.

Một linh cảm hiện lên.

‘Nó muốn bị bắt.’

Warlord đang ra tay hỗ trợ nên cậu có thể dễ dàng tăng tiến trong mạch Nhiệm vụ. Chuyện được game hỗ trợ là vô cùng hiếm có, nhất là với một tựa game không thân thiện gì như Warlord.

Đương nhiên, Hyrkan sẽ không vứt bỏ sự giúp đỡ này. Nếu làm vậy thì một cơ hội tương tự sẽ chẳng bao giờ tự xuất hiện thêm một lần nào nữa.

Tuy nhiên, vẫn không dễ gì để bắt được Elf. Một người chơi thông thường là không có cửa. Tốc độ không phải là yếu tố cốt lõi mà là địa hình. Nếu chạy hết tốc lực bên trong khu rừng thì không khác gì phải vượt chướng ngại vật trong lúc bịt mắt.

‘Tốt thôi. Tao sẽ bắt được mày.’

Hyrkan có kinh nghiệm trong việc bị nhiều người truy đuổi nên tình thế hiện tại không thành vấn đề với cậu.

Khoảng cách giữa cả hai cứ dần dần ngắn lại.

Tất nhiên, Elf nhận ra điều đó và bỗng nhiên quay đầu. Đây cũng là lần đầu Hyrkan nhìn thấy khuôn mặt Elf.

‘Biết ngay mà.’

Dáng vẻ đó rất khác so với của tộc Elf mà cậu từng gặp. Một hình xăm đen trên mặt…… không, nó giống một vết sẹo thì đúng hơn, và bên trong còn có thứ gì đó đen tối. Nét xinh đẹp đặc trưng của tộc Elf đã không còn có thể nhận ra trên khuôn mặt kia.

Song, đôi mắt vẫn rất nổi bật. Thay vì màu xanh lục bảo thì giờ đã nhuốm sang đen. Sự tương phản là hết sức rõ ràng.

Hyrkan biết ý nghĩa nhưng đến giờ mới thực sự cảm nhận rõ thứ gọi là ‘Sự thối nát’.

Điều đó cũng có nghĩa, cậu đã tiến lại đủ gần để xác nhận màu mắt kia.

Nếu cứ tiếp tục thế này, Hyrkan sẽ bắt được Elf. Đó là mục tiêu và lựa chọn của cậu.

Và giờ bên kia cũng sẽ tự đưa ra quyết định của mình.

Gã sẽ để bị bắt? Hay chiến đấu chống trả lại?

Đó là…

Poo-hoop!

Tự sát. Elf sa ngã muốn đem hết bí mật về chủ nhân của mình theo cùng xuống mồ chôn. Quyết định trên ngay lập tức cho thấy kết quả.

Elf nôn ra máu và đổ gục xuống như một con rối đứt dây. Gã lăn lộn nhiều vòng trên mặt đất và cơ thể trở thành hình dáng ghê rợn.

Hyrkan cắn môi trước khung cảnh không chút đẹp đẽ đó. Hơn nữa, cậu không thích những gì mình phải làm hiện tại. Hyrkan lấy ra một cái túi mà cậu nâng niu như kho báu.

Elf hướng mắt nhìn vào người đang tiếp cận nhưng cậu chỉ đánh mắt đi. Elf nằm trườn ra như một xác chết và rồi thứ dung dịch ánh bạc được trút xuống. Và khi chạm vào đầu Elf, nó liền bao quanh lấy.

Vòng thanh tẩy!

Món đồ bắt đầu loại bỏ hết Sự thối nát đang chế ngự tâm trí và cơ thể Elf.

Tác dụng được biểu lộ qua việc chàng trai Elf co giật điên cuồng.

Kool-luhk, kool-luhk!

Anh ta sau đó nôn ra thứ dung dịch đen ngòm, nhắm mắt lại và cất lên một tiếng rên rỉ.

Cuối cùng, Elf mở đôi mắt giờ đã quay về màu xanh lục bảo. Đó là bằng chứng rõ nhất cho thấy sự thao túng giờ đã không còn nữa.

Elf lần nữa nhìn vào Hyrkan nhưng không có lời nào được đáp lại. Cậu đang chờ đợi đối phương mở lời.

Tuy nhiên, Elf không thể nói, anh mở miệng nhưng không có âm thanh nào phát ra.

Và rồi, như bỗng nhớ ra điều gì đó, Elf vắt chút sức lực cuối cùng mà dùng tay gõ gõ lên ngực trái của mình. Sau chút cử động đó, mắt anh nhắm lại và cơ thể liền co quắp lại như một thân cây già.

Hyrkan chỉ biết cười cay đắng trước cảnh tượng vừa rồi.

‘Cái game này thực sự là lãng mạn quá đấy.’

Cậu cúi xuống nhặt lấy tờ note và bản đồ từ trong túi áp ngực của Elf.

***

‘Chết tiệt.’

Sau khi nói chuyện với Hyrkan, Pelato đưa mắt quan sát xung quanh và các tổ đội gần đó cũng nhìn lại. Họ đều muốn nhận được câu trả lời.

Song, anh lại chẳng suy nghĩ ra được gì.

‘Mình nên nói gì đây?’

Tình hình hiện tại là một mớ hỗn độn.

Cockatrice bỗng nhiên bị giết bởi mũi tên khi cả nhóm đang định kết liễu nó. Chưa kể, Hyrkan đã ngay lập tức đuổi theo người bắn mũi tên kia.

Trước diễn biến đó, cả nhóm chỉ biết ngơ mắt nhìn bởi chính Hyrkan là người chỉ huy cho tới giờ.

‘Cậu ta muốn mình làm gì chứ?’

Hiện tại, quả bóng đã ném qua cho Pelato. Anh cũng là người dẫn đến cuộc Raid này cũng như sẽ phải chịu trách nhiệm nếu có vấn đề nảy sinh. Tình cảnh cũng hết sức tồi tệ khi Hyrkan đã nắm thóp điểm yếu của Pelato. Nếu việc trao đổi ngầm đến tai Golden Brothers, anh chắc chắn sẽ bị đá khỏi hội. Mà chỉ bị đuổi không thôi đã là may mắn lắm rồi.

Khi dính phải scandal thì sẽ chẳng có hội nào dám nhận và anh bắt buộc phải bỏ game. Việc không có sự giúp đỡ từ một bang hội lớn đồng nghĩa người đó không thể tiến bước. Đó chính là thực tế bên trong Warlord.

Nếu Hyrkan có bảo phải sủa thì Pelato cũng phải làm, nên không giờ không còn cách nào khác.

“Mọi người đều nhận được EXP chưa?”

“Rồi.”

“Chẳng phải chừng này nhiều hơn dự kiến sao? Tôi thu được một con số đáng kể đấy.”

EXP gia tăng nghĩa là họ đã hạ gục con quái.

“Nếu thế thì xác của nó cũng thuộc về chúng ta.”

Từ EXP tới các vật phẩm rơi ra, cả tổ đội Raid đều không mất gì cả.

Pelato đã xác nhận điều đó. Tuy có vài khó khăn nhưng họ đã lấy được phần thưởng như mong muốn.

“Thế còn Mặt nạ Hahoe thì sao?”

Tất nhiên, anh phải giải đáp cho sự biến mất của Hyrkan, và những người chơi ở đây đều không phải dạng thường. Bên cạnh đó, cậu đã ngay lập tức phản ứng lại như thể đã đợi sẵn.

Nói cách khác, bọn họ muốn biết vì sao lại không được báo trước dù Hyrkan biết sự việc trên sẽ xảy ra.

“Cậu ta có một Nhiệm vụ.”

Sau một hồi động não, Pelato đưa ra câu trả lời ngắn.

“Mặt nạ Hahoe tham gia raid vì nó nằm trong mạch Nhiệm vụ. Và hiện giờ, cậu ta đang thực hiện nó.”

Sau khi nghe câu trả lời hợp lý trên, tất cả người chơi đều gật đầu chấp thuận.

‘Giờ tôi nghĩ Mặt nạ Hahoe đang tiến khá xa trong mạch Nhiệm vụ Cốt truyện rồi.’

‘Khoan đã. Thế có nghĩ con quái này liên quan tới Cốt truyện? Bởi nó là quái Thối nát nên tỷ lệ rất cao đấy.’

‘Nếu bây giờ đuổi theo Mặt nạ Hahoe thì tôi có thể tham gia Nhiệm vụ Cốt truyện không?’

Các thành viên tổ đội bắt đầu nghĩ về việc nhảy vào mạch Cốt truyện hiện tại. Sự náo động dần trở nên dịu đi.

Pelato, người đang nhìn vào phần còn lại, nén tiếng thở dài đang sắp bật ra.

‘Mọi thứ rối hết cả lên.’

Anh đã đưa ra một câu trả lời rõ ràng nhưng lại không hề mang lại lợi ích cho chính mình.

Lại một thứ rắc rối nữa bị thêm vào. Nó như ám chỉ rằng Pelato và Hyrkan đã thỏa thuận với nhau từ trước, trong khi không phải như vậy. Nếu Hyrkan nói khác đi thì mặc nhiên Pelato sẽ trở thành kẻ nói dối.

‘Giờ thì mạng của mình nằm trong tay Mặt nạ Hahoe.’

A giống như B.

Mối quan hệ giữa cả hai đã kết lại ngay khi đó.

***

Lúc Hyrkan quay lại, xác con Gray Cockatrice đã được xử lý và tan chảy.

Cậu liền nói chuyện với Pelato tại một chỗ riêng.

“Anh đã nhận được dược phẩm từ hội Apollo, đúng chứ? Thế còn lại bao nhiêu?”

“Cũng nhiều.”

“Bởi vì anh đã cố chơi xỏ tôi nên tốt nhất là đưa hết đây để coi như là khoảng đền bù.”

Pelato thở dài trong lòng khi nghe vậy. Chỗ dược phẩm còn lại khá nhiều bởi nhờ có Hyrkan chỉ đạo. Song, nếu tính thành tiền thì con số không hề nhỏ và Hyrkan muốn lấy hết tất cả?

Tuy rất lãng phí nhưng Pelato không có lựa chọn nào khác.

“Được rồi. Tôi chấp thuận.”

Lúc này, Hyrkan đang nắm trong tay đường sống của Pelato nên anh chỉ mong cậu đừng có đòi hỏi thêm điều gì nữa.

“Và còn……..”

Tiếc rằng, Hyrkan vẫn chưa dừng lại. Môi Pelato cắn chặt lại trước khi Hyrkan kịp nói ra.

“Anh có thể nhận mọi công lao liên quan tới Raid, Pelato.”

“Gì cơ?”

Pelato không thể tin nổi những gì mình vừa nghe.

“Cậu đang nói sẽ cho tôi nhận thành tích cho kết quả Raid hôm nay? Có phải vậy không?”

Hyrkan gật đầu.

“S…sao lại thế?”

Chuyện đó nhất định mang lại lợi ích cho Pelato, song Pelato lại tỏ ra hoài nghi thay vì biết ơn.

Anh đã tưởng mình sẽ bị hành hạ nhưng rồi lại được ném sô cô la vào miệng. Theo vài mặt mà nói, phản ứng trên hoàn toàn dễ đoán.

“Tôi không việc gì phải hủy hoại mọi thứ của anh. Tổng kết lại. Anh đã cố giết tôi bởi yêu cầu từ hội Apollo, rồi tôi phát hiện ra ngay giữa chừng. Và trong quá trình Raid, anh không làm gì khác còn tôi thì chỉ huy. Đồng thời, tôi cũng nắm được điểm yếu của anh nên chẳng có lý do nào để làm to chuyện.”

Theo góc nhìn của Pelato, sự dàn xếp sẽ không lý tưởng như vậy. Tuy nhiên, anh không hề khó chịu.

Hyrkan tiếp tục giải thích thêm.

“Có vẻ anh cũng biết, tôi có rất nhiều kẻ thù. Vậy tôi sẽ nhận được gì khi làm nhục một thành viên có tiếng từ Golden Brothers đây?”

“C…cậu nói phải.”

“Hơn nữa, hạ nhục anh cũng chẳng giúp tôi kiếm thêm xu nào. Làm thế chỉ tổ gây thù hằn với một hội khác.”

Pelato nhanh chóng gật đầu.

Và rồi…

“À phải. Anh cũng có thể lấy cảnh quay Raid luôn.”

Hyrkan mang tới một món quà lớn.

‘Huhk!’

Pelato như quên hết mớ rắc rối của mình với biểu cảm kinh ngạc. Cảnh tượng đó trông rất nực cười khi từ ngoài nhìn vào.

Nó cho thấy món quà kia của Hyrkan nằm ở mức nào.

Nói gì thì nói, cảnh quay Raid boss luôn mang lại rất nhiều lợi lộc. Chưa kể, Gray Cockatrice Thối nát tại Hồ Đỏ còn là một cái tên đầy sức hút.

Pelato có thể thêm nó vào bảng thành tựu của mình. Không phải do hội lớn với những người chơi lão luyện, trận Raid này chỉ có các người chơi tình nguyện. Nó giống như việc anh đã lập nên tổ đội và trình diễn tài chỉ huy của mình. Đây có thể sẽ là bước nhảy vọt trong sự nghiệp của Pelato.

Đương nhiên, sự thật thì ở nửa sau trận chiến, người chỉ huy thực sự là Hyrkan.

Nếu cậu có yêu cầu thì Pelato sẽ phải giao nó ra. Vậy mà Hyrkan thực sự định nhường lại cảnh quay?

“Tôi có thể để cảnh quay này lên trang cá nhân của mình sao?”

“Được chứ, Nhưng nó không phải miễn phí.”

“Vậy cậu muốn gì?”

“Hãy quyết định khôn ngoan.”

Hyrkan chỉ đưa ra câu trả lời mập mờ, nhưng Pelato có thể hiểu được ý nghĩ đằng sau lời nói đó.

“Đương nhiên rồi. Từ giờ, tôi sẽ không dính vào bất cứ chuyện gì có thể gây hại cho cậu. Tôi thề trên danh dự của mình.”

Hyrkan gật đầu hài lòng với câu trả lời. Pelato cũng cười đáp lại.

“Ah.”

Bỗng, dường như nhớ ra điều gì, Hyrkan liền đưa một tờ note cho Pelato.

“Đây là danh sách kẹo mà tôi đã phải ăn bởi cái ma pháp kia. Khá là nhiều đấy nhé.”

Mặt anh ta cứng lại khi nhận lấy tờ note. Những cái được ghi đều hết sức đắt đỏ, chúng đem lại hiệu quả tuyệt vời đến mức cả những đội raid lớn cũng sử dụng.

“Đương nhiên, anh nên chịu trách nhiệm cho việc này chứ nhỉ?”

Pelato trưng ra một vẻ mặt khổ sở.

Vậy là cuộc đi săn Gray Cockatrice Thối nát đi tới hồi kết.

***

‘Thằng khốn chết tiệt Apollo. Nếu không tự vác xác đến thì tốt hơn nên cút luôn đi. Sao mày cứ thích gây cho tao nhiều rắc rối thế?’

Một thanh niên gầy gò xương xẩu với đôi mắt hóp cùng quầng thâm đen. Cả cái cơ thể kia như đang hét lên rằng đây là thằng nghiện game. Café, thứ nước uống cần thiết cho một cá nhân như thế, đang ở trước mặt Ahn-jaehyun, còn cậu thì chìm vào trong suy nghĩ.

‘Apollo là một con lợn tởm lợm tham lam. Nhưng nó cũng không ngu đến độ bỏ ra chừng đấy nỗ lực để bắt mình.’

Suy nghĩ đó xoay quanh về Apollo. Trước khi được tái sinh, cậu cũng dính líu khá sâu tới hắn. Hồi đó, Apollo đã từng tức giận bảo rằng sẽ bắt Ahn-jeahyun, nhưng cậu hiểu được lý do đằng sau việc này.

Tuy nhiên, đó là hồi trước. Còn bây giờ, cậu không mấy vui vẻ với hội Apollo nhưng chẳng nghĩ đã tệ đến mức này.

Đúng là Ahn-jaehyun từng bón hành cho vài thành viên hội Apollo, xong chừng đó thiệt hại vốn chẳng đáng bận tâm trong mắt hắn. Kể cả có tính đến tính cách bẩn thỉu thì Apollo vẫn đã chi ra rất nhiều tiền. Con số đó ngang với một năm tiền lương của nhân viên mới. Ahn-jaehyun đơn giản chỉ không thể hiểu được.

‘Mà con lợn đó kiếm đâu ra đống trang bị Unique ngon nghẻ đó?’

Thứ cậu thực sự bận tâm là về việc hội Apollo đã cho mượn các trang bị.

Ban đầu, khi nghe rằng Pelato sẽ cho mượn đồ Unique, cậu chỉ nghĩ đó là từ hội Golden Brother hoặc một liên hội nào đó.

Chỉ có quy mô trên mới có đủ khả năng làm vậy.

‘Pelato nói đã được mượn trực tiếp từ hội Apollo. Thật vô lý.”

Về cơ bản, hội Apollo không thể làm vậy.

Họ không hề nhỏ, cũng như dư dả về khả năng tài chính. Nếu nhìn vào các hội viên, cấp độ cũng thuộc vào dạng cao nếu so với toàn thể Warlord.

Tuy nhiên, hội Apollo không có đủ hàng trong game để cho người khác mượn như vậy.

Nói cách khác, phải có ai đó đã cho hội Apollo mượn đồ trước đó nữa.

‘Thằng khốn phiền phức.’

Ahn-jaehyun thôi nghĩ về chuyện đấy. Quả thực, cậu không thể biết được hội Apollo đã làm gì trừ khi tóm và tra khảo Apollo.

Tất cả những gì cậu có thể làm bây giờ là chuẩn bị.

‘Bên Big Smile cũng chó đẻ không kém. Mình vẫn chưa làm gì to tác mà chúng đã muốn gây sự rồi. Bộ thằng này có dính mật ong trên người hay gì?’

Dần dần, các hội lớn bắt đầu để mắt tới Ahn-jaehyun, và mục tiêu của cậu là có thể tự mình chống lại.

‘Phải rồi. Cứ chờ tao một chút nữa thôi. Dù có muốn hay không thì bọn mày cũng đều sẽ có phần.’

Tiếc rằng, thời điểm hiện giờ không cho phép. Trước khi mọc đủ lông đủ cánh, Ahn-jaehyun cần vài lực lượng để giúp đỡ.

Cậu đã có hội Red Bulls và Pealto hỗ trợ. Đồng thời, hội Golden Brothers cũng đủ lớn để ngăn Apollo gây chuyện với họ. Bất ngờ thay, Pelato có thể sẽ là một tấm khiên vững chắc.

Nhưng đương nhiên, mục tiêu chính của cậu là tự củng cố sức mạnh cá nhân.

Và rồi, hình ảnh về Elf sa ngã hiện lên.

Ahn-jaehyun đã lấy được một tấm bản đồ và một tờ note, nhưng không thể hiểu được nội dung bên trong. Có vẻ, cậu sẽ cần tìm đến Ahimbree, Tù trưởng Drah hoặc Maoong để giải mã.

Tuy nhiên, cậu có thể đoán được bản chất của tấm bản đồ dù không cần thẩm định.

‘Thật may mắn khi đó là Bản đồ Hầm ngục.’

Thứ này sẽ dẫn cậu tới một điều gì đó. Và rõ ràng là cậu không thể biết đó sẽ là quái vật hay kho báu.

“Nếu lần này ngon lành..... rơi ra đồ giống như Vòng cổ Corrupted Destroyer, mình sẽ đến phố Myeongdong và nhảy khi mặc mỗi quần lót luôn ấy chứ.”

Thứ duy nhất cậu mong muốn chính là một kho báu.